Tôn Sách không hề có phản ứng gì với sự tiếc nuối mà Quách Gia lộ ra.
Quách Gia bày tỏ sự đồng cảm với Tuân Úc trước mặt hắn cũng không làm hắn cảm thấy bất an. Đây là tình cảm thường tình của con người. Trong thời đại này, sĩ nhân Nhữ Dĩnh vốn là một tập thể, dù thuộc về các phe phái khác nhau cũng chưa chắc đã ảnh hưởng đến tình cảm riêng tư giữa họ, cũng như việc Quách Gia tính kế Hí Chí Tài không phải vì hắn và Hí Chí Tài có thù oán gì. Mỗi người thờ một chủ, phương hướng lớn này vẫn có thể nắm giữ được. Nếu hắn một câu không nhắc tới Tuân Úc, hoặc nhắc tới Tuân Úc là nghiến răng ken két, hả hê vui sướng, thì đó mới là chuyện bất thường.
Hoặc là vô tình, hoặc là che đậy.
Nhưng hắn không tán đồng với nhận định của Quách Gia. Tuân Úc chỉ là nhất thời chịu thất bại, sớm muộn gì cũng sẽ quay trở lại. Triều đình vốn là nơi tập trung các thế lực bảo thủ, biết bao quan lại lão làng chen chúc ở đó, hắn, một hậu bối vừa mới đến tuổi nhi lập mà có thể làm được như vậy đã là điều đáng quý. Chịu thất bại là chuyện nằm trong dự liệu, không bị đánh gục hoàn toàn đã là thành công, còn những lão thần nhìn có vẻ khí thế hung hăng kia lại có thể là ánh hoàng hôn huy hoàng cuối cùng.
Giống như Viên Thiệu vậy.
Về điểm này, Quách Gia nói rất đúng, thời gian mới là kẻ địch mạnh nhất, sống lâu mới là lợi hại nhất.
Theo tình hình Quách Gia nhận được, một trong những tay chân thân tín của Viên Thiệu là Hoàng Uyển sắp sửa tái xuất, thay thế Chu Tuấn nhậm chức Thái úy. Đây là một hành động rất bất thường. Thông thường sự thay đổi Tam công của triều đình đều là dựa theo trình tự thăng tiến, Tư không lên Tư đồ, Tư đồ lên Thái úy, rất ít khi trực tiếp bổ nhiệm một người đảm nhận chức Thái úy. Vị trí của Chu Tuấn rất quan trọng, liên quan đến sự ổn định của Lạc Dương, dù trước đây có động đất, nhật thực, triều đình cũng chỉ bãi miễn Tư đồ Dương Bưu, chứ không bãi miễn Thái úy, người trên danh nghĩa là đứng đầu Tam công, lần này rõ ràng là nhắm vào Chu Tuấn.
Tin tức này đến từ Hoàng Y, triều đình vẫn chưa công bố, nhưng Tôn Sách tin rằng độ tin cậy khá cao. Chỉ là vài ngày thời gian, Hoàng Y không cần thiết phải giở trò trong chuyện này. Hoàng Uyển nhậm chức Thái úy, trấn giữ Lạc Dương, đối với hắn mà nói cũng là một cơ hội, một cơ hội để hắn đưa tay xin tiền.
Rất rõ ràng, đây là Viên Thiệu mượn tay triều đình, chặt đứt cánh tay trái của hắn. Hoàng Uyển trấn giữ Lạc Dương, Lạc Dương liền trở thành phạm vi thế lực của Viên Thiệu, không chỉ có thể cắt đứt liên lạc giữa hắn và Giả Hủ, còn có khả năng uy hiếp Nam Dương, Dĩnh Xuyên, Trần Lưu, một mũi tên trúng ba đích. Quách Gia đang trong kỳ nghỉ mà vội vã chạy tới, đây là một nhân tố quan trọng.
Nhưng Tôn Sách không hề lo lắng. So với việc Hoàng Uyển ra trấn thủ Lạc Dương, hắn quan tâm hơn đến bước đi tiếp theo của Tuân Úc. Viên Đàm bại trận, hắn chiếm lấy Nhậm Thành, dù là tình thế thực tế hay là thể diện, đều không dễ để Viên Thiệu không có bất kỳ phản ứng nào, Hoàng Uyển thay thế Chu Tuấn chỉ là hành động tất yếu, cũng không nằm ngoài dự liệu của hắn. Trường An có nhiều người ủng hộ Viên Thiệu như vậy, tìm một người chịu phối hợp với Viên Thiệu không hề khó.
Chọn một người có năng lực phối hợp với Viên Thiệu mới là thử thách. Hoàng Uyển là danh thần không sai, nhưng xét về năng lực thống binh, ông ta kém xa Chu Tuấn.
“Hoàng Uyển rời khỏi Trường An, Tuân Văn Nhược liệu có quay lại trung tâm triều đình không?”
“Tạm thời thì không, nhưng nếu Hoàng Uyển bại trận, tình thế triều đình nguy cấp, Thiên tử sẽ có cơ hội trọng dụng ông ta. Thực ra tuy ông ta bị miễn chức, nhưng vẫn luôn không rời khỏi Trường An, thậm chí không rời khỏi hoàng cung. Thiên tử vẫn thường xuyên gặp mặt ông ta, chỉ là thêm vài thủ tục mà thôi.” Bị sự điềm tĩnh của Tôn Sách lây nhiễm, Quách Gia cũng bình tĩnh trở lại, giống như đang nói chuyện nhà, hoàn toàn không có vẻ nghiêm trọng của việc dự đoán tình thế thiên hạ. “Tướng quân, ta vẫn luôn cảm thấy, đối thủ của chúng ta không chỉ có Tuân Văn Nhược.”
“Còn có Thiên tử?” Khóe miệng Tôn Sách nhếch lên một nụ cười nhạt.
Quách Gia ngước mắt nhìn Tôn Sách một cái, gật gật đầu. “Thiên tử kế thừa sự thông minh của Tiên đế, lại có sự rèn luyện mà Tiên đế không có, nếu không có đám lão thần kia cản trở, có Tuân Văn Nhược phò tá, hắn hoàn toàn có khả năng trung hưng Đại Hán.” Hắn trầm ngâm một lát, lại nói: “Ít nhất có thể thủ quan tự giữ, làm một phương chư hầu.”
“Vậy thì chúng ta đừng đánh quá mạnh tay, chậm rãi thôi.” Tôn Sách lại bóp vỡ một quả óc chó, đưa đến trước mặt Quách Gia. “Chọn ra một vài quân mưu có tiềm năng bồi dưỡng để tập huấn, sau mùa thu đưa bọn họ tới các chiến trường rèn luyện. Phải rồi, nếu Chu Thái úy bị bãi miễn, chúng ta hãy tìm cách mời ông ấy tới, ở Ngô Quận lập một Giảng Võ Đường đi.”
Quách Gia nhịn không được cười một tiếng, lắc đầu. “Bây giờ còn chưa được, đợi một chút đi.”
Tôn Sách cũng cười lên. Chu Tuấn không phải Doãn Đoan, quả thực không dễ mời như vậy, nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có khả năng, đợi đến khi ông ta tuyệt vọng với triều đình, chưa chắc ông ta sẽ không chấp nhận lời mời.
Mấu chốt là thời gian.
Tôn Sách và Quách Gia đang trò chuyện vô cùng tâm đắc, Lục Nghị bước tới, cúi người hành lễ. “Tướng quân, có người từ Ngô Quận quận học tới, muốn gặp Tướng quân.”
Tôn Sách đứng dậy, phủi phủi vụn trái cây trên người, đi tới bên cạnh lâu thuyền, nhìn ra phía xa một cái. Cách hai trăm bước, một chiếc khách thuyền đang đỗ giữa hồ, trên mũi thuyền đứng một người, đang chờ được thả cho đi. Tôn Sách gật đầu, Lục Nghị phát tín hiệu, thủy sư tướng lĩnh thả cho đi, khách thuyền chậm rãi chạy tới, còn cách hơn trăm bước, Tôn Sách đã nhận ra người trên mũi thuyền kia, chính là Bộ Chất.
“Xem ra Thủy chiến sử đã thành rồi.” Tôn Sách quay đầu nói với Quách Gia.
Quách Gia nói: “Bộ Chất này làm việc hiệu suất rất cao. Nếu bài viết làm tốt, để hắn và Cam Hưng Bá hợp tác, một văn một võ, chắc là không có vấn đề gì.”
Tôn Sách cảm thấy có lý. Cam Ninh tác chiến dũng mãnh, cũng có mưu lược, kinh nghiệm thực tiễn phong phú, nhưng hắn là người Ích Châu, không quá thích hợp với thủy thổ Từ Châu. Bộ Chất chính là người Hoài Âm, học vấn cũng tốt, nếu hợp tác với Cam Ninh, lấy sở trường bù sở đoản, chiến lực của thủy sư liền càng có bảo đảm hơn.
Trong lúc trò chuyện, khách thuyền đã dừng lại bên lâu thuyền. Bộ Chất giơ tay hành lễ, lớn tiếng nói: “Bộ Chất bái kiến Tướng quân, Tế tửu.”
“Tử Sơn, lên đây nói chuyện.” Tôn Sách đi tới bên mạn thuyền, vươn tay ra, chuẩn bị kéo Bộ Chất lên thuyền. Bộ Chất vô cùng cảm kích, vội vàng chắp tay, mượn lực tay Tôn Sách một cái nhảy lên thuyền. Tôn Sách vừa chuẩn bị quay đầu, lại nhìn thấy trong khoang thuyền còn ngồi mấy người, trong đó một tiểu cô nương ló đầu ra sau cửa sổ, lộ ra nửa khuôn mặt, lén lút quan sát, thấy ánh mắt hắn chuyển qua, lập tức rụt trở về.
Tuy chỉ là thoáng nhìn, nhưng lại để lại ấn tượng sâu sắc cho Tôn Sách. Khuôn mặt này tuy không thể gọi là quốc sắc thiên hương, nhưng thanh thuần thoát tục, có một vẻ đẹp khác biệt với Phùng Uyển, Đại Tiểu Kiều, như đóa thủy tiên chớm nở, tĩnh lặng mà đạm nhã.
“Mang theo gia quyến tới rồi sao?”
Bộ Chất ngẩn ra, quay đầu nhìn một cái, cửa sổ tuy đã đóng lại, rèm cửa sổ màu xanh vẫn còn đang lay động. Hắn rất lúng túng. “Ừm… Hoài Âm bị Lưu Hòa chiếm đóng, còn có không ít Hồ kỵ, làm cho bách tính oán than khắp nơi. Ta đi ngang qua quê nhà, liền mang theo tộc nhân tới, muốn để bọn họ đi Ngô Quận định cư.”
“Lựa chọn chính xác.” Tôn Sách cười ha ha. Bộ Chất là một người thông minh, mang tộc nhân tới Ngô Quận định cư không chỉ có thể lánh nạn, còn có tác dụng lấy lòng tin. Nơi có thể lánh nạn rất nhiều, lại chọn ngay Ngô Quận, ý tứ quy thuận đã quá rõ ràng.
Bộ Chất thở phào một hơi, theo Tôn Sách lên Phi Lư, Lục Nghị đã chuẩn bị sẵn chỗ ngồi. Bộ Chất nhập tiệc, nói vài câu khách sáo, liền từ trong chiếc túi xanh mang theo bên mình lấy ra một cuộn sách, trải ra trước mặt Tôn Sách.
“Tướng quân, sơ thảo Thủy chiến sử ở đây, xin Tướng quân và Tế tửu chỉ giáo.”
