Trên lầu thuyền, Tôn Sách ngồi bên sạp, Viên Quyền cởi áo ngoài của chàng ra, nhìn thấy kim ti cẩm giáp, lúc này mới thở phào một hơi. "Thiếp tự hỏi sao chàng lại chẳng chút lo lắng gì, hóa ra là có kim ti cẩm giáp của muội muội Nguyệt Anh bảo vệ. Cũng không nói sớm, làm thiếp giật cả mình."

"Nàng làm nhanh tay chút đi, nếu không bôi thuốc, vết thương sắp lành mất rồi." Tôn Sách nghiêm mặt nói.

Viên Quyền bị chàng trêu chọc đến mức không nhịn được cười, một tay che miệng, một tay vỗ nhẹ vào Tôn Sách, hờn dỗi: "Lần này chàng lại định làm gì đây, bắt giữ Đinh phu nhân làm con tin, khiến Tào Ngang sợ ném chuột vỡ đồ, không dám tùy tiện hành động?"

"Khi đó cũng không nghĩ nhiều đến thế, chỉ là thấy cái bộ dạng cậy già lên mặt, coi mình là nhất của Hà Ngung đáng ghét quá, muốn chỉnh ông ta một trận. Trên đường trở về suy nghĩ lại, lợi ích thu được quả thực không ít, không chỉ đơn thuần là bắt giữ Đinh phu nhân làm con tin. Cụ thể làm thế nào, lát nữa bàn bạc với Phụng Hiếu rồi tính tiếp. Nàng có cao kiến gì, chi bằng cứ nói ra cho ta nghe thử."

Viên Quyền lườm Tôn Sách một cái. "Chàng đúng là, chuyện lớn như vậy mà không có chút tính toán nào ư? Chàng có biết Hà Ngung là ai không? Thiếp sợ rằng chàng bắt ông ta thì dễ, thả ông ta thì khó. Nếu ông ta chết trong tay chàng, thì cái danh bạo ngược ác độc này, cả đời này chàng cũng đừng hòng gột rửa sạch."

"Có nghiêm trọng đến thế sao?" Tôn Sách hoàn toàn không vội vã. Chàng không ngờ trước việc Hà Ngung lại cực đoan đến mức muốn ám sát mình, nhưng từ khoảnh khắc nhìn thấy Hà Ngung rút kiếm, chàng đã có một linh cảm, đây có lẽ là cơ hội để đột phá mối quan hệ với phe Đảng nhân. Lúc đó chẳng có kế hoạch chu toàn gì cả, chỉ là một linh cảm, cho nên mới cố tình để Hà Ngung đâm trúng. Nếu không, Hà Ngung ngay cả kiếm còn không rút ra nổi. Hà Ngung từng làm thích khách, nhưng ông ta không phải là một thích khách đủ tiêu chuẩn, khả năng đắc thủ gần như bằng không.

Viên Quyền cởi ống tay áo trái của Tôn Sách, lộ ra lồng ngực trái rắn chắc, dùng tay rửa sạch vết máu trên miệng vết thương, rồi dùng ngón tay bôi một ít thuốc mỡ, cẩn thận bôi lên vết thương. Nhờ có kim ti cẩm giáp bảo vệ, chỉ có mũi kiếm đâm rách da thịt, vết thương không lớn. Viên Quyền bôi thuốc xong, lại sai người lấy dụng cụ kim chỉ đến để vá lại kim ti cẩm giáp cho Tôn Sách. Động tác của nàng rất thuần thục, nhìn qua như thể thường xuyên làm vậy.

Tôn Sách nhớ đến những vết chai trên đầu ngón tay nàng. "Quân giới tác phường khôi phục thế nào rồi?"

"Về cơ bản đã xây dựng lại xong, chỉ là tổn thất không ít công tượng."

"Có phải nàng cũng tham gia làm việc không?"

"Thiếp cũng coi như là một người thạo việc." Viên Quyền khẽ cười: "Sớm đào tạo ra được một số người, sớm khôi phục sản xuất, tránh cho đến lúc đó lại trở tay không kịp."

Tôn Sách không nói thêm gì nữa. Việc xây dựng tác phường ở Bình Dư vốn dĩ không nằm trong kế hoạch của chàng, đó là ý kiến riêng của Viên Quyền, từ đầu tới cuối đều là một tay nàng lo liệu. Tác phường bị hủy, người lo lắng nhất chính là Viên Quyền. Có lẽ nàng sợ chàng nhân cơ hội này mà hủy bỏ tác phường Bình Dư, nên phải tranh thủ từng giây từng phút để khôi phục xây dựng lại. Bình Dư là quận trị Nhữ Nam, là cố quận của họ Viên, nàng ở đây có nhiều không gian để phát huy hơn, cũng có nhiều cảm giác thành tựu hơn. Có được sự ủng hộ của thế gia Nhữ Nam, hai chị em nàng cũng có tiếng nói hơn. Tuy nói là có tư tâm, nhưng cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Là đệ tử họ Viên, nàng có thể làm đến mức này đã là rất đáng quý.

Viên Quyền rất nhanh đã vá xong kim ti cẩm giáp, nếu không nhìn kỹ, gần như không nhận ra chỗ hư hại. Nàng giơ lên trước mặt Tôn Sách xem xét, chớp chớp mắt.

"Thế nào?"

"Như mới vậy." Tôn Sách một tay ôm eo nàng, một tay sờ nắn những ngón tay của nàng. "Tác phường Bình Dư sau này giao cho nàng, để Trường Nô bọn họ chọn một số người đến Giảng Võ Đường tu nghiệp, sau này không được phép xảy ra sai sót nữa."

Viên Quyền nhìn Tôn Sách, cúi đầu xuống. Nàng hiểu rõ hàm ý đằng sau câu nói này của Tôn Sách. Tác phường Bình Dư là tác phường hiện đang gần tiền tuyến nhất, cung không đủ cầu, thu nhập hàng năm vô cùng khả quan. Trường Nô, Lôi Đồng ba người thống lĩnh hai ngàn bộ khúc họ Viên, sắp xếp người đến Giảng Võ Đường tu nghiệp, cộng thêm nguồn cung vũ khí từ tác phường, đây là một đội thân vệ doanh có thực lực đáng kể, mà đội thân vệ doanh này thuộc về nàng, thuộc về hai chị em nàng.

Có được hai lợi thế này, bất cứ kẻ nào muốn nhòm ngó vị trí của Viên Hành đều phải suy nghĩ cho kỹ.

"Đa tạ phu quân, chỉ là... thiếp sợ như vậy không hay, các tỷ muội khác sẽ có ý kiến."

"Ta tin nàng có thể thu xếp ổn thỏa." Tôn Sách cười nói.

"Tướng quân nói rất đúng, chuyện trong thiên hạ, thực sự không có việc gì mà Viên phu nhân không thể thu xếp được." Giọng nói của Quách Gia vang lên từ bên ngoài. Viên Quyền vội vàng thoát khỏi vòng tay Tôn Sách, cầm lấy kim chỉ trốn ra phía sau. Bình thường nàng không tránh mặt Quách Gia, chỉ là tình huống hiện tại đặc biệt, khó tránh khỏi đôi chút ngượng ngùng.

Quách Gia phe phẩy quạt lông bước vào, thấy Tôn Sách đang để hở lồng ngực, cười hì hì: "Tướng quân, ta đến không đúng lúc phải không?"

Tôn Sách không thèm để ý đến hắn, chỉnh lại tay áo. "Nói thử xem, Hà Ngung nên xử lý thế nào?"

"Còn có thể xử lý thế nào nữa? Giết, nhất định phải giết." Quách Gia ngồi nghiêng trên sạp, cầm ấm trà trên án lên, gõ gõ vào bàn. "Viên phu nhân, cho xin chút trà ngon nào. Hôm nay có việc, cần ngồi lâu một chút."

"Tế tửu xin chờ một chút, có ngay đây ạ." Viên Quyền đáp lại từ phía sau.

Quách Gia nói tiếp: "Hà Ngung là khôi thủ của Đảng nhân, ảnh hưởng cực lớn, chính vì vậy, Viên Thiệu cũng không dám tùy tiện xử trí ông ta, đành phải đuổi ông ta đến Duyện Châu, để khuất mắt cho xong. Nếu ông ta không hành thích Tướng quân, thì quả thực không thể giết ông ta. Không những không thể giết, mà còn phải đối đãi bằng lễ. Giờ đã xảy ra chuyện như vậy, giết ông ta là danh chính ngôn thuận rồi."

Tôn Sách lặng lẽ chờ đợi. Vừa rồi Viên Quyền nói Hà Ngung không thể giết, giờ Quách Gia lại nói nhất định phải giết, nghe ra đều có đạo lý, nhưng chàng vẫn muốn nghe lý do của họ. Giết thì có lý do của giết, không giết thì có lý do của không giết, chỉ khi cân nhắc tổng hợp, mới có thể đưa ra kết quả thỏa đáng nhất.

"Trời không hai mặt trời, nước không hai vua, Hiếu Hoàn Đế sở dĩ muốn thực hiện Đảng cố, chính là vì sĩ nhân kết đảng, ép ý dân mà đối kháng với triều đình, nếu không đàn áp, thì việc Vương Mãng tất sẽ tái diễn. Lần Đảng cố thứ nhất vốn là do Trương Kiểm, Sầm Chất giết người mà khởi đầu, sự liên lụy không rộng, bao gồm Lý Nguyên Lễ, Phạm Mạnh Bác đều được xá miễn, chỉ là bị miễn quan cấm cố. Ý định ban đầu của việc cấm cố chính là đả kích Đảng nhân, không để thế lực của họ ngồi lớn, chứ không phải là giết người. Thực tế, Lý Nguyên Lễ chính là nhờ sự trọng dụng và bảo vệ của Hiếu Hoàn Đế mới thăng tiến trên đường làm quan. Với thủ đoạn của Hiếu Hoàn Đế, đợi thêm hai năm, đợi Đảng nhân bình tĩnh lại, ông ta tất nhiên sẽ giải cấm, có khi còn đề bạt một số người để tiêu trừ ảnh hưởng."

Quách Gia lắc vai, thở dài một tiếng. "Nhưng rất tiếc, ngay năm sau đó, Hiếu Hoàn Đế khi ấy mới ba mươi sáu tuổi đã qua đời một cách khó hiểu. Hiếu Hoàn Đế vừa mất, Hiếu Linh Đế kế vị, rất nhanh đã bị các hoạn quan mê hoặc mà phát động lần Đảng cố thứ hai. Không có thiên tử điều phối từ bên trong, lần Đảng cố thứ hai thảm khốc hơn nhiều so với lần thứ nhất, ý định ban đầu của Hiếu Hoàn Đế khi khởi xướng Đảng cố cũng đã biến chất, cuối cùng dẫn đến đại họa, Đảng nhân chịu tổn thất nặng nề, cũng vì thế mà mất đi tia lý trí cuối cùng. Không lâu sau đó, anh em Trương Giác bắt đầu truyền đạo, mầm mống của loạn Khăn Vàng đã hiện rõ, Đại Hán sụp đổ tan tành đã là chuyện tất yếu."

Tôn Sách trong lòng khẽ động. "Nói như vậy, đứng sau Khăn Vàng quả nhiên là Đảng nhân sao?"

Quách Gia cười cười. "Không phải đứng sau Khăn Vàng là Đảng nhân, mà là đứng sau Trương Giác là Đảng nhân. Tất nhiên, bản thân Trương Giác có lẽ cũng chưa chắc đã rõ, Đảng nhân mà hắn thực sự quen biết chỉ có một người, có lẽ đến chết hắn cũng không hiểu ra rằng, hắn chỉ là một quân cờ trong tay Đảng nhân mà thôi."

Tôn Sách hỏi: "Đảng nhân tiếp xúc với Trương Giác này là ai?"

Tôn Sách rất kinh ngạc, nhìn về phía Viên Quyền. "Nàng biết người này là ai sao?"

Viên Quyền cười khổ. "Thiếp vốn không biết, nhưng nghe những lời Tế tửu vừa nói, thiếp đại khái có thể đoán ra ông ta là ai, những Đảng nhân có tiếng có liên quan đến Lý Nguyên Lễ, Hà Bá Cầu cũng như họ Viên của thiếp thì không nhiều."