Tuân Úc có chút bất ngờ, đánh giá lại thanh niên này hai lượt. Người này không phải là tráng kiện, nhưng cũng không phải yếu đuối thư sinh, ánh mắt sắc bén, lại còn láo liên bất định, khiến người ta vô cớ cảm thấy có chút bất an.

Thanh niên mỉm cười, lại chắp tay lần nữa: "Tại hạ Pháp Chính, tự Hiếu Trực, người huyện Mi, bái kiến Tuân Lệnh quân."

"Ngươi biết ta?" Tuân Úc khẽ nhướng mày.

Pháp Chính cười nhạt: "Tuân Lệnh quân đi theo đường chính đạo, thân đi qua mà hương lưu lại, thiên hạ không có người thứ hai. Tại hạ ở ẩn nơi quê nhà, không có cơ hội diện kiến Lệnh quân, nhưng đã từng nghe danh, hơn nữa từ rất sớm." Y cười càng nhiệt tình hơn, đôi mắt híp lại hai phần: "Khi tiên phụ nhậm chức Tư đồ duyện, từng có dịp diện kiến Lệnh quân, đối với Lệnh quân vô cùng ngưỡng mộ, khi còn tại thế từng nhiều lần nhắc với ta về phong thái của Lệnh quân."

Tuân Úc chợt lóe lên một ý nghĩ, cũng cười theo: "Hóa ra ngươi là hậu nhân của Huyền Đức tiên sinh, thất lễ, thất lễ."

Hắn thầm trách bản thân tâm thần không yên, họ Pháp này vốn không nhiều, lại đang ở huyện Mi, hắn nên nghĩ tới là nhà ai mới đúng. Pháp gia là đại tộc huyện Mi, nhất là mấy đời gần đây con đường làm quan rất thuận lợi, Pháp Hùng từng làm Thanh Châu thứ sử, Nam Quận thái thú, thời đó đã được gọi là danh thần, con trai ông là Pháp Chân học vấn vô cùng uyên bác, là đại nho nổi tiếng Quan Tây, càng tinh thông về phẩm bình nhân vật. Khi Pháp Hùng nhậm chức Nam Quận thái thú, Pháp Chân đến thăm ông, từ đám phủ lại đã phát hiện ra Hồ Quảng. Còn về cha của Pháp Chính là Pháp Diễn, thì càng là người hắn từng gặp qua một lần. Pháp Diễn là cố lại của Viên Ngôi, khởi điểm vào làm quan rất cao, nếu không phải gặp thời loạn lạc, làm đến Tam công Cửu khanh cũng có thể, nhưng học vấn và danh tiếng của ông ta đều rất bình thường. Tuân Úc không muốn nhắc đến ông ta, cho nên cố ý nhắc tới Pháp Chân để tỏ lòng kính trọng.

Nhưng hắn lập tức hối hận. Pháp Chính tuy cười rất cung kính, nhưng ánh mắt lại lạnh đi hai phần, rõ ràng không hài lòng với thái độ của hắn.

"Lệnh quân tới để thể sát dân tình sao?"

"Hiện tại ta chỉ là một kẻ áo vải, đang lo lắng cho sinh kế, nghe nói hạn hán nghiêm trọng, nên vội vàng đến xem thử. Vừa nãy nghe các ngươi nói, các ngươi định đi Hán Trung?" Tuân Úc nhìn về phía một thanh niên khác, mỉm cười chắp tay thi lễ: "Dám hỏi cao danh quý tính của túc hạ."

"Người huyện Mi, Mạnh Đạt, tự Tử Kính, bái kiến Lệnh quân." Thanh niên chào một tiếng, rồi lặng lẽ ngậm miệng, không có ý định nói thêm nữa.

Pháp Chính nói: "Quan Trung hai ngày nay thiên tai nhân họa không dứt, ngay cả ăn cơm cũng thành vấn đề, nghe nói Hán Trung ổn định, chúng ta muốn tới đó lánh nạn."

Tuân Úc cười khổ. Thiên tai là điều ai cũng thấy, không cần nghi ngờ. Còn hai chữ "nhân họa" thì rất khó nói, có lẽ là ám chỉ Đổng Trác và những kẻ khác, cũng có lẽ là ám chỉ hắn. Câu nói này của Pháp Chính âm dương quái khí, chẳng có chút tôn trọng nào cả. Chuyện này không thể trách Pháp Chính—bất kỳ ai cũng sẽ không có thiện cảm với kẻ coi thường cha mình—chỉ trách mình nhất thời sơ suất, lỡ lời đắc tội với người ta, bây giờ dù muốn vãn hồi cũng đã muộn. Hơn nữa, việc làm người làm quan của Pháp Diễn quả thực không có điểm gì đáng khen ngợi, bảo hắn cố ý nịnh hót, hắn cũng không làm được.

Tuân Úc chuyển sang chủ đề khác, nhìn về phía Nam Sơn xa xa: "Đường Tà Cốc có dễ đi không? Bình thường phải đi bao lâu?"

"Không biết nữa, ta cũng chưa đi bao giờ." Pháp Chính thở dài một hơi đầy u sầu, ánh mắt ảm đạm: "Nói ra cũng là vận số, tiên đại phụ lần đầu đi xa là đi đường Vũ Quan tới Nam Quận thăm thân, tiên phụ lần đầu đi xa là đi đường Hàm Cốc tới Lạc Dương làm quan, còn ta lần đầu đi xa lại là đi đường Tà Cốc tới Hán Trung lánh nạn."

Tuân Úc đỏ mặt tía tai, vô cùng xấu hổ, lại không tránh khỏi có chút thẹn quá hóa giận. Thiên hạ bất an, đó là lỗi của tể chấp, Pháp Chính đây là đang ám chỉ châm chọc hắn. Huyền Đức tiên sinh là đại nho, văn chương đạo đức đứng đầu Quan Tây, sao lại có hậu nhân cực đoan như vậy chứ?

Bào Xu đang đánh xe cũng trầm mặt xuống, không chút động tĩnh liếc mắt một cái, cùng hai tùy tùng bao vây lại. Chỉ cần Tuân Úc ra lệnh một tiếng, họ có thể bắt lấy hai thanh niên không biết trời cao đất dày này.

Thấy Tuân Úc không vui, sắc mặt Bào Xu lại bất thiện, Pháp Chính cười cười, chắp tay, xoay người cáo từ. Mạnh Đạt cũng chắp tay với Tuân Úc, đi theo sau Pháp Chính. Tâm tình Tuân Úc rất nặng nề, không còn lòng dạ nào nhìn ngắm, liền lên xe, đi về phía tây.

Pháp Chính ngoái đầu nhìn lại một cái, hừ lạnh một tiếng, sắc mặt trầm xuống. Mạnh Đạt thở dài, muốn nói lại thôi. Pháp Chính nói: "Ngươi chuẩn bị khi nào xuất phát? Ta đi cùng ngươi."

"Ngươi cũng đi?" Mạnh Đạt vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

"Đám người Quan Đông này nắm quyền, ta sẽ không có ngày ngẩng đầu lên được, chi bằng tới Hán Trung thử vận may."

Mạnh Đạt quay đầu nhìn bóng lưng Tuân Úc, nghĩ đến cảnh vừa nãy Pháp Chính chặn họng khiến Tuân Úc không nói được lời nào, không khỏi bật cười, trêu chọc: "Hiếu Trực, chuyện này ta phải phê bình ngươi hai câu. Ngươi và hắn vẫn có chút duyên nợ, đều là cố lại của nhà họ Viên..."

Pháp Chính lập tức phản kích: "Ngươi cũng chẳng kém, chỉ tiếc ngươi vừa nãy không chịu nói rõ thân phận, nếu không hắn chắc chắn sẽ coi ngươi là đồng đạo."

Mạnh Đạt cười hắc hắc: "Nói vậy là sao?"

Pháp Chính liếc xéo Mạnh Đạt một cái, khóe miệng khẽ nhếch, nén cười: "Lệnh tôn dựa vào một hũ rượu vang mà có được chức Lương Châu thứ sử, cha hắn dựa vào một người đàn bà mà thành danh, chẳng phải là đồng đạo sao?"

Mạnh Đạt chợt hiểu ra, vừa cười vừa mắng: "Pháp Hiếu Trực, ngươi quá đáng rồi đấy." Sau đó lại cười: "Trách không được ngươi cũng phải đi, với cái tính cách cay nghiệt này của ngươi, đám lão hủ đó sao coi trọng ngươi được."

Pháp Chính hừ một tiếng, không thèm để tâm.

Tuân Úc vừa đến cửa dịch xá, đã nhìn thấy hai con tuấn mã và một kỵ sĩ. Tuấn mã toàn thân đầy mồ hôi, dính đầy bụi đất, đang thở hổn hển. Kỵ sĩ đứng một bên, cũng đầy vẻ mệt mỏi, phong trần mệt mỏi.

Tuân Úc trong lòng bất an. Hắn nhận ra kỵ sĩ này, là tùy tùng của Chung Do. Chung Do đáng lẽ phải ở Trường An, sao lại vội vã đến huyện Mi, lẽ nào lại xảy ra chuyện gì rồi? Hắn đang suy nghĩ, Chung Do đã sải bước đi ra từ trong dịch xá. Y mặc thường phục, tay áo hẹp áo ngắn, trông như lúc nào cũng sẵn sàng lên ngựa cấp tốc. Nhìn thấy Tuân Úc, Chung Do mừng rỡ, bước nhanh đón lấy.

"Văn Nhược, ta tìm được ngươi rồi."

"Nguyên Thường, đừng vội, vào trong nói chuyện."

"Đừng vào trong nữa, không còn phòng đâu. Chúng ta đêm nay về ngay Trường An, đi xe của ngươi."

Tuân Úc rất kinh ngạc: "Không còn phòng? Dịch xá này bận rộn đến thế sao?"

Chung Do ngoái đầu nhìn lại một cái, kéo Tuân Úc trở lại trên xe, đóng cửa xe lại, phân phó Bào Xu về Trường An, lúc này mới duỗi thẳng chân, đánh giá Tuân Úc, lông mày rậm nhíu chặt, vẻ quan tâm lộ rõ trên mặt: "Văn Nhược, ngươi đang nghĩ gì vậy, sao lại không chú ý đến dấu móng ngựa ngoài cửa? Trong dịch xá toàn là người, đều là bộ hạ của Mã Đằng, Hàn Toại, họ áp giải chiến mã, lấy lý do chấp hành quân vụ mà chiếm lấy dịch xá, không cho người khác trọ lại. Ta có văn thư của trong cung, coi như là nể mặt một chút, chỉ bị đuổi ra ngoài thôi, ngươi bây giờ là kẻ áo vải, đám thô lỗ đó nổi nóng lên, đánh ngươi một trận cũng là có thể lắm."

Tuân Úc cười khổ: "Nếu thật là vậy, thì cũng là tội của ta đáng bị như thế."

Chung Do rất không vui, trách mắng: "Ngươi nói bậy bạ gì đấy? Đây chỉ là tạm thời thôi. Đợi đám lão hủ đó nếm mùi đau khổ, bệ hạ tự nhiên sẽ trọng dụng lại ngươi, ngươi phải biết quý trọng bản thân, không được như Khuất Tử mà tự oán tự ải. Thiên hạ đại loạn, chính là lúc ngươi và ta kiến công lập nghiệp, sao có thể chán nản như vậy?"

Tuân Úc xua tay: "Nói mau đi, Trường An đã xảy ra chuyện gì?"

"Họ muốn bãi miễn Chu Thái úy, để Hoàng Uyển kế nhiệm Thái úy, đóng quân Lạc Dương."

Tuân Úc nhướn mày, trái tim cũng đập mạnh hai nhịp, ngay sau đó lại bình tĩnh trở lại. Hắn dựa người vào vách xe, ngẩn người một lúc, nhàn nhạt nói: "Có gì không tốt? Giữ vững Đồng Quan, nhìn họ tranh giành thiên hạ ở Trung Nguyên là được rồi."