Nghe thấy tiếng hò reo đầy chiến ý từ phía xa, Trần Cung dừng bước, trong lòng dấy lên một nỗi bất an mãnh liệt.

Có lẽ việc để Tào Ngang đến đại doanh của Chu Linh là một sai lầm. Tôn Sách không tiếc thân mình mạo hiểm, thu hút chủ lực của Viên Đàm, chẳng phải là để tạo cơ hội cho Tôn Kiên đột kích đại doanh của Chu Linh sao. Ông vừa từ Nhậm Thành đến trung quân của Viên Đàm thì Tôn Kiên đã phát động tấn công, rõ ràng là đã sớm có mưu đồ. Tôn Kiên được mệnh danh là Giang Đông Mãnh Hổ, kiêu dũng thiện chiến, Chu Linh liệu có thể chặn được hắn, có thể đảm bảo an toàn cho Tào Ngang chăng?

Dù rất khẩn trương, Trần Cung vẫn rảo bước nhanh hơn, ông phải giành giật trước khi Chu Linh bại trận để đón Tân Bì đi. Viên Đàm đã bại, chỉ có thể dựa vào Tào Ngang để chống đỡ cục diện nguy nan, hiện giờ là cơ hội tốt để Tào Ngang khuếch trương thực lực. Nếu Viên Đàm chết, Tào Ngang thậm chí có cơ hội thay thế Viên Đàm nắm giữ Duyện Châu.

Muốn đối trận với Tôn Sách, mỗi một phần lực lượng đều hữu dụng. Tân Bì là tâm phúc của Viên Đàm, là kẻ kiệt xuất của sĩ nhân Nhữ Dĩnh, nếu có thể nhận được sự ủng hộ của y, con đường của Tào Ngang sẽ đi càng thêm vững chắc.

Trần Cung tăng tốc, đi đến trước trung quân đại doanh. Trung quân đã trống trải một nửa, chỉ còn lại số lượng sĩ tốt có hạn canh giữ đại doanh. Thấy Trần Cung đến, sĩ tốt xoay người muốn đi báo cáo, Trần Cung vội vã quát lớn: "Hình thế khẩn cấp, làm sao còn báo tới báo lui, lãng phí thời gian! Mở cửa, ta vào một mình."

Thấy Trần Cung vốn phong nhã trầm ổn nay lại nổi giận, đám sĩ tốt canh giữ cổng doanh không dám phản đối, bèn mở cổng doanh. Trần Cung một mình vào đại doanh, chạy chậm dọc đường, thẳng tiến về phía trung quân đại trướng. Ông vốn là thư sinh, ngày thường vận động không nhiều, từ cổng doanh chạy đến trung quân đại trướng tuy chỉ có khoảng cách hai ba trăm bước, nhưng đối với ông cũng chẳng phải chuyện dễ dàng gì, chạy được một nửa đã thở không ra hơi, khó lòng tiếp tục. Trần Cung một tay đè lên phần sườn đau nhói do thở gấp, một tay ấn lên trái tim đang đập thình thịch, miễn cưỡng chống đỡ, lại chạy thêm hơn một trăm bước, đến trước đại trướng của Tân Bì.

"Tân Trưởng sử đâu? Ta muốn gặp y, ngay lập tức!"

Vệ sĩ trước trướng không dám chậm trễ, lập tức xoay người vào trướng, Trần Cung đi theo vào, vừa bước vào cửa trướng đã nghe thấy một tiếng kêu kinh hãi.

"Trưởng sử—— Trưởng sử——"

Trần Cung giật mình kinh hãi, đẩy vệ sĩ ra, lao đến trước tháp của Tân Bì, chỉ thấy Tân Bì nằm trên giường, chiếc gối vải mềm đặc chế dưới đầu đã bị máu nhuộm ướt đẫm, sắc mặt trắng bệch, hai mắt nhắm chặt, bất động.

Trần Cung hít một hơi lạnh, vội vàng đặt tay lên trán Tân Bì. Trán hơi lạnh, nhưng vẫn còn nhiệt độ. Trần Cung lại đặt ngón tay lên đầu mũi Tân Bì, không dò ra được gì, trong tình thế khẩn cấp, lại áp tai vào ngực Tân Bì, thứ nghe được lại là tiếng tim đập của chính mình. Trần Cung cuống lên, kéo vệ sĩ lại, nghiêm giọng quát: "Nhanh, nghe xem Trưởng sử còn tim đập không."

Vệ sĩ không dám chậm trễ, vội áp tai vào ngực Tân Bì lắng nghe, một lát sau, hắn nghe thấy tiếng tim đập yếu ớt, vô cùng mừng rỡ: "Có, có, Công Đài tiên sinh, có tim đập."

Trần Cung tức đến mức mắng nhiếc: "Nãi công ta đương nhiên là có tim đập, ta hỏi ngươi Trưởng sử có tim đập hay không!"

Vệ sĩ lúc này mới biết mình lỡ lời, vội vàng nói: "Thứ ta nói chính là Tân Trưởng sử, Tân Trưởng sử có tim đập, tuy yếu nhưng vẫn có."

"Vậy thì tốt, đừng trì hoãn, lập tức đưa Trưởng sử vào thành."

Vệ sĩ ngẩn người: "Đi… vào thành?"

Trần Cung nổi giận, giơ tay giáng cho một cái tát mạnh: "Viên sứ quân bại trận, sống chết chưa rõ, Trưởng sử nguy kịch, không vào thành thì cứu chữa thế nào? Đồ ngu xuẩn này, Trưởng sử bị thương thành ra thế này mà cũng không biết, ngươi hầu hạ người ta kiểu gì vậy? Trưởng sử nếu có mệnh hệ gì, ngươi cũng đừng hòng sống nổi."

Vệ sĩ lúc này mới hiểu ra. Hắn là tộc tử của Tân Bì, nhiệm vụ là hầu hạ Tân Bì, đảm bảo an toàn cho Tân Bì, hiện giờ xảy ra chuyện lớn như vậy, hắn là nghiêm trọng thất chức. Nếu Tân Bì chết, gia chủ chắc chắn sẽ không tha cho hắn. Thời khắc này, hắn cũng chẳng đoái hoài gì đến việc có hợp quy củ hay không nữa, cứu sống Tân Bì mới là việc quan trọng duy nhất.

Vệ sĩ quay người ra khỏi trướng, sai người đánh xe của Tân Bì đến. Nhân cơ hội này, Trần Cung tìm thấy ấn thụ của Tân Bì, giật phắt xuống, lại lệnh cho người gom sạch văn thư trong trướng của Tân Bì, mang hết lên xe. Ông lại quay người chạy sang đại trướng bên cạnh của Viên Đàm, đẩy ra đám vệ sĩ xông lên ngăn cản, lao vào đại trướng, quét mắt nhìn quanh, quát lớn: "Tất cả văn thư lệnh phù mang đi hết." Xoay người ra khỏi trướng, lại nói: "Truyền lệnh cho doanh tư trọng, chuẩn bị dầu và vật dẫn lửa, một khi hình thế bất ổn, liền đốt sạch vật tư, không được để lại cho Tôn Sách."

Vệ sĩ của Viên Đàm trợn mắt há hốc mồm.

Chu Linh đang chỉ huy chiến đấu, nghe tin Tào Ngang đến bái kiến, không khỏi có chút bất ngờ. Tuy nhiên y không do dự lâu, lập tức sai người mời Tào Ngang vào doanh, trực tiếp đến trước trận tiền, đồng thời ra lệnh cho thân vệ chuẩn bị sẵn sàng ứng biến.

Chỉ trong thời gian ngắn nửa ngày đã xảy ra quá nhiều biến hóa, y cũng có chút không nắm rõ tình hình, dù là tin tức gì, vẫn tốt hơn là không có tin tức.

Tào Ngang dẫn theo một thân vệ, phi nước đại tới, y không đội mũ giáp, trên đầu chỉ có khăn quấn, bên hông không đeo đao, trong tay cũng không có vũ khí, chỉ có một cuộn giấy. Thân vệ phía sau cũng tương tự, không mang theo vũ khí, chắc hẳn là đã để ở ngoài cổng doanh rồi.

Chu Linh thầm hổ thẹn, y vốn có lòng phòng bị với Tào Ngang, nhưng Tào Ngang lại tự mình giải trừ vũ trang trước, quả nhiên là quân tử thản nhiên.

Tào Ngang đến trước mặt Chu Linh, vội vã cúi mình hành lễ, chưa đợi Chu Linh đáp lễ, đã đưa cuộn giấy trong tay tới: "Chu tướng quân, Viên sứ quân bị Tôn Sách đánh bại, đang rút lui, vừa mới đi ngang qua cửa Tây Nhậm Thành, bên cạnh chỉ còn lại mấy kỵ binh, tình hình vô cùng nguy cấp. Ta nhất thời không phản ứng kịp, không kịp cứu ông ấy, đã phái gia thúc Tào Tử Hiếu đi đuổi theo. Đây là thư cầu viện Tân Trưởng sử đưa cho ta, ngài xem qua đi."

Chu Linh kinh hãi không thôi: "Viên sứ quân bại rồi?"

Tào Ngang gật đầu: "Chân thật vạn phần." Ngừng một chút, lại giơ tay lên: "Ta lấy danh dự của gia phụ ra thề, nếu có nửa câu không thật, để hai cha con ta chết dưới loạn tiễn."

Nghe lời thề của Tào Ngang, Chu Linh không dám chậm trễ. Y biết Tào Ngang là người hiếu thuận, nếu không phải tình hình khẩn cấp, tuyệt đối sẽ không lấy tính mạng cha mình ra để thề. Tào Tháo hiện đang tác chiến ở Ích Châu, tình hình cũng rất nguy hiểm, lúc này không thể có bất kỳ sai sót nào.

Chu Linh nhanh chóng đọc qua thư cầu viện của Tân Bì một lần, ánh mắt chớp động, trầm ngâm không nói. Y nhận ra nét chữ của Tân Bì, xác nhận đây đúng là bút tích của Tân Bì không sai, chỉ là bất ngờ về nội dung. Tân Bì kiêu ngạo đến mức nào, cuộc đấu đá ngầm giữa y và Trần Cung, Chu Linh biết rất rõ. Tân Bì cầu viện Trần Cung, chứng tỏ sự việc thực sự rất khẩn cấp, Tân Bì thực sự đã hoảng loạn rồi. Tuy không biết vì sao Tân Bì lại hoảng hốt đến mức này, nhưng Chu Linh tin tưởng vào trí mưu của Tân Bì. Nếu còn một tia hy vọng, y sẽ không đưa ra quyết định như thế này.

Huống hồ Tào Ngang cũng đã nói, Viên Đàm đã bại, nỗi lo của Tân Bì đã thành sự thật, hiện giờ là lúc then chốt nhất, chỉ cần sơ suất một chút, rất có thể sẽ là toàn quân bị diệt.

"Tào tướng quân, ngài muốn ta làm thế nào?"

"Triệu hồi nhân mã chi viện cho Viên sứ quân, thủ vững đại doanh, vạn nhất không thủ được thì hướng về phía Nhậm Thành, ta sẽ dốc hết khả năng để tiếp ứng cho ngài." Tào Ngang từng chữ từng chữ nói: "Chu tướng quân, cha con nhà họ Tôn giỏi lấy thắng trong loạn, lúc này không được hoảng, nhất định phải ổn định. Ngài và ta đồng tâm đồng đức, chắc chắn có cơ hội vãn hồi cục diện. Nếu nghi kỵ lẫn nhau, chắc chắn không còn lý lẽ nào để sống sót."

Chu Linh nhìn chằm chằm Tào Ngang một lát, cắn răng: "Liền y theo lời tướng quân."