Mãn Sủng đang tuần tra đến vùng này. Nhìn thấy hơn hai ngàn ba trăm binh sĩ quân phục chỉnh tề, Đào Thương giật mình một phen. Tưởng Cán vội vàng bảo hắn đừng căng thẳng, ông ta vốn đã nhận được tin tức từ trước, biết rõ sự tồn tại của Mãn Sủng, cũng có tiên kiến, Đỗ Cơ chính là kiểu làm việc như vậy, dưới trướng Tôn Sách không ai không biết.
Tưởng Cán dẫn Đào Thương đến gặp Mãn Sủng. Mãn Sủng đang ngồi dưới bóng cây gặm lương khô, uống nước lạnh. Thấy Tưởng Cán bước nhanh tới, ông vội vàng đặt lương khô đang gặm dở xuống, vừa đứng dậy vừa đưa tay lên bên miệng, đưa những vụn lương khô trong lòng bàn tay vào miệng, tiện thể phủi phủi vạt áo.
“Tử Dực tiên sinh, ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu.”
Tưởng Cán cười ha hả: “Ngài mỗi ngày đều đi tịch biên gia sản, tiền bạc qua tay không nghìn vạn thì cũng trăm vạn, sao lại ăn thứ này?”
“Ha ha, Tử Dực tiên sinh nói đùa rồi. Hiện nay nơi cần tiêu tiền của Tướng quân rất nhiều, tiền bạc dù nhiều đến đâu cũng không đủ dùng, tiết kiệm được chút nào hay chút đó.” Mãn Sủng liếc nhìn binh sĩ sau lưng. “Nhiều người như vậy, mỗi ngày ăn uống đều là một khoản chi tiêu không nhỏ.”
Tưởng Cán hài lòng gật đầu: “Tướng quân không nhìn lầm người. Tương lai ngài là người có thể làm đại sự. Đừng gọi tiên sinh nữa, ta vẫn chưa già đến mức đó đâu. Nếu Bách Ninh không chê, chúng ta kết giao ngang hàng đi.”
Mãn Sủng mỉm cười nói: “Vậy tại hạ mạn phép, Tử Dực huynh.”
“Nào, ta giới thiệu cho ngài, vị này là trưởng tử của Từ Châu Mục Đào công, Đào Thương Đào Bá Dẫn.”
Mãn Sủng hiểu ý, lập tức hành lễ với Đào Thương. Đào Thương từng nghe qua một ít chuyện về Mãn Sủng, nhưng bình thường hắn không mấy để tâm. Nhân tài dưới trướng Tôn Sách quá nhiều, hắn căn bản không nhớ xuể. Lúc này thấy Mãn Sủng mới nhập mạc mấy tháng đã được Tôn Sách trọng dụng như vậy, dẫn hai ngàn quân tuần tra châu quận, không khỏi líu lưỡi không thôi. Tôn Sách này thật là dám dùng người, đề bạt cũng quá nhanh đi. Hắn không sợ người khác có ý kiến sao? Dùng người không thỏa đáng, chẳng những vô ích mà còn có hại. Đào Khiêm đến Từ Châu bao nhiêu năm nay, cũng chẳng tìm được mấy nhân tài hữu dụng.
Mãn Sủng và Tưởng Cán trao đổi tình hình một chút. Sau khi nhậm chức, ông lập tức đến Nhữ Nam. Khi Lưu Hòa và những kẻ khác nhập cảnh, thế gia Nhữ Nam nhảy dựng lên hung hăng nhất, giết huyện lệnh trưởng, đoạt huyện thành còn có không ít, Mãn Sủng gần như không cần tốn công thu thập chứng cứ, vừa vào cảnh là có người đến tố cáo. Không ít thế gia biết lần này khó thoát, cả nhà lánh nạn, những kẻ ở phía đông đa phần đi Hạ Bì, Quảng Lăng, kẻ ở phía nam thì trốn vào trong núi, vùng Thược Pha cũng tăng thêm không ít đạo tặc. May mà Mãn Sủng có hơn hai ngàn người, nên cũng không ai dám dễ dàng đến gây phiền phức cho ông.
Người có thể chạy, tài sản quý giá có thể mang đi, nhưng đất đai và nhà cửa thì không thể mang theo, Mãn Sủng tịch biên một lượng lớn đất đai và nhà ở, mỗi ngày đều đang tính toán sổ sách. Chỉ là tiền trên sổ sách thì nhiều, nhưng thực tế qua tay lại rất hữu hạn, đôi khi ngay cả việc ăn uống cơ bản cũng là vấn đề. Kho lương mấy huyện phụ cận đều bị Lưu Hòa mang ba ngàn quân Hồ cướp sạch, hiện nay lương thực eo hẹp, huyện đình dọc đường cũng không cung ứng nổi cho nhiều người như vậy, Mãn Sủng làm gương gặm lương khô cũng là chuyện bất đắc dĩ. Nếu điều kiện cho phép, ông cũng muốn cải thiện bữa ăn cho bộ hạ chứ.
Đào Thương vẫn luôn đứng bên cạnh quan sát lắng nghe, cảm khái không thôi. Bất kể Mãn Sủng là đang mua chuộc lòng người hay thật sự cùng cam cộng khổ với binh sĩ, ông ta làm được những điều này đã là không dễ dàng, Tôn Sách không nhìn lầm người.
Bản lĩnh này học thế nào đây?
Cuối tháng ba, Tôn Sách đến Bình Dư.
Hắn không vào thành ở, lập trại ngay bên cạnh Cát Pha. Công phường đã xây dựng lại, những ngôi nhà bị phá hủy cũng đã sửa chữa, những thợ thủ công bị giết hại đều được chôn cất ở nghĩa trang tập thể bên cạnh công phường. Những binh sĩ trận vong nhưng không thể về quê hương cũng được chôn cất ở đây, nếu là người một nhà, thì cố gắng chôn cùng một chỗ.
Đám tang rất long trọng, Tôn Sách đích thân tham dự, tế lễ những người gặp nạn. Đồng thời, hắn công bố phương án trợ cấp. Mặc dù nơi cần tiêu tiền rất nhiều, nhưng hắn vẫn nghĩ cách điều động không ít nguồn lực, ưu tiên giải quyết trợ cấp, để những bách tính mất đi người thân có thể an tâm.
Vì việc này, Viên Quyền đã bỏ ra nỗ lực to lớn. Nàng đàm phán với các nữ chủ của thế gia Nhữ Nam, mượn tiền của họ, giúp Tôn Sách vượt qua cửa ải khó khăn trước mắt. Sự vất vả của nàng ai cũng thấy rõ, Ngô Phu nhân trước mặt mọi người nói với Tôn Sách rằng, con phải trân trọng nó, ngoài nó ra, bất cứ ai trong chúng ta cũng không làm được việc này.
Trước mặt Ngô Phu nhân, Tôn Sách răm rắp nghe lời, hứa hẹn từng điều một. Tiệc tan, hắn báo cáo xong chuyện của Tôn Kiên với Ngô Phu nhân, liền tản bộ đi tới hậu viện, đứng ở cổng viện, hắn nhìn nhìn đông sương, lại nhìn tây sương, do dự hồi lâu. Do dự một hồi, hắn vẫn tới tây sương.
Tây sương là phòng của chị em Viên Quyền. Tôn Sách đứng trước cửa sổ, vươn người nhìn vào trong, nhưng không thấy Viên Quyền, chỉ có Viên Hành một mình ngồi trước án, chống cằm, dường như đang đọc sách, lại dường như đang ngẩn người. Tôn Sách ho một tiếng. Viên Hành ngẩng đầu lên, thấy là Tôn Sách, vội vàng đứng dậy đón tới.
“Tướng quân, sao ngài lại tới đây?”
“Cô đây là ý gì?” Tôn Sách vừa cởi giày vừa nói: “Nghe ý cô, ta không nên tới sao?”
Viên Hành vội vàng nói: “Tướng quân nói đùa rồi, thiếp thân nào dám.” Vừa nói, vừa dẫn Tôn Sách tới bên án ngồi xuống, lại tất tả chuẩn bị trà nước. Tôn Sách thấy nàng tự mình chạy đôn chạy đáo, giống như một người lớn nhỏ tuổi, không khỏi có chút lạ lùng.
“Quyền tỷ tỷ đâu?”
“Không biết ạ.” Gương mặt nhỏ nhắn của Viên Hành đỏ bừng, dường như có chút xấu hổ.
Tôn Sách càng nghi ngờ, nhìn chằm chằm Viên Hành hết lần này tới lần khác. “Thật sự không biết?”
“Ừm… tỷ ấy đi sang phòng Doãn tỷ tỷ rồi.” Viên Hành cúi đầu, ngay cả cổ cũng đỏ ửng.
Tôn Sách ngơ ngác chớp chớp mắt, không biết Viên Hành đây là vì lẽ gì, Viên Quyền đi sang phòng Doãn Hủ thì có gì kỳ quái, nàng là chị cả của mấy người con gái, việc hậu viện vẫn luôn là do nàng quán xuyến. Tôn Sách không hỏi thêm nữa, cầm cuốn sách trên án lên xem một chút, phát hiện là một cuốn sổ sách, hơn nữa ghi chép đa phần là chi tiêu, mà con số đều không nhỏ, khoản nhỏ nhất cũng có mấy chục vạn tiền.
“Đây là sổ sách gì?”
Viên Hành giơ tay định lấy lại, có chút hoảng loạn. Tôn Sách ấn mạnh xuống, nắm lấy cổ tay Viên Hành, kéo nàng lại. Viên Hành có chút hoảng hốt, muốn rút tay ra, nhưng lại không dám dùng lực, gương mặt đỏ như ráng chiều. Tôn Sách điềm nhiên nói: “Năm nay cô mười ba rồi nhỉ?”
Viên Hành lắp bắp nói: “Mười… mười hai.”
“Mới mười hai thôi sao?” Tôn Sách nhìn lên nhìn xuống Viên Hành, cười như không cười. “Sao ta thấy cô lớn lên rất nhiều, nhìn trông như mười ba rồi vậy.”
“Ta… ta…” Viên Hành sắp khóc tới nơi rồi.
Tôn Sách kéo Viên Hành lại, ngồi lên đùi mình. Hắn có thể cảm nhận được sự căng thẳng của Viên Hành, thân hình nhỏ nhắn đang run rẩy, ngay cả lọn tóc mai cũng đang run lên. Hắn giúp nàng vuốt lại mái tóc, ngón tay lướt qua gương mặt nóng ran của nàng. “Cô sợ ta?”
“Tướng quân oai hổ, khiến vô số anh hùng cúi đầu, huống chi là một nữ tử yếu đuối như thiếp.”
Tôn Sách không nhịn được cười lớn. “Cô nghe ai nói thế?”
Viên Hành lúng túng mặt đỏ bừng, thậm chí không dám nhìn Tôn Sách lấy một cái, cúi đầu, cắn môi, nhịp tim như trống đập. Ngay khi nàng không biết phải làm sao, Tôn Sách đột nhiên hỏi một câu: “Đó là sổ sách gì?”
“Đó là sổ sách xây dựng lại công phường!” Viên Hành buột miệng thốt ra, lời vừa ra khỏi miệng, nàng lại chợt hiểu ra, sắc mặt từ đỏ chuyển sang trắng, đành ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn Tôn Sách, nài nỉ nói: “Tướng quân, ngài nhất định đừng đi hỏi tỷ tỷ, tỷ ấy nói ngài bây giờ chuyện phải bận tâm quá nhiều, ngay cả ngủ cũng không yên giấc, nửa đêm thường hay gặp ác mộng, không thể để ngài phải lo lắng thêm nữa. Những khoản tiền này, chúng thiếp có thể giải quyết.”
Tôn Sách nhíu mày, khẽ thở dài, ôm chặt Viên Hành vào lòng. “Vậy nên… tỷ tỷ đã cho người hầu của các cô giải tán hết rồi?”
