Thời tiết âm u cứ kéo dài mãi cho đến giữa tháng tư.

Tích Lý Bột đứng trên ngọn đồi bên bờ Hoàng Hà, tay phải nhẹ nhàng vuốt ve chòm râu dưới cằm, nheo đôi mắt sắc lẹm như chim ưng, nhìn chằm chằm đầy ác ý về một chỗ dưới chân núi.

Quân đội Đường nhân đang đóng trại ngay tại vùng đó, nhìn quy mô doanh trại và số lượng lều trại thì đại khái khoảng một vạn người. Hắn không tin Đường nhân chỉ có ngần ấy quân, phía sau chắc chắn vẫn còn đông hơn nữa. Hơn nữa, nhìn cách họ đóng trại rất cẩn thận, cẩn thận đến mức hắn có chút ngạc nhiên: "Các ngươi không thấy phiền sao?"

Tích Lý Bột không có ý định tấn công doanh trại Đường nhân, mục tiêu của hắn là đội ngũ vận tải của Đường nhân, đám phu phen có sức chiến đấu cực kém kia. Chỉ cần giết sạch hoặc làm tan rã số người này, Đường nhân không có hậu viện tiếp tế, không rút lui cũng phải rút.

Hắn đã quan sát suốt mấy ngày nay. Phu phen của Đường nhân luôn kéo hơn trăm cỗ xe lớn từ một nơi nào đó ở phía xa tới, tập kết vật tư vào đại doanh. Hắn không biết phải tập kết bao lâu, nhưng chiếu theo việc Đường nhân tác chiến luôn mang theo nhu yếu phẩm quân sự một tháng theo quân, thì chắc chẳng bao lâu nữa là đủ, rồi họ có thể tiếp tục tiến quân.

Từ đây tới Lan Châu chỉ còn ba trăm dặm, hành quân mười ngày là tới.

"Đi!" Tích Lý Bột hô lên một tiếng, hơn nghìn kỵ binh đang nghỉ ngơi lần lượt tập hợp, sau đó men theo con đường thung lũng trong núi, chậm rãi hành quân về hướng Đông Bắc, trước tiên tìm một nơi dưỡng tinh súc nhuệ, chờ đợi thời cơ.

Thủ lĩnh bộ lạc Trang Lãng chủ trương dựa vào các hẻm núi cao ở phía đông Lan Châu để xây trại cố thủ. Nhưng Tích Lý Bột không đồng ý, hắn cho rằng cần phải chủ động xuất kích. Cho dù không thể đánh bại địch quân, cũng phải đốt cháy lương thảo của bọn chúng, khiến chúng biết khó mà lui.

Các bộ lạc còn lại ý kiến không đồng nhất, ồn ào náo loạn. Cuối cùng cũng đạt được một thỏa hiệp, đó chính là không ngừng phái kỵ binh ra tập kích quấy rối, trì hoãn, làm mệt mỏi đại quân Đường nhân, khiến chúng không thể nhận được tiếp tế đầy đủ, thân tâm đều mệt mỏi, sau đó dụ bọn chúng tới gần Lan Châu, lợi dụng địa hình phục kích, một trận tiêu diệt sạch.

Binh lực ít đối phó với bên binh lực nhiều, dụ địch vào sâu, lấy nhàn đợi mệt luôn là phương châm không sai.

Lan Châu tháng tư, cỏ béo cây tốt, lá non cành mềm.

Hàng trăm phiên binh thuộc Hữu sương Nghĩa Tòng quân, lùa hơn vạn đầu gia súc chậm rãi tiến về phía trước.

Đại quân ba vạn, nhu yếu phẩm tiếp tế cần thiết thật sự quá nhiều. Lương thực là một phần, gia súc cũng là một phần đáng kể.

Nhưng vô số gia súc không thể nhốt chung một chỗ, không có nhiều cỏ khô như vậy, lại dễ sinh bệnh, bắt buộc phải phân tán ra chăn thả. Đại quân vừa đi vừa ăn, chậm rãi tiêu hao để chống đỡ đến khi kết thúc chiến tranh.

Hữu sương Nghĩa Tòng quân có bảy ngàn người, ba ngàn người thuộc Trung Dũng Đô là kỵ tốt, không thể chăn thả, nên nhiệm vụ này tự nhiên rơi vào bốn ngàn bộ tốt còn lại.

Một đội kỵ tốt từ không xa lướt qua.

Có lẽ là người của Trung Dũng Đô, một trong hai đơn vị duy nhất trong Nghĩa Tòng quân hưởng đãi ngộ Nha quân.

Nhưng có người lại cảm thấy không giống lắm, bởi vì đơn vị này thực sự quá xa xỉ: tổng cộng một ngàn kỵ binh, mỗi người ba ngựa, một con ngựa thồ chở nước ăn, giáp cụ, khí giới, một con ngựa cưỡi để đi đường, một con ngựa chiến để không chạy theo.

Lượng ăn của ngựa gấp ba lần người trở lên! Một ngàn kỵ binh, nuôi thêm hai ngàn con ngựa, bằng với gánh nặng của sáu ngàn bộ tốt, đây là đơn vị nào mà xa xỉ thế?

Dương Hoằng Vọng vừa đi đường vừa suy ngẫm mệnh lệnh Đại soái ban xuống: "Địch quân thấy đại quân ta đóng ở đây, chắc chắn sẽ lơi lỏng, ngươi có thể dẫn trước Báo Kỵ Đô đi đường vòng, đến gần Lan Châu, hành nhân bộ lạc Tần thị đã cung cấp tình báo, có thể chiếu theo đó mà đốt cháy lương thảo của địch, đả thương sĩ khí quân địch, khiến chúng nghi hoặc trong lòng."

Khí thế chủ động xuất kích kiểu này của Định Nạn quân rất hợp khẩu vị với người trẻ tuổi như Dương Hoằng Vọng. Sau khi lĩnh khí giới trong đại doanh, hắn liền dẫn toàn quân Báo Kỵ Đô xuất phát, chấp hành mệnh lệnh phá tập của Đại soái.

Chuyến đi này kéo dài suốt ba ngày.

Đáng lẽ có thể nhanh hơn, nhưng để bảo toàn sức ngựa, đồng thời tìm đường cũng lỡ mất chút thời gian, bọn họ ngây người mất ba ngày mới tới được bờ đối diện Hoàng Hà phía bắc huyện Ngũ Tuyền, Lan Châu - hành quân gấp ba trăm dặm để tập kích, người Thổ Phồn chắc chắn rất bất ngờ nhỉ.

Đường núi chật hẹp, rừng rậm che lối.

Dương Hoằng Vọng đưa tay che trán, đứng trên sườn núi nhìn ra xa, tường thành đổ nát của Lan Châu xuất hiện trước mắt hắn.

Dưới tường thành khắp nơi là những chấm đen dày đặc, chắc hẳn là người, nhìn dáng vẻ đang tu sửa tường thành.

Phía bắc tường thành hai dặm chính là Hoàng Hà, bên bờ sông này có Kim Thành Quan, Kim Thành Tân, không biết đã đóng quân chưa. Phía đông Kim Thành Quan có một nhà kho, cất giữ lượng lớn cỏ khô, lương đậu, khí giới, Dương Hoằng Vọng suy nghĩ một chút, quyết định nhắm vào chỗ này trước.

Mà ngay tại cùng thời điểm đó, Tích Lý Bột cũng đã để mắt tới một đội xe vận lương.

Nhưng du kỵ xung quanh hơi nhiều, e là chưa tới gần đã bị phát hiện, điều này khiến hắn hơi do dự.

Thực ra tập kích những người chăn thả gia súc kia cũng được, nhưng gia súc không thể mang đi ngay, cũng không thể phá hoại, đốt cháy, không có ý nghĩa, vẫn là tập kích xe vận lương có hiệu quả hơn.

Làm sao đây? Bên cạnh đội xe có bộ binh Đường quân hộ vệ, xung quanh cũng có rất nhiều du kỵ đang cảnh giới vô định.

Tích Lý Bột đứng lên lại ngồi xuống, trong lòng không ngừng cân nhắc.

Hai tên du kỵ Đường quân lướt qua bên cạnh, nhìn trang phục của bọn chúng, hẳn là binh Đảng Hạng Bình Hạ đã quy hàng Thiệu Thụ Đức. Trong đó một người còn tùy ý nhìn thoáng qua bên này, nhưng rất nhanh đã đi qua.

Lưng Tích Lý Bột ướt đẫm mồ hôi.

Lúc này mà bị phát hiện thì sẽ không đạt được hiệu quả tập kích bất ngờ nữa.

Làm sao đây? Đánh hay không? Binh lính xung quanh đều đang nhìn hắn.

Tích Lý Bột thở hổn hển, hồi lâu sau, chỉ thấy hắn hất đuôi tóc ra sau gáy, rút mã đao, hung hăng hô lên một câu: "Làm thôi! Theo ta xung phong!"

Một lát sau, từng kỵ binh một từ trong rừng đi ra, sau đó leo lên lưng ngựa, chậm rãi tăng tốc, xông về phía đội xe vận lương.

"Theo ta xung phong!" Bờ bắc Hoàng Hà, Dương Hoằng Vọng cũng rút mã sóc ra, dẫn đầu xông tới.

Sau lưng hắn, Chiết Tòng Duẫn lấy ra kỵ thương, theo sát phía sau. Tám trăm kỵ binh như một con rồng dài, theo sườn dốc thoai thoải lao xuống.

Trên sườn núi vẫn để lại hai trăm người. Trong đó 114 người đã đứng cạnh chiến mã đeo trang bị chỉnh tề, trong tay nắm chặt kỵ thương dài, nhìn từ xa, giống như một đám tượng điêu khắc bạc lấp lánh.

Bọn họ vẫn chưa xuất động, nhưng không ai có thể nghi ngờ tác dụng định hải thần châm của bọn họ.

"Bùm!" "Ầm!" Hàng chục kỵ binh trong ánh mắt kinh hãi tột độ của người Thổ Phồn, hung hăng đâm sầm vào dải hàng rào gỗ mỏng manh kia, khiến nó đổ rạp xuống.

"Bảo ngươi không đào hào!" "Bảo ngươi không đặt lộc giác!" "Bảo ngươi không cắm trói thương!"

Dương Hoằng Vọng nghĩ một cách khoái chí, nhưng tay không chậm chút nào, mã sóc đâm thẳng vào một sĩ quan Thổ Phồn có đeo cáo thân đồng đỏ trên cánh tay.

Kỵ binh phía sau ùa tới, xông vào trong kho, xông vào đám đông đang hoảng loạn.

Kỵ thương đâm tới, mã đao vung vẩy, người Thổ Phồn bị loạn biên chế, căn bản không thể tổ chức chống cự hiệu quả. Một vài người thổi tù và, một vài người kêu quái dị chạy vào trong nhà, dựa vào kiến trúc để chống cự.

Một phần kỵ sĩ Báo Kỵ Đô xuống ngựa, cầm thùng dầu rưới lên cỏ khô. Còn có người cưỡi chiến mã, trực tiếp ném cả thùng dầu lên mái nhà.

Đại hỏa nhanh chóng bùng lên, khói bụi mịt mù. Người Thổ Phồn trong nhà chịu không nổi bị hun, lảo đảo chạy ra, kết quả đón chờ họ là mưa tên bắn tới.

Thủ tướng trên Kim Thành Quan cũng nhìn thấy cảnh này.

Trong kho tích trữ lượng lớn cỏ khô, bạt che, lương đậu, đều là vất vả lắm mới thu gom được, không thể để mất.

Hắn quyết đoán, tập hợp một ngàn bộ tốt ít ỏi trong quan thành, sau khi dàn hàng ngũ sơ sài, liền chạy về phía nhà kho. Bọn họ nóng ruột như đốt, càng đi càng nhanh, hô hào lớn tiếng, cố gắng dọa chạy kỵ binh Đường quân đang tàn phá bên kia.

Tiếng vó ngựa nặng nề đột ngột vang lên.

Bộ tốt Thổ Phồn kinh hãi nhìn sang bên cạnh, lại thấy hơn trăm kỵ binh quái thú thép đang lao về phía họ với tốc độ cao, kỵ thương trong tay dài một cách kinh ngạc, mũi thương lóe lên hàn quang chói mắt, mà do bọn họ vội vã lên đường, đội hình đã sớm tán loạn không chịu nổi.

"Bùm! Bùm!" Giống như xe tải hạng nặng lao vào đám học sinh tiểu học, bộ tốt Thổ Phồn chạy không kịp thở bị đâm tan tác, hàng chục người đi đầu bị húc bay ra ngoài, sống chết không rõ.

Hơn ba trăm kỵ tốt Báo Kỵ Đô đang chặn giết tàn binh Thổ Phồn bên ngoài nhà kho thấy vậy, không bỏ qua cơ hội đánh chó rơi xuống nước. Bọn họ chỉnh lại đội hình một chút, hung hăng áp tới, cán qua đám bộ tốt Quan Thành Thổ Phồn đang chóng mặt hoa mắt một lần nữa.

Bờ bắc Hoàng Hà, lửa cháy ngùn ngụt, tiếng khóc than vang trời.

Người Thổ Phồn đang dồn toàn bộ tinh lực vào tường thành bờ nam, không thể ngờ rằng sẽ xảy ra cảnh tượng như vậy. Lúc này có phản ứng lại cũng đã muộn.

"U——" Tiếng tù và hết đợt này đến đợt khác, bên bờ Hoàng Hà, bộ tốt Vũ Uy quân chân tay luống cuống dừng xe lớn, sau đó chậm rãi thu lại, vây thành một nửa vòng tròn.

Phu phen tản ra chạy trốn, nhưng hộ binh lại không dám chạy. Quân pháp nghiêm khắc, hậu quả của việc đào ngũ lâm trận, không ai gánh nổi.

Hàng chục du kỵ liều chết xông lên, ngăn cản kỵ binh Thổ Phồn đang xung sát tới, tranh thủ thời gian cho đồng bào bộ binh.

Tích Lý Bột vung đao chém xuống, chém gục du kỵ Đường quân chắn trước mặt mình, tiếp tục xung phong.

Đón đầu là mưa tên rợp trời.

Bộ cung thủ liều mạng bắn tên. Lúc này cũng không cần nhắm chuẩn nữa, rút tên từ trong bao tên ra là lên dây, sau đó buông tay, dù sao cũng cứ liều mạng bắn tên ra là được.

Không ngừng có kỵ tốt Thổ Phồn bị bắn rơi khỏi lưng ngựa. Nhưng điều này càng kích thích hung tính của người phía sau, họ tăng tốc độ ngựa lên cực hạn, đến gần đội xe, mãnh liệt nhảy vọt lên.

Tiếng va chạm, tiếng hí vang hết đợt này đến đợt khác.

Trường mâu thủ gần như trong một tích tắc đã bay ra ngoài. Kỵ thủ Thổ Phồn rơi xuống đất cũng không được lợi gì, có người ngã xuống đất, còn chưa kịp đứng dậy đã bị trường thương đâm chết tại chỗ. Có người còn thảm hơn, bị đè dưới chiến mã, khuôn mặt vặn vẹo, kêu đau liên hồi.

Đợt kỵ binh Thổ Phồn thứ hai ập đến.

Có người trực tiếp đâm vào xe lớn, lương thực vương vãi khắp đất, ngựa đau đớn hí vang.

Có người xông vào trong trận, còn chưa kịp vui mừng, đột nhiên vó ngựa mềm nhũn, ầm ầm ngã xuống.

Bộ tốt Vũ Uy quân ba người một tổ, một người cầm câu liêm thương, một người cầm rìu cán dài, một người cầm đao thuẫn, thấy chân ngựa là móc, thấy kỵ thủ là nện, thấy người rơi xuống là chém, tay chân lanh lẹ, động tác nhanh chóng.

Xe lớn chở đầy lương thực đóng vai trò như lộc giác thương, khiến kỵ binh Thổ Phồn không thể không thực hiện động tác độ khó cao mới có thể vượt qua chướng ngại vật, nhưng binh sĩ Vũ Uy quân sau khi vượt qua sự hoảng loạn ban đầu, phối hợp càng ngày càng thuần thục. Bọn họ chỉ có vài trăm người, dựa vào xe lớn bảo vệ, thế mà lại đánh ngang tay với kỵ binh Thổ Phồn, hơn nữa còn chém giết không ít người, dù thương vong của chính mình cũng rất lớn.

Tích Lý Bột khi xông qua xe trận đã ngã ngựa. Nhưng hắn đã sớm chuẩn bị, khoảnh khắc rơi xuống liền bò dậy, sau đó cầm một chiếc thuẫn tròn nhỏ, tả xung hữu đột, cố gắng chạy ra vòng ngoài, cho đến khi gáy bị đập mạnh một cái bằng thuẫn.

Xong đời rồi, đây là ý nghĩ cuối cùng của hắn.