Nếu nói cảng Yên Đài là trung tâm chính trị và kinh tế của người Đông Ngạn tại Đăng Lai, thì cảng Giao Châu chính là trung tâm quân sự của người Đông Ngạn tại đây. Trong thành phố hình thành dựa trên pháo đài và quân cảng này, đồn trú bao gồm Tiểu đoàn hỗn hợp số 7 (đã từ phương nam trở về), Đội thủ bị pháo đài Thanh Đảo cùng một sư đoàn phụ thuộc luân phiên canh gác theo quy định — năm nay đến lượt Sư đoàn 6 quân phụ thuộc của Tạ Chấn, có khu vực phòng thủ là huyện Uy Hải, quân số định mức năm nghìn người — ngoài ra, tại huyện Tức Mặc gần đó còn có ba nghìn quân bộ đội số 4 của Trần Toàn Trung, tổng quân lực cộng lại khoảng 1,2 vạn người, kẻ tầm thường thật sự không thể công phá nổi.

Cảng Giao Châu cũng là một quân cảng quan trọng, tàu thuyền của Phân hạm đội biển Okhotsk thuộc Hạm đội hải quân số 3 hàng năm đều phải xuống phía nam đến đây trú đông, bảo dưỡng tàu thuyền, huấn luyện binh sĩ, xuất hải tuần tra, v.v., công nhân tại Xưởng sửa chữa tàu thuyền hải quân Giao Châu mỗi năm vào lúc này đều bận rộn không xuể.

Từng có người tỏ ý kiến bất đồng về việc xây dựng xưởng sửa chữa tàu thuyền hiện đại tại các thành phố Đăng Lai như Yên Đài, Giao Châu, cho rằng điều này có thể dẫn đến sự khuếch tán kỹ thuật, vi phạm nguyên tắc phong tỏa kỹ thuật đối với các nước lớn do bản thổ quy định — trên nguyên tắc phong tỏa kỹ thuật với các nước lớn như Trung Quốc, Ấn Độ, Ottoman, Nga — tuy nhiên, cân nhắc đến việc thương nhân của Liên hiệp tỉnh, Anh quốc, Bồ Đào Nha và thậm chí cả Pháp quốc đều bắt đầu đổ xô vào các cảng của Thanh quốc, Minh quốc, trong khi triển khai giao thương với họ, cũng nhập khẩu nhiều kỹ thuật công nghiệp và kỹ thuật quân sự, khiến trình độ kỹ thuật tổng thể trên đất Trung Quốc nâng cao không ít. Lúc này nếu tiếp tục phong tỏa, thì tỏ ra không có ý nghĩa quá lớn, bởi vì kỹ thuật của người châu Âu dù không tiên tiến bằng Đông Ngạn, nhưng chênh lệch cũng chỉ nằm ở phương diện cơ giới hóa, không có sự khác biệt về bản chất. Thêm vào đó, người Đông Ngạn cũng thực sự có nhu cầu cấp bách về sửa chữa tàu thuyền, do đó trạm bảo dưỡng tàu thuyền vốn đơn giản tại hai thành phố cảng cốt lõi này đã được đưa vào một lượng lớn kỹ thuật viên kỹ thuật và thiết bị cơ giới chuyên dụng, khiến các tàu thuyền vốn cần phải đi đến đảo Rishiri, cảng Oodomari, cảng Hắc Thủy, v.v. để bảo dưỡng sửa chữa, nay được phân luồng quy mô lớn đến Yên Đài và Giao Châu. Cần biết rằng, trước đây, trạm sửa chữa tàu thuyền của hai cảng này vì thực lực có hạn, chỉ có thể tiến hành công tác bảo trì đơn giản cho số lượng tàu thuyền có hạn, hiện nay nâng cấp thành xưởng sửa chữa tàu thuyền, thực lực quả thực đã có sự nâng tầm về chất.

Đến những năm gần đây, một ít thiết bị hơi nước cũng được phép đưa vào hai nhà máy sửa chữa tàu thuyền này, khiến năng lực sửa chữa bảo dưỡng của họ được nâng cao hơn nữa, nghiệp vụ sửa chữa tàu thuyền ngày càng phát triển, thậm chí ngay cả ngân hàng Đài Loan và các tàu thuyền tư nhân khác cũng chạy đến đây để bảo dưỡng sửa chữa, đã đào tạo được một lượng lớn công nhân công nghiệp.

Những công nhân công nghiệp cùng gia quyến của họ, cũng như bao gồm quan chức, quân nhân, thương nhân và gia quyến của họ, chính là cấu thành nên chủ thể thị dân của thành Giao Châu. Họ ngày thường cư ngụ trong thành pháo đài Giao Châu đã từng được mở rộng một lần, bảo đảm an toàn khá cao, vật tư cung ứng sung túc, vệ sinh môi trường tốt, quả thực là sống tương đối thoải mái, khuyết điểm duy nhất chính là nơi đây rốt cuộc vẫn là một tòa thành được xây dựng với mục đích chính là phòng thủ quân sự, ngoài một hai cửa hàng quốc doanh cung ứng lương dầu và vật dụng hằng ngày ra, hầu như không có bất kỳ cơ sở giải trí nào.

Còn ở ngoại vi thành Giao Châu, nhiều năm nay đã lục tục mọc lên một số khu dân cư, những khu này tương tự với vùng phụ cận thành Yên Đài, chủ yếu là thợ thủ công, tiểu thương buôn bán, nhân viên thương nghiệp (chủ yếu là nhân viên các chốn trà lâu, tửu quán, kỹ viện, v.v.), người kinh doanh nông nghiệp, là để phục vụ cư dân bên trong thành Giao Châu. Sự tồn tại của họ cũng khiến thành Giao Châu có thêm một tia sức sống, khiến nó trông giống nơi sinh sống của con người hơn, chứ không phải là cỗ máy chiến tranh đầy sát khí.

"Giao Châu cũng giống như Yên Đài, nói thật là có chút "nhàm chán", thành phố phồn hoa, vui chơi nhất toàn bộ Đăng Lai, không nghi ngờ gì vẫn là huyện Bồng Lai, nơi đặt phủ trị của Đăng Châu phủ trước kia. Bởi vì đó là địa bàn của Đổng Đại Lang, hắn hầu như không quản lý gì cả, cứ mặc kệ tự do, chỉ cần mỗi tháng nhận được tiền lương số lượng khiến hắn vừa lòng là được." Khương Vân Phàm chỉ xa xa vào đường nét to lớn của thành Giao Châu, nói: "Thành Yên Đài và thành Giao Châu tương tự nhau, nơi vốn dĩ tọa lạc vốn là một mảnh hoang vu, chẳng có gì cả, cho đến sau này mới xây dựng pháo đài và bến tàu. Cho nên, chức năng quân sự của những thành phố này rất đầy đủ, nhưng lại không thích hợp để cư ngụ, người ở bên trong sẽ cảm thấy áp lực, khô khan, căng thẳng, điều này tôi cảm nhận rất sâu sắc. Hơn nữa, để nhấn mạnh phòng thủ quân sự, không để kẻ địch có cơ hội lợi dụng, phạm vi hai ba cây số xung quanh pháo đài Yên Đài và Giao Châu không được phép tồn tại khu dân cư, tôi cho rằng điều này hơi khắc nghiệt, đã bóp chết tiềm năng phát triển của thành phố."

"Anh xem, tôi bình thường sống trong thành Yên Đài, công việc cũng thường ở trong thành. Nhưng một khi rảnh rỗi, tôi vẫn thích đi xa một chút để tận hưởng cuộc sống thực sự, nơi thú vị nhất của huyện Yên Đài, mãi mãi không nằm trong thành Yên Đài, mà là ở ngoài thành!" Khương Vân Phàm vẫn đang thao thao bất tuyệt nói, chỉ nghe anh ta nói: "May mà hiện tại thành Giao Châu đã có chút thay đổi! Từ Phó chủ tịch, anh xem, ở vùng đất phía nam pháo đài đó, có một mảnh đất lớn đã được khoanh vùng, thoát khỏi sự hạn chế của khu quân quản, bắt đầu kinh doanh thương mại, mà đây cũng là được sự đồng ý của Liêu Tiêu Dao Liêu tư lệnh đã nhậm chức rời đi, hơn nữa Tôn Xuân Dương Nam hóa phố, ngân hàng Đài Loan và các doanh nghiệp khác đã bắt đầu mua đất đặt nghiệp tại đây, chuẩn bị tung hoành. Sau này, hàng hóa xuất nhập khẩu của cảng Giao Châu, ngoài vật tư quân sự ra, đều sẽ dời đến đây, viễn cảnh phát triển tương lai rất đáng kỳ vọng. À, đúng rồi! Mảnh đất cấp cho quý công ty cũng ở vùng đó, đấy, chính là mảnh giáp biển đã thỏa thuận trước, có thể dùng để xây nhà ga tàu hỏa, bãi hàng và chợ bán buôn thương mại. Tương lai nếu đường sắt Giao - Yên thông suốt toàn tuyến, nơi đây lại lắp đặt thêm một số thiết bị bến tàu, thì có thể phát huy tác dụng rồi."

"Làm như vậy, là đã định quyết tâm phát triển vùng này rồi đây. Cũng phải, vịnh Giao Châu cảng rộng nước sâu, là cảng tốt bậc nhất của Bắc Trung Quốc, gần đó lại có huyện Tức Mặc là căn cứ nông nghiệp cung ứng thực phẩm, quả thực có đầy đủ mọi yếu tố cần thiết để phát triển. Tuy nhiên, các anh đã nghĩ xong sẽ thu hút thương nhân nơi nào đến giao thương chưa?" Từ Hướng Đông hỏi.

"Nơi nào cũng cần, cho dù là người Hà Lan và người Anh cũng cần! Dân số Đăng Lai chúng ta dù đã qua mấy lần phân lưu, hiện nay cũng vào khoảng hơn một triệu năm trăm nghìn người, hơn nữa khoảng cách giàu nghèo rất nhỏ, năng lực tiêu dùng vẫn có, tuyệt đối có thể tiêu thụ hàng hóa ngoại lai." Khương Vân Phàm dùng giọng điệu hơi đùa cợt nói: "Thực ra chúng tôi lại hy vọng người Hà Lan đạt được quan hệ thương mại cố định với chúng ta, trước đây họ lúc đến lúc không, khi thì giao thương ở Yên Đài, khi thì ở Giao Châu, kim ngạch thương mại và số lượng hàng hóa cũng không xác định, rắc rối vô cùng. Lần này, vì quan hệ hai nước xuất hiện thay đổi, họ càng trực tiếp không đến giao thương nữa, khiến người ta khá là phiền não. Ngược lại có một vài thương nhân Anh quốc lén lút, dám mạo hiểm chạy đến Giao Châu để giao thương với chúng ta, chủ yếu là thu mua lông thú cao cấp, dược liệu, rượu vang, v.v., đáng tiếc số lượng cũng không nhiều lắm."

"Họ đối với chúng ta vẫn còn nghi ngại, tạm thời chưa sang giao thương cũng là chuyện thường tình. Nhưng hiện tại đã có một vài người thông minh gan dạ làm gương rồi, tin rằng sau này hẳn sẽ có thêm nhiều thương nhân châu Âu đến giao thương chứ? Đặc biệt là người Pháp quốc đến sau, họ vẫn luôn như ruồi mất đầu muốn mở ra đột phá khẩu thương mại, tôi thấy trong tình huống Minh quốc, Thanh quốc tranh không lại người Hà Lan, người Bồ Đào Nha và người Anh, sớm muộn gì cũng sẽ đến chỗ chúng ta thử vận may. Chỉ tiếc là truyền thống hàng hải của quốc gia này vẫn chưa đủ mạnh, số lượng tàu buôn cũng không sánh được với mấy nước nêu trên, có thể mang lại bao nhiêu kim ngạch thương mại thật khó mà nói." Từ Hướng Đông trầm tư một lát sau, đáp lại Khương Vân Phàm: "Lợi nhuận tương lai của đường sắt Giao - Yên, vẫn phải lập căn cứ vào chính Đăng Lai thôi, lưu thông hàng hóa giữa các châu huyện mới là căn bản, thương mại ngoại lai rốt cuộc vẫn là không đáng tin. Đúng rồi, sao các anh không kéo cả công ty Đông Ngạn Nhật Bản và công ty Đông Ngạn Triều Tiên tới? Kim ngạch thương mại hàng năm của họ cũng khá lớn, nếu có thể thiết lập bãi hàng lớn tại Yên Đài hoặc Giao Châu, hẳn cũng rất có triển vọng, Ngụy Phó tư lệnh chẳng lẽ không động tâm sao?"

"Công ty Đông Ngạn Triều Tiên đã thiết lập một bãi hàng tại cảng Yên Đài, kinh doanh chủ yếu dược liệu, lương thực, mật ong, sắt thép, v.v. của Triều Tiên, quy mô cũng tạm được. Tuy nhiên thương mại của công ty Đông Ngạn Nhật Bản thì nghèo nàn hơn nhiều, những món hàng như đao kiếm, bình phong, quạt xếp, hải sản, v.v. mà họ nhập khẩu từ Nhật Bản, nói thật không phải là thương mại đại trà, rất khó chạy số lượng, cho nên trước đây họ vẫn luôn không mấy coi trọng thị trường bên này, lần này mới bắt đầu thiết lập một văn phòng đại diện tại Yên Đài và Giao Châu, nhưng xem chừng cũng không mấy để tâm, chắc là cảm thấy thị trường có hạn đi. Chẳng phải từng có người nói đùa sao, mặt hàng lớn nhất mà công ty Đông Ngạn Nhật Bản xuất khẩu đến Đăng Lai, có lẽ chính là những lãng nhân Nhật Bản cuộc sống khó khăn, cơm ăn không no kia chứ? Những kẻ đó, Liêu Đông bên kia lại sẵn lòng bỏ tiền thu nhận làm cảm tử quân, bia đỡ đạn." Khương Vân Phàm bình luận về sự kinh doanh của hai công ty một phen, trong lời nói không thiếu những lời châm biếm đối với công ty Đông Ngạn Nhật Bản.

"Ha ha, Nhật Bản thái bình nhiều năm, cộng thêm Mạc phủ tâm tư thâm độc, không ngừng cắt giảm thạch cao của ngoại dạng đại danh, dẫn đến rất nhiều võ sĩ thất nghiệp a! Những võ sĩ này đã trở thành vấn đề xã hội của Nhật Bản, họ rời Nhật Bản ra ngoài mưu sinh, đại khái Đức Xuyên tướng quân cũng vui vẻ thấy điều đó đi. Nhưng cậu vừa nói cũng đúng, quốc gia Nhật Bản này ngoại trừ đao kiếm, quạt xếp, bình phong và hải sản số lượng ít đến đáng thương ra, thật sự chẳng có hàng hóa gì đáng để xuất khẩu đến chỗ chúng ta. Thị trường tiêu thụ chính của đồng phiến, lưu hoàng, chì khối, cũng luôn là công nghiệp quân sự sơ cấp của đảo Khố Diệp, thứ có thể bán vào Đăng Lai quả thực ít lại càng ít. Loại thương mại này, cũng khó trách công ty Đông Ngạn Nhật Bản làm không đâu vào đâu, khách hàng lớn nhất của họ, thực ra vẫn là bản thổ, dù sao vàng, đồng khối đều là hàng hóa bản thổ cần gấp, Đăng Lai không có nhu cầu này." Từ Hướng Đông bước lên một gò đất nhỏ, nhìn biển cả xanh biếc phía xa cùng nhà ga tàu hỏa đang trong quá trình xây dựng bên bờ biển, trong lòng lập tức cảm thấy một trận khoan khoái nhẹ nhàng.

Yên Đài và Giao Châu hai nút thắt quan trọng, thành phố cốt lõi, được một tuyến đường sắt dài khoảng 225 cây số kết nối lại với nhau, hơn nữa tuyến đường sắt này còn xâu chuỗi sáu châu huyện dọc tuyến (Giao Châu, Tức Mặc, Lai Dương, Tê Hà, Phúc Sơn, Yên Đài) hàng chục vạn nhân khẩu, đồng thời bức xạ bao gồm Ninh Hải châu, Giao huyện trong đó có hai thành phố gần trong gang tấc, nhân khẩu cũng không ít, hiệu quả to lớn.