"Phù tướng quân, quân đội này thế nào?" Trong đồng cỏ dưới chân núi Hạ Lan, Thiệu Thụ Đức chỉ roi ngựa ra xa nói.
Ông đang chỉ Báo Kỵ Đô đang trên đường quay về Hạ Châu ở phía Đông.
Tích cóp hơn nửa năm, tám đại tác viện Linh Hạ lại gom được một lượng lớn giáp ngựa, giáp Hầu Tử, số người ngựa giáp trụ đầy đủ đã đạt tới 368 kỵ, quy mô ngày càng lớn.
Mục tiêu cuối cùng của Thiệu Thụ Đức là biến một ngàn người của Báo Kỵ Đô thành Thiết Kỵ cụ trang. Một đội Thiết Diêu Tử, thêm ba ngàn con ngựa, thời Tây Hạ Lý Nguyên Hạo cũng chỉ quy mô chừng này, nhiều hơn nữa cũng không nuôi nổi.
"Đại soái, Báo Kỵ Đô dũng thì dũng thật, nhưng người ngựa đều khoác trọng giáp, một người phối ba ngựa, tiêu tốn rất nhiều." Phù Tồn Thẩm nói: "Nếu nuôi quá nhiều, quan viên Chi độ ty, Cung quân sứ nha môn đều phải tìm đại soái mà than nghèo kể khổ mất."
Thiệu Thụ Đức nghe vậy cười lớn: "Chỉ một ngàn kỵ thôi, nhiều hơn thì đúng là nuôi không nổi."
Một người phối ba ngựa, cơ động lực không còn là vấn đề, hậu cần mới là vấn đề lớn. Hơn nữa, không cần phải giấu giếm, lúc này quả thực thiếu chiến mã phù hợp cho trọng kỵ binh.
Tây Hạ hậu thế dùng Thanh Hải Thông, thể hình lớn hơn ngựa thảo nguyên, sức bền, khả năng chịu tải, khả năng leo dốc đều rất tốt, phù hợp với môi trường Tây Hạ. Nhưng Thiệu Thụ Đức đối với loại ngựa này vẫn chưa quá hài lòng, đây là sơ tâm khi ông thực hiện chính sách ngựa.
"Phù tướng quân, ngài xem mấy con ngựa này thế nào?" Sau khi thúc ngựa phi đến một khu chuồng ngựa, Thiệu Thụ Đức lại chỉ vào mấy chục con ngựa cao lớn trong đó nói.
Chính sách ngựa đã thực hiện đến năm thứ tư. Thực ra đồng cỏ vốn dĩ đã có một số ngựa cao lớn, đây là tình trạng ngẫu nhiên, có lẽ là do gen lặn phát huy tác dụng, nhưng vì nhiều nguyên nhân, đặc tính của chúng không được di truyền ổn định. Mấy chục con này đều là ngựa đực, liên tục ba năm, đời sau của chúng hoặc là chiều cao vai không đủ, hoặc là tính khí nóng nảy, hoặc là sức bền rất kém, tóm lại là có đủ loại khiếm khuyết.
Lô ngựa này, thực ra là những sản phẩm thất bại bị loại ra từ chính sách ngựa. Bản thân chúng có lẽ không thất bại, có lẽ có thể coi là phẩm chất ưu lương, nhưng đời sau của chúng không được, đã không còn tư cách làm giống để tiếp tục lai tạo, cho nên mới gửi một đợt đến Linh Châu.
Bên đồng cỏ Ngân Xuyên vẫn đang tiếp tục lai tạo, cái này chỉ đành nhìn vận may thôi, không còn cách nào khác. Chuyện du nhập giống ngựa ưu tú từ Tây Vực thậm chí Trung Đông, đến nay vẫn chưa có manh mối. Khang Phật Kim đã hứa sẽ cố gắng hết sức đi tìm, nhưng Thiệu Thụ Đức không muốn đặt hy vọng lên mình hắn, bản thân ông cũng phải bắt tay vào làm.
Tuy nhiên, hay là cứ khống chế Lương Châu trước đã rồi tính tiếp.
Phù Tồn Thẩm nhìn chằm chằm vào những con ngựa lớn kia. Số lượng đàn ngựa một khi lớn, thì thỉnh thoảng sẽ xuất hiện vài con ngựa cao lớn có chiều cao vai tốt. Loại ngựa này, nếu bị các võ phu quân đầu nhìn thấy, chắc chắn sẽ giành lấy trước rồi tính sau, trực tiếp sung làm tọa kỵ cho thân binh.
Nhưng Thiệu đại soái thực sự rất kiên nhẫn. Giống như chế độ nông nghiệp luân canh ba vụ mà ông đang thực hiện, đè nén ham muốn được cưỡi ngựa tốt của bản thân, để những con ngựa này đi phối giống, cho đến khi liên tục ba năm đều không sinh ra được đời sau đúng như kỳ vọng, mới hoàn toàn tuyệt vọng, điều chúng từ đồng cỏ về, thiến đi rồi sung làm chiến mã.
Phía đồng cỏ Ngân Xuyên kia, chắc vẫn còn một số ngựa tốt có tư cách tiếp tục phối giống. Đại nghiệp chính sách ngựa của đại soái vẫn đang tiếp tục tiến hành, thực sự lợi hại.
Nghĩ đến đây, Phù Tồn Thẩm cúi người hành lễ, nói: "Đại soái có thể làm những điều người khác không làm được, đại nghiệp chính sách ngựa này, nhất định sẽ thành công."
Thiệu Thụ Đức cười, nói: "Cần chút vận may. Những con ngựa này, Phù tướng quân chọn một con đi. Cũng chỉ ba bốn mươi con, cho Báo Kỵ Đô cũng không đủ dùng, ta bèn lấy ra chiêu mộ dũng sĩ vậy."
Phù Tồn Thẩm nghe bốn chữ "chiêu mộ dũng sĩ" cũng cười theo. Đại soái đối đãi với người bằng sự chân thành, gần như chỉ thiếu nước nói thẳng là ta ngưỡng mộ ngươi, muốn chiêu mộ ngươi. Xét trên một khía cạnh nào đó, Phù Tồn Thẩm cũng là được chiêu mộ tới, còn phải trả giá đắt.
Nhưng nghe đại soái nói vậy, ông lại không hề phản cảm. Ở Linh Hạ bấy lâu nay, ông cũng có mắt nhìn, một người có thực sự có đại chí hay không, và đang làm những việc đúng đắn cho đại chí đó hay không, hoàn toàn có thể nhìn ra.
Được đại soái chiêu mộ, Phù Tồn Thẩm tâm cam tình nguyện.
"Ông Cáo vẫn luôn cầu lấy chức Lương Châu tiết độ sứ, trấn đó cũng vẫn luôn thỉnh cầu Sóc Phương trấn cấp phát tiền lương." Thiệu Thụ Đức sai người mở chuồng ngựa, lại quay đầu nói với Phù Tồn Thẩm: "Sóc Phương tiết độ sứ Lý Thiệu có quyền lực quan sát Hà Tây. Ta biết Hà Tây binh ít, ột Mạt khó chế ngự, cho nên định phái một quân hộ tống tiền lương đi về phía Tây."
"Cứ lấy con ngựa này đi, đã huấn luyện qua rồi." Thiệu Thụ Đức chỉ một con đặc biệt tuấn mã, sau đó lại dặn thân binh lấy ngựa tịch của con ngựa này đến, tùy ý lật xem, bèn nói: "Liên tục ba đời, sinh ra đều là ngựa lùn, chỉ có bản thân nó là ngựa lớn."
"Đa tạ đại soái ban thưởng." Phù Tồn Thẩm lại lần nữa hành lễ.
Võ phu đều thích ngựa tốt, làm gì có lễ nào không nhận? Dù sao, ông đã nguyện vì đại soái hiệu tử, sau này có ban thưởng cứ đường hoàng nhận lấy thôi.
"Ban thêm một bộ yên bạc." Thiệu Thụ Đức dặn thân binh mang đến một bộ yên ngựa tinh mỹ.
"Bạc này sản xuất từ Cao Lan huyện." Thiệu Thụ Đức nói: "Năm nay đã sản xuất được hơn ba trăm cân, năm sau có thể sản xuất hơn ngàn cân, nhưng cũng chỉ đến thế thôi. Ta vốn dĩ là muốn tìm đồng, đáng tiếc không phải là không có, trong quặng cộng sinh có một ít, nhưng ít đến đáng thương, không đáng nhắc tới. Trên mỏ ngoài bạc ra, một năm chỉ thu được mười mấy cân vàng, đồng, làm được tích sự gì!"
Lan Châu đồng mỏ, biến thành Lan Châu ngân mỏ, không thể không nói là một sự châm biếm cực lớn.
Nhưng nếu như ngươi giống như núi bạc Potosí ở Nam Mỹ, cả ngọn núi đều làm bằng bạc thì tốt biết mấy, đáng tiếc không phải.
Một cân bạc, đúc thành ngân nguyên (khoảng 30 gram, chín phần bạc, một phần kim loại rẻ tiền), cũng chỉ được hai mươi đồng. Cho dù năm sản xuất ngàn cân bạc, một năm cũng chỉ được hai vạn đồng ngân nguyên. Đối với cá nhân mà nói là tài sản cực lớn, nhưng đối với một chính quyền có hơn một triệu tám trăm ngàn dân mà nói, thì thật sự chẳng là gì cả.
Quốc triều có ghi chép về gần trăm nơi mỏ bạc, có nơi đã ngừng sản xuất, có nơi vẫn tiếp tục sản xuất bạc.
Nơi có sản lượng lớn nhất, hẳn là núi bạc phía Đông huyện Nhạc Bình, Nhiêu Châu. 《Nguyên Hòa quận huyện chí》 ghi chép: "Mỗi năm xuất bạc hơn mười vạn lượng, thu thuế sơn ngân bảy ngàn lượng."
Mỏ bạc này, đại khái mỗi năm sản xuất một vạn cân bạc.
Lần trước Chu Toàn Trung đi Ngụy Bác mua lương, Đô áp nha Lôi Nghiệp mang theo vạn lượng bạc, Hà Nam cũng có mỏ bạc.
Tuy nhiên xét về tổng thể, bạch ngân vẫn không đủ để sung làm tiền tệ, thậm chí đồng cũng không được, không thể không dùng lụa là để làm tiền tệ có mệnh giá lớn.
Vàng bạc quốc triều sản xuất ra, chủ yếu đem đi làm kim ngân khí. Ví dụ như năm Thiên Bảo, phu kim do các châu Hà Lũng tiến cống, liền bị lấy đi làm thành kim ngân khí, sau đó ban thưởng cho quần thần.
Bạch ngân sản xuất từ mỏ bạc Cao Lan, Thiệu Thụ Đức lấy một phần ra làm yên bạc, cùng với tuấn mã, dùng để chiêu mộ dũng sĩ.
Phần còn lại, đều đúc thành ngân nguyên tại chỗ, sau đó vận chuyển đến Linh Châu cất giữ. Còn sau này dùng thế nào, tạm thời vẫn chưa có manh mối.
Thiếu tiền tệ kim loại, thiếu đến mức đau cả đầu!
Vùng đất Linh Hạ, một hộ nông gia, tính theo nhà vườn, ruộng đất, trâu bò, gia dụng, tài sản một hộ khoảng chừng sáu mươi mân. Không tính phiên bộ, tính theo hai mươi vạn dân biên hộ, tổng tài sản xã hội đại khái khoảng 12 triệu mân, vậy thì trên thị trường cần ít nhất hai triệu mân tiền đồng lưu thông.
Thực tế thì vẫn không đủ lắm, nói chung còn phải cân nhắc các tình huống khác, ví dụ như tài sản các phương diện khác gia tăng, hoặc quy mô kinh tế tổng thể mở rộng, vậy thì cần phải cung cấp tiền tệ, tiền tệ cung cấp không đủ, chính là cực đoan của giảm phát.
Thời thịnh trị quốc triều, một đấu gạo vài văn tiền, chính là do sản lượng lương thực tăng mạnh, tổng tài sản xã hội tăng lên, nhưng cung cấp tiền tệ lại thiếu hụt nghiêm trọng dẫn đến. Tình trạng này đối với nông dân là bất lợi, vì trong cuộc sống họ luôn có lúc cần dùng đến tiền đồng, vốn một đấu lương thực có thể đổi lấy mấy chục văn thậm chí một trăm văn, bây giờ chỉ đổi được vài văn, tài sản của họ bị co lại.
Còn phải cân nhắc đến sự "hao tổn" không ngừng của tiền đồng, ví dụ như có người đem tiền đồng làm thành đồ đồng, có người giấu tiền đồng trong nhà không dùng, vì vậy mỗi năm còn cần đầu tư lượng lớn tiền đồng mới. Bởi vì thời thế càng thái bình, tiền đồng "hao tổn" lại càng nhiều.
Tỷ giá vàng bạc quốc triều, đại khái khoảng 1:5, vẫn luôn tương đối ổn định. Mà tỷ giá vàng đồng, "Phạm Dương Lư Trọng Nguyên... thời gặp vàng quý, hai lạng thu tám ngàn". Người Phạm Dương Lư Trọng Nguyên, vào lúc giá vàng tăng cao, đến Dương Châu bán vàng, một lạng được tám ngàn tiền. Quy đổi thành bạc, một cân bạc đáng giá 32 mân tiền.
Linh Hạ nếu hoàn thành bạch ngân hóa tiền tệ, ngay lập tức sẽ cần mười vạn cân bạc, tức là hai triệu đồng ngân nguyên mà Thiệu Thụ Đức đúc, hơn nữa sau này mỗi năm còn phải bổ sung một lượng bạc đáng kể mới có khả năng. Cho dù lấy bạc làm chủ, tiền đồng làm phụ, giảm bớt một chút nhu cầu bạc, vẫn còn thiếu hụt rất lớn.
Đây là một con đường chết, Thiệu đại soái đang nghĩ cách khác.
Yên ngựa trang trí bạc rất nhanh đã được lắp xong, trông còn khá là khí thế.
"Phù tướng quân, vài hôm nữa, ta sẽ phái Thuận Nghĩa quân An Hưu Hưu, dẫn hơn ba ngàn bộ kỵ tiến về phía Tây, vận chuyển một đợt tiền lụa vào Lương Châu. Phía Lương Châu trấn đã thúc giục mấy lần rồi, lần này ta đã đồng ý." Thiệu Thụ Đức nói: "Tiền của ta, không phải dễ cầm như vậy đâu. Phía Lương Châu, chắc vẫn còn hơn ngàn binh tướng, phần nhiều là hậu duệ của hai ngàn năm trăm binh Vận Châu năm đó. Bọn họ vì nước thú biên nhiều năm, có thể không động thủ thì không động thủ, ta đã nói việc này với An Hưu Hưu, hắn đã đồng ý rồi."
Phù Tồn Thẩm kiên nhẫn lắng nghe.
"Lương Châu không thiếu ruộng, thiếu là nhân thủ cày cấy ruộng đất." Thiệu Thụ Đức tiếp tục nói: "Đợt bách tính mới của triều đình đi khai hoang Hà Vị, tổng cộng hơn ngàn hộ, cơ bản đều đến từ Quan Trung. Ngoài ra còn có hơn tám trăm hình đồ các đạo trong thiên hạ, vốn dĩ nên phát tới Hội Châu, đã bị ta ra lệnh chặn lại. Hơn ngàn hộ bách tính Quan Trung này, cộng thêm tám trăm hình đồ, liền do ngươi dẫn người hộ tống vào Lương Châu."
"Tuân lệnh." Phù Tồn Thẩm đáp.
"Khi đánh Phượng Châu, ngươi lập được không ít công huân, ta đây liền thăng ngươi làm Thiên Trụ quân Đô ngu hầu, thống lĩnh hai ngàn bộ tốt, một ngàn kỵ tốt tiến về Lương Châu."
"Đa tạ đại soái vun đắp." Phù Tồn Thẩm lập tức tạ ơn.
Ông không hỏi Đô ngu hầu hiện tại của Thiên Trụ quân là Quách Kỳ đi đâu, đại soái tự có sắp xếp, phục tùng mệnh lệnh là được.
"Bộ của An Hưu Hưu sẽ tạm thời ở lại thú thủ Lương Châu. Bộ của ngươi hộ tống xong dân chúng, hình đồ và một phần tiền lương thì quay về, ta còn phải đưa đợt người thứ hai qua đó." Thiệu Thụ Đức nói.
Đối với Lương Châu, chủ ý của ông là công thế chính trị, kinh tế làm chủ, công thế quân sự làm phụ, trước tiên khống chế thế lực của triều đình ở bên đó, sau đó mới nghĩ cách đối phó với ột Mạt.
Như vậy, có được quyền lực quan sát Hà Tây liền vô cùng quan trọng. Lý Thiệu vẫn không đủ tư cách, Sóc Phương cũng không quá mạnh. Trong lòng Thiệu Thụ Đức đã có tính toán, đó chính là khôi phục chế độ cũ thời Thiên Bảo, bãi bỏ bốn trấn Định Nạn quân, Sóc Phương quân, Thiên Đức quân, Chấn Vũ quân, thiết lập lại Sóc Phương trấn, quản hạt mười châu Hạ, Tuy, Ngân, Hựu, Linh, Diêm, Hội, Phong, Thắng, Lân, bản thân đích thân nhậm chức Sóc Phương tiết độ sứ.
Dù sao bây giờ thiên hạ đã có hai người kiêm lĩnh hai trấn rồi, phá vỡ tiền lệ. Chu Toàn Trung còn đang mưu cầu kiêm nhiệm Phụng Quốc quân tiết độ sứ (Thái Châu), một người lĩnh ba trấn, Thiệu đại soái một người lĩnh bốn trấn nhỏ vùng biên, hình như cũng nói được.
Nhớ lại năm xưa, cha con Lý Quốc Xương chẳng qua muốn đồng thời chiếm giữ hai trấn Chấn Vũ quân, Đại Đồng quân, liền bị triều đình không chút nương tình điều binh vây quét. Nhưng sau Sào loạn Quan Trung, Lý Khắc Dụng nhậm Hân, Đại quan sát sứ kiêm Nhạn Môn tiết độ sứ, Lý Quốc Xương nhậm Đại Bắc tiết độ sứ, còn đều là triều đình ban cho.
Sau đó, bãi bỏ hai tiết độ Đại Bắc, Nhạn Môn, Lý Khắc Dụng trì tiết Hà Đông, em trai là Khắc Tu nhậm Chiêu Nghĩa tiết độ sứ, đây chính là hai trấn lớn, trấn hùng mạnh, hai anh em phân lĩnh, triều đình chẳng phải bấm mũi đồng ý rồi sao?
Đến gần đây, Chu Toàn Trung kiêm lĩnh hai trấn Tuyên Vũ, Hoài Nam, càng là đến cái lá che thân cũng không cần nữa.
Quy củ, chính là cứ thế từng chút từng chút bị phá vỡ, uy vọng của Đại Đường cũng là cứ thế từng chút từng chút bị hao tận.
Thiệu Thụ Đức mưu cầu hợp nhất bốn đạo Quan Bắc, nhìn qua cũng không còn quá chướng mắt nữa, tiên phong mở đường đã để Chu Toàn Trung làm rồi.
Sóc Phương tiết độ sứ mới, cộng thêm Lục Thành thủy vận sứ, Áp phiên lạc sứ chắc chắn cũng không thể thiếu. Ngoài ra, di sản của Sóc Phương trấn cũ cũng phải tiếp nhận, ví dụ như kiêm nhiệm Hà Tây quan sát sứ, danh chính ngôn thuận can dự vào công việc nội bộ Lương Châu.
Các ngươi chẳng phải đều là trung thần triều đình sao? Ta là Hà Tây quan sát sứ, tra xét, giám sát quân dân lớn nhỏ sự vụ Lương Châu trấn, đây là quyền lực triều đình phú cho, các ngươi có nghe hay không?
Có quân đội làm hậu thuẫn, có tiền lương làm chất bôi trơn, Ông Cáo đến nay vẫn chưa mưu cầu được chức tiết độ sứ, thân phận một Hà Tây Đô phòng ngự sứ như hắn, khi đối mặt với quan sát sứ, ai nói chuyện có hiệu quả hơn còn chưa chắc đâu.
Thiệu đại soái nghĩ nghĩ, việc này vẫn phải tranh thủ làm. Nhân lúc phong hướng Trường An hiện tại đang nghiêng về phía có lợi cho mình, trước tiên thực thi rồi nói sau. Nếu trì hoãn thêm một hai năm, chắc chắn không dễ làm như bây giờ.
Ừ, muốn làm việc, chắc chắn phải tặng lễ. Trung quan tặng một phần, triều đình cũng phải tặng một phần.
Chỉ dựa vào vũ lực cưỡng ép người khác làm việc, đương nhiên có thể, nhưng dù sao cũng không quá chắc chắn. Tặng chút lễ, sự tích cực của người ta cao hơn, tính chủ động cũng mạnh, việc làm càng đẹp mắt.
Triều đình bây giờ cũng nghèo, cứ tặng một ngàn con ngựa, một vạn con cừu, cộng thêm chút da thú hiếm lạ, Thánh nhân có thể lấy đi ban thưởng quần thần, phi tần, tăng thêm thanh danh cho Thiệu mỗ. Như vậy đa quản tề hạ, vấn đề chắc sẽ không quá lớn.
Tiếp nhận toàn bộ vốn liếng của triều đình ở Lương Châu sau đó, liền có thể lấy đây làm cơ sở, chiêu phủ người ột Mạt. Không chừng cần đánh trận, nhưng có điểm đứng chân là Lương Châu này, độ khó đánh trận liền giảm đi rất nhiều.
ột Mạt, nếu có thể được mình sử dụng, thì thật sự quá tốt rồi. Kỵ binh thiên bẩm, lại lấy người Hán làm chủ, mặc dù họ có lẽ đều không biết nói tiếng Hán, hoàn toàn Thổ Phồn hóa rồi. Nhưng không sao, tộc trưởng, tù hào của họ hẳn là biết lai lịch tổ tiên, có sợi dây liên kết này, liền có thể lấy đây làm bậc thang, thi triển đủ loại thỏa hiệp lợi ích.
Không tin? Mấy triều đại Ngũ Đại, đều thiết lập Lương Châu trấn, có nơi còn phái binh tiến về Lương Châu. Nhưng khi Tây Hạ lập quốc, ột Mạt liền không nhận nữa, đến cuối cùng vẫn phải chinh phục quân sự.
Hy vọng mọi việc thuận lợi.
Niên hiệu Hàm Thông, ột Mạt còn nhận sự sách phong của triều đình, xuất binh đi đánh Nam Chiếu, lớp người đó chắc chưa chết hết, hẳn là có thể bàn bạc.
