"Truyền lệnh! Trung quân bước nhanh mà tiến, thành hàng đuổi theo kẻ chạy, hai trăm bước chỉnh lại đội hình."

"Tả hữu hai cánh ép lên, bức bách quân địch."

"Kỵ tốt xuất hết, thấy địch trận rung lắc tán loạn, tiếng ồn ào lớn thì đánh mạnh vào đó."

"Địch chúng đã loạn, chương pháp mất hết, phái thêm một đội kỵ tốt nữa, vòng ra bên sườn phía sau địch trận, phô trương thanh thế."

Từng đạo mệnh lệnh được truyền đi.

Thủy bình đánh trận kiểu cù nhầy của Thiệu đại soái đã đạt đến giai đoạn lư hỏa thuần thanh. Đánh nhau bao nhiêu năm qua, ngay khi hai bên vừa dàn trận, hắn đã có thể thông qua quá trình địch dàn trận mà nhìn ra đại khái: Dàn trận chậm, không thạo; tiếng ồn ào lớn, kỷ luật kém; chấp hành kém, quân quan vừa đá vừa đánh, hắn đều ghi nhớ kỹ, sau đó quan sát kỹ xem chúng đứng ở hướng nào.

Dã chiến đối mặt, thực ra chẳng có trò hoa mỹ gì, chủ chỉ cốt lõi chính là lấy mạnh đánh yếu, trước tiên chọn quả hồng mềm để bóp, sau đó thông qua sự hỗn loạn do quả hồng mềm này gây ra, ra sức xông vào trong, mở rộng chỗ hổng, làm lung lay sĩ khí quân địch, khiến chúng hoảng loạn mất phương hướng, nghi ngờ trận này liệu có thắng nổi không.

Hạt giống nghi ngờ một khi đã gieo xuống, trên chiến trường căng thẳng, có thể nói chỉ cần hơi có gió thổi cỏ lay, liền có thể gây ra phản ứng dây chuyền. Vốn dĩ còn có thể nỗ lực một chút, nay dứt khoát bỏ không đánh nữa; vốn dĩ định cứu viện hữu quân, cũng không cứu nữa; vốn dĩ có thể thực hiện thay đổi đội hình, phần lớn cũng không làm được nữa.

Tiếp theo, cơ bản chính là sự sụp đổ như tuyết lở, giống hệt như quân địch trước mắt.

Ba trận phía trước tổng cộng bốn ngàn người, đã hoàn toàn mất ý chí chiến đấu, đội hình không còn ra đội hình, điên cuồng chạy tán loạn về phía sau. Thực ra bọn chúng căn bản chưa chết bao nhiêu người, căng lắm là hơn ngàn, lại còn đa phần là bị giết khi đang tan rã. Nhưng lúc này, đã là thần tiên khó cứu, cho dù ngươi có đứng trước mặt quân bại trận, ra sức tát hắn mấy cái bạt tai, hắn cũng sẽ không dừng lại để tiếp tục tác chiến. Phải chạy đến nơi quân địch không nhìn thấy, bình phục tâm tình, thu lại hồn phách sắp bị dọa tan, rồi mới tái chỉnh biên, khôi phục tổ chức độ, mới có khả năng tiếp tục tác chiến.

Nhưng trên chiến trường đầy xác chết, sao có thể cho chúng cơ hội này!

Thiết Lâm Quân trung quân tăng nhanh bước chân, dàn thành tường mà tiến, trong mắt đám quân bại trận chẳng khác nào Ngưu Đầu Mã Diện. Trường thương một đâm, một mạng người kết liễu, loạn tiễn cùng phát, một đám người ngã xuống.

Giết loại người nào đơn giản nhất? Đáp: Loại người không phản kháng.

Thiết Lâm Quân cứ như vậy không nhanh không chậm tiến về phía trước, vừa tránh được việc quân địch vì không chạy thoát mà chó cùng rứt giậu phản kháng, đồng thời cũng khiến chúng trong căng thẳng và hoảng loạn mà vô ích tiêu hao thể lực, đến cuối cùng thật sự muốn phản kháng cũng không còn sức lực.

Đây là một đám lão tốt thâm hiểu tâm lý chiến trường và kỹ xảo giết người, không cần thượng quan chỉ huy, bản thân họ đã có thể chọn phương thức thu hoạch mạng sống kẻ địch hợp lý nhất.

Gia Cát Trọng Bảo ngơ ngác nhìn đám binh sĩ phe mình đang bại như núi lở. Tuy nói trước trận đánh mang ý đồ chia để trị, đồng thời cũng cảm thấy trận này chắc không dễ dàng gì, phần thắng có lẽ không cao, nhưng bại một cách dứt khoát như vậy, quả thực nằm ngoài dự liệu của hắn.

Ví von một cách không thỏa đáng lắm, Gia Cát Trọng Bảo trước trận giống như đứa trẻ vừa thi xong tự ước lượng điểm số cho mình, ra sức ước lượng thật cao. Nhưng khi kết quả thi ra, lại như bị sét đánh, sao lại thế này?!

Vạn niệm câu hôi, hắn rút bội kiếm, định tự vẫn, nhưng nhanh chóng bị thân binh cản lại, hộ tống hắn chạy về phía sau.

"Tướng quân, mau về Bích Châu, Trương thứ sử là thông gia, hẳn sẽ không phản bội tướng quân."

"Đúng vậy, tướng quân, về sau thu dung tàn quân, chỉnh đốn bộ ngũ, vẫn còn cơ hội."

"Chúng ta giữ thành là được, giữ đến khi Thiệu tặc rút quân."

Đám thân binh bảy mồm tám miệng nói.

Gia Cát Trọng Bảo lúc này mới hoàn hồn lại một chút, chảy nước mắt nói: "Sự đã đến nước này, còn biết nói gì nữa. Vạn quân đại quân, một sớm tan tành, các châu còn binh mã đâu mà trấn thủ? Ngay cả đám bộ lạc Man Liêu kia, cũng sẽ không đồng ý xuất binh nữa."

Đám thân binh không quan tâm, chỉ hộ tống hắn tiếp tục đi về phía trước.

Chiến trường loạn cào cào, khắp nơi đều là đám quân tan rã đâm sầm vào nhau như ruồi mất đầu. Nhóm người Gia Cát Trọng Bảo tránh trái tránh phải, chưa chạy được bao xa, một đội kỵ tốt vòng ra phía trước, đám quân tan rã thấy vậy, trước tiên ngẩn người ra một chút, sau đó vứt khí giới quỳ xuống đất, miệng hô nguyện hàng.

"Mấy người các ngươi sao không hàng?" Kỵ tốt đội chính rút kỵ cung, quát hỏi.

"Hắn chính là Gia Cát Trọng Bảo…" Có hàng binh hô lớn.

Kỵ tốt đội chính mắt sáng lên, còn có chuyện tốt này sao?

"Ngưu tướng quân, trận chiến hôm nay, cảm giác thế nào?" Dưới soái kỳ trên gò cao, Thiệu Thụ Đức đã ngồi xuống, cười hỏi.

"Thiết Lâm Quân đã đánh bao nhiêu trận rồi…" Ngưu Lễ không giỏi ăn nói, hiện trong lòng chỉ có mỗi nghi vấn này.

"Nếu tính từ Thiết Lâm Đô…" Thiệu Thụ Đức hơi hồi tưởng một chút, nói: "Đại Bắc giao chiến với Đại Đồng quân, Quan Trung thảo phạt Hoàng Sào mấy trận, Bắc chinh các bộ lạc Địa Cân Trạch, Tây bình Hựu Châu Thác Bạt Tư Cung, phạt Linh Châu Hàn Lãng, Khang Nguyên Thành, nam hạ Trường An đại chiến Phụng Tường quân, Tây chinh Hà Vị phá Lan Châu. Kể từ lần xuất chinh này, lại công Phụng Châu, phá Gia Cát Trọng Bảo, nếu tính cả những trận nhỏ, thì cũng phải hai ba chục trận rồi."

"Gặp trận mấy chục lần…" Ngưu Lễ có chút ngẩn người. Tần suất chiến đấu cao như vậy, dù là một tân tốt, cũng có thể luyện thành tinh binh. Binh mã của Gia Cát Trọng Bảo, hắn có chút hiểu biết, lúc đầu mang vài trăm quân sĩ Hà Đông nam hạ, đảm nhiệm Thông Châu thứ sử, kinh doanh mấy năm, mở rộng quân đội đến hơn hai ngàn. Nay lôi ra cái gọi là vạn người kia, đa phần tòng quân chưa đầy một năm. Chỉ xét riêng về chất lượng quân sĩ, khoảng cách với Định Nan Quân cũng rất lớn.

"Ngưu tướng quân, sau này đến dưới trướng ta, đều là dẫn loại binh này. Lương đủ, bổng lộc đủ, binh đủ, quân sĩ cũng mông mông lung lung biết vì sao mà chiến. Những binh lính này, ta có được không dễ, người làm tướng phải cẩn trọng hết mức." Thiệu Thụ Đức nói.

Đây là lời gan ruột, trong lời nói cũng có ý trọng dụng, Ngưu Lễ có chút cảm động, nói: "Mạt tướng nếu thống binh, tất lấy trì trọng làm chủ."

"Luyện binh, giống như nuôi con vậy, khá là không dễ." Thiệu Thụ Đức nói: "Nếu có mười vạn tinh binh như thế này, có thể xưng bá một phương; có hai mươi vạn, có thể hoành tảo thiên hạ, nơi nào cũng có thể đi; có ba mươi vạn, có thể…"

Nói đến đây, Thiệu Thụ Đức ngậm miệng không nói nữa.

Khai quốc tinh binh của bất kỳ triều đại nào, đều là những kẻ đánh giỏi nhất, kinh nghiệm phong phú nhất, bởi vì bọn họ đều là lăn lộn ra từ trong núi thây biển máu. Nhưng một khi chôn vùi, vận khí triều đại liền chuyển biến xấu đi nhanh chóng.

Tinh khí thần, mô thức tác chiến, phương pháp chỉ huy,sáo lộ luyện binh của một chi quân đội, đều là có truyền thừa, một khi tổn thất quá nhiều, rất nhiều truyền thừa sẽ mất đi. Vốn dĩ quân đội tân triều có lẽ phải năm mươi năm mới thoái hóa, nhưng ngươi chôn vùi một đám lớn, có lẽ hai ba mươi năm đã không thể tác chiến nữa rồi.

Chiến chiến căng căng, như giẫm lên băng mỏng, thái độ đối đãi với chiến tranh nên là như vậy.

"Đại soái, bắt được Gia Cát Trọng Bảo!" Thân binh thập tướng Lý Nhân Phụ đột nhiên đến báo.

"Dẫn hắn tới đây."

Gia Cát Trọng Bảo nhanh chóng được dẫn đến, cúi đầu quỳ ở đó, không biết là không dám hay không muốn gặp Thiệu Thụ Đức.

Trong sân im lặng một lúc lâu, sau một hồi lâu, mới nghe Thiệu Thụ Đức nói: "Năm xưa ngươi bất quá là một gã ăn mày, Thị trung thấy ngươi, cảm đồng thân thụ, liền thu làm nghĩa tử, nhiều lần bồi dưỡng. Vợ ngươi, là cháu gái từ đời của Thị trung, mối hôn sự này còn là Thị trung giúp ngươi nói. Quan vị của ngươi, cũng là Thị trung thân hứa, lệnh ngươi trấn thủ các châu Ba Nam. Nhưng ngươi đối đãi với sự tín nhiệm và bồi dưỡng của Thị trung như thế nào?"

Gia Cát Trọng Bảo cúi đầu không nói, dường như có ý hổ thẹn.

"Ta nếu trảm ngươi, ngươi có phục không?" Thiệu Thụ Đức một cước đá lộn nhào Gia Cát Trọng Bảo, hỏi.

"Mỗ hổ thẹn với hậu ân của đại soái, chết không oán hận." Gia Cát Trọng Bảo nói.

Thiệu Thụ Đức nhìn hắn, cũng không biết đây là lời phục mềm cầu xin tha mạng, hay là thực sự nghĩ như vậy.

"Tạm thời nhốt lại."

"Tuân mệnh."

Trước khi lên đường, Gia Cát đại soái đột nhiên nói, ông muốn gặp Gia Cát Trọng Bảo một chút, hỏi hắn tại sao lại làm như vậy. Thiệu Thụ Đức cảm thấy không cần thiết, võ phu thời loạn, kẻ ăn thịt người cũng không phải là ít, gian dâm cướp bóc càng là chuyện cơm bữa, có gì mà hỏi? Nhưng đây có lẽ cũng là chấp niệm của Gia Cát đại soái, mang về thì mang về vậy, nếu đại soái không muốn giết hắn, thì cứ mang hắn về Linh Hạ, tránh xa Sơn Nam Tây Đạo, muốn làm loạn cũng không được.

Trận Đại Mâu huyện này, tổng cộng chém đầu hơn hai ngàn thủ cấp, bắt sống năm ngàn người, số còn lại đều giải tán, bỏ trốn vào núi rừng. Mà sau khi tiêu diệt chi đại quân có thể coi là tinh hoa của ba châu này, Bích, Thông, Khai ba châu đã không còn bao nhiêu sức lực kháng cự, càng không còn dũng khí kháng cự.

Mùng một tháng sáu, Thiên Trụ Quân một bộ khinh binh tiến nhanh, đến Thông Giang huyện là lý sở của Bích Châu, thứ sử Trương Hạ mở thành xin hàng. Nghe nói người này và Gia Cát Trọng Bảo là thông gia, đầu hàng một cách dứt khoát như vậy, công phu da mặt này cũng khá tốt.

Bích Châu như vậy, Thông Châu còn quá đáng hơn. Các quân tướng ở lại trực tiếp bắt cả nhà già trẻ của Gia Cát Trọng Bảo, đưa đến trong quân của Thiệu Thụ Đức.

Khai Châu là nơi đầu hàng cuối cùng. Hơn nữa còn bùng nổ một trận nội hồng, đánh giết lẫn nhau một hồi. Đến cuối cùng, người chiến thắng phái sứ giả đến trong quân cầu hàng, bày tỏ nguyện ý phản chính.

Thông, Bích, Khai ba châu, đến đây coi như đã hoàn toàn thu phục. Còn về việc cai trị sâu xa hơn, đó là chuyện của Gia Cát Trọng Phương, Thiệu Thụ Đức lười quản.

Một trận tiêu diệt chủ lực địch quân, đúng là sướng như vậy.

Thiệu Thụ Đức đột nhiên nhìn thấy Phù Tồn Thẩm đang áp giải tù binh rời đi, hắn nhớ người này lịch sử đánh trận cả đời, chưa từng bại một lần. Không biết dưới trướng mình, hắn còn có thể làm được điểm này không. Đôi khi, con người cũng cần một chút vận khí.

Lần nam chinh này, quân sự chiến gần như đã sắp đến hồi kết, tiếp theo, còn có một trận chính trị quan trọng hơn.

"Triệu tùy sứ, từ đây về phía nam, dọc theo Đại Trúc Đạo đi tiếp, có thể đến Ba Châu, sau đó lại đến Bồng Châu, Cừ Châu. Phía sau đến đâu?"

"Bẩm đại soái, Cừ Châu về phía nam, dọc theo Ba Thủy (nay là Cừ Giang) bốn trăm dặm đến Hợp Châu, năm trăm sáu mươi dặm đến Du Châu. Lại có đường tắt bốn trăm ba mươi dặm đến Du Châu. Tập Châu về phía tây, cũng có thể đến Long Kiếm Trấn." Triệu Quang Phùng đáp.

"Long Kiếm…" Thiệu Thụ Đức suy nghĩ một chút, hỏi: "Triệu Kiệm đã thảo bình Dương Mậu Thực rồi chứ?"

"Đã thảo bình. Dương Mậu Thực sau khi binh bại, cả nhà tự thiêu mà chết."

Quân đầu tự thiêu cả nhà nhiều biết bao! Tiền U Châu tiết độ sứ Lý Khả Cử liền tự thiêu cả nhà, Lãng Châu thứ sử Dương Mậu Thực cũng chơi một vố như thế này. Không phải các quân đầu tàn bạo, ngay cả thê thiếp con cái cũng không tha, mà thực sự là thế đạo này quá tàn khốc, đặc biệt đối với phụ nữ càng là như thế.

"Phái sứ giả đến Long Kiếm, mời Triệu Kiệm tới Ba Châu một chuyến, cứ nói ta ở đây chờ hắn." Thiệu Thụ Đức dặn dò.

(Hôm nay thấy một tác giả chống copy lậu, từ hơn một ngàn quân đính tăng lên tám ngàn, rất ngưỡng mộ. Tôi muốn nói, cuốn sách này của tôi tiêu tốn quá nhiều tinh lực, có khi vì một cách tự xưng của một người mà phải tra tài liệu nửa ngày, nỗ lực bám sát sử thực. Người khác viết vạn chữ, tôi có lẽ chỉ viết được ba ngàn, không phải tốc độ tay của tôi không bằng người ta, mà là phải tra cứu quá nhiều thứ. Mà những thứ này, có lẽ các bạn căn bản không để ý, lúc xem thì lướt qua, tôi làm công cốc. Nhưng tôi không muốn tùy tiện lừa dối, giống như một số cuốn sách, đổi tên nhân vật lịch sử, đặt vào triều đại khác không hề thấy khiên cưỡng. Giống như là đời Đường, lại giống như đời Tống, với đời Minh cũng không khác lắm, dù sao cũng là cổ đại mà. Nhưng phong tục văn hóa của mỗi triều đại đều có sự khác biệt to lớn, thậm chí sơ kỳ, trung kỳ, vãn kỳ cũng không giống nhau. Không viết ra được hơi thở thời đại, thì còn là văn lịch sử sao? Thôi thì hủy bỏ phân loại triều đại cho rồi, thống nhất gọi là "cổ đại".)