Tại một giáo trường phía bắc thành Hạ Châu, các quân sĩ đang thao luyện.

Đây là Kinh Lược quân được điều từ phía bắc về, sắp sửa đi về phía tây tới Lâm Châu, Chấn Vũ quân vẫn đang ở bên đó chờ họ qua tiếp phòng.

Bên cạnh Kinh Lược quân, còn có mấy nghìn tân tốt người Thái đang chỉnh huấn. Thiệu Thụ Đức phái người tới Hà Nam mộ binh một vạn, hiện tại đã trở về gần bảy nghìn, thống nhất sắp xếp tại Hạ Châu, do Đô Ngu Hầu ty phụ trách huấn luyện.

Trước kia các quân chinh chiến nếu có thiếu hụt quân số, thường có hai kênh bổ sung. Một là mộ những tráng sĩ có dũng lực trong dân gian nhập ngũ, hai là rút người từ châu binh để bổ sung, rồi châu binh lại mộ tân binh để bổ sung biên chế.

Lần này mộ một vạn tân tốt Hà Nam, ngoại trừ bổ sung cho số thiếu hụt do tử trận, bệnh mất, tàn phế trong cuộc tây chinh, số còn lại sẽ được biên chế hỗn hợp cùng nhân mã rút từ các quân khác, thành lập Thiên Trụ quân.

Tất nhiên số này vẫn chưa dùng hết, hơn ba nghìn người còn lại cuối cùng, Thiệu Thụ Đức có ý định phái bọn họ tới Lương Châu - tất nhiên vẫn là tân cựu phối hợp.

Lương Châu, Thiệu đại soái đương nhiên là có ý định, đây có lẽ là một trong hai mươi mốt châu Hà Lũng mà hắn cảm thấy có giá trị lớn nhất.

Thứ nhất, nơi đây là nơi có dân số đông nhất vào thời Thiên Bảo, còn hơn cả Tần Châu. Thứ hai, đây là cửa ngõ của Hà Tây hành lang, lấy được thì ý nghĩa vô cùng lớn. Thứ ba chính là tài phú, nơi đây là một khu vực chăn thả vô cùng quan trọng, lúc này thực vật tươi tốt, nước cỏ phong mỹ, còn có lượng lớn đất khai khẩn, kênh tưới tiêu còn sót lại từ thời Thiên Bảo.

Nếu phải xuất động mấy vạn đại quân chinh phạt thì thôi, nhưng nếu có biện pháp tương đối dễ dàng hơn một chút, ví dụ như nhân lúc Ông Cáo cầu viện tới cửa, phái một chi quân đội dưới danh nghĩa trợ phòng tiến vào, sau đó từ từ mưu tính, thì cũng rất không tồi.

"Phù thập tướng, ngươi thấy Kinh Lược quân thế nào?" Thiệu Thụ Đức cầm roi ngựa chỉ về phía mấy nghìn sĩ tốt đang luyện tập rút đội, hỏi.

"Kinh nghiệm phong phú, kỹ nghệ thuần thục, đây đều là lão binh." Phù Tồn Thẩm đáp.

"Thực ra mỗi lần chỉnh biên, cũng bổ sung không ít tân tốt. Chỉ cần bảy tám lão binh dẫn một hai tân binh, rất nhanh liền có thể trưởng thành. Nếu là một lão binh dẫn một tân binh thì chậm, hai ba lão binh dẫn một đống tân binh, thì không thể đánh trận được." Thiệu Thụ Đức cười nói: "Mấy vạn nha quân lão binh của Định Nạn quân chính là chỗ dựa của ta. Tân tốt Hà Nam mới đến, tinh khí thần cũng không tệ, sau khi bổ sung vào các bộ, huấn luyện thật tốt, không quá hai năm, chính là tinh binh mà các vị tướng soái đều tranh nhau muốn."

"Còn phải lên trận chém giết, thấy chút máu. Trận thế trên giáo trường luyện rất tốt, đến khi lên chiến trường, chưa chắc đã bày ra được." Phù Tồn Thẩm nói.

"Đây là chí lý danh ngôn." Thiệu Thụ Đức tán thưởng: "Trên chiến trường, địch quân trận liệt nghiêm túc, đao mâu giơ lên trước, dàn hàng tiến tới, bên cạnh có thể còn có địch kỵ nhòm ngó. Trong trạng thái này, mà vẫn phải ung dung không vội, bày trận ứng đối, không chút rối loạn, không phải là lão tốt đã coi nhẹ sinh tử thì không làm được. Tân tốt, dọa một chút liền hoảng, những thứ luyện trên giáo trường, mười phần nhớ lại được hai ba phần đã là tốt rồi."

"Hà Nam quá loạn, ép bách tính kết trại tự bảo, khu vực Hoài Tây, võ phong càng là cực thịnh, người coi nhẹ sinh tử rất nhiều. Họ, quả thực là lính tốt, Tần Tông Quyền thích, Chu Toàn Trung thích, Lý Hãn Chi cũng thích." Phù Tồn Thẩm nói: "Tuy nhiên vẫn phải dùng quân kỷ ước thúc, nếu không thì chỉ là ô hợp chi chúng."

"Phù thập tướng đối với Lương Châu có hiểu biết gì không?" Thiệu Thụ Đức đột nhiên hỏi.

"Tàm quý, mạt tướng chỉ nghe nói Lương Châu vào những năm đầu quốc triều nuôi hơn trăm vạn ngựa, là nơi đặt trị sở của Hà Tây tiết độ sứ."

"Có biết Oát Mạt ở Lương Châu là người thế nào không?"

"Không biết."

"Oát Mạt, là di dân thời Thiên Bảo. Trộn lẫn một bộ phận người Thổ Hồn, Đảng Hạng, lấy du mục làm kế sinh nhai, mặt đỏ bện tóc, vạt áo bên trái mặc áo da, không khác gì Thổ Phồn. Thiện kỵ xạ, hiếu dũng đấu hăng, cơ bản khống chế phần lớn khu vực trấn Lương Châu. Bách tính của triều đình tại Lương Châu, cơ bản chỉ là khai khẩn xung quanh thành, còn thường xuyên bị Oát Mạt cướp bóc." Nói đoạn, Thiệu Thụ Đức quay đầu nhìn Phù Tồn Thẩm, hỏi: "Nếu theo quân tới Lương Châu, có dám không?"

"Có gì mà không dám!" Phù Tồn Thẩm đáp: "Chỉ cần mấy nghìn nhân mã, nhất định có thể bảo đảm Lương Châu không lo."

"Chuẩn bị cho tốt đi, Thiên Trụ quân bất cứ lúc nào cũng có thể đi Lương Châu."

Bồi dưỡng chư tướng dưới trướng, để bọn họ có năng lực độc lập tác chiến, đã là việc không thể chậm trễ.

Sau khi đánh hạ các châu Hà Lũng, nơi tiếp địch càng ngày càng nhiều, không thể không có đại tướng trấn thủ. Thổ Phồn ở Lũng Hữu, Oát Mạt ở Lương Châu, Đảng Hạng ở Hà Tây, thực ra đều là những kẻ địch không coi là quá mạnh, vừa vặn thích hợp để cho các đại tướng có tiềm năng dưới tay "cày kinh nghiệm" trưởng thành.

Đợi bọn họ tốt nghiệp trong những "phó bản nhỏ" này, liền có thể tới chiến trường phức tạp hơn để rèn luyện, chậm rãi trưởng thành, cuối cùng trở thành phương diện đại viên có thể chủ trì một chiến tuyến.

Bản thân tinh lực hữu hạn, sau này tất nhiên không thể việc gì cũng thân chinh.

Sau khi huấn luyện tạm cáo một đoạn, Thiệu Thụ Đức dưới sự hộ vệ của thân binh, đích thân xuống doanh trại của Thái tốt.

"Từ đâu tới?" Thiệu Thụ Đức nhìn một quân sĩ khá hùng tráng, hỏi.

"Bẩm đại soái, tiểu nhân là người Lương Huyện." Quân sĩ có chút kích động, lớn tiếng đáp.

"Người nhà có tới cùng không?"

"Tới rồi ạ, ở huyện Bảo Tĩnh, Linh Châu."

"So với Hà Nam, thấy thế nào?"

"Cũng... được ạ."

Các quân sĩ một trận cười ồ.

Thiệu Thụ Đức cũng cười, nói: "Linh Châu chính là nơi ta lấy ra làm mặt mũi nhất, đất không kém gì Hà Nam, nước cũng nhiều, sau này hãy an tâm cày cấy đi. Ngươi đã nhập ngũ, nên biết trên trận chiến đao thương không mắt, ngày thường cần phải khổ luyện."

"Được ăn no, tự nhiên có sức lực luyện. Đại soái yên tâm, ngày khác lên trận, nhất định sẽ giết địch binh đầu rơi như lăn."

"Có tâm khí này, chính là lính tốt." Thiệu Thụ Đức vỗ vỗ vai tân tốt, khích lệ nói.

Tân tốt người Thái, hắn rất hài lòng, sau này nếu có cơ hội, còn phải tới Hà Nam mộ binh. Mình mỗi lần mộ đi một người, liền sẽ làm địa bàn tương lai của Chu Toàn Trung ít đi một người thậm chí là một hộ, chẳng phải khoái tai sao?

Chu Toàn Trung gần đây đã khai chiến với huynh đệ họ Chu ở Sơn Đông.

Thằng cha này quả thực vô phẩm. Đánh bại Tần Tông Quyền còn là nhờ người ta giúp đỡ đấy, giờ lại ân đền oán trả, còn giả nhân giả nghĩa tìm cái cớ, vu hãm Thiên Bình quân tiết độ sứ Chu Tuyên chiêu dụ sĩ tốt Tuyên Vũ quân. Tính tình Chu Tuyên đó, đương nhiên mắng Chu Toàn Trung một trận. Thế là, Chu Toàn Trung liền tìm được lý do khai chiến.

Ngươi xem, là ngươi không cung kính với ta, những lời ngươi viết trong thư quá khó nghe. Cái gì ân đền oán trả? Cái gì chó lợn không bằng? Ta muốn đòi một lời giải thích, thực sự không phải ta nhân phẩm kém, muốn đánh ân nhân huynh trưởng, là ngươi mắng người trước.

Đối với kẻ không biết xấu hổ như Chu Toàn Trung, đừng khách khí, cứ sức mà đào tường chân là đúng rồi.

"Đại soái, Thính Vọng ty có cấp báo." Ngay lúc này, thân binh thập tướng Lý Nhân Phụ đi tới, nói nhỏ.

Cấp kiện của Thính Vọng ty, Thiệu Thụ Đức có lệnh, bất kể khi nào, nơi nào, đều phải báo cáo ngay lập tức.

"Tìm chỗ nào đó ngồi xuống trước đã." Thiệu Thụ Đức phất tay, nói.

Nội dung quân báo rất đơn giản, nhưng cũng rất dọa người: Triều đình đem hai châu Hưng, Phượng của Sơn Nam Tây Đạo phân về cho Võ Định quân.

"Dương Phục Cung này, thật đúng là chê Quan Trung thái bình lâu quá rồi, muốn tìm chút việc cho mọi người làm đây mà." Thiệu Thụ Đức cất kỹ quân báo, thở dài nói.

Năm nay thảo phạt Lũng Hữu, tiêu tốn không ít tiền, áp lực tài chính rất lớn. Điều này khiến hắn không khỏi nhớ về lúc xuống Quan Trung năm ngoái, thời gian tốt đẹp khi tài chính trong trấn dư dả đến cực điểm. Tựu thực ư ngoại, ban thưởng cũng do tài vật bản địa cung cấp, áp lực của bách tính trong trấn không biết đã nhẹ đi bao nhiêu.

Chẳng lẽ, tiếp theo lại phải tự túc lương thực ở bên ngoài nữa sao? Lần này ai tới mời khách đây?

Thiệu Thụ Đức nhanh chóng rời giáo trường, trở về tiết độ sứ nha, Trần Thành, Triệu Quang Phùng hai người cũng nhanh chóng tới nơi.

"Đại soái, Sơn Nam Tây Đạo e là có chiến sự." Triệu Quang Phùng sau khi xem xong quân báo, liền lo lắng nói.

"Thiên tử đối với Sơn Nam Tây Đạo niệm niệm không quên, không còn cách nào khác." Thiệu Thụ Đức lắc lắc đầu, nói: "Nếu không Quan Trung có chuyện, chạy cũng không có chỗ mà chạy, chẳng lẽ đi Hà Đông hoặc Tuyên Vũ sao?"

Sơn Nam Tây Đạo, vốn có mười lăm châu. Những năm này cắt tới cắt lui, nắm trong tay Chư Cát Sảng chỉ còn lại mười một châu. Bây giờ lại muốn cắt đi hai châu Hưng, Phượng, chuyển thuộc về Võ Định quân tiết độ sứ, thì chỉ còn lại chín châu, Chư Cát Sảng làm sao có thể nuốt trôi cục tức này?

Tuy nhiên triều đình cũng thực sự chọn được một thời cơ tốt. Chư Cát Sảng nằm bệnh trên giường, lòng người trong trấn phù động. Con trai hắn là Chư Cát Trọng Phương lại không khống chế được cục diện, những kẻ có tâm tư hoạt động trong số các đại tướng dưới quyền, tự nhiên muốn đầu hàng chủ mới. Còn có kẻ dã tâm lớn, thậm chí nghĩ tới chuyện tạo phản tự lập.

Dương Phục Cung quyền thế huân thiên, lại có danh nghĩa đại nghĩa triều đình, quan tướng hai châu Hưng, Phượng chưa biết chừng liền theo Dương Thủ Trung rồi.

Thực ra nếu chỉ dừng lại ở đây, cũng chẳng có gì, Chư Cát Sảng chưa chắc đã không thể tiếp nhận. Nhưng hắn không phải kẻ ngốc, tự nhiên biết nếu mình qua đời, con trai chưa chắc đã có thể ngồi vững đại vị Sơn Nam Tây Đạo tiết độ sứ. Lần này nếu để triều đình thuận lợi cắt mất hai châu, mình không có bất kỳ phản ứng nào, thì lòng người trong trấn càng khó thu xếp hơn.

Cho nên hắn không thể lùi, một khi lùi cục diện liền sẽ lập tức sụp đổ, không thể thu xếp. Chư Cát đại soái, lần này mười phần tám chín là sẽ không phụng chiếu. Sơn Nam Tây Đạo vốn xưng là giàu có, khả năng bùng nổ chiến tranh ngày càng lớn.

Thân thể Chư Cát đại soái, còn có thể chống đỡ hắn thân chinh sao? Hắn có thể áp chế được những kẻ dã tâm trong trấn, đồng thời đánh bại Võ Định quân cùng viện quân triều đình có thể phái tới không?

Chư Cát Sảng, đối với các quân đầu bản địa Sơn Nam Tây Đạo mà nói, chính là một người từ nơi khác đến. Không có đại nghĩa triều đình bên mình, ngày thường có lẽ còn áp chế được, nhưng lúc này thân thể cũng không tốt rồi, thì biết làm sao đây?

"Lập tức phái người tới Hưng Nguyên phủ." Thiệu Thụ Đức ra lệnh: "Chư Cát đại soái từng là thầy của ta, dạy bảo mấy năm. Ta hận không thể đích thân tới thăm bệnh tình, nhưng bị hạn giữ phiên trấn, chỉ có thể phái sứ giả an ủi. Ừm, dược liệu cũng mang theo một ít. Trần phó sứ, chuyến này ngươi đi, ngươi nên biết mối quan hệ trong đó."

"Rõ." Trần Thành gật đầu đồng ý.

Chạy Hưng Nguyên phủ, tính nguy hiểm không lớn. Cục diện loạn lạc của Sơn Nam Tây Đạo, khiến người ta có chút trở tay không kịp, tuy nhiên đây có lẽ cũng là một cơ hội để lật đổ Dương Phục Cung, phải nắm lấy.