Công thế của quân Đường tựa như sóng biển, vô cùng vô tận.
Đốc Khuất Nghiêm sốt ruột đi vòng quanh, trong thành chỉ có một bộ binh mã của hắn, hơn năm ngàn người. Bộ lạc Lĩnh Khuất không biết đang ở đâu, bộ lạc Lư Mã vẫn còn trong núi, ngoại trừ hai trăm thân tín do Lư Mã Khởi mang đến, hầu như không còn ai khác.
Không, thực ra vẫn còn. Trong thành Vị Châu còn có một số nô bộ người Đường, có thể xuất được vài trăm đinh, nhưng vẫn là muối bỏ bể.
Quân Đường đến quá nhanh, nhanh đến mức khiến người ta phải líu lưỡi kinh ngạc. Đây là không cần mạng nữa sao? Ngay lúc xuân mưa liên miên, sáu ngày thời gian đã từ Định Tây trại giết đến tận nơi này.
"Giết!" Ngoài thành lại vang lên tiếng hò reo chỉnh tề.
Vài trăm binh sĩ quân Đường nhường đường cho một bộ đang tan rã chạy xuống, sau đó lấy đội làm đơn vị, xếp thành những tiểu trận tầng tầng lớp lớp, men theo chỗ sụt lở của tường thành lao vào trong.
Trên đoạn tường thành duy nhất còn đứng được người, cung thủ của bộ lạc Đốc Khuất chiếm vị trí cao nhìn xuống, điên cuồng bắn tên.
Quân Đường đội đại thuẫn trên đầu, tốc độ không hề chậm chút nào, tiếp tục tấn công về phía trước.
Gần chỗ sụt lở nhỏ hẹp, hơn một ngàn binh sĩ hai bên tụ tập lại, xả thân quên chết mà chém giết lẫn nhau.
Trong cuộc đối đầu trực diện này, trang bị, huấn luyện và dũng khí chiếm yếu tố chủ đạo. Người Thổ Phồn giáp trụ không nhiều, rất nhiều người trên mình chỉ có một tấm da thú, dưới sự chào hỏi của đao thương thì thương vong thảm trọng, chiến tuyến từng chút từng chút bị đẩy lùi về phía sau.
"Đánh tiếp thế này không ổn, vẫn phải xuất thành xông ra một chút." Lư Mã Khởi nhìn bức tường thành tan hoang, vội vàng nói.
Bức tường thành này còn là loại đã được tu sửa, nếu không còn nát hơn nữa, bọn người Thổ Phồn bọn họ thật sự không thích thứ này, mỗi khi đến một nơi đều phải phá hủy tường thành. Chỉ là không ngờ, nay lại tự hại chính mình.
"Ngươi cần bao nhiêu người?" Đã đến lúc này rồi, Đốc Khuất Nghiêm cũng không nói nhảm nữa, thẳng thắn hỏi.
Hắn trước đây quả thực từng có ý định đầu hàng, nhưng lại hơi do dự, chưa đợi hắn nghĩ thông suốt thì quân Đường đã giết đến nơi. Sự việc đã đến nước này, chẳng còn gì để nói nữa, đánh xong trận này rồi hãy tính!
"Cho ta năm trăm người, trang bị ngựa, ta đi xông trận một phen. Quân Đường công kích quá mạnh, nếu không từ bên ngoài làm loạn trận cước của chúng, thì không thủ nổi đâu. Cái thành nát này, ngươi cũng thấy rồi đấy, tứ bề hở gió." Lư Mã Khởi sai người dắt ngựa tới, nói.
"Cho ngươi ba trăm người." Đốc Khuất Nghiêm do dự một chút, nói.
"Được!" Lư Mã Khởi đáp.
Trận chiến tranh giành chỗ sụt lở tường thành vẫn tiếp tục.
Người Thổ Phồn đã sắp không cầm cự nổi nữa. Dũng khí dù nhiều đến đâu, trước cái chết vô tận vẫn sẽ nguội lạnh. Nhưng họ cũng gây ra thương vong không nhỏ cho quân Đường đang tấn công mãnh liệt không ngừng, chủ yếu đến từ cung tên trên tường thành.
Mục dân Đảng Hạng Hà Tây xông lên trước nhất đã tan rã một lần, đây là đợt tấn công thứ hai sau khi thu dung lại, nhìn mắt đã lại sắp tan rã. Binh sĩ Định Viễn Quân theo sát phía sau cũng thương vong hơn trăm người, trận chiến càng lúc càng tàn khốc và kịch liệt.
Cửa bắc thành Vị Châu mở rộng.
Lư Mã Khởi dẫn theo hai trăm thân tùy của mình, cộng thêm ba trăm kỵ binh bộ lạc Đốc Khuất, sau khi chỉnh đốn đội ngũ một chút liền phát động xung kích vào đại đội bộ binh quân Đường đang dàn trận ngoài thành.
Một ngàn mục dân Đảng Hạng Hà Tây cuối cùng đang chờ lệnh nhận được mệnh lệnh, liền nghênh đón lên.
"Dương chỉ huy, sĩ khí Đảng Hạng Hà Tây đã rệu rã, sợ là không chống đỡ nổi." Vương Ngộ vốn không muốn nói, nhưng liên quan đến an nguy toàn quân, vẫn nhịn không được lên tiếng nhắc nhở.
"Một ngàn kỵ tốt Tân Tuyền Quân đã chuẩn bị sẵn sàng." Dương Duyệt không ngoảnh đầu lại, tiếp tục quan sát trận chiến phía chỗ sụt lở tường thành.
Vương Ngộ không nói thêm gì nữa, nhưng hắn vẫn âm thầm dặn dò Du dịch sứ Ngụy Mông Bảo của Định Viễn Quân, bảo hắn chuẩn bị tốt kỵ tốt bản bộ, để phòng biến cố.
Tên Dương Duyệt này, thật sự quá độc ác! Lần này quay về, sợ là sẽ phải chịu đại soái trách phạt.
Đảng Hạng Hà Tây, lúc xuất chinh đủ bốn ngàn người, dọc đường tử chiến, nay sợ rằng còn lại không đến hai ngàn. Nếu một trận mà thương vong quá nửa thì cũng đành, đằng này lại là tiêu hao từng chút một thế này, trước mắt có thể thấy bọn họ thực sự không còn sức chiến đấu. Một ngàn kỵ binh kia, tuyệt đối không chặn được kỵ binh Thổ Phồn.
Dường như nhìn ra Vương Ngộ đang nghĩ gì, Dương Duyệt cười cười, nói: "Ban thưởng hậu hĩnh cho những kẻ sống sót là được rồi. Có bọn họ làm gương, còn sợ không có người Phiên cắn câu sao? Năm xưa Sào quân tác chiến, chẳng phải cũng là vừa đánh, vừa chết, vừa bổ sung sao? Qua mấy trận đại chiến, một đội người sợ là đã thay mới hơn một nửa rồi. Vương quân sứ, vẫn chưa quen sao?"
Sắc mặt Vương Ngộ lạnh xuống, trừng mắt nhìn hắn.
"Dương chỉ huy, người Âm Sơn ngũ bộ vẫn chưa chết hết đâu. Họ đều đang nhìn vào mắt đấy, cố tình tiêu hao quân bạn như thế, sau này còn ai chịu tử chiến nữa?"
"Đánh trận làm gì có chuyện không chết người?" Dương Duyệt cười, nói: "Người tử trận, đại soái đều cấp cho tiền tuất. Người nhà mỗi tháng lĩnh một hộc lương ban thưởng, điều này đối với người Phiên có ý nghĩa gì, Vương quân sứ không lẽ không biết sao?"
"Một năm mười hai hộc lương, mười năm là một trăm hai mươi hộc. Một mạng người Phiên đáng giá mấy đồng? Huống hồ cũng chưa chắc đã chết." Dương Duyệt lại nói: "Các bộ tộc Phiên ở Âm Sơn sẽ không có ý kiến gì với ta đâu. Ngược lại, họ còn cảm kích ta, vì lát nữa khi cướp bóc các bộ lạc Thổ Phồn, họ sẽ phát tài to. Tinh tráng Thổ Phồn đều ở trong thành này cả rồi, giết sạch bọn chúng, người già trẻ nhỏ trong bộ lạc chẳng phải là muốn gì được nấy sao."
"Dương chỉ huy, đại soái muốn chiêu phủ chư bộ Thổ Phồn, ngươi giết sạch người ta rồi, sau này còn ai dám hàng nữa?"
"Đám sát tài này, những năm Quảng Đức xâm chiếm các châu Hà Lũng, thì đã nên nghĩ tới có ngày hôm nay." Dương Duyệt không cho là đúng, nói: "Ngoài ra, có lẽ ngươi chưa lĩnh hội được ý đồ của đại soái. Các châu Định Nan, người Phiên gần chiếm một nửa, đại soái sao có thể không lo? Mười vạn đinh tráng, không tiêu hao bớt trên chiến trường, đại soái sao có thể yên tâm? Năm xưa Sào quân lôi kéo lương dân, chuyển dời trong khe rãnh, sau vài lần không chết, liền thu biên vào ngũ, coi như người mình. Đám người Phiên này, nếu vài lần không chết, thì cũng là có chút bản lĩnh, thu vào Nha quân cũng chẳng sao. Ta vốn tưởng Vương quân sứ sẽ hiểu được đạo lý trong đó, nay xem ra, lại mơ mơ hồ hồ, thật là kỳ lạ."
Còn nhắc tới Sào quân cái nỗi gì! Vương Ngộ nghiến răng nghiến lợi, lão thất phu này, xuất thân từ nhà tướng thì ghê gớm lắm sao?
Nhưng hắn cũng không thể không thừa nhận, lời của Dương Duyệt có vài phần đạo lý. Hàng vạn Nha quân, trong trấn là một thế lực siêu nhiên. Những kẻ vào biên chế Nha quân, mỗi tháng có lương thưởng cố định, một năm năm lần tiền thưởng lễ tết, nếu có chiến sự, tùy tình hình còn có thêm thưởng. Những tiền vật này, đương nhiên dựa vào dân chúng Phiên Hán trong trấn cung cấp, hoặc dựa vào việc cướp bóc bên ngoài.
Binh sĩ Nha quân, bất kể Phiên hay Hán, đều là những kẻ đặc quyền cưỡi lên đầu lên cổ bách tính mà tác oai tác quái. Bách tính người Hán phải phụng dưỡng bọn chúng, bách tính người Phiên cũng phải phụng dưỡng bọn chúng như thế.
Bản thân chúng là một tập đoàn, nếu bách tính người Phiên muốn tạo phản, Nha quân người Phiên trấn áp tuyệt đối sẽ không nương tay, vì điều này làm tổn hại đến lợi ích của chúng.
Trước mặt bọn chúng mà bàn về sự khác biệt Phiên Hán, thực sự không có nhiều ý nghĩa.
Thời Tuyên Tông, Vũ Tông triều đình, đã vài lần chinh phạt Đảng Hạng. Trong tám trấn Kinh Tây Bắc, Nha quân người Đảng Hạng nhiều vô kể, giết cho "Đảng Hạng hoang dã" đầu rơi đầy đất cũng chính là bọn chúng.
Vương Ngộ chưa từng nghe qua từ "giai cấp", nhưng ý nghĩa đại thể vẫn hiểu được.
Bản thân Nha quân chính là một giai cấp, ai là người phát tiền cho mình, binh sĩ Nha quân hiểu rất rõ. Với tư cách cá nhân, có lẽ có người đồng tình với bản tộc, nhưng với tư cách một chỉnh thể, tuyệt đối sẽ không phản bội giai cấp của mình.
Lợi ích, mới là thứ chạm đến linh hồn nhất.
Trong lúc hai người nói chuyện, năm trăm kỵ binh do Lư Mã Khởi dẫn đầu quả nhiên đã phá vỡ sự cản trở của mục dân Hà Tây. Nhưng hắn chưa kịp vui mừng bao lâu, một ngàn kỵ tốt Tân Tuyền Quân từ bên hông giết ra, thừa dịp thời cơ thuận lợi khi tốc độ ngựa của bọn chúng giảm xuống, xông thẳng vào trong.
Dường như để chứng thực những lời Dương Duyệt nói, một ngàn kỵ tốt được chiêu mộ từ Đảng Hạng Bình Hạ này không hề nương tay, kỵ thương đâm liên tiếp, đánh cho đồng tộc Đảng Hạng đã bị Thổ Phồn hóa kia tơi bời tan tác.
Lư Mã Khởi vừa kinh vừa giận. Sự kháng cự yếu ớt của mục dân Hà Tây khiến hắn hơi bất ngờ, nhưng sự hung mãnh của đám kỵ binh này lại khiến hắn cảm thấy rét lạnh. Hắn biết, đây là gặp phải quân chính quy rồi, phải chấn chỉnh tinh thần mới được.
"Bùm!" Một món binh khí cùn nện vào chiếc khiên tròn nhỏ của hắn, cánh tay suýt chút nữa tê dại. Nhưng hắn cố chịu đựng sự khó chịu, tay phải vung mã đao, thừa dịp tốc độ cao khi lướt qua nhau, chém chết tên kỵ binh kia.
Lư Mã Khởi hóa giải nguy hiểm, nhưng thuộc hạ hắn dẫn theo lại bị ngã ngựa hàng loạt, thương vong rất đông.
"Vút! Vút!" Tên cành cây bắn tới, trên lưng Lư Mã Khởi như nở hoa vậy.
Trên người có giáp, những mũi tên này cắm vào thịt không sâu, không gây ra thương tích chí mạng, nhưng Lư Mã Khởi đã không dám đánh nữa, trực tiếp xông ra khỏi chiến đoàn, điên cuồng lao về phía đông nam.
Tám trăm kỵ tốt Định Viễn Quân dừng ngựa bên cạnh quan chiến. Ngựa phì phò khịt mũi, bồn chồn không yên. Nhưng chưa tới lượt bọn chúng xuất động, kỵ tốt Tân Tuyền Quân đã giết tan toàn bộ kỵ binh địch, một vài kẻ dùng kỵ thương cắm đầu người, rong ruổi trái phải ngoài thành Vị Châu.
Không xa đó bùng lên tiếng reo hò chấn động trời xanh, bộ binh Định Viễn Quân đã công phá vào trong thành. Đại bộ phận bọn chúng tiếp tục tiến về phía trước, men theo phố xá truy sát tàn binh Thổ Phồn, một bộ phận người bắc thang leo lên, xông lên tường thành tàn sát cung thủ người Thổ Phồn.
Vừa nãy các ngươi bắn tên rất sướng đúng không, giờ thì nộp mạng đi!
Thành Vị Châu do năm ngàn binh sĩ Thổ Phồn trấn thủ, vậy mà chỉ cầm cự được nửa ngày, đã dưới sự tấn công của vạn quân Nha quân mà ầm ầm sụp đổ.
Dương Duyệt dẫn theo thân binh thúc ngựa tiến lên.
Thần tình hắn có chút kích động, thành Vị Châu bị Thổ Phồn chiếm hơn trăm năm, đã bị chính mình thu phục rồi!
Mấy đời nhà họ Dương, thủ Linh Châu, thủ Hựu Châu, thủ Hạ Châu, dây dưa với người Thổ Phồn mấy chục năm, kẻ bỏ mình nơi sa trường hơn mười người, nay cuối cùng đã thấy mây tan trăng sáng.
Dương Duyệt ngửa mặt cười lớn, Thổ Phồn, ngươi cũng có ngày hôm nay!
"Truyền lệnh! Thu thập lương thảo, cỏ ngựa, trưng tập dân cư, an trí thương binh." Dương Duyệt nhanh chóng khống chế được cảm xúc, dặn dò: "Đại soái trước khi xuất chinh có lệnh, không được nhiễu dân. Kẻ nào vi phạm quân lệnh, chém!"
Thân binh nhanh chóng truyền đạt mệnh lệnh xuống dưới.
"Chân phó sứ." Dương Duyệt lại gọi.
"Mạt tướng có mặt." Chân Hủ từ Châu binh điều vào Tân Tuyền Quân nhậm chức phó sứ đáp.
"Tra khảo tù binh Thổ Phồn, bắt chúng dẫn đường, bôn tập mục địa của bộ lạc chúng, áp giải hết người, súc vật về đây."
"Tuân mệnh."
"Phạm Đô ngu hầu."
"Mạt tướng có mặt." Phạm Hà từ phó tướng Tả doanh Vũ Uy Quân thăng lên làm Đô ngu hầu Tân Tuyền Quân bước ra, đáp.
"Thu gom ngựa mà người Thổ Phồn vứt bỏ, càng nhiều càng tốt. Binh quý thần tốc, ngày mai, ta muốn bôn tập Lạc Môn Xuyên."
Lạc Môn Xuyên chính là nơi khi xưa Luận Khủng Nhiệt tập hợp bộ chúng muốn cướp biên, nằm ở phía đông nam huyện Lũng Tây (giữa hai huyện Lũng Tây, Vũ Sơn ngày nay) chín mươi dặm. Mà Lạc Môn Xuyên đi về phía đông thêm bốn mươi dặm, chính là huyện Phục Khương, Tần Châu (huyện Cam Cốc ngày nay) rồi.
Thành Vị Châu chính là huyện Tương Vũ, nằm ở phía đông huyện Lũng Tây ngày nay năm dặm, đi về hướng đông nam năm mươi dặm chính là huyện Lũng Tây. Tức là, kỵ binh xuất phát từ Vị Châu, đi về hướng đông nam một trăm bốn mươi dặm là có thể tới Lạc Môn Xuyên.
Bộ lạc Lư Mã trước đây giằng co với Định Nan Quân bên bờ sông Tổ Lệ, vùng Lạc Môn Xuyên nước cỏ tươi tốt, chắc chắn vẫn còn người ở lại canh giữ. Nếu phi ngựa bôn tập tới đó, chắc chắn có thể đánh chúng một trận không kịp trở tay, nói không chừng còn có thể cướp đoạt được lượng lớn trâu dê đinh khẩu.
Ba bộ lạc Thổ Phồn ở Vị Châu, bị Dương Duyệt dùng chiêu đánh thẳng vào sào huyệt này, tạo ra sự chênh lệch thời gian, ước chừng phải hộc máu.
Chỉ là, dọc đường vừa là cưỡng hành quân, vừa là đội mưa chém giết, sau đó còn cưỡng công châu thành, bên dưới còn phải dẫn kỵ binh bôn tập Lạc Môn Xuyên. Bóc lột sức lực như vậy, khiến mọi người mệt mỏi vì chạy việc, trong quân chắc chắn sẽ oán khí nổi lên bốn phía.
Tên Dương Duyệt này, đang giúp đại soái thử nghiệm giới hạn chịu đựng của binh sĩ Định Nan Quân sao? Không có uy vọng của đại soái, mà lại làm ra những việc thế này, sau này e là ngay cả Tân Tuyền Quân cũng khó lòng dẫn dắt tốt được.
