Khi đến gần thành Hạ Châu, một đám người Đảng Hạng tóc cắt ngắn lùa một đàn gia súc lớn đuổi theo kịp.
Ước chừng hơn trăm người, có ngựa, có cung, có đao, Vương Kiến Cập lập tức trở nên căng thẳng, đám tân binh người Sái kia cũng khẩn trương theo.
Phù Tồn Thẩm đè tay hắn xuống, khẽ nói: "Đây không phải Hà Nam, không cần phải khẩn trương như vậy. Ngươi không thấy đám nông dân kia đều nhìn mà như không thấy sao?"
Vương Kiến Cập buông cung kỵ binh xuống, nhưng toàn thân vẫn căng cứng, như thể chỉ cần có gì đó không ổn là sẽ ra tay giết người.
Người Đảng Hạng cưỡi ngựa, hát những bài hát người nghe không hiểu, nghênh ngang đi qua bên cạnh đội ngũ.
Họ thấy đám đông binh sĩ người Sái thì hơi kinh ngạc, nhưng vừa thấy không phải là quân phục màu nâu đáng sợ, trong tay lại chỉ cầm mộc mâu, liền lập tức cười lớn, có người chỉ trỏ về phía này, không biết đang nói cái gì.
Có tên binh sĩ người Sái tính khí nóng nảy liền trực tiếp chửi bới.
"Sái tặc" bọn ta tung hoành nam bắc, đem đầu trên cổ ra bán mạng, giết người như ngóe, khi nào tới lượt người Đảng Hạng cười nhạo?
Thế nhưng nói nghiêm túc thì người Đảng Hạng thời nay cũng bôn ba tại các trấn phía tây bắc kinh thành, đem đầu ra bán mạng, chỉ là thương hiệu không lớn bằng "Sái tặc", không nổi danh bằng mà thôi.
Nhưng hai đám người này có một đặc điểm chung, đó chính là hung dữ.
Nay đã vào Hạ Châu, dù hung dữ đến mấy cũng phải thu liễm lại. Người Sái phải nghe theo mệnh lệnh của Quan Bắc tứ đạo Đô chỉ huy, Chế trí đẳng sứ, người Đảng Hạng cũng phải phục tùng sự sắp xếp của Ngột tốt Quan Bắc. Nếu thật sự nhìn nhau không vừa mắt, cứ lên thảo nguyên phía bắc tìm một nơi không bóng người mà phân thắng bại là được, ở Hạ Châu, kẻ nào dám gây sự, lập tức phải đi làm việc ở hầm mỏ, không hề nói quá chút nào.
"Đã muốn quy thuận Linh Vũ quận vương, chúng ta đưa đông người như vậy đến Linh Châu an toàn, chính là một công lớn. Lúc này nảy sinh xung đột với đám man di kia, rất không đáng." Phù Tồn Thẩm nhìn một đội quan lại, binh tướng Hạ Châu đang đi về phía họ, khuyên nhủ.
Vương Kiến Cập lúc này mới cất cung kỵ binh, thả lỏng cơ thể đang hơi cứng đờ.
Ở Hà Nam, quả thực rất ít khi gặp bọn man di Đảng Hạng, hắn có chút phản ứng thái quá rồi.
Thực tế chuyện này cũng trách môi trường hỗn loạn ở Hà Nam, bất cứ ai gặp một nhóm người không rõ lai lịch đến gần, phản ứng đầu tiên đều là giết chết bọn chúng, dù trước đó không thù không oán.
Nhưng cuộc sống ở Hạ Châu lại quá khác biệt, nhất thời hắn vẫn chưa chuyển đổi được tâm thái.
"Hai vị chính là Phù tướng quân và Vương chỉ huy sao? Ta là Doanh điền phán quan của Hạ Châu mạc phủ, Triệu Thực." Một nam tử trung niên để râu dài lật người xuống ngựa, chắp tay hành lễ.
"Ra mắt Triệu phán quan." Hai người Phù, Vương cũng tiến lên đáp lễ.
Triệu Thực nhìn đám đông dân chúng Hà Dương, Trạch Châu dài không thấy điểm cuối phía sau, có chút tán thán, nói: "Phù tướng quân có biết đã đi bao xa? Lại đi mất bao lâu rồi?"
"Đi bao xa thì không nhớ rõ, nhưng đi đi dừng dừng, cũng đã hơn hai tháng rồi." Phù Tồn Thẩm đáp.
Triệu Thực cẩn thận nhìn vị võ tướng ngoại trấn này, thấy hắn vóc dáng khá cao, ngũ quan đoan chính, đứng đó không kiêu ngạo cũng không tự ti, không có vẻ ngang ngược đặc hữu của lũ võ phu tầm thường, cũng không có ý tự khinh rẻ bản thân, khiến ông thầm khen ngợi trong lòng.
Chỉ riêng khí độ này đã có tư chất của đại tướng rồi, nếu được rèn giũa thêm, kinh nghiệm lĩnh binh phong phú hơn, Định Nan quân lại có thể có thêm một quân sứ nữa.
"Ta tuy chưa từng ra trận, nhưng cũng biết, đưa mấy vạn người lên đường là chuyện khó khăn đến nhường nào. Hãy cứ an trí ở đây trước đã, Vũ khố ty đã cho mượn một số lều trại, quân doanh của Vũ Uy quân, Nghĩa Tòng quân bên kia cũng đang trống, cứ an bài người ổn thỏa đã." Triệu Thực hỏi: "Trong quân còn lương không?"
"Vẫn đủ dùng trong mười mấy ngày."
"Vậy thì tốt. Ngày khác khi đi về phía tây, có thể đến kho lương tại ba nơi Ô Diên thành, Hựu Châu, Diêm Châu để nhận thóc lúa." Triệu Thực nói.
"Đa tạ Triệu phán quan giúp đỡ."
"Đại soái có lệnh, đám tả quan mạc phủ bọn ta tất nhiên phải tuân theo." Triệu Thực nói: "Dụng cụ còn lại có thiếu hụt gì không?"
"Y phục mùa đông vẫn còn thiếu, hiện tại thì vẫn cố chịu được, nếu qua thêm tháng nữa, e là không chịu nổi. Trong trại có không ít phụ nữ, trẻ nhỏ, bọn họ sợ là không trụ vững."
"Tướng quân quả là nhân hậu." Triệu Thực lại tán một tiếng, nói: "Mấy vạn bộ y phục mùa đông, mạc phủ nhất thời không lấy ra nổi. Chỉ có thể dời một bộ phận y phục của quân sĩ trước, còn phải tìm Vũ khố ty đóng dấu điều chuyển. Yên tâm đi, nhiều bách tính tới như vậy, Đại soái vui còn không kịp, tự nhiên sẽ chăm sóc chu đáo. Lát nữa ta sẽ đi tìm Hành quân tư mã, làm công văn gửi Linh Châu mạc phủ, bảo bên đó gấp rút chế tạo y phục mùa đông."
Phù Tồn Thẩm trịnh trọng hành lễ cảm ơn.
"Trung Nguyên tang loạn, công khanh tướng soái đánh qua đánh lại, bách tính khổ không thể tả. Chúng ta cứu thêm được một bách tính cũng là tốt, nếu mặc kệ bọn họ ở lại Hà Nam, sợ là sớm muộn cũng bị lũ người như Tôn Nho hại sạch." Triệu Thực nói.
Phù Tồn Thẩm nghe vậy hơi mất tự nhiên, trong đợt đánh đánh giết giết lúc trước, rõ ràng là có phần của hắn.
Vương Kiến Cập thì chẳng thèm để ý, bình chân như vại, dường như hoàn toàn không nghe ra điều gì.
Hắn rất hài lòng và cũng rất bất ngờ trước cuộc sống tương đối sung túc của bách tính Hạ Châu, bởi điều này có nghĩa là đám võ phu như bọn họ đã có người nuôi, không cần phải vì lương thực mà chạy đông chạy tây, cướp bóc lẫn nhau, thậm chí vào lúc giáp hạt — ăn thịt người.
Hắn cũng mơ hồ biết chính vì các lộ nhân mã đánh qua đánh lại, mới khiến cuộc sống bách tính ngày càng gian nan. Nhưng thừa nhận mình có lỗi? Không tồn tại chuyện đó, đều là tại Tần Tông Quyền!
Triệu Thực sau đó lại hỏi thăm về những chuyện gặp phải trên đường, khá cảm khái, rồi rời đi.
Đại Thông Mã hành tổng biện Bùi Thông sau khi đến Tuy Châu, liền phái người báo tin, hắn sắp phải đi Thiểm Quắc tọa trấn, bên đó có lẽ còn có tị nạn dân hậu tục muốn tiến vào. Triệu Thực nhận được tin, liên tục than thở, dạo gần đây, đừng hòng mơ chuyện lười biếng, nhất định sẽ bận đến mức sấp ngửa không kịp thở.
Triệu Thực đi rồi, Vương Kiến Cập nhìn bức tường thành cao lớn kiên cố của Hạ Châu, tán dương: "Đất Sóc Phương, vậy mà có thành hùng vĩ đến thế."
"Đây là Thống Vạn thành do Hách Liên Bột Bột xây dựng, từ quốc triều tới nay vẫn luôn được tu sửa thêm, cao lớn hiểm trở, không phải sức người có thể công phá." Phù Tồn Thẩm cũng nhìn chằm chằm vào tòa thành màu trắng này không chớp mắt.
"Ta đã nói Dương Sư Hậu sẽ phải hối hận mà! Tất cả mọi người đều coi thường Định Nan quân, Thiệu Đại soái kinh doanh có phương pháp thật." Vương Kiến Cập cười nói: "Ngày trước nghe tin Định Nan trấn có bốn vạn quân, cứ tưởng đều là kiểu quân đội tùy tiện kéo lên của Tần Tông Quyền cơ chứ. Hôm nay nhìn lại, bách tính Hạ Châu sống cũng coi như sung túc, vậy thì Định Nan quân chưa chắc đã là đám ô hợp cưỡng ép lưu dân nhập ngũ, phần lớn là nha quân được ăn ngon uống tốt, điều này thì ghê gớm thật. Ai, nếu ta cũng có một phần cơ nghiệp như vậy thì tốt biết bao."
Phù Tồn Thẩm liếc hắn một cái. Tên Vương Kiến Cập này, lúc ở Hà Trung bị mình nhốt lại, ngày nào cũng chửi bới không ngừng.
Sau khi vào Tuy Châu, thả hắn ra, thực ra cũng có ý để mặc hắn tự đi. Nhưng hắn cưỡi ngựa đi một vòng ở huyện Long Tuyền, câu đầu tiên khi về là: "Đông thị Tuy Châu có rất nhiều tiền lụa! Còn có số lượng gia súc kinh người đang được bày bán, một năm sợ là phải bán cả ngàn con trâu."
Phù Tồn Thẩm suýt chút nữa không phản ứng kịp, cứ tưởng hắn đang xúi giục mình đi cướp bóc phường thị.
Về sau, khi đi ngang qua huyện Đại Bân, hắn lại cưỡi ngựa đi vài vòng, sau khi quay về thì không bao giờ nhắc đến chuyện muốn rời đi nữa.
Tên này với Dương Sư Hậu căn bản không phải là cùng một kiểu người, sao lúc đầu lại quấn lấy nhau được nhỉ? Phù Tồn Thẩm dám đảm bảo, Dương Sư Hậu mà thấy Đông thị Tuy Châu phồn vinh như vậy, chỉ càng thêm kiên định ý niệm tự lập, rồi tìm cách cướp một mẻ.
Dã tâm của Vương Kiến Cập, rốt cuộc không thể so được với Dương Sư Hậu.
"Có thể mở mã hành khắp nơi, thì sao có thể là người tầm thường được?"
"Linh Vũ quận vương sẽ hứa hẹn cho chúng ta chức vị gì?"
"Chúng ta thực ra chỉ mang bốn trăm người đến quy thuận, chức Phó tướng đã là đỉnh điểm rồi." Phù Tồn Thẩm thu hồi ánh mắt từ trên tường thành, nói: "Thực ra, cứ đánh đấm cho tốt là được. Thời nay đa sự, nơi cần đến võ phu rất nhiều, còn sợ không có cơ hội lập công sao?"
"Ngươi có vào trong thành xem thử không?"
"Chủ tướng sao có thể tự ý rời khỏi bộ ngũ? Không đi." Phù Tồn Thẩm lắc đầu nói: "Số bách tính này, cần phải đưa đến Linh Châu mới coi như thành công. Nay còn đang ở giữa đường, sao có thể lơ là mất cảnh giác. Ngươi nếu muốn đi, cứ tự đi đi."
Phù Tồn Thẩm bây giờ cũng chán ghét Vương Kiến Cập phiền phức rồi, hết câu hỏi này đến câu hỏi nọ, biết vậy lúc trước đã sớm thả hắn đi cho rồi.
Vương Kiến Cập cười cười, cũng không thèm để ý Phù Tồn Thẩm, tự mình cưỡi ngựa tiến vào thành.
Hai bên đường dịch trạm vào thành, thực ra đã khá phồn thịnh rồi.
Có vài tiệm bán cơm mặt tiền rất nhỏ, phụ nữ hái rau trong vườn ở nông thôn, nam đinh ở trong tiệm nấu cơm, bán cơm, phục vụ cho thương nhân, lữ khách qua lại ăn uống.
Vương Kiến Cập ở Hà Nam cũng từng thấy loại tiệm bán cơm này, nhưng chủ yếu tồn tại bên trong thành quách châu huyện. Hạ Châu ngoài việc xung quanh thành có ra, nơi hoang dã ngoại ô cũng có, làm được điểm này, quả thực không dễ dàng chút nào, cái này ít nhất phải là trấn nội an định, không có lưu phỉ, loạn binh quy mô lớn mới được.
Vương Kiến Cập không mấy hứng thú với loại tiệm nhỏ này, dù chủ tiệm cứ liên tục chèo kéo, nói là có thỏ rừng mới bắt được. Hắn chỉ hừ lạnh một tiếng, bản thân hắn ra ngoài săn bắn, thỏ rừng muốn bắn bao nhiêu thì bắn bấy nhiêu, tên bắn không trượt phát nào, sớm đã ăn đến ngán rồi.
Sau khi vào thành từ cửa đông, Vương Kiến Cập chỉ cảm thấy hoa mắt, người ở đây cũng quá đông rồi.
Vào cửa liền là một thị trường lụa là rất lớn, thương nhân bụng phệ, sĩ nhân áo xanh tay dài, các vị sĩ nữ ăn mặc thời thượng, người Hồ tóc cắt ngắn mặc áo lông, đều đang lựa chọn ở bên cạnh từng cửa tiệm nối tiếp nhau.
"Tơ vải Lợi Châu, lụa Trọng Liên Lãng Châu!"
"Hoa sa Thục Châu, la lụa trắng, giao thoi Bành Châu!"
"Gấm Thành Đô, lụa đoạn Hán Châu, lụa khinh dung Miên Châu!"
"Lụa Nga Khê Lăng Châu, lụa trắng Tử Châu!"
Ánh mắt Vương Kiến Cập bất động nhìn chằm chằm vào những cửa hàng lụa là đó.
Lý Hãn Chi trị quân, phát thưởng rất ít, vốn dĩ lấy việc cho phép quân sĩ cướp bóc dân chúng làm mồi nhử, thúc đẩy mọi người bán mạng.
Lụa là, ở quốc triều chính là tương đương với tiền. Những cửa hàng lụa là trước mắt, các loại lụa là đều có đủ, hơn nữa phẩm chất không tệ, chắc hẳn đều là sản xuất từ Thục trung, giá trị khá cao.
Nếu mình là Hạ Châu thứ sử, hôm nay liền đem hàng hóa của đám thương nhân này cướp sạch, một phần phát thưởng cho quân sĩ, một phần mình thu lấy, chẳng phải là mỹ mãn lắm sao?
Tất nhiên Vương Kiến Cập cũng hiểu đây chỉ là ý nghĩ viển vông, Hạ Châu chưa tới lượt mình làm chủ. Chỉ là cả đời hắn cũng chưa từng thấy qua nhiều lụa là gấm vóc như vậy, nhất thời chịu một cú sốc lớn, tâm thần có chút dao động mà thôi.
Lúc ở Đông thị Tuy Châu, hắn từng thấy những thương khách nước bọt bay tứ tung, một lần giao dịch là hàng trăm con trâu, những thương gia một lần mua là hơn ngàn tấm da, còn có những hào thương mua trọn hàng chục xe sừng trâu, gân tạp, lông chim.
Hôm nay vào thành Hạ Châu, lại nhìn thấy thị trường lụa là cao cấp như thế này.
Vương Kiến Cập không ngốc, hắn biết các thương nhân sẽ không làm ăn lỗ vốn, đã mở nhiều cửa hàng lụa là thế này, lại còn vận chuyển nhiều lụa là gấm vóc từ Thục trung đến như vậy, thì nhất định là bán được.
Thiệu Thụ Đức là Tiết độ sứ, Lý Hãn Chi cũng là Tiết độ sứ, nhưng Hạ Châu một mảnh phồn hoa, khiến người ta suýt tưởng mình đang ở trong thái bình thịnh thế, còn Hà Dương thì khói bếp đứt đoạn, bách tính lũ lượt trốn chạy, xác chết nằm gục bên đường có thể thấy ở khắp nơi.
Sự khác biệt này cũng quá lớn rồi!
Dương Sư Hậu không tới, thật sự là sai lầm rồi!
