“Hai tỷ đô la.”

“Hai tỷ… khụ khụ, đợi đã, khụ khụ… cái… gì? Hai tỷ? Anh xác nhận đơn vị là ’tỷ (billion)’ sao?” Paul trực tiếp bị nước bọt của chính mình làm cho sặc, ho khan dữ dội, toàn bộ khuôn mặt đều đỏ bừng lên, giống như một con tôm luộc chín, nhưng đôi mắt vẫn không dám tin nhìn chằm chằm vào Lam Lễ, cố gắng xác nhận lại.

Lam Lễ mỉm cười gật đầu khẳng định.

Ngồi một bên, Mei Duo đã ngạc nhiên đến mức không ngậm được miệng, cứ như vậy ngây ngốc nhìn chằm chằm vào Lam Lễ, vẻ mặt kinh ngạc đó khiến Lam Lễ không nhịn được cười lên, “Mei Duo, ngậm miệng lại đi, ruồi sắp bay vào rồi kìa.” Nhưng Mei Duo vẫn không có phản ứng gì, cuối cùng vẫn là Lam Lễ nhấc tay phải lên, đỡ lấy cằm Mei Duo, nhẹ nhàng khép lại.

Paul đã bình tĩnh lại một chút, nhưng đại não vẫn là một mớ hỗn độn, “Ý cậu là, đây chỉ là khoản vốn khởi nghiệp đầu tiên thôi sao? Ý tôi là, tôi biết công ty sản xuất chắc chắn không dễ dàng gì, kinh phí và đầu tư cần thiết để sản xuất một bộ phim vượt xa tưởng tượng, nhưng… đây chỉ là khoản vốn khởi nghiệp đầu tiên thôi ư?”

Bản thân Paul là diễn viên, hơn nữa còn từng đảm nhiệm vai trò nhà sản xuất, đối với quy trình cụ thể của ngành công nghiệp sản xuất phim tự nhiên không còn lạ lẫm gì, nhưng lúc này vẫn bị cú sốc này đánh cho choáng váng.

Năm triệu đô la là có thể thành lập một công ty sản xuất phim độc lập, mà hiện tại Lam Lễ lại cần… hai tỷ?

Lam Lễ gật đầu đưa ra câu trả lời khẳng định, “Bây giờ anh có hứng thú tìm hiểu về bản kế hoạch phát triển của Hãng phim Sisyphus không?” Chỉ khi hiểu được cấu tứ của Lam Lễ, mới có thể thực sự hiểu rõ, hai tỷ đô la chỉ mới là bước đầu tiên mà thôi.

“Không…” Paul dừng lại một chút, dường như nghiêm túc suy nghĩ về đề nghị của Lam Lễ, sau đó lại liên tục lặp lại, “Không không. Thôi bỏ đi. Cho dù là một đề nghị năm triệu đô la, tôi cũng đã thấy đau đầu rồi; mà hiện tại là một đề nghị hai tỷ, sự việc rõ ràng phức tạp hơn nhiều, đọc đề nghị chỉ làm tôi thêm bối rối mà thôi.”

“Nhưng ít nhất anh cũng nên cân nhắc kỹ một chút, đây không phải là chuyện nhỏ.” Lam Lễ lại quay về chủ đề vừa nãy, không đợi Paul lên tiếng biện giải, cậu liền giải thích tiếp, “Paul, tôi biết anh không có hứng thú nhiều với việc kinh doanh quản lý, ngay cả đề nghị đảm nhiệm vai trò nhà sản xuất lúc trước cũng làm anh khá đau đầu, tôi cũng vậy. Thế nhưng, chuyện của Hãng phim Sisyphus lại cần chúng ta bỏ ra nhiều tâm sức hơn, anh xác định muốn tham gia vào đó chứ?”

Theo tính cách của Paul, anh chắc chắn sẽ do dự, ít nhất là lưỡng lự, nhưng không ngờ, anh lại trực tiếp mở lời nói, “Còn nhớ chủ đề lần trước của chúng ta không: liệu tôi có nên tiếp tục đóng ’Fast & Furious’ nữa không?”

“Tôi đã quyết định rồi, sau khi xuất viện, tôi sẽ hội hợp với đoàn làm phim, hoàn thành công việc quay phim phần bảy, sau đó sẽ chính thức chấm dứt hợp đồng với Universal Pictures, rời khỏi loạt phim này.” Paul cứ thế thản nhiên nói ra quyết định của mình.

Nằm ngoài dự đoán, nhưng lại hợp tình hợp lý.

Mei Duo kinh ngạc nhìn Paul, ngay cả Lam Lễ cũng lộ ra vẻ ngoài ý muốn — đối với Paul mà nói, loạt phim “Fast & Furious” không chỉ là một bộ phim điện ảnh, mà còn là một chỗ dựa tinh thần, những nhân viên đoàn phim đó chính là gia đình của anh, còn nội dung bộ phim chính là niềm đam mê của anh, nhưng hiện tại, anh lại quyết định rời đi, chính thức nói lời chia tay với quá khứ, đây không phải là một quyết định dễ dàng.

Thế nhưng, Paul lại tỏ ra vô cùng phóng khoáng, mỉm cười nói, “Tôi có thể tiếp tục ở lại đoàn phim, tôi tin rằng, họ rất rất hy vọng tôi có thể ở lại, tôi có thể trở thành một huyền thoại, gắn kết tên tuổi của mình với loạt phim này mãi mãi; nhưng Lam Lễ, nếu tôi cứ mãi ở lại đó, thì tôi sẽ không bao giờ có cách nào bắt đầu lại từ đầu, đúng không?”

Paul nhìn chằm chằm vào Lam Lễ, ánh mắt sáng ngời và tràn đầy nắng ấm đó vô cùng nóng bỏng, nặng nề đặt lên vai Lam Lễ, sau đó Lam Lễ nhẹ nhàng gật đầu tán đồng: Phá rồi mới lập, không phá không lập. Đây là đạo lý đơn giản nhất, nhưng không phải ai cũng có thể thực hiện được đạo lý này.

Bởi vì con người là loài động vật tham lam, đây là thiên tính cũng là bản tính, luôn muốn vẹn cả đôi đường, luôn muốn được cả hai, luôn từ chối buông tay — tại sao Paul không thể vừa đóng “Fast & Furious” vừa mở ra sự nghiệp mới chứ? Tại sao Paul phải từ bỏ “Fast & Furious” mới có thể mở ra cục diện mới chứ?

Vấn đề nằm ở chỗ đó, tại sao không được chứ?

Phải rồi, tại sao chứ?

Không chỉ riêng Paul, nhìn Vin Diesel xem, nhìn Robert Downey Jr., Johnny Depp, Tom Cruise xem, họ đều vì sự thành công của một vai diễn mà tạo nên huy hoàng, nhưng cũng vì sự thành công của vai diễn này mà trói buộc tay chân. Nếu không cắt đứt mối liên hệ mật thiết giữa mình và nhân vật, họ sẽ vĩnh viễn không thể tìm được sự khởi đầu “hoàn toàn mới”.

Các diễn viên của loạt phim Marvel đại loại đều như vậy.

Đây cũng là lý do ngay từ đầu Lam Lễ không muốn nhận vai diễn của Marvel — hoặc DC cũng vậy. Được cái này mất cái kia, sau lưng thu hoạch tất nhiên phải đối mặt với bỏ lỡ và mất mát, nếu chọn siêu anh hùng hoặc loạt phim, thì chắc chắn phải vứt bỏ cá tính của chính mình; mà nếu chọn cá tính của chính mình, thì rất có thể sẽ bỏ lỡ những làn sóng nhân khí đang cuồn cuộn dâng trào kia.

Bây giờ, Paul lại đối mặt với sự lựa chọn.

“Và tôi muốn bắt đầu lại từ đầu.” Paul bình tĩnh nói.

Phía sau một câu đơn giản như vậy, lại phức tạp rắc rối đến mức không biết bắt đầu từ đâu — không ai có thể thực sự hiểu rõ, tai nạn xe cộ lần này đã ảnh hưởng bao nhiêu đến quỹ đạo cuộc đời của Paul, ngay cả Lam Lễ cũng không ngoại lệ. Chỉ có bản thân Paul biết, những tang thương và phức tạp đó đều ẩn giấu trong câu nói đơn giản này.

Mei Duo vẫn còn chút chưa phản ứng kịp, rơi vào trạng thái trống rỗng ngắn ngủi.

Đến tận bây giờ, Mei Duo vẫn nhớ rõ tình cảnh lần đầu tiên mình xem cha biểu diễn trên màn ảnh rộng.

Mặc dù Paul không hề vắng mặt trong tuổi thơ của Mei Duo, nhưng Mei Duo không có nhiều ấn tượng về công việc của Paul, cha và mẹ đều kín miệng như bưng — thỉnh thoảng nhắc tới, chỉ nói Paul là một nhân viên văn phòng cần phải đi công tác thường xuyên. Hawaii là một nơi xa xôi dân phong thuần phác, cuộc sống đơn giản, mạng lưới phát triển nhưng không thể giữ chân bọn trẻ trong phòng, Mei Duo vẫn thích chạy ra ngoài chơi hơn, lướt sóng, leo núi, leo đá vách... những hoạt động ngoài trời tràn ngập cuộc sống của cô, điều này cũng khiến Mei Duo luôn không có cơ hội tìm hiểu về danh tiếng của cha mình.

Cho đến sau này, khi Mei Duo vô tình nghe được cái tên “Paul Walker” từ miệng bạn học, cô còn ngốc nghếch đùa giỡn với mọi người, “Ơ, diễn viên đó có tên y hệt cha tớ”, sau đó cả nhóm bạn nhỏ còn ở đó mơ mộng hão huyền, giả vờ Mei Duo là nữ chính trong “The Princess Diaries”, bất ngờ phát hiện cha mình thực sự là diễn viên nổi tiếng Paul Walker, sau đó dẫn đến một chuyến du lịch Hollywood lãng mạn và tuyệt vời... đại loại như vậy.

Vừa mơ mộng vừa đùa giỡn, cười đùa vui vẻ, Mei Duo và bạn bè hăng hái đi đến rạp chiếu phim, chuẩn bị xem “Fast & Furious 4” — lúc đó Mei Duo mới chỉ có chín tuổi, mà phân cấp phim lại là PG13, điều này có nghĩa là các cô bé không được phép xem bộ phim này, kết quả là một nhóm nhóc con lén lút mò mẫm đi vào phòng chiếu, câu chuyện kinh tâm động phách đó hiện tại vẫn còn rõ mồn một trước mắt.

Nhưng quan trọng hơn cả là, khi Mei Duo nhìn thấy Paul trên màn ảnh rộng, khoảnh khắc đó đến tận bây giờ vẫn còn sống động như mới.

Loạt phim “Fast & Furious” đối với Mei Duo mà nói, rõ ràng không chỉ là một bộ phim điện ảnh; nhưng hiện tại, Paul lại quyết định chính thức rời khỏi loạt phim này?

Paul dường như nhận ra sự kinh ngạc và sửng sốt của Mei Duo, anh hướng về phía con gái nở một nụ cười nhạt, “Cha hy vọng có thể nhìn thấy Mei Duo lớn lên, nhìn con vấp ngã trầy da tróc vảy, nhìn con đứng lên một lần nữa và dùng đôi tay của mình mở ra một bầu trời riêng.” Lời lẽ mộc mạc lại khiến người ta cảm động, nhưng đó không phải là tất cả. “Cha còn hy vọng có thể trở thành một diễn viên, tìm lại được nhiệt huyết lúc ban đầu, có lẽ cha sẽ không trở thành một bậc thầy diễn xuất xuất chúng, nhưng cha vẫn có thể diễn giải những cuộc đời khác nhau trong những thước phim.”

Vì Mei Duo, cũng vì chính mình, Paul mới đưa ra quyết định quay lưng rời đi.

Mei Duo nhìn thẳng vào ánh mắt của cha, hốc mắt không khỏi hiện lên một tầng hơi ấm mỏng manh, nhẹ nhàng cắn môi dưới, gật đầu thật mạnh khẳng định.

Nụ cười của Paul nở rộ ra, ánh mắt quay trở lại trên người Lam Lễ, “Cho nên, cha quyết định tham gia. Bất kể cần đối mặt với bao nhiêu rủi ro, cha đều không có vấn đề gì.”

Lam Lễ có thể cảm nhận được niềm tin kiên định của Paul, cậu không nói thêm gì nữa, chỉ nhẹ nhàng gật đầu tán đồng.

“Quay lại, tôi cần gặp kế toán của mình một chút, xem hiện tại trong tay tôi còn bao nhiêu tài sản. Những năm nay, chi tiêu của tôi đều tập trung vào gara xe rồi, có lẽ, tôi có thể chuyển nhượng một số bộ sưu tập cho những người cùng sở thích…” Nói đến đây, Paul liền chú ý tới sự bất ngờ trong ánh mắt của Lam Lễ, anh vội vàng giải thích.

“Không phải là đập nồi bán sắt, chỉ là chia sẻ với những người cùng sở thích thôi. Cậu biết đấy, đối với những người yêu xe như chúng tôi mà nói, có thể gặp được những người bạn cùng sở thích biết thưởng thức xe tốt, đây cũng là một trong những giá trị của việc sưu tầm, bộ sưu tập của tôi đã vượt quá năm mươi chiếc rồi, tương lai chắc chắn sẽ không chạy ra ngoài đua xe thường xuyên như vậy nữa, Mei Duo chắc chắn sẽ không đồng ý đâu.”

Không cần nói gì thêm, Lam Lễ và Paul đều có thể thấy Mei Duo bày ra vẻ mặt “mẹ mìn”, dường như đang nói: Nếu cha dám đua xe bậy bạ lần nữa, thì cha tự liệu hồn đó?

Lam Lễ và Paul cùng nhau cười rộ lên.

“Cho nên, tôi có thể chuyển nhượng một số bộ sưu tập cho những người cùng sở thích. Giá trị của xe tốt nên được thể hiện trên đường đua, chứ không phải trong gara. Ngoài ra, tôi sẽ thu xếp thêm một số khoản tiền mặt lưu động, cuối cùng tôi sẽ viết cho cậu một tấm séc.” Paul nói một cách đơn giản, “So với tài sản của cậu, số tiền ở chỗ tôi có thể không nhiều lắm, nhưng ít nhất, tôi có thể giúp tiến gần hơn đến mục tiêu hai tỷ.”

Lam Lễ có thể cảm nhận được sự ủng hộ hết mình của Paul, không cần ngôn từ dư thừa, lời cảm ơn đều trở nên nhạt nhẽo vô lực, tình bạn của họ đã vượt xa những lời khách sáo đó, vì vậy, Lam Lễ liền khẽ cười trêu chọc, “Thế này thì tệ rồi, trách nhiệm càng lúc càng lớn, vốn dĩ tôi chỉ nghĩ, khiến bản thân phá sản cũng không sao cả, dù sao tôi cũng không quá để tâm. Nhưng hiện tại vấn đề nghiêm trọng rồi, vì Mei Duo, tôi cũng nên xắn tay áo lên mà nỗ lực thật tốt mới được.”

Không phải vì Paul, mà là vì của hồi môn… của Mei Duo?

“Lam Lễ!” Nhìn Lam Lễ và Paul đang cười đến không khép miệng được, Mei Duo đảo mắt một cái thật to, thốt lên.