"Đúng vậy, nhà sản xuất là cô Drew Barrymore, và bộ phim này quả thực là phim độc lập." Richard Kelly lập tức ngồi thẳng người, giải đáp từng vấn đề của Cố Lạc Bắc, thái độ tốt đến mức khiến người ta không khỏi cảm thán, chuyện này từ đầu đến cuối cứ như Cố Lạc Bắc đang phỏng vấn Richard Kelly vậy, hoàn toàn khác với buổi phỏng vấn dự kiến ban đầu! "Kịch bản tên là 'Donnie Darko', vai diễn cậu đóng chính là nam chính Donnie Darko. Sao, có vấn đề gì à?" Nói xong, Richard Kelly có chút căng thẳng.
Thực ra nếu đổi thành đạo diễn khác, tình huống hôm nay sẽ không như vậy. Chẳng qua là vì Richard Kelly là một đạo diễn tay mơ, hơn nữa còn là một người mới đang bế tắc trên con đường huy động vốn và tuyển chọn diễn viên. Gặp phải một kẻ dị loại như Cố Lạc Bắc, người đã sống hai kiếp người, thì tình cảnh đảo ngược này cũng chẳng có gì lạ.
Drew Barrymore là ví dụ điển hình cho sao nhí Hollywood, nổi danh từ khi còn nhỏ. Mới bảy tuổi, nhờ diễn xuất trong bộ phim ăn khách "E.T. (Sinh vật ngoài hành tinh)", cô đã vươn lên trở thành ngôi sao hàng đầu. Thế nhưng, cuộc sống sau khi nổi tiếng đã khiến cô chịu áp lực lớn, lạc lối, rượu chè, hút thuốc, thậm chí đụng tới ma túy. Sau khi thành công vượt qua cuộc đấu tranh lâu dài với rượu và ma túy, Drew Barrymore đã quay một loạt phim táo bạo, dần dần trở lại đỉnh cao. Bộ phim "Những thiên thần của Charlie" công chiếu năm nay đã khiến cái tên Những thiên thần của Charlie trở nên nhà nhà đều biết. Một điều đáng nói là chính Drew Barrymore cũng là nhà sản xuất của "Những thiên thần của Charlie".
Lần này, tại buổi chiếu trailer của "Những thiên thần của Charlie", Richard Kelly đã thuyết phục được Drew Barrymore đầu tư cho bộ phim độc lập "Donnie Darko". Ban đầu, Richard Kelly hy vọng Drew Barrymore sẽ đóng vai giáo viên của nam chính trong phim, dùng sức ảnh hưởng của cô để kéo tài trợ. Nào ngờ Drew Barrymore lại nảy sinh hứng thú với kịch bản và sẵn lòng đầu tư, dù chỉ là một tác phẩm chi phí thấp với 4,5 triệu đô la.
Khái niệm "phim độc lập" bắt nguồn từ Hollywood vào giữa thế kỷ trước. Hollywood thời đó bị kiểm soát bởi cái gọi là "Tám hãng phim lớn", quy trình quay phim tuân theo "chế độ nhà sản xuất" nghiêm ngặt. Mục tiêu của "chế độ nhà sản xuất" này hoàn toàn nhắm vào thị trường, mong muốn thu lợi nhuận cao nhất. Do đó, mặc dù chế độ này mang lại nguồn vốn lớn cho ngành điện ảnh nhưng cũng hạn chế không gian sáng tạo của các nhà làm phim. Thế là, một nhóm người làm phim đã thoát khỏi sự kiểm soát của "Tám hãng phim lớn", tự huy động vốn, thậm chí tự viết kịch bản, tự làm đạo diễn, tạo ra rất nhiều bộ phim có chiều sâu tư tưởng hoàn toàn khác biệt với phim thương mại, được người đời gọi là "phim độc lập".
Phim độc lập không thực hiện huy động vốn thông qua sự đầu tư trực tiếp từ các tổ chức thương mại, do đó không đặt mục tiêu lợi nhuận lên hàng đầu. Sản xuất nhỏ, chi phí thấp, kỹ thuật đơn giản hóa là dấu hiệu thực tế nhất của nó. Tuy nhiên, đầu tư thấp không có nghĩa là thô sơ và thiếu chuyên nghiệp. Ở nước ngoài, đó là dấu hiệu cho mức độ đầu tư kinh tế của một bộ phim, nhưng phim độc lập cũng có những tác phẩm đầu tư lớn, sản xuất lớn, ví dụ như "Ngày xửa ngày xưa ở Mỹ" và "Cô gái triệu đô".
Do chịu ít ảnh hưởng từ nhà đầu tư về đề tài, phương pháp quay, cách thể hiện, nên phim độc lập có thể chạm tới một số phạm vi mà phim chính thống ít đề cập, và cũng có thể biểu hiện rõ hơn đặc điểm cá nhân của nhà làm phim. Nhưng đồng thời, cũng vì lý do kinh phí nên các khía cạnh như địa điểm, đạo cụ, diễn viên, phục trang của phim độc lập thường sẽ bị ảnh hưởng. Đề tài phim độc lập không giới hạn, có thể quay phim thương mại, cũng có thể quay phim nghệ thuật. Phương thức phát hành của nó hơi khác so với phim thương mại chuyên nghiệp, quy mô thường nhỏ hơn, nhưng khâu kiểm duyệt thì giống các bộ phim khác, chỉ cần trong khu vực chiếu phim không vi phạm pháp luật và quy định là được.
Bộ phim này của Richard Kelly chính là phim độc lập. Mặc dù đã nhận được nguồn vốn từ Drew Barrymore, nhưng về bản chất, quyền quyết định chính của bộ phim vẫn nằm trong tay Richard Kelly. Đây cũng là lý do tại sao Richard Kelly lại đích thân đến phỏng vấn Cố Lạc Bắc, và có thể đưa ra quyết định chốt diễn viên ngay trong lần đầu tiên.
"Vậy, anh Bell, anh thấy thế nào?" Richard Kelly hỏi thêm một câu.
Cố Lạc Bắc không trả lời, chỉ nghiêm túc lật xem kịch bản trong tay. Theo lý mà nói, có cơ hội đóng phim là chuyện không thể tốt hơn, hơn nữa đạo diễn còn đích thân từ Los Angeles chạy tới, đầy đủ thành ý. Nhưng trong kế hoạch gần đây của Cố Lạc Bắc, vốn dĩ không có nội dung này, anh luôn đặt việc học lên vị trí rất quan trọng. Hôm nay tham gia buổi phỏng vấn này, một mặt là thấy đối phương có thành ý, mặt khác cũng là vì tò mò. Tất nhiên, không thể phủ nhận rằng Cố Lạc Bắc cũng có hứng thú với phim ảnh. Vì vậy, Cố Lạc Bắc quyết định xem qua kịch bản.
Chỉ mới đọc vài trang đầu của kịch bản, Cố Lạc Bắc đã nhớ ra, bộ phim này không phải là vô danh, chỉ là nhất thời chưa khớp được tên mà thôi. Kịch bản mang tên "Donnie Darko" này, khi dịch sang tiếng Trung là "Ảo giác tử thần" hoặc "28 ngày kinh hoàng". Nhân vật chính của câu chuyện là Donnie Darko, một thanh thiếu niên bị ám ảnh bởi các vấn đề tâm lý, cậu hay bị mộng du và cũng tìm đến bác sĩ tâm lý để khám bệnh. Một đêm khuya nọ, động cơ máy bay không rõ nguồn gốc rơi xuống phòng của Donnie. Cậu vừa hay được một thứ âm thanh nào đó trong đầu dẫn dắt, rời khỏi phòng khi đang mộng du nên may mắn thoát chết. Chủ nhân của giọng nói đó tên là Frank, một người mặc bộ đồ thỏ toàn thân. Frank tuyên bố với Donnie rằng, thế giới này chỉ còn lại hai mươi tám ngày sáu giờ bốn mươi hai phút mười hai giây nữa là sẽ diệt vong. Để cứu thế giới này, cậu phải đối mặt với thái độ sợ hãi của giáo viên và bạn học xung quanh, hành vi của cậu trong mắt người khác là bị bệnh tâm thần, nhưng chỉ có Donnie Darko biết, cậu đang nghiêm túc.
Cái tên Donnie Darko bản thân nó đã hàm chứa ngụ ý, họ "Darko" gần âm với từ "Dark" (bóng tối), mang phong cách đen tối đậm nét. Cố Lạc Bắc nhớ rõ, khi bộ phim này công chiếu ở Mỹ, phản ứng bình thường, nhưng lại được giới chuyên môn săn đón nhiệt tình, được coi là một tác phẩm kinh điển khác loại (cult classic).
Phim cult là những bộ phim có phương pháp quay độc đáo, đề tài quái dị, lối đi riêng biệt, phong cách khác thường, mang đậm quan điểm cá nhân, giàu tính tranh cãi, thường là sản xuất chi phí thấp, không lấy thị trường làm chủ đạo. Nói một cách đơn giản, đó là những tác phẩm điện ảnh thuộc lĩnh vực phi chính thống nhưng lại cực kỳ phổ biến trong một nhóm nhỏ giới trẻ cụ thể. Phim tiểu chúng, phim thay thế, phim noir đều có thể coi là phim cult. Kịch bản "Donnie Darko" này rõ ràng là một bộ phim cult điển hình.
Cố Lạc Bắc nhớ rằng, trong bảng xếp hạng nhiều bộ phim cult kinh điển, đều có thể thấy cái tên "Ảo giác tử thần". Nam chính ban đầu của bộ phim này là Jake Gyllenhaal, người nổi tiếng nhờ "Chuyện tình sau núi", nhưng giờ đây vai diễn lại rơi vào tay mình, chuyện này là sao đây?
"Không vấn đề gì, có thể đóng bộ phim này là vinh hạnh của tôi!" Đã là một kịch bản hay, cơ hội đã tới tận cửa, tại sao lại không nhận chứ? Cố Lạc Bắc mỉm cười đưa ra câu trả lời của mình, khiến tâm trạng căng thẳng của Richard Kelly cuối cùng cũng thư giãn, nở nụ cười rạng rỡ.
"Hợp tác vui vẻ." Sau khi xác định xong, biểu cảm của Richard Kelly lập tức thoải mái hơn nhiều, ngay cả đôi vai cũng thả lỏng không ít. "Anh Bell xác định đây là bộ phim đầu tiên của anh sao? Diễn xuất vừa rồi của anh khiến tôi thấy sáng mắt ra, vô cùng khâm phục." Đây là lời thật lòng, tuy diễn xuất vừa rồi của Cố Lạc Bắc vẫn còn hơi non nớt, nhưng thực sự có thể dùng từ xuất sắc để hình dung, nếu không Richard Kelly đã không sốt sắng như vậy. "Trước khi tới, tôi còn lo lắng, nếu anh Bell không được nữa thì tôi chỉ đành đặt hy vọng vào chàng thanh niên tên Jake Gyllenhaal vào tuần sau, cậu ta đã từng đóng một bộ phim, cậu ta là tia hy vọng cuối cùng của tôi. Nếu không thì vốn đã kéo được rồi, nhưng lại kẹt ở khâu diễn viên không thể bắt đầu quay, e là cô Barrymore sẽ nhúng tay vào việc chọn diễn viên mất."
Thì ra là vậy, xem ra mình đã giành trước một bước so với Jake Gyllenhaal. Cố Lạc Bắc mỉm cười: "Trước khi phim bấm máy, tôi còn nhiều việc cần làm, ít nhất thì kịch bản tôi cũng cần đọc kỹ lại một lần." Đây là thói quen để lại sau mười năm trên sân khấu Broadway, trên sân khấu thì tình huống quên lời thoại là điều không được phép. "Đúng rồi, phim khi nào bắt đầu quay, địa điểm quay ở đâu vậy? Anh biết đấy, học kỳ mới bắt đầu, tôi có nhiều việc cần giải quyết." Ở Mỹ, rời trường học để vắng mặt vài buổi không phải là không thể, chỉ cần xin phép khoa hoặc giáo sư là được. Nhưng Cố Lạc Bắc không muốn bỏ lỡ quá nhiều bài học, nên nếu có thể, anh vẫn sẽ giữ liên lạc qua email với giáo sư, cố gắng không làm ảnh hưởng đến kỳ thi cuối kỳ trong thời gian rời trường.
"Phim sẽ khai máy vào cuối tháng này, nếu không có gì bất ngờ thì ba tuần là hoàn thành cảnh quay." Richard Kelly giải thích, phim độc lập vì đầu tư nhỏ, quy mô nhỏ nên hầu hết thời gian quay đều tương đối ngắn, ba tuần là thuộc phạm vi bình thường, điều này cũng tiết kiệm cho Cố Lạc Bắc không ít thời gian. "Địa điểm quay ở một thị trấn nhỏ tại bang Virginia, không xa đây đâu." Lái xe từ Boston đến bang Virginia cũng chỉ mất tám chín tiếng đồng hồ, điều này với Cố Lạc Bắc mà nói, không thể tốt hơn.
Mọi việc đã bàn bạc xong xuôi, chuyện còn lại là ký hợp đồng. Có người đại diện là Teddy Bell, còn có cố vấn pháp lý là Eden Hudson, ngày hôm sau Richard Kelly đã xác định xong mọi thứ. Teddy Bell rõ ràng có chút không rõ tình hình, ban đầu Cố Lạc Bắc còn nói không nhận buổi phỏng vấn này, học kỳ mới quá bận rộn, vậy mà chớp mắt một cái đã xác định sẽ đóng phim rồi, thay đổi thực sự quá lớn. Tuy nhiên, vì tin tưởng tuyệt đối vào Cố Lạc Bắc, Teddy Bell không hỏi lý do mà dựa vào kiến thức chuyên môn của mình, cùng với Eden Hudson xác nhận lại hợp đồng để đảm bảo quyền lợi cho Cố Lạc Bắc.
Sau khi ký hợp đồng xong, Richard Kelly vội vàng trở lại Los Angeles để thành lập đoàn làm phim. Teddy Bell lại lo lắng nhìn Cố Lạc Bắc: "Cần tôi đi cùng cậu tới đoàn làm phim không?"
Cố Lạc Bắc lại chẳng hề lo lắng chút nào: "Tám tuổi tôi đã một mình xông pha ở off-Broadway rồi, lần này đi đóng phim tôi có thể tự chăm sóc bản thân. Anh cứ lo cho luận văn của anh đi." Teddy Bell nghĩ cũng đúng nên không nói thêm gì nữa.
Hôm nay là chương thứ hai. Chà, lượt sưu tầm và đề cử vẫn phải tiếp tục cầu mong, haha.
