New York, thành phố lớn nhất nước Mỹ, trung tâm kinh tế lớn nhất thế giới, cùng với Tokyo và London được mệnh danh là ba đô thị lớn của thế giới, đồng thời cũng cùng London, Hồng Kông được xưng tụng là trung tâm tài chính thế giới. Do đó, nhiều người vẫn lầm tưởng New York chính là thủ đô của nước Mỹ, nhưng đó chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi. Đầu thế kỷ hai mươi, đối với người nhập cư, New York là một vùng đất mới, cơ hội hiện hữu ở khắp nơi. Vì vậy, New York còn có một biệt danh đáng yêu là "Quả Táo Lớn" (The Big Apple), mang ý nghĩa "đẹp mắt, ngon miệng, ai cũng muốn cắn một miếng".

Tại New York, đâu đâu cũng là những địa danh kinh điển và điểm tham quan du lịch. Quảng trường Thời Đại, phố Wall, tượng Nữ thần Tự do, tòa nhà Empire State, còn có cả sân khấu Broadway lừng danh toàn cầu. Vì thế, đến New York du lịch quả thực là một lựa chọn không tồi.

Thời thơ ấu của anh em nhà Cố Lạc Bắc đã trôi qua trong thành phố được xây dựng từ bê tông cốt thép này. Đối với Cố Lạc Bắc, Broadway mang một ý nghĩa đặc biệt hơn cả. Còn nếu nói về du lịch, ví như tượng Nữ thần Tự do, hay tòa nhà Empire State, thì đó chỉ là những địa điểm tiện đường ghé qua mà thôi. Cũng giống như nhiều người sống ở Bắc Kinh bao năm nhưng chưa từng đến Vạn Lý Trường Thành, Cố Lạc Bắc cũng chưa từng đến tham quan tòa nhà Empire State hay những địa danh như vậy.

Sống tại thành phố này, người ta không còn tâm trạng đi du lịch, với những địa danh kia tự nhiên cũng chẳng mấy thiết tha. Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc vào tháng Chín năm sau, "sự kiện 11/9" khiến cả thế giới chấn động sắp bùng nổ, sau đó tòa tháp đôi Trung tâm Thương mại Thế giới nằm tại New York sẽ bị phá hủy hoàn toàn, Cố Lạc Bắc cũng đang đắn đo, liệu có nên tranh thủ thời gian ghé qua ngắm nhìn công trình mang tính biểu tượng này của New York hay không. Dù sao anh cũng học về kiến trúc, đối với tòa tháp đôi Trung tâm Thương mại Thế giới vẫn rất cảm thấy hứng thú.

Khi màn đêm buông xuống, New York rực rỡ ánh đèn quả thực mang một phong vị khác biệt, cảnh phồn hoa thịnh thế dưới ánh đèn mờ ảo khiến người ta lưu luyến không rời. Cố Lạc Bắc cùng hai người bạn đi cùng, nói là muốn đến quán bar ăn mừng cuồng nhiệt, nhưng cả ba đều chưa đủ hai mươi mốt tuổi, muốn vào quán bar là chuyện không thể. Vì vậy, chỉ còn cách cầu cứu quán bar Lotus, hy vọng có thể dựa vào mối giao tình của Cố Lạc Bắc để trà trộn vào trong.

Vì tối nay định uống rượu nên cả ba không lái xe, ngồi tàu điện ngầm đến quán bar cao cấp quả thực là một trải nghiệm đặc biệt. Khi đến nơi đã hơn mười giờ đêm, cuộc sống về đêm của quán bar mới chỉ vừa bắt đầu kéo tấm màn nhung.

Rẽ qua khúc cua ở ngã tư phía trước chính là quán bar Lotus, nhóm ba người Cố Lạc Bắc vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ, nhưng tiếng tranh cãi ở đối diện phố đã thu hút sự chú ý của cả ba. Trong những câu chửi thề không ngớt xen lẫn những nội dung đứt quãng, muốn lọc ra điều gì thực tế từ cuộc đối thoại toàn những lời thô tục kia quả thực không phải là chuyện dễ dàng. Nhưng nhìn hai chiếc xe đang "thân mật tiếp xúc" ở bên ngoài bãi đỗ xe là biết ngay, chắc là đang tranh giành chỗ đậu xe rồi. Ở New York, tranh giành chỗ đậu xe hay tranh giành taxi luôn là một kỹ thuật điêu luyện, hãy nhớ rằng bất cứ lúc nào cũng đừng bao giờ lý lẽ, như vậy mới đúng, bởi vì bên nào chịu lý lẽ thì bên đó vĩnh viễn là bên thua cuộc.

Từ xa nhìn lại không rõ mặt mũi, chỉ có thể phân biệt được hai bên đối chọi, một bên là ba người phụ nữ, một bên là hai người đàn ông, thế ngang ngửa nhau. Cố Lạc Bắc lớn tiếng hét về phía đối diện: "Này, cảnh sát đến rồi." Sau đó liền nhìn thấy cả hai bên đều hoảng loạn cả lên. Đậu xe ven đường trong thời gian dài mà không đậu đúng chỗ quy định là sẽ bị phạt tiền đấy.

Nhìn thấy cả hai bên đều cuống cuồng đi lái xe, Cố Lạc Bắc và Teddy Bell lập tức cười lớn, ánh mắt Eason Hudson cũng tràn đầy ý cười, trò đùa tai quái này bao giờ cũng chơi không biết chán.

Phát hiện bị trêu chọc, hai người đàn ông còn chưa kịp chửi thề, một trong những người phụ nữ đã giơ ngón tay giữa lên trời, dưới ánh đèn đường bao trùm trong màn đêm trông vô cùng nổi bật, xem ra là một cô nàng có tính cách nóng nảy. Ba người Cố Lạc Bắc cũng chẳng để tâm, vừa đi vừa cười nói tiếp tục hướng về phía quán bar Lotus, phía sau đầu tiên là nghe thấy tiếng chửi mắng của đám đàn ông, ngay sau đó hai bên dường như lại cãi cọ ầm ĩ.

Đến trước cửa quán bar Lotus, đã có người bắt đầu xếp hàng, nhưng hàng ngũ vẫn chưa dài lắm, chắc chừng mười phút nữa là dòng người sẽ nhanh chóng đông lên thôi. Ba người tất nhiên không thể đứng xếp hàng, một là không đủ kiên nhẫn chờ đợi, hai là không có giấy tờ tùy thân, vì thế theo như đã bàn bạc, Cố Lạc Bắc tiến lên phía trước trao đổi vài câu với bảo vệ để xem tình hình thế nào.

Ở những địa điểm cao cấp như quán bar Lotus, ông chủ Dave Latin có quan hệ cả trắng lẫn đen, nếu có cảnh sát kiểm tra đột xuất, họ đều có kênh thông tin cả. Cho nên hôm nay bảo vệ trong lòng đều đã nắm rõ. May mắn thay, điều Cố Lạc Bắc nhận được hôm nay là tin tốt.

Cố Lạc Bắc quay đầu vẫy tay với hai người anh em, ra hiệu có thể vào được rồi. Vừa quay đầu lại, liền thấy phía sau có hai nhóm người đi tới, đi phía trước là ba người phụ nữ, phía sau là hai người đàn ông cao lớn, chắc là hai nhóm người tranh chỗ đậu xe vừa nãy, không biết sự việc cuối cùng đã giải quyết ra sao.

Đợi Teddy Bell và Eason Hudson tới nơi, Cố Lạc Bắc chào bảo vệ một tiếng, bảo vệ liền nhấc dây chắn màu đỏ lên, thả ba người vào trong, đám người xếp hàng phía sau lập tức một trận oán thán. "Tòa tháp sắt" ở cửa chẳng hề đếm xỉa, còn nở một nụ cười với Cố Lạc Bắc: "Chúc tối nay vui vẻ."

Bước vào quán bar, Cố Lạc Bắc như cá gặp nước, Eason Hudson và Teddy Bell là hai người đàn ông ưu tú cũng thu hút không ít ánh nhìn của phái nữ, nhưng bất ngờ là, Teddy Bell đối mặt với phụ nữ lại rất rụt rè, toàn thân không tự nhiên; ngược lại Eason Hudson như một tảng băng trôi lại kích thích hứng thú muốn chinh phục của không ít phụ nữ, nhìn cậu ta ngồi ở đó, cũng rất khoái ý.

Cố Lạc Bắc đang thì thầm to nhỏ với một mỹ nữ tóc đen quyến rũ, bỗng cảm thấy điện thoại trong túi quần rung lên, anh ghé sát vào tai mỹ nữ khẽ nói một câu: "Tôi đi lấy ly rượu cho cô, đợi một chút nhé." Hơi thở ấm nóng đó khiến tai mỹ nữ lập tức sung huyết đỏ bừng lên, hiển nhiên cái khu vực nhạy cảm này là tử huyệt của không ít phụ nữ.

Cố Lạc Bắc thành thục bước vào nhà vệ sinh, đứng trước gian cuối cùng, gõ cửa không ngừng, gõ đến mức người bên trong chửi thề đi ra, Cố Lạc Bắc cũng chẳng để tâm, cầm điện thoại bước thẳng vào trong. Lúc này mới bắt máy: "Xin chào, tôi là Bell."

"Bắc thân mến, thay mình chúc Teddy sinh nhật vui vẻ nhé." Giọng nói sảng khoái của Anne Hathaway truyền tới từ đầu dây bên kia, "Mình vừa gọi cho Teddy, tiếc là cậu ấy không bắt máy. Các cậu đang ở quán bar Lotus phải không? Tận hưởng đêm nay nhé."

Cố Lạc Bắc không nhịn được cười ha ha, "Mình sẽ chuyển lời hỏi thăm của cậu. Sao rồi, thời gian ở Los Angeles của cậu vẫn ổn chứ?" Cách đây không lâu, Anne Hathaway đã được xác định là nữ chính của "Nhật Ký Công Chúa", khoảng thời gian này cô luôn ở Los Angeles quay phim.

Anne Hathaway từng vô cùng hào hứng gào thét trên điện thoại thông báo với Cố Lạc Bắc tin vui mình được chọn đóng vai chính dường như mới là ngày hôm qua, thế mà chớp mắt cô đã ở trong đoàn làm phim "Nhật Ký Công Chúa" hơn ba tuần rồi. Nghe thấy lời Cố Lạc Bắc, Anne Hathaway không ngừng cười khúc khích bên ống nghe, rõ ràng tâm trạng đang vô cùng phấn khởi, "Mọi thứ đều ổn, đều rất tốt."

Cố Lạc Bắc đoán, khóe miệng Anne Hathaway ở đầu dây bên kia chắc sắp kéo tận mang tai rồi, "Anne thân mến, miệng cậu đã đủ rộng rồi, đừng cười rạng rỡ quá như vậy nữa." Trong mắt Cố Lạc Bắc tràn đầy ánh nhìn trêu chọc.

Quả nhiên, giọng nói giận dữ của Anne Hathaway từ đầu dây bên kia lập tức truyền tới, "Ivan Bell!" Mỗi lần giận dữ, cô đều gọi tên tiếng Anh của Cố Lạc Bắc, vì cách phát âm tiếng Trung của cô mỗi lần đều trở thành đối tượng bị Cố Lạc Bắc trêu chọc lần thứ hai, "Sao cậu có thể nói ra những lời vô lễ như vậy với một thục nữ chứ?"

Lần này, người cười nghiêng ngả lại là Cố Lạc Bắc, "Thục nữ? Anne, cậu chắc chắn mình vừa nói từ này không đấy?" Cố Lạc Bắc thực sự không nhịn được, Anne Hathaway hoàn toàn là một cô nàng tomboy, làm gì có khí chất thục nữ, "Cậu chắc chắn là cô bé trong ký ức mình từng bị chảy mũi rồi ăn kem dính đầy mặt không phải là cậu chứ?" Đây chính là ưu thế của thanh mai trúc mã, ký ức về những chuyện xấu hổ của đối phương kể mãi không hết.

Anne Hathaway vốn đang hừng hực giận dữ, bị hình ảnh Cố Lạc Bắc miêu tả cũng đành bất lực, phì cười không nhịn được nữa: "Được rồi, dù sao mình trước mặt cậu cũng chẳng còn hình tượng gì để nói." Cũng vì Anne Hathaway tính cách như con trai nên Cố Lạc Bắc mới dám trêu chọc trực tiếp như vậy, hai người chính là lớn lên trong những trận cãi vã ầm ĩ như thế. "Cậu mau đi tận hưởng buổi tối tuyệt vời của mình đi, mình phải tiếp tục học kịch bản đây, cái kịch bản chết tiệt này."

Sau khi tắt điện thoại, nụ cười trên gương mặt Cố Lạc Bắc vẫn còn vương vấn, ngay cả khi tên cơ bắp ở ngoài cửa suýt chút nữa đã đạp cửa, Cố Lạc Bắc vẫn ung dung bước ra khỏi nhà vệ sinh.

Trước cửa nhà vệ sinh không có ai xếp hàng, chắc là giờ này không có mấy người cần giải quyết nhu cầu cá nhân. Nhưng ở cửa lại có một gã đàn ông cao to đang ép một người phụ nữ nhỏ nhắn vào vách tường. Cố Lạc Bắc lại không thấy lạ lẫm, chuyện này ở quán bar là quá bình thường, có lẽ là nhà vệ sinh bên trong không còn chỗ, những người "tương kế tựu kế" giải quyết ngay bên ngoài cũng không ít.

Nhưng Cố Lạc Bắc còn chưa kịp bước chân ra, đã nghe thấy giọng nói cao vút đó: "Cút đi! Anh cút ngay cho tôi!" Sau đó là một chuỗi chửi thề. Cố Lạc Bắc không khỏi nhìn sang, có chút kinh ngạc, giọng nói cao vút này lại bùng phát ra từ thân thể nhỏ nhắn kia.

Gã đàn ông to xác kia dường như vẫn không buông tha, nếu là ngày thường, Cố Lạc Bắc sẽ không quản, cùng lắm là gọi bảo vệ trong tiệm tới là xong, nhưng có lẽ vì bị giọng nói của thân hình nhỏ nhắn kia làm cho kinh ngạc, Cố Lạc Bắc không nhịn được vỗ vỗ vai gã to xác, sau đó giơ nắm đấm của mình lên.

Gã to xác quay người lại, dường như cũng định đánh nhau với Cố Lạc Bắc. Cố Lạc Bắc lại liếc nhìn mấy bảo vệ đứng bên quầy bar, ở những quán bar cao cấp như Lotus, gây sự đồng nghĩa với việc không muốn sống nữa. Gã to xác nắm chặt nắm đấm hai cái, cuối cùng vẫn từ bỏ, hậm hực rời đi.

Gã to xác rời đi, Cố Lạc Bắc mới nhìn rõ gương mặt người phụ nữ trước mắt. Phụ nữ? Không đúng, là một cô gái, cùng lắm chỉ mười lăm mười sáu tuổi, mái tóc vàng óng được nhuộm highlight màu hồng phấn và màu đỏ rượu, vô cùng yêu diễm. Lớp trang điểm đậm khiến khuôn mặt nhỏ nhắn trở nên trương dương hết mức, son môi đỏ trên đôi môi đầy đặn đã bị nhòe đi, khóe miệng có một vệt đỏ thẫm nồng nàn, ngược lại lại tăng thêm vài phần gợi cảm nổi loạn.

Cố Lạc Bắc nhướng mày, cô gái trước mắt, lại chính là Avril Lavigne.