“Xin hỏi đó là một kịch bản như thế nào?” Vừa nảy ra ý nghĩ, Cố Lạc Bắc liền hỏi thẳng ra. Giọng nói của cậu lập tức thu hút sự chú ý của Ryan Gosling, anh cũng hướng ánh mắt về phía Joel Schumacher, hiển nhiên cũng rất chờ mong câu trả lời cho câu hỏi này của Cố Lạc Bắc.

Từ phản ứng của Ryan Gosling có thể thấy, anh cũng rất điềm tĩnh. Nhắc đến Joel Schumacher, suy nghĩ đầu tiên của bất kỳ tân binh nào cũng là những bộ phim thương mại bom tấn. Nếu muốn một đêm thành danh, đây rõ ràng là một cơ hội tốt. Tuy nhiên, Cố Lạc Bắc và Ryan Gosling dường như quan tâm nhiều hơn đến chất lượng kịch bản, điểm này thực ra đã được thể hiện rõ qua tác phẩm mà hai người họ mang đến trình chiếu tại Liên hoan phim Sundance lần này.

Teddy Bell lặng lẽ liếc nhìn Cố Lạc Bắc, anh cũng nhận ra: giống như làm nhạc, khi quay phim, Cố Lạc Bắc cũng lựa chọn dựa trên sở thích cá nhân, còn chuyện đó là phim bom tấn thương mại, phim độc lập hay phim nghệ thuật đều không quá quan trọng. Với tư cách là quản lý của Cố Lạc Bắc, Teddy Bell lần đầu tiên ý thức được trách nhiệm của mình, sự chú ý cũng không khỏi dồn về phía Joel Schumacher.

“Đó là một kịch bản chi phí thấp, kinh phí đầu tư chỉ khoảng tám triệu đô la.” Joel Schumacher mở đầu phần giới thiệu kịch bản này vô cùng đặc biệt, bắt đầu từ chi phí, quả thật là không đi theo lối mòn. Nhưng ngẫm lại cũng bình thường, chuyện bánh từ trên trời rơi xuống không phải ngày nào cũng có. Cố Lạc Bắc và Ryan Gosling đều là những tân binh vô danh, tiếng vang tốt tại Liên hoan phim Sundance cũng chỉ mới bắt đầu, muốn những kịch bản đầu tư lớn tìm đến cửa là điều gần như không thể. Vì vậy, cách mở đầu của Joel Schumacher ngược lại đã chứng minh sự đáng tin, đồng thời thể hiện thành ý của ông: chi phí thấp đồng nghĩa với việc thù lao cho diễn viên chắc chắn cũng không thể quá cao. Đây cũng là một trong những lý do quan trọng khiến ông tìm đến Cố Lạc Bắc và Ryan Gosling.

Số tiền đầu tư tám triệu quả thực không nhiều, so với những bộ phim bom tấn lên tới cả trăm triệu, thì chi phí một hai mươi triệu cũng chẳng tính là cao. Nói nghiêm túc thì khoản đầu tư tám triệu cũng có thể coi là phạm vi chi phí của phim độc lập. Tuy nhiên, với thâm niên hơn hai mươi năm làm phim của Joel Schumacher, khả năng đây là một bộ phim độc lập thuần túy không cao, dự đoán vẫn sẽ có công ty điện ảnh đầu tư.

“Về phần nội dung kịch bản,” Joel Schumacher nhìn Ryan Gosling và Cố Lạc Bắc, nở một nụ cười đầy ẩn ý, “Tôi đặt một câu hỏi, khi bạn đi ngang qua một bốt điện thoại công cộng, điện thoại bên trong đổ chuông, bạn sẽ làm gì?”

Ryan Gosling khựng lại, dường như đang suy nghĩ về câu hỏi này, giọng nói mang theo chút do dự: “Nhấc máy lên?”

Chỉ là một câu hỏi, Cố Lạc Bắc lập tức có cảm giác bừng tỉnh. Thực ra nãy giờ trong đầu Cố Lạc Bắc đã có vài phỏng đoán về kịch bản, vào thời điểm này, lại là phim do Joel Schumacher đạo diễn, Cố Lạc Bắc đã có ba bốn đáp án trong đầu, giờ phút này liền khớp ngay lập tức.

“Còn cậu thì sao?” Joel Schumacher nhìn Cố Lạc Bắc, dường như đang chờ đợi câu trả lời của cậu.

Cố Lạc Bắc mỉm cười: “Tôi nghĩ mình sẽ bỏ đi. Bởi vì tôi biết chắc chắn là có người gọi nhầm, chẳng ai gọi đến số điện thoại công cộng cả.” Đáp án này thực ra cũng rất bình thường, không có gì bất ngờ, nhưng cậu vẫn chưa nói hết: “Tuy nhiên, con người thực ra đều có tính tò mò, nếu lúc đó không bận, bản năng sẽ thúc giục chúng ta nghe cuộc gọi đó. Ngay cả khi là để nói với đối phương rằng, ‘Anh gọi nhầm rồi’, cũng sẽ có rất nhiều người nghe máy.” Nhiều khi, lý trí mách bảo chúng ta rằng đây là hành động không cần thiết, nhưng thường lại bị cảm xúc và thói quen chi phối, dẫn đến những hành động đi ngược lại với lý trí.

Nếu Cố Lạc Bắc không đoán sai, kịch bản mà Joel Schumacher nói đến chính là "Phone Booth" (Điện thoại công cộng). Bộ phim kinh phí thấp này để lại ấn tượng rất sâu sắc trong lòng Cố Lạc Bắc. Cậu đã xem qua DVD tại nhà, từ tình tiết cho đến thủ pháp quay phim, bao gồm cả dựng phim và âm nhạc, bộ phim này đều được coi là tác phẩm thượng thừa. Cố Lạc Bắc vô cùng yêu thích, và đây cũng là bộ phim ưng ý nhất của Cố Lạc Bắc trong tất cả các phim của Joel Schumacher.

“Chính xác.” Nụ cười trên mặt Joel Schumacher lại một lần nữa bừng sáng. Ông thấy được sự bối rối và tò mò trong mắt Ryan Gosling, sự mong chờ trong mắt Cố Lạc Bắc, hiệu quả này chỉ được tạo ra bởi một câu hỏi, ít nhất cũng cho thấy đề tài của kịch bản này có sức hấp dẫn. “Kịch bản này kể về một câu chuyện như vậy: một người đàn ông nghe một cuộc gọi đến từ điện thoại công cộng, rồi sau đó gặp phải tai họa chết người.”

Quả nhiên là "Phone Booth". Ánh mắt Cố Lạc Bắc càng thêm hưng phấn.

Câu chuyện của "Phone Booth" rất đơn giản, nam chính Stu Shepard khi chuẩn bị gọi điện trong bốt điện thoại thì nghe thấy một cuộc gọi như vậy. Anh phát hiện mình bị cuốn vào một trò chơi phức tạp, người gọi điện nói: Gác máy, anh sẽ chết.

Ban đầu, Stu Shepard không tin, nhưng rất nhanh, người qua đường bị bắn chết bên ngoài bốt điện thoại đã khiến anh nhận rõ thực tế, tính mạng anh đang treo trên sợi tóc! Quan trọng hơn, cảnh sát bắt đầu nghi ngờ Stu Shepard là một kẻ nguy hiểm mang theo súng, thậm chí là một kẻ sát nhân. Hơn nữa, cả vợ và nhân tình của Stu Shepard đều đã đến hiện trường, cũng đã lọt vào tầm ngắm của súng bắn tỉa.

Để thoát khỏi tình thế này, cũng là để sống sót, Stu Shepard bắt đầu vùng vẫy trong tuyệt vọng.

Câu chuyện này từ đầu đến cuối chỉ là màn độc diễn của nam chính, bị nhốt trong bốt điện thoại chật hẹp để đấu tranh. Anh đang đấu tranh với tay bắn tỉa, cũng là đấu tranh với chính bản thân, với đạo đức và với thời gian. Có thể nói, chất lượng của bộ phim này hoàn toàn phụ thuộc vào khả năng dựng phim của đạo diễn và diễn xuất của nam chính, sự thay đổi của tình thế, sự thay đổi của cảm xúc, sự thay đổi của nhịp độ, tất cả đều quyết định tâm lý và thị giác của khán giả.

Cố Lạc Bắc hiểu rất rõ, xét thuần túy về kịch bản, kịch bản này nhiều nhất chỉ có thể coi là hạng hai, cùng lắm là hạng nhất nhưng ở mức thấp nhất mà thôi. Hollywood luôn dành sự ưu ái cho những đề tài giật gân kích thích như thế này, mỗi năm luôn có hơn mười bộ phim cùng thể loại được ra lò. Sở dĩ bộ phim này có thể giành được sự yêu thích của giới phê bình và khán giả lúc ban đầu, công lớn chắc chắn thuộc về nhịp độ và cách nắm bắt sự căng thẳng của đạo diễn Joel Schumacher cùng nam chính Colin Farrell, hai người họ đã cùng nhau mang đến cho tất cả mọi người một bữa tiệc thưởng thức về cả thị giác lẫn thính giác.

Nói tóm lại, kịch bản này có thể chưa đủ xuất sắc, nhưng đối với diễn viên mà nói, đây tuyệt đối là một thử thách vượt lên chính mình. Diễn viên chiến thắng được bản thân, thì bộ phim mới trở nên đặc sắc! Vì vậy, Cố Lạc Bắc vô cùng hưng phấn, ngay cả tiếng máu chảy nhanh trong huyết quản cũng có thể nghe thấy rõ ràng.

“Đây là kịch bản, tên là ‘Phone Booth’.” Joel Schumacher lấy ra ba bản kịch bản từ chiếc cặp mang theo, lần lượt đưa cho ba chàng trai trước mắt. Thực ra chuyện chọn diễn viên vốn dĩ không cần đến lượt vị đạo diễn như ông phải đích thân làm, nhưng lần này tại Liên hoan phim Sundance đã nhìn thấy hai tân binh đầy tiềm năng là Ryan Gosling và Cố Lạc Bắc, Joel Schumacher chợt nổi hứng, cảm thấy có thể để hai người họ đến thử vai xem sao. “Nếu các cậu có hứng thú, thứ sáu tuần sau, có thể đến nhà hát Broadway ở New York để thử vai.”

Nói xong, Joel Schumacher liền đứng dậy, mục đích hôm nay của ông đã hoàn thành, cũng không có ý định ngồi lâu. Thực ra trò chuyện trước sau cũng hơn một tiếng đồng hồ, đã vượt quá dự kiến của ông, thời gian hôm nay vẫn rất vui vẻ. “Hy vọng có thể gặp các cậu tại nhà hát Broadway.”

Thử vai, tuy chỉ là một buổi thử vai, cuối cùng có thành công hay không còn chưa biết, nhưng lời mời của Joel Schumacher đối với hai chàng trai trẻ quả thực là chuyện đáng vui mừng.

Cố Lạc Bắc lại nghĩ thầm, "Phone Booth" ban đầu là do Colin Farrell thủ vai chính. Colin Farrell chính là người được Joel Schumacher phát hiện, bộ phim "Tigerland" đã đưa nam diễn viên người Ireland vô danh này bước vào tầm mắt của công chúng, có thể coi là ơn tri ngộ. Mà trong "Phone Booth" là lần hợp tác thứ hai giữa Colin Farrell và Joel Schumacher, đã bùng nổ những tia lửa mạnh mẽ hơn, nhận được vô số lời khen ngợi.

Hơn nữa, dù không nói đến Colin Farrell, Cố Lạc Bắc còn nhớ, nam chính của "Phone Booth" từng được nhắm cho những diễn viên tên tuổi như Jim Carrey, Brad Pitt, Will Smith, Mel Gibson, lúc mới bắt đầu quay đã làm rùm beng cả lên, cuối cùng lại chọn Colin Farrell, sau khi đi vào quay phim ngược lại còn im hơi lặng tiếng.

Vậy thì, lần này, dù là Cố Lạc Bắc hay Ryan Gosling, buổi thử vai này có lẽ thực sự chỉ là "thử vai" mà thôi, đóng vai phụ đi kèm cho kẻ mạnh.

“Thế nào, cậu có hứng thú không?” Cố Lạc Bắc quay đầu hỏi Ryan Gosling một câu. Thực ra cậu đã quyết định rồi: buổi thử vai này cậu vẫn sẽ đến thử xem, và sẽ nỗ lực hết sức mình để xem liệu có thể giành lấy vai diễn này từ tay Colin Farrell hay không. Đã quyết tâm làm nên chuyện trong diễn xuất, lại gặp được một kịch bản mình yêu thích, tại sao không thử một lần? Trong mắt Cố Lạc Bắc, vấn đề này căn bản không cần phải suy nghĩ.

Ryan Gosling đối với kịch bản này dĩ nhiên không hiểu sâu bằng Cố Lạc Bắc, chỉ mới biết sơ qua thôi, nên anh vẫn lật xem: “Để về xem kỹ rồi tính sau.”

Teddy Bell lúc này ngồi bên cạnh lại đang nghiêm túc đọc kịch bản. Anh đã ý thức được thân phận quản lý của mình. Trước kia tuy có thi lấy chứng chỉ quản lý, nhưng vì Cố Lạc Bắc vẫn luôn không có hoạt động gì, nên Teddy Bell không có sự tự giác này. Giờ đây "Donnie Darko" đã ra mắt tại Sundance và nhận được phản hồi tốt; hơn nữa xưởng nhạc Eleventh Music cũng đã thành lập, nên Teddy Bell cũng nhận ra rằng mình nên gánh vác công việc quản lý của Cố Lạc Bắc rồi.

“Vậy thì về xem rồi nói tiếp. Bây giờ đừng nghĩ nữa, đi uống rượu thôi!” Cố Lạc Bắc không hề quên chuyện này. Hôm nay "Donnie Darko" công chiếu nhận được sự công nhận của khán giả, tuy lúc này còn chưa biết các nhà phê bình phim sẽ đánh giá ra sao, nhưng tâm trạng Cố Lạc Bắc vẫn rất vui vẻ, dĩ nhiên phải uống rượu ăn mừng mới được.

Cố Lạc Bắc vỗ vỗ Teddy Bell ở phía tay phải mình, dùng ánh mắt ra hiệu tối về hãy xem. Teddy Bell nhận lấy kịch bản từ tay Cố Lạc Bắc, nhìn qua nhìn lại, nhưng không mang túi xách ra ngoài, đành phải cầm trên tay.

“Đúng đúng, chuyện này quan trọng hơn.” Ryan Gosling cũng nhớ ra, trước khi gặp Joel Schumacher, họ vốn dĩ định đi uống rượu. “Đi thôi, đi thôi!”