Nghĩ đến thành tích album hiện tại của Linkin Park, quả thực đủ để khiến người ta phải ngoái nhìn. Nụ cười rạng rỡ như hoa trên mặt Jacob Thibault cũng không khó hiểu là bao. Đáng tiếc là Chester Bennington chẳng hề có ý định để tâm đến cậu ta, anh dậm chân một cái, trực tiếp lách qua sáu người đi thẳng về phía trước.

Để mặc Jacob Thibault đứng chôn chân tại chỗ. Gillen Haas và những người khác phía sau vẫn chưa hiểu đã xảy ra chuyện gì, vội vàng tiến lên hỏi han. Vẻ mặt tím tái của Jacob Thibault dù cách một khoảng vẫn có thể thấy rõ dưới ánh đèn.

Thực ra trước hôm nay, vào thứ Ba đã có một buổi tổng duyệt rồi. Khi đó, Linkin Park và Ưu Úc Tâm Cảnh đã chạm mặt nhau một lần, lúc ấy Chester Bennington nhìn thấy Jacob Thibault tới chào hỏi, tâm trạng vẫn rất tốt. Nhưng sau khi chứng kiến buổi tổng duyệt của Ưu Úc Tâm Cảnh, sự chênh lệch quá lớn khiến Chester Bennington nhất thời không phản ứng kịp. Hôm nay biết được nguyên do, tính khí của Chester Bennington liền nổi lên.

Sau khi Chester Bennington hội họp cùng các đồng đội đang chờ ở cánh gà, anh nói nhỏ vài câu. Sau đó, có thể thấy các thành viên khác của Linkin Park đều ngẩng đầu lên, vẫy tay về phía Cố Lạc Bắc. Nụ cười thiện chí ấy dù mờ ảo nhưng vẫn có thể cảm nhận được. Ban nhạc metal rock từng lăn lộn nhiều năm trong thời kỳ vô danh này rõ ràng là đang bày tỏ sự ủng hộ đối với Cố Lạc Bắc. Sau đó, vài người của Linkin Park liếc nhìn Ưu Úc Tâm Cảnh một cái rồi lần lượt biến mất ở hậu trường.

Jacob Thibault chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy Cố Lạc Bắc đang đứng trước mặt. Sự u uất nơi đáy mắt ngay lập tức bị thay thế bởi vẻ châm chọc. Tuy nhiên, vì đây là nơi công cộng, cậu ta vẫn quen giữ hình tượng thư sinh nho nhã của mình nên biểu cảm không quá lộ liễu.

Vụ việc ầm ĩ ở trường lần trước khiến Jacob Thibault quá mức chật vật, cũng là lần mất mặt nhất từ khi sinh ra tới giờ. Sau khi quay về công ty, cậu ta còn bị Craig Cook mắng cho một trận tơi bời. Craig Cook đã được thăng chức, trở thành quản lý độc quyền của Ưu Úc Tâm Cảnh, nếu hắn có biểu hiện xuất sắc ở vị trí này, sau này Universal Music sẽ còn để hắn kiêm nhiệm dẫn dắt thêm vài nhóm nghệ sĩ nữa, đến lúc đó tiền hoa hồng sẽ tăng vọt.

Ý của Craig Cook là, tuy ở Mỹ người cá tính thì nhiều, nghệ sĩ đánh nhau, nghiện rượu cũng không phải là ít, nhưng định vị hiện tại của Ưu Úc Tâm Cảnh là ban nhạc thần tượng, trong giai đoạn đầu tuyệt đối không được phép có tin tức tiêu cực, hình tượng là quan trọng nhất. Cho nên, sáu thành viên của Ưu Úc Tâm Cảnh, bao gồm ba thành viên cốt cán và ba thành viên mới bổ sung, đều phải che giấu tính cách thật của mình. Chỉ khi tích lũy đủ độ nổi tiếng mới có thể dần dần bộc lộ tính cách thật ra từng chút một.

Hiện tại, sáu người của Ưu Úc Tâm Cảnh đều cầm trong tay một bản hồ sơ do công ty làm riêng cho họ, tất cả đều được xây dựng theo khuôn mẫu của một ban nhạc thần tượng, bao gồm sở thích, hứng thú, sở trường, v.v... Cho nên, họ bắt buộc phải dùng bản hồ sơ này để vũ trang bản thân, họ không có quyền được làm chính mình! May mắn thay, Jacob Thibault từ nhỏ đến lớn đã quen với việc che giấu bản thân, chuyện này đối với cậu ta không phải là khó.

Jacob Thibault dường như đang do dự xem có nên qua chào hỏi Cố Lạc Bắc hay không: Tất nhiên, cái gọi là chào hỏi không chỉ đơn giản là thăm hỏi bình thường. Gillen Haas vỗ vai Jacob Thibault, ra hiệu bằng ánh mắt về phía Craig Cook đang thảo luận với bộ phận ánh sáng sân khấu ở bên trái, rồi lắc đầu.

Sắc mặt Jacob Thibault lúc xanh lúc đỏ, trông như đang đấu tranh dữ dội, cuối cùng vẫn nở một nụ cười rạng rỡ: "Này, Evan, tới xem biểu diễn à? Để ngày kia hẵng tới nhé, biểu diễn là vào ngày kia." Gillen Haas giận dữ trừng mắt nhìn Jacob Thibault, cuối cùng vẫn không làm gì được cậu ta, chỉ có thể hậm hực quay đầu đi.

Cách đó không xa, Cố Lạc Bắc mặc chiếc sơ mi họa tiết Scotland màu hồng phấn, vàng nhạt, xanh cỏ, bên ngoài khoác chiếc áo jacket màu xanh nhạt, khóe miệng mang theo nụ cười nhàn nhạt. Gillen Haas không khỏi cảm thấy đắng chát trong miệng.

Gillen Haas cũng không dám nhìn thẳng vào mắt Cố Lạc Bắc, Jacob Thibault sai lầm hết lần này tới lần khác, mối quan hệ giữa Ưu Úc Tâm Cảnh và Cố Lạc Bắc đã ngày càng xa cách. Gillen Haas dời mắt đi, rồi bước về phía trước.

Jacob Thibault nhìn thấy bóng lưng rời đi của Gillen Haas, lông mày không khỏi khẽ nhíu lại, nhưng vì để giữ hình tượng, rất nhanh đã giãn ra. Khi quay đầu lại nhìn Cố Lạc Bắc, cậu ta phát hiện Cố Lạc Bắc đã ngồi xuống ghế, chẳng hề bận tâm tới mình, chỉ có Teddy Bell đứng bên cạnh vẫn đứng đó, đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào mình. Ánh mắt này khiến Jacob Thibault nhớ đến con dã thú đang phục kích trong bụi cỏ, không khỏi rùng mình một cái.

Ngẫm nghĩ kỹ lại, Jacob Thibault vẫn xoay người rời đi. Cậu ta giờ đã là nhân vật công chúng, nếu để lộ sự thất thố ở nơi công cộng, tuyệt đối sẽ ảnh hưởng rất lớn đến sự phát triển trong tương lai, ai bảo họ là thần tượng chứ.

Thấy Jacob Thibault và Gillen Haas đều rời đi, Bruce Westwood cũng đi theo, ba thành viên mới còn lại rõ ràng là một nhóm nhỏ, lững thững đi theo phía sau.

"Ở đây xem sao? Hay là ra phía sau chuẩn bị tổng duyệt." Sean Meyer hỏi.

Mặc dù Sean Meyer không nhìn thấy sự chán ghét trên mặt Teddy Bell, cũng không đọc được sự khinh miệt dưới đáy mắt Eden Hudson, nhưng anh vẫn biết chuyện Cố Lạc Bắc và Ưu Úc Tâm Cảnh đường ai nấy đi lúc trước. Khi đó chính Sean Meyer là người đại diện cho Tự Do Lựa Chọn gọi điện cho Gillen Haas. Sau khi Ưu Úc Tâm Cảnh ký hợp đồng với Universal Music, cũng là Cố Lạc Bắc gọi điện cho Sean Meyer để giải thích kết quả.

Cho nên Sean Meyer mới hỏi như vậy, anh cũng không chắc Cố Lạc Bắc có muốn ở lại xem đồng đội cũ tổng duyệt hay không.

Cố Lạc Bắc cười cười, không chút để tâm: "Có cần đưa băng đệm nhạc cho kỹ thuật viên âm thanh không?" Teddy Bell nghe câu hỏi này, theo bản năng thu hồi tầm mắt đang đặt trên người Jacob Thibault, quay sang nhìn, liền thấy Sean Meyer lắc đầu. Công việc này cũng là trách nhiệm của người quản lý, Teddy Bell buộc phải lưu tâm. Hôm nay Sean Meyer là chủ nhà nên làm trước, sau này phải do Teddy Bell phụ trách.

"Vậy thì xem ở đây đi. Đợi họ diễn xong, chúng ta lên sân khấu tổng duyệt luôn." Tính toán thời gian một chút là biết, Cố Lạc Bắc nên tổng duyệt sau Ưu Úc Tâm Cảnh.

Lúc này Jacob Thibault đã lên sân khấu, cậu ta đứng cùng Bruce Westwood, nhìn xa xăm về phía Cố Lạc Bắc. Tuy nhiên vì có một khoảng cách, nên ánh mắt phức tạp kia nhìn không rõ lắm, chỉ loáng thoáng mang theo chút thần thái khoe khoang.

Ưu Úc Tâm Cảnh sau khi tái tổ chức hiện tại có tổng cộng sáu người, ba người cũ vẫn làm nhiệm vụ cũ, ba người mới tới trong đó hai người là nghệ sĩ guitar, một người là hát chính. Tuy nhiên vì cách xa hơn mười mét, chỉ có thể thấy một đường nét, còn diện mạo cụ thể thì không nhìn rõ.

Vì là buổi tổng duyệt lần thứ hai nên Ưu Úc Tâm Cảnh rất nhanh đã bắt đầu thực chiến biểu diễn. Nghe thấy đoạn nhạc dạo đầu này, Cố Lạc Bắc liền bật cười thành tiếng, giai điệu này hoàn toàn là phong cách của những bài hát mì ăn liền, chất lượng đừng nói là so với "In The End", "Hải Khoát Thiên Không" mà ngay cả so với các bài hát gốc khác của Cố Lạc Bắc cũng đã kém đi một bậc. Không phải nói giai điệu ca từ kém tới mức nào, chủ yếu là ý cảnh của bài hát, đây mới là yếu tố căn bản nhất tạo nên đẳng cấp của một bài hát. Chỉ cần nghe là biết, bài hát này được đo ni đóng giày để đánh bóng tên tuổi của ban nhạc thần tượng Ưu Úc Tâm Cảnh.

Giọng hát của ca sĩ chính Ưu Úc Tâm Cảnh không hẳn là có độ nhận diện cao, nhưng cao độ và tiết tấu cơ bản vẫn rất vững. Tuy vì là tổng duyệt nên chưa bùng nổ hết năng lượng, nhưng vẫn có thể nghe ra sự nhiệt huyết trong giọng hát của anh ta, điều này đối với một ban nhạc - dù là ban nhạc thần tượng - cũng là vô cùng quan trọng. Tuy không nhìn rõ diện mạo, nhưng Cố Lạc Bắc đoán, vị ca sĩ chính này tuyệt đối là một soái ca, như vậy mới phù hợp với định vị ban nhạc thần tượng.

Cần chất lượng không có chất lượng, cần ý cảnh không có ý cảnh, ngay cả độ phổ biến cơ bản của dòng nhạc mì ăn liền cũng chưa chắc đạt được. Loại bài hát này có thể nổi tiếng hay không, Cố Lạc Bắc không thể khẳng định. Nhưng Cố Lạc Bắc lại biết, loại bài hát này định sẵn sẽ bị nhấn chìm trong dòng chảy lịch sử âm nhạc, dù có thể tạo được chút danh tiếng, thì ước chừng vài tháng sau, người hâm mộ cũng sẽ quên sạch ngay thôi.

Hèn chi, hèn chi Chester Bennington lại khinh thường Ưu Úc Tâm Cảnh đến vậy, thậm chí còn trực tiếp tiến lên hỏi Cố Lạc Bắc nguyên do. Trong mắt họ, việc Ưu Úc Tâm Cảnh chọn bài hát này để ra mắt quả thực là khí tiết, chí hướng, ước mơ đã biến mất không còn dấu vết.

Nhưng sau khi nghe tiếp bài hát, nụ cười nơi khóe miệng Cố Lạc Bắc lại trở nên khó đoán.

Chỉ cần nghe ca từ là có thể đoán ra, bài hát này hình như tên là "Hải Khoát Thiên Không". Ca từ được viết mới, không có bất kỳ liên quan nào đến bài "Hải Khoát Thiên Không" mà Cố Lạc Bắc từng viết, nhưng giai điệu lại có chút quen tai, hơi giống bản nháp Cố Lạc Bắc tiện tay viết sau khi sáng tác "Hải Khoát Thiên Không". Bản nháp này Ưu Úc Tâm Cảnh từng tập qua, nhưng vì chất lượng cách xa "Hải Khoát Thiên Không" quá nhiều nên cuối cùng không được sử dụng.

Lẽ nào, Jacob Thibault và những người khác đã cầm bản thảo dang dở đó đi cải biên? Tuy nhiên việc này không thể kiểm chứng, theo đôi tai của Cố Lạc Bắc nghe thì cũng chỉ hơi giống nhau mà thôi. Vả lại, bản thảo đó Cố Lạc Bắc cũng chưa đăng ký bản quyền, cũng không cách nào truy cứu được gì.

Nhưng điểm mấu chốt là, Cố Lạc Bắc cảm thấy rất buồn cười. Không lấy được quyền sử dụng "In The End" và "Hải Khoát Thiên Không", Craig Cook vẫn còn vương vấn bài "Hải Khoát Thiên Không" kinh diễm kia của Ưu Úc Tâm Cảnh, vậy mà lại tạo ra một phiên bản "hàng nhái" của "Hải Khoát Thiên Không", thậm chí còn trở thành ca khúc debut của Ưu Úc Tâm Cảnh. Chuyện này quả thực không gì châm biếm bằng.

Nếu Cố Lạc Bắc vẫn còn ở Ưu Úc Tâm Cảnh, xảy ra chuyện như thế này, cậu tuyệt đối sẽ không đồng ý thu âm bài hát, chưa nói đến việc phát hành. Đáng tiếc là, vào khoảnh khắc Ưu Úc Tâm Cảnh chọn Universal Music, chọn làm ban nhạc thần tượng, thì đã định sẵn là không có quyền tự đưa ra lựa chọn cho chính mình.

Nhìn Ưu Úc Tâm Cảnh đang tổng duyệt trên sân khấu lúc này, Jacob Thibault bướng bỉnh ngẩng cao đầu ngồi sau bộ trống, Gillen Haas và Bruce Westwood cúi đầu chăm chú chơi nhạc, Cố Lạc Bắc bỗng cảm thấy, họ giống như những con búp bê Barbie trong tay Universal Music, mặc người ta tùy ý sắp đặt.

Ý nghĩ này, vừa buồn cười, lại vừa đáng thương.