Rebecca Helen hiện đang đứng ở vị trí cuối cùng của đám đông, chẳng nhìn thấy rõ thứ gì cả. Cô chỉ biết trên sân khấu có một người xuất hiện, đang chỉnh lại giá đỡ micro. Cô không nhịn được mà càu nhàu, nơi này người thực sự quá đông, hơn một vạn khán giả chen chúc xô đẩy, khiến tiết trời xuân se lạnh cũng trở nên nóng hầm hập.

Trên gương mặt Rebecca Helen không giấu nổi vẻ mất kiên nhẫn, cô hối hận rồi, hối hận vì sự xúc động nhất thời hôm nay mà chạy đến đây, muốn tìm tòi xem Evan Bell - người có biểu hiện xuất sắc trên màn ảnh rộng - liệu có mang lại bất ngờ nào cho cô trong âm nhạc hay không. Kết quả lại thành ra tự mình chuốc lấy khổ sở.

"Ngày mai còn phải dậy sớm, trời ạ, mình đúng là tự tìm việc để làm mà." Rebecca Helen bực bội ôm lấy đầu, cô phát hiện bản thân thậm chí đến việc nhấc tay cũng thấy khó khăn, một vạn người chen chúc trong nhà hát lộ thiên này quả thực là chật như nêm cối.

Ngay lúc này, một đoạn giai điệu uyển chuyển tươi mới truyền ra từ micro, tiếng va chạm giữa dây đàn guitar và micro tạo nên những tiếng lách cách trầm thấp, sau khi truyền qua hệ thống âm thanh vào tai, hóa thành từng nốt nhạc khiến màng nhĩ cộng hưởng thành một bản nhạc tuyệt vời.

Trong giai điệu du dương đó, giọng hát trong veo như đáy nước ấy dường như hòa quyện hoàn hảo vào những nốt nhạc, tựa như bầu trời tháng Tám không một gợn mây. Vệt khàn nhẹ nơi cuối câu khiến người ta liên tưởng đến những vệt máy bay để lại trên bầu trời trong vắt, dài dài, nhàn nhạt, khiến người ta bất giác mỉm cười, khẽ gợn lên từng vòng sóng lăn tăn trong lòng, nụ cười nơi khóe miệng không tự chủ được mà vẽ nên, độ cong thanh lịch đó khiến trái tim cũng nhẹ nhàng bay bổng.

"Tôi từng ở trên đỉnh cao, giờ đây tôi lại như ở dưới tầng hầm. Từng là lựa chọn số một của cô ấy, giờ đây cô ấy đã tìm được người thay thế.

Tôi thề rằng tôi đã mất cô ấy rồi, có ai đó đã chiếm được trái tim cô ấy. Giờ đây em không ở bên cạnh anh, cưng à, anh không thể suy nghĩ được gì nữa. Anh nên buông bỏ mối tình này, nhưng vẫn còn giữ chiếc nhẫn đó."

"Bởi vì anh vẫn cảm nhận được tình yêu này đang lan tỏa trong không khí."

Giọng hát truyền ra từ hệ thống âm thanh vô cùng trầm ổn dày dặn, nhưng lại khiến người ta có cảm giác như đang thì thầm bên tai. Từng từ ngữ vô nghĩa qua sự kết nối của giai điệu trở thành một bài thơ, đẹp đẽ đến mức làm người ta tan nát cõi lòng. Đây là câu chuyện về nỗi nhớ nhung một cuộc tình đã qua. Cô ấy đã không còn ở bên cạnh, nhưng dấu vết trong đáy lòng vẫn không sao xóa nhòa. Chiếc nhẫn trên ngón áp út dường như là một sự trói buộc, biết rõ là nên tháo xuống, nhưng lại không thể thực hiện nổi động tác đơn giản này. Nhưng có ai đó biết rằng, ngay cả khi chiếc nhẫn trên ngón áp út được tháo xuống, sự trói buộc trong đáy lòng vẫn còn đó, giống như dấu vết chiếc nhẫn để lại trên ngón tay, rất lâu không thể tan biến.

Nỗi luyến lưu lan tỏa trong không khí ấy, trong chất giọng trong trẻo có chút khàn nhẹ của Cố Lạc Bắc, khẽ khàng khẩy vào sợi dây tình cảm gọi là tâm hồn, đến khi còn chưa kịp phản ứng, mới phát hiện bản thân đã rưng rưng lệ.

Giai điệu chân chính chính là giai điệu chạm đến lòng người. Ca khúc mang tên "Just a Dream" này lặng lẽ, đóng một dấu ấn sâu đậm trong đáy lòng tất cả khán giả tại hiện trường.

Rebecca Helen há miệng, phát hiện bản thân không nói nên lời. Cô chỉ nhận ra, trên gò má đang mất kiên nhẫn của mình, có một vệt nước mắt ẩm ướt trượt xuống bên má phải. Cảm động, đây là thứ cảm xúc như thế nào, lặng lẽ khiến đáy lòng khẽ run rẩy, cô không thể hình dung nổi. Cô chỉ biết, tai mình đang tham lam thưởng thức giai điệu trong hệ thống âm thanh, tiếng guitar tươi mới kia tựa như âm thanh của thiên đường; mắt cô đang nhìn chằm chằm không rời vào bóng hình trên sân khấu, trong đầu hiện lên dáng vẻ khi gặp mặt hôm kia, trong khoảnh khắc, chìm đắm.

Elaine Brooke buộc phải thừa nhận, bài hát này dù nghe lại vô số lần, sự cảm động trong đáy lòng vẫn vẹn nguyên. Cô tuổi còn nhỏ, chưa từng yêu đương, nhưng không có nghĩa là cô không biết gì về tình yêu.

Nỗi đau thương truyền ra từ trong giai điệu ấy, va chạm những tia lửa mâu thuẫn giữa tiết tấu nhẹ nhàng và ca từ u sầu, cất lên trong đáy lòng.

Lúc này, Elena Jasmine - người cuồng nhiệt nhất - ngược lại là người bình tĩnh nhất. Cô không thét lên thất thanh, cũng không gào thét điên cuồng, càng không đứng dậy nhảy múa tốn sức, chỉ lặng lẽ nghe, nước mắt trong đáy mắt từng chút một tụ lại, cho đến khi hàng mi không chịu nổi sức nặng mà trực tiếp trượt xuống. Thế nhưng sự cuồng nhiệt và nhập tâm trong đáy mắt cô lại chứng tỏ, thế giới của cô lúc này, chỉ còn lại mảnh sân khấu đó. Chính xác mà nói, là chỉ còn lại mảnh sân khấu nơi Cố Lạc Bắc đứng, một sân khấu nhỏ, chỉ rộng chưa đầy một mét vuông.

Ngay lúc này, bàn tay phải thon dài kia dùng sức ép mạnh, nhấn chặt tất cả dây đàn, tiếng nhạc ngừng bặt đột ngột, hiện trường yên tĩnh một cách bất thường. Từ khi Cố Lạc Bắc lên sân khấu đến nay, phía dưới không hề có một tiếng động, căn bản không giống hiện trường concert, ngược lại giống như buổi hòa nhạc giao hưởng, những người không xem tình hình tại chỗ chắc chắn sẽ tưởng màn trình diễn trên sân khấu bị lạnh nhạt. Nhóm Melancholy Heart ở hậu trường chính là như vậy, tâm trạng của Jacob Thibault hiện giờ đã muốn bay lên tận trời cao.

Thế nhưng, những người đứng xem màn trình diễn tại hiện trường đều biết, đây mới là màn trình diễn lay động lòng người. Một khúc giai điệu đã nắm chặt sợi dây tâm hồn của tất cả mọi người, sự cảm động đó không phải sự hò reo, không phải tiếng gào thét, không phải sự ồn ào nào có thể thay thế. Đây mới là hiện trường rung động lòng người, đây mới là tinh túy của concert! Eden Hudson đứng bên cánh gà, nhìn Teddy Bell đang tràn đầy nụ cười, lại nhìn Sean Meyer đang không ngớt lời tán thưởng, lặng lẽ cúi đầu, dùng tay phải dụi mắt, sau đó lại ngẩng đầu lên, gương mặt vẫn bình thản lạnh lùng như cũ, chỉ là đôi mắt hơi đỏ hơn một chút mà thôi.

Hiện trường yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ có tiếng động cơ xe thi thoảng chạy ngang qua vang lên trầm thấp.

Cố Lạc Bắc trên sân khấu bị ánh đèn sáng rực bao vây, trên chiếc áo phông màu đỏ là họa tiết vẽ tay: một nhà ảo thuật cầm mũ lễ, lịch lãm và kỳ diệu. Chiếc quần jeans màu xanh lam nhạt dính đầy bụi bặm, cũ kỹ không chịu nổi, lại vì đôi giày vải màu xanh thiên thanh dưới chân mà trở nên tươi mới hơn.

Cây guitar màu gỗ mộc, dây đeo màu đen, không hề trang điểm, không hề tạo kiểu tóc, Cố Lạc Bắc vào khoảnh khắc này lại tựa như ngôi sao cố định chói lọi nhất thế giới, tỏa ra ánh hào quang khiến tất cả vẻ rực rỡ khác đều phải lu mờ.

Một giây? Hay là sau cả một thế kỷ, khóe miệng Cố Lạc Bắc lộ ra một nụ cười rạng rỡ.

Nụ cười rực rỡ đến chói mắt ấy không hiểu sao lại mang theo một chút u buồn nhàn nhạt, đó là nỗi buồn chỉ có sau khi trải qua tổn thương tình cảm, sâu sắc đến khắc cốt ghi tâm. Nỗi buồn thoáng qua rồi biến mất, giống như pháo hoa trên bầu trời, sau khi nở rộ vẻ đẹp lộng lẫy nhất, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

"Nếu bạn đã từng yêu một người, xin hãy giơ tay lên!"

Câu hát này dù là đọc, nhưng âm điệu nhảy múa giữa các hàng chữ lại tựa như đang ngâm nga. Elena Jasmine là người đầu tiên giơ tay lên, cao cao, thẳng tắp, giống như đang tuyên thệ với tất cả mọi người về sự ủng hộ của cô dành cho Cố Lạc Bắc, trực tiếp, nhanh chóng và kiên định. Ngay sau đó, khoảng gần ngàn người tại hiện trường cũng đồng loạt giơ tay, sự nóng bỏng tại hiện trường bắt đầu nóng lên từng chút một.

Ngón tay lại lướt qua dây đàn guitar một lần nữa, giai điệu đơn giản mà lay động khiến những khán giả khác chưa kịp phản ứng đều tỉnh táo lại. "Nếu bạn đã từng yêu một người, xin hãy giơ tay lên!" Vì thế khi câu hỏi lần thứ hai của Cố Lạc Bắc vang lên, hơn tám mươi phần trăm khán giả toàn sân đều giơ tay, đôi tay của hàng ngàn khán giả dưới bầu trời xanh thẫm buổi chiều tháng Tư, dựng lên một cánh rừng cánh tay.

Khi dây đàn một lần nữa được khẩy lên, chất giọng tươi mới đạm bạc kia thì thầm câu hát: "Giờ đây họ đều đã rời xa, mà bạn lại ước mình từng hy sinh tất cả vì họ." Trong khoảnh khắc, chua xót đến nhường này, khiến người ta rơi lệ.

Đây là một thứ tình cảm sâu sắc đến thế, chỉ dựa vào một câu hát, một khúc giai điệu, đã dễ dàng khẩy lên sợi dây đàn trong sâu thẳm tâm hồn.

Tại quảng trường nhà hát lộ thiên Hollywood, sự cảm động này không phân biệt bạn tôi, trong khoảnh khắc, cuốn phăng đất trời.

Mặc dù bài hát "Just a Dream" này chưa bao giờ đi theo con đường cảm động người nghe, phiên bản phát hành chính lại là phiên bản hip-hop, chủ yếu cũng vì câu chuyện mà ca từ miêu tả, cùng với câu "Nếu bạn đã từng yêu một người, xin hãy giơ tay lên!" càng khiến tất cả mọi người nảy sinh cộng hưởng. Nhưng Sean Meyer cũng không thể không thừa nhận, phiên bản trữ tình mà Cố Lạc Bắc đệm đàn hôm nay, ngoài sự tươi mới ra, còn phát huy nỗi sầu muộn trong câu chuyện đến mức tối đa. Không phải cố ý, chỉ là giữa tiết tấu dây đàn và sự thể hiện ca từ, cảm xúc nhàn nhạt trào ra càng trở nên chân thực hơn.

Sean Meyer không biết hôm nay Cố Lạc Bắc bị làm sao, nỗi buồn trong tiếng hát nhạt nhòa mà chân thực. Nếu anh biết Cố Lạc Bắc vì lần đầu biểu diễn bài hát này ở nơi công cộng, trong đầu lại tràn ngập ký ức kiếp trước mới như vậy, chắc chắn anh sẽ có đáp án. Tuy nhiên, Sean Meyer lại biết, phiên bản trữ tình hôm nay, mặc dù chất lượng tổng thể vẫn kém hơn bản hip-hop một chút, nhưng hiệu ứng hiện trường hôm nay, đặc biệt là sự thể hiện xuất sắc đến cực điểm của Cố Lạc Bắc, càng khiến bài hát này phát huy hiệu quả một trăm phần trăm.

Sean Meyer biết, màn ra mắt hôm nay đã thành công, thành công rực rỡ!

Khi bài hát kết thúc, những khán giả đã cảm động toàn sân mới vang lên những tràng pháo tay nhiệt liệt, những người trước đó sợ làm hỏng thứ cảm xúc tươi mới mà trầm uất này, giờ đây hoàn toàn bùng nổ. Tiếng hò reo tựa như sóng thần, hòa lẫn trong tiếng vỗ tay đinh tai nhức óc, hình thành thế bao trùm lấy trời đất, khiến mặt sàn sân khấu cũng hơi chấn động.

"Encore!" Tiếng hô vang từ tận đáy lòng này, khi được phát ra từ miệng Elena Jasmine, liền lập tức nhận được sự hưởng ứng của vô số người. Đây mới chỉ là màn biểu diễn giữa hiệp một thôi, ngay cả khi Alicia Keys thực lực hùng hậu thể hiện bài "Fallin'", cũng không có phản ứng như vậy, thật đáng kinh ngạc!

Cố Lạc Bắc sau khi kết thúc màn biểu diễn, dường như không cảm nhận được luồng nhiệt nóng bỏng này, chỉ mỉm cười vẫy tay cảm ơn tất cả mọi người. Cậu lại đeo cây guitar ra sau lưng, cầm hai giá đỡ micro, lần nữa bước xuống sân khấu, dường như thiếu niên vừa khuấy động trào lưu cả sân kia, vẫn chỉ là nhân viên công tác tới giúp đỡ, đúng như sự xuất hiện của cậu, sự rời đi của cậu cũng giản dị không hoa mỹ như thế, nhưng sự chấn động mang đến cho tất cả mọi người lại thật lâu không thể tan biến.

Cố Lạc Bắc bước xuống sân khấu, nhanh chóng có người tiếp nhận giá đỡ micro trong tay cậu. Teddy Bell là người đầu tiên lao tới, ôm chặt lấy Cố Lạc Bắc, anh chỉ nói một câu: "Em làm được rồi!" Teddy Bell chưa bao giờ nghi ngờ Cố Lạc Bắc, màn trình diễn vừa rồi dù có kinh diễm đến đâu, trong lòng Teddy Bell cũng là chuyện đương nhiên. Nhưng Teddy Bell biết, để đi đến bước này, để bước lên sân khấu này, em trai đã đi vòng vèo bao xa, chịu bao nhiêu khổ cực, ngàn lời vạn ngữ, cuối cùng cũng chỉ có một câu này mà thôi.

Eden Hudson đứng sau lưng Teddy Bell, trên gương mặt băng sơn vạn năm không đổi, nở một nụ cười có thể thấy rõ.