Thấy Lý Thực nói có hàng, trên mặt Hứa Mẫn Sách lộ vẻ vui mừng. Hắn nhìn Thôi Văn Định rồi cười hớn hở.

Suy nghĩ một chút, Lý Thực lại nói: "Nếu là hai mươi vạn bánh xà phòng mỗi tháng, giá mua mỗi bánh phải là mười tám văn!"

Hứa Mẫn Sách nói: "Lý công tử giảm giá thêm chút đi, ta mua tận hai mươi vạn bánh đấy!"

Lý Thực lắc đầu nói: "Hứa lão gia không biết đó thôi, xà phòng này sản xuất càng nhiều, chi phí càng cao. Một khi sản xuất nhiều, nguồn cung nguyên liệu không dễ dàng, chi phí thu mua các loại nguyên liệu đều phải tăng lên."

Hứa Mẫn Sách nhìn Thôi Văn Định, Thôi Văn Định lên tiếng nói: "Lý Thực, ngươi hãy nhường thêm chút lợi nhuận đi, Hứa lão gia đây là mối làm ăn lớn, lợi nhuận của ngươi sẽ không ít đâu!"

Hiện nay danh tiếng xà phòng đã vang xa, người tìm đến mua hàng nườm nượp, cung không đủ cầu, Lý Thực không định hạ giá nữa. Liếc nhìn Hứa Mẫn Sách một cái, Lý Thực kiên quyết giữ vững mức giá.

"Mười tám văn một bánh, nửa văn cũng không thể bớt! Cửa tiệm của ta bán hai mươi văn một bánh, bách tính đều tranh nhau mua, chỉ sợ không có hàng mà bán thôi."

Nghe thấy lời này, Hứa Mẫn Sách và Thôi Văn Định nhìn nhau một cái.

Một hồi lâu sau, Hứa Mẫn Sách nói: "Được rồi, mười tám văn thì mười tám văn, ta làm mối làm ăn này chủ yếu là muốn kết giao bằng hữu với Lý công tử."

Kết giao bằng hữu? Chẳng lẽ còn muốn mua nhiều xà phòng hơn nữa? Mối làm ăn của Hứa Mẫn Sách này lớn thật đấy! Lý Thực thầm suy tính trong lòng, lại đánh giá lại gia sản của Hứa Mẫn Sách.

Mỉm cười, Lý Thực chậm rãi nói: "Hứa lão gia quá khen! Nếu nói đến chuyện kết bạn, thì cũng là Lý Thực mong mỏi được kết giao với Hứa lão gia."

Hứa Mẫn Sách nghe vậy cười ha hả, thao thao bất tuyệt nói: "Lý công tử là một người thú vị, người bạn này Hứa mỗ kết chắc rồi!"

Hứa Mẫn Sách kia khá có khí phách, nói xong việc này liền không bàn đến chuyện xà phòng nữa, lại bắt đầu tán gẫu chuyện trên trời dưới biển, nói về những chuyện ở chốn thương trường khắp các vùng miền. Lý Thực thấy hắn hào sảng như vậy, cũng dứt khoát làm một người lắng nghe, nghe hắn tán gẫu.

Hứa Mẫn Sách nói về chuyện buôn bán, mỗi khi nhắc đến một thương nhân nào đó là lại bình phẩm về chỗ dựa hậu thuẫn của thương nhân ấy, điểm này khiến Lý Thực chú ý. Lý Thực thầm nghĩ, chẳng lẽ thương nhân triều Đại Minh này làm ăn đều phải chú trọng hậu thuẫn sao. Còn mình thân cô thế cô, thì biết tìm đâu ra một hậu thuẫn làm chỗ dựa đây?

Trò chuyện suốt nửa canh giờ, Hứa Mẫn Sách mới khép lại câu chuyện. Trò chuyện một lúc lâu, quan hệ của hắn và Lý Thực đã thân thiết hơn không ít, quả thực coi như là một người bạn mới. Hắn lại ước định với Lý Thực về mối làm ăn hai mươi vạn bánh xà phòng mỗi tháng, nói ngày hôm sau sẽ gửi một nửa tiền hàng làm tiền cọc, lúc này mới rời đi.

Bước ra khỏi sân nhà họ Lý, Thôi Văn Định đứng lại trên phố Hoành Đại, hỏi Hứa Mẫn Sách: "Hứa lão bản, người này thế nào?"

"Là một người thông minh, hèn gì có thể tạo ra thứ tốt như xà phòng. Vật xà phòng này xảo đoạt thiên công, lợi ích vô cùng, sau này tất nhiên sẽ hưng thịnh khắp cả nước, giá trị không thể đong đếm."

Mặc dù Lý Thực liên tục nhấn mạnh các bước quan trọng của xà phòng là được sản xuất ở Giang Nam, nhưng Hứa Mẫn Sách là hạng người gì chứ? Đó là tay lão luyện giang hồ với đôi mắt tinh tường. Trò chuyện với Lý Thực lâu như vậy, hắn đã sớm nhìn thấu sự thật, hiểu rõ xà phòng chính là do chính tay Lý Thực sản xuất.

Thôi Văn Định nhìn Hứa Mẫn Sách, hỏi: "Hứa công chẳng lẽ muốn chiếm lấy phương thuốc của Lý Thực? Tự mình làm xà phòng?"

Hứa Mẫn Sách cười cười, thản nhiên nói: "Cướp đoạt gia nghiệp của người khác tuy dễ, nhưng không phải phong cách của Hứa Mẫn Sách ta, hơn nữa truyền ra ngoài thì thanh danh của Cữu phụ đại nhân cũng không tốt. Con đường làm quan của Cữu phụ, tương lai vẫn còn không gian thăng tiến!" Ngừng một chút, Hứa Mẫn Sách nói: "Giang Nam giàu có, xà phòng này ít nhất có thể bán hai mươi lăm văn một bánh, trong đó ta đã có bảy văn lợi nhuận. Nếu sau này hắn bán phần lớn hàng hóa cho ta, lợi nhuận trong đó là vô cùng đáng kể."

"Cho nên, ngược lại mà làm, ta phải giúp Lý tiểu hữu này công thành danh toại, tác thành điều tốt đẹp như vậy, mới hợp với tính cách của ta!"

Thôi Văn Định cười ha hả, chắp tay nói: "Hứa lão bản nghĩa khí cao! Cao! Thôi Văn Định khâm phục!"

Ngày hôm sau, Hứa Mẫn Sách quả nhiên đã gửi tiền cọc tới. Một nửa tiền hàng, trọn vẹn một ngàn tám trăm lạng bạc, chất đầy mấy cái rương lớn. Số bạc lớn như vậy khiến người nhà họ Lý nhìn đến ngây người. Lý Thực sợ nhiều bạc thu hút trộm cướp, buổi tối bèn giữ mấy người họ hàng độc thân ở lại trong nhà để đề phòng trộm cướp.

Cầm số bạc này, Lý Thực cần phải mở rộng quy mô sản xuất của xưởng xà phòng rồi.

Trước tiên Lý Thực cần một tòa nhà lớn. Mặc dù sân nhà họ Lý khá rộng, nhưng bây giờ đã bị xưởng sản xuất chiếm đầy rồi, muốn mở rộng sản xuất chắc chắn cần không gian mới.

Lý Thực đến phố Nha nhân tìm "phòng nha" làm nghề môi giới bất động sản, nhờ hắn giúp tìm một tòa nhà lớn còn trống.

Phòng nha mà Lý Thực tìm thấy tên là Lưu Sĩ Quý, là một trung niên gầy gò. Nhìn thấy Lý Thực ở nha hành, Lưu Sĩ Quý chậm rãi hỏi: "Lý công tử muốn mua nhà lớn bao nhiêu?"

Lúc này Lý Thực mặc một bộ quần áo lụa mới, cộng thêm tinh thần phấn chấn của sự nghiệp đang lên như diều gặp gió, khí chất rất khác biệt. Phòng nha đối mặt với khách hàng là Lý Thực này, cũng tôn xưng một tiếng công tử.

"Cần một ngôi nhà lớn có hơn hai mươi gian phòng, giá cả phải chăng."

Lưu Sĩ Quý gật đầu nói: "Lý công tử muốn hơn hai mươi gian phòng, vậy ít nhất phải là sân ba lớp. Nếu muốn giá rẻ, thì tìm một ngôi nhà cũ hơn vậy."

Nói xong, hắn ngồi sau án bàn, mở một cuốn sổ rất cũ, tìm kiếm từng trang từng trang trong cuốn sổ đó.

Một hồi lâu, hắn ngẩng đầu hỏi: "Ở ngõ Sơn Phẩm phía bắc thành có một ngôi nhà, ba lớp, có năm gian phòng nam, tám gian sương phòng, hai gian chính phòng, bốn gian nhĩ phòng, định giá một trăm chín mươi lạng. Công tử có ưng ý không?"

Lý Thực tính toán, phát hiện chỉ có mười chín gian phòng, lắc đầu nói: "Nhỏ quá!"

Phòng nha kia lại tiếp tục lật xem, một lát sau lại nói: "Phía tây thành có một cái sân ba lớp, mười năm tuổi, có mười hai gian sương phòng, bảy gian phòng nam, hai gian chính phòng, bốn gian nhĩ phòng, định giá hai trăm chín mươi lạng."

Lý Thực lại lắc đầu nói: "Đắt quá, ngươi giúp ta tìm cái nào rẻ hơn đi, cũ một chút cũng không sao."

Lý Thực mua nhà làm xưởng, dùng được là được, không cần nhà mới.

"Công tử muốn loại rẻ." Phòng nha kia đã biết nhu cầu của Lý Thực, lại mở cuốn sổ đó ra, lật tìm đi tìm lại thật lâu, mới vỗ mạnh lên án bàn nói: "Có ạ, công tử, ở đây có một cái giá rẻ." Đưa cuốn sổ đến trước mặt Lý Thực, phòng nha nói: "Ở ngõ Mễ phía nam thành, sân ba lớp, dùng được ba mươi năm rồi nên rất cũ nát. Mười hai gian sương phòng, bảy gian phòng nam, bốn gian nhĩ phòng, hai gian chính phòng, tổng cộng hai mươi lăm gian phòng, chỉ một trăm tám mươi lạng."

Mặc dù chữ trong cuốn sổ của phòng nha là chữ phồn thể, nhưng Lý Thực cũng đọc hiểu. Nhìn qua bản ghi chép đó, Lý Thực cười nói: "Vậy thì đi ngõ Mễ xem thử đi."

"Chúng ta đi ngay bây giờ!"

Phòng nha dẫn Lý Thực, đi xuyên qua các con phố đến ngõ Mễ ở phía nam thành. Ngõ Mễ đúng như cái tên của nó, bên trong toàn là các cửa tiệm kinh doanh buôn bán lương thực. Phòng nha đi đến trước cửa một tòa nhà lớn cũ nát có hai mặt tiền, dùng sức vỗ vỗ cửa sân.