Lý Thực lại cầm hai viên gạch ra thử, lần này dù hắn có vung mạnh thế nào, viên gạch thứ hai vẫn dính chặt vào viên thứ nhất. Lý Thực lấy dao chặt vào chỗ tiếp giáp của hai viên gạch, phát hiện lớp xi măng đông cứng đó cứng như đá, dao thép chém mạnh xuống còn tóe ra tia lửa, chỉ để lại một vết nhỏ trên xi măng.

Cường độ thế này, dùng để xây thành là quá đủ rồi.

Mấy gã thợ nhìn thấy hiệu quả của xi măng, ai nấy đều vô cùng kinh ngạc. Loại chất kết dính lợi hại nhất mà họ từng thấy chính là "tam hợp thổ", đâu từng thấy loại chất kết dính nào cứng như xi măng thế này? Bốn gã thợ vây quanh hai viên gạch dính liền vào nhau xem xét nửa ngày trời, kéo, gõ, đập, nện, thế mà vẫn không tài nào tách rời được hai viên gạch ra.

Cuối cùng, Phùng Lão Đại lắc đầu đi đến trước mặt Lý Thực, nói: "Thủ đoạn của Quan gia thật lợi hại, loại xi măng này mà dùng để sửa thành thì đúng là vững như thành đồng vách sắt!"

Làm ra được xi măng, trong lòng Lý Thực cũng vô cùng vui mừng, hắn lớn tiếng nói: "Bốn người các ngươi làm ra xi măng, có công, mỗi người thưởng năm lượng bạc trắng."

Năm lượng bạc, đủ cho một gia đình ba người chi tiêu trong hai ba tháng. Bốn gã thợ vốn đã quen sống những ngày tháng khổ cực, làm việc ở chỗ Lý Thực mỗi tháng có ba lượng bạc đã khiến họ vô cùng cảm kích, lúc này Lý Thực lại ban thưởng thêm, khiến bốn gã thợ lập tức vui mừng hớn hở.

"Đâu phải chúng tiểu nhân làm ra? Tất cả đều là làm theo chỉ điểm của Đại nhân đấy chứ!"

"Đại nhân thật hào sảng, đa tạ Đại nhân!"

"Cảm ơn Đại nhân!"

Bốn gã thợ vội vàng đáp: "Chúng tiểu nhân biết rồi!"

"Chúng tôi hiểu mà!"

Thử nghiệm làm ra được xi măng, Lý Thực bắt đầu sản xuất hàng loạt. Hắn lại thuê thêm mười hai thợ nung vôi, dưới sự chỉ dẫn của Lương Lão Đại dựng thêm ba lò đứng mới. Bốn lò đứng nhanh chóng bắt đầu sản xuất xi măng hàng loạt. Mỗi lò đứng một ngày cho ra ba mẻ xi măng, mỗi mẻ hai trăm cân, bốn lò đứng một ngày có thể sản xuất ra hai ngàn bốn trăm cân xi măng.

Số xi măng này, đủ để cung cấp cho các công trình thổ mộc của Phạm Gia Trang. Chỗ dư ra một ít, còn có thể mang bán ra ngoài thị trường.

Sau khi xi măng được sản xuất, đám thợ nề trong Phạm Gia Trang lập tức nhận được loại vật liệu kết dính mới này. Lý Thực giao thành phẩm xi măng cho những người thợ nề đang xây dựng doanh trại, dùng để thay thế cho tam hợp thổ.

Thế nhưng, những người thợ nề vốn đã quen dùng tam hợp thổ này lại không mấy chấp nhận xi măng của Lý Thực.

Thợ cả nề là Đào Hữu Mậu nhìn chỗ xi măng Lý Thực phái người đưa tới, hơi khinh khỉnh thổi thổi chòm râu chữ bát của mình, nói với đám thợ xung quanh:

"Quản đội Đại nhân đang nói đùa với chúng ta đấy à! Ta làm thợ nề cả một đời người, còn chưa từng nghe nói có thứ gì tốt hơn tam hợp thổ cả! Thứ duy nhất ta từng nghe qua là đám quan lại phú hào ở phương Nam khi xây nhà thường cho thêm đường đỏ vào tam hợp thổ, hiệu quả có tốt hơn tam hợp thổ một chút, nhưng cái giá thành thì cao ngất ngưởng. 'Xi măng' mà Quản đội Đại nhân đưa tới đây, nhìn qua đã thấy là thứ rẻ tiền, làm sao có thể sánh bằng tam hợp thổ?"

Nghe tiếng càu nhàu của Đào Hữu Mậu, những thợ nề bên cạnh cũng nhao nhao bàn tán:

"Phải đó, trong tam hợp thổ có gạo nếp, các loại vật liệu khác làm sao có thể hữu dụng bằng tam hợp thổ chứ?"

"Quản đội Đại nhân chẳng lẽ bị mỡ heo làm mờ mắt, muốn bớt xén vật liệu để tiết kiệm chút bạc đấy à?"

"Cũng thật là có khả năng đó, chẳng lẽ Quản đội Đại nhân không còn tiền rồi?"

Nhất thời, đám thợ nề đều bàn tán về quan điểm tiền bạc của Lý Thực. Lý Thực đã thách thức thế giới quan của đám thợ nề này, khiến họ đem Lý Thực ra bêu riếu từ đầu đến chân, thế nào cũng không chịu tin là xi măng tốt hơn tam hợp thổ.

Một thợ nề trung niên bước đến trước mặt Đào Hữu Mậu, lo lắng nói: "Thợ cả Đào, mấy hôm trước huynh còn nói Quản đội có tiền, muốn thuê chúng ta sửa thành. Giờ Quản đội xây cái doanh trại mà đến cả thủ đoạn bớt xén vật liệu cũng dùng tới, e là không còn tiền để sửa thành nữa rồi!" Lắc đầu, gã thợ nề trung niên này lại nói: "Mấy hôm nay chúng ta sửa cái doanh trại này dụng tâm như thế, vật liệu dùng đầy đủ như thế, chính là muốn nhận lấy công việc bao thầu gạch xây thành. Giờ xem ra, toàn là mơ mộng hão huyền cả thôi!"

Nghe đám thuộc hạ bàn tán, Đào Hữu Mậu trầm ngâm một lát, phất tay nói: "Được, chúng ta hãy thử hiệu quả của loại xi măng này xem sao, xem nó có dùng được hay không đã!"

Nghe lời Đào Hữu Mậu, gã thợ nề trung niên kia lớn tiếng nói: "Thử cái gì chứ, Thợ cả Đào, loại xi măng này đen sì sì, nhìn qua là thấy không ổn rồi!"

Đào Hữu Mậu thổi râu, lớn tiếng nói: "Ta nói thử là thử. Thử xong rồi hãy nói!"

Nghe lời Đào Hữu Mậu, mọi người lúc này mới ngừng càu nhàu, bắt đầu dùng thử thứ xi măng đen ngòm này. Theo lời của tiểu đồng mang xi măng tới, đám thợ nề trộn xi măng và cát theo tỉ lệ một-năm, sau đó múc nước giếng dội lên hỗn hợp xi măng và cát, dùng xẻng từng chút từng chút xúc trộn đều.

Thứ xi măng dạng bột đen ngòm kia, dưới sự khuấy trộn đã biến thành dạng hồ dính dấp. Nhìn thấy cảnh này, đám thợ nề vây xem đều ồ lên kinh ngạc.

"Biến thành thứ giống như bùn xi măng rồi!"

"Có chút thú vị nha!"

"Đừng nói nữa, tuy chắc chắn không bằng tam hợp thổ, nhưng biết đâu lại thật sự có chút độ dính!"

"Quản đội Đại nhân bớt xén vật liệu lần này, vẫn là có chút tính toán, không phải hoàn toàn làm bừa."

Đào Hữu Mậu nhìn thấy sự biến đổi của xi măng, cũng đầy bụng kinh ngạc. Hắn bảo người dùng xi măng này làm chất kết dính, xây lên một đoạn tường cao bốn thước trong hố móng đã đào sẵn.

Những gã thợ nề đó đều là tay lão luyện, xi măng lúc này dính dấp gần giống như tam hợp thổ trước khi đông cứng, mấy gã thợ nề xây tường nhanh thoăn thoắt. Chưa đầy nửa canh giờ, một bức tường gạch dài bốn thước cao bốn thước đã được xây xong. Xây tường xong, mọi người dùng đất lấp phần móng của bức tường gạch lại, rồi chờ xi măng khô gió.

Chờ đến khi mặt trời xế chiều, xi măng đã dần khô, mọi người lại quay lại tụ tập chỗ Đào Hữu Mậu. Đào Hữu Mậu thấy đám thuộc hạ đã về đủ, liền nói: "Được rồi, dù sao cũng nên khô rồi! Chúng ta đến thử nó xem!"

Mọi người lập tức mắt sáng rực lên, xem Đào Hữu Mậu định thử xi măng này như thế nào.

Đào Hữu Mậu chỉ vào gã thợ nề trung niên kia nói: "Ngươi qua đó đá cho nó mấy cước!"

Gã thợ nề trung niên kia hô một tiếng "Được thôi", rồi xắn tay áo, lùi lại ba bước. Hắn hét lớn một tiếng, lao mạnh tới tung một cú đá vào bức tường.

Mọi người thấy gã thợ nề trung niên này đá mạnh như vậy, đều sợ bức tường đổ ụp xuống đè trúng mình, ai nấy đều nhăn mặt lùi lại phía sau một bước.

"Á!!"

Thế nhưng họ không hề thấy bức tường gạch đổ xuống, mà chỉ nghe thấy gã thợ nề trung niên kia phát ra một tiếng kêu thảm thiết, rồi sau đó thấy hắn ôm chân nhảy cẫng lên trước bức tường gạch vẫn không hề suy chuyển.

"Chân của tôi! Đào Hữu Mậu chết tiệt, ông bảo tôi đá vào tường này là muốn hại chết tôi phải không! Chân của tôi gãy rồi!"

Nhìn dáng vẻ của gã thợ nề trung niên, mọi người đều kinh hãi, ai nấy đều ngẩn ngơ, bắt đầu đánh giá lại bức tường xi măng này.

Xi măng của Quản đội Đại nhân này cũng còn có chút hữu dụng, không phải là thứ hạng xoàng xĩnh. Ít nhất thì loại xi măng này có thể chống đỡ được lực xung kích trên diện tích nhỏ, không phải là thứ đá một cái là lủng một lỗ.

Đào Hữu Mậu nhìn gã thợ nề trung niên đang rên rỉ như heo bị chọc tiết, thổi thổi chòm râu chữ bát, lại chỉ vào một gã thợ nề trẻ tuổi khác nói: "Ngươi, qua đây húc đầu vào bức tường này một cái!"

Đá không hư, chứng tỏ loại xi măng này sau khi khô gió vẫn rất cứng. Nhưng người húc vào là lực cùn, loại xi măng này có thể chống đỡ được lực cùn hay không, lại là chuyện khác rồi.