Bốn người đang thảo luận ở đó, đột nhiên một thị vệ chạy tới, nói: "Đại nhân, ngoài cửa quan sảnh có người đưa danh thiếp tới bái kiến!"

Lý Thực mở danh thiếp ra xem, thấy trên đó viết "Ngu huynh Hứa Mẫn Sách khấu", biết là Hứa Mẫn Sách tới, liền nói với bốn người kia: "Các ngươi tiếp tục tổ chức huấn luyện, ta có khách tới rồi!"

Lý Thực đi tới nhị đường của Bách hộ quan sảnh, thấy Hứa Mẫn Sách đã ngồi ở đó uống trà. Mấy người hạ nhân mà Lý Thực thuê khá là lanh lợi, họ thấy Hứa Mẫn Sách khí độ bất phàm, đã dâng trà ngon lên tiếp đãi.

Lý Thực bước tới chắp tay nói: "Nhiều ngày không gặp, Hứa huynh vẫn khỏe chứ!"

Hứa Mẫn Sách đứng dậy đáp lễ, cười nói: "Quan sảnh mới của hiền đệ thật khí phái!"

Bách hộ quan sảnh nằm ở trung tâm Tân Phạm gia trang này là do Lý Thực mới xây, trước sau có bốn tiến, bài trí cầu kỳ, vật liệu chắc chắn, nhìn vào vô cùng khí phái. Người Minh có truyền thống không tu sửa nha môn, quan viên văn võ thông thường khi tại nhiệm lại càng không xây nha môn mới, Hứa Mẫn Sách thấy Lý Thực phá vỡ quy củ, không nhịn được buông lời châm chọc.

Lý Thực thản nhiên đáp: "Cũng tạm được thôi!"

Hứa Mẫn Sách nói thẳng: "Xây nha môn mới đối với danh tiếng của hiền đệ không tốt lắm đâu, hiền đệ không sợ người khác bàn tán sao?"

Lý Thực không phải là kẻ nhu nhược biết nghe lời răm rắp, với tư cách là một người xuyên không, hắn không quá coi trọng các loại quy củ của thời mạt Minh này, cười nói: "Ta lại không để tâm chuyện đó!"

Hứa Mẫn Sách cười cười, cũng không biết nói gì cho phải, lắc lắc đầu.

Lý Thực chào hỏi: "Hứa đại ca ngồi đi!"

Hai người phân khách chủ ngồi xuống, Hứa Mẫn Sách nói: "Chỗ của hiền đệ thật là náo nhiệt, vừa xây nhà lại vừa sửa tường thành, thợ nề đất Kinh Kỳ một nửa đều bị đệ thuê về rồi! Ta thấy đệ xây không ít nhà độc lập, đó là cho ai ở vậy?"

Lý Thực nói: "Những biệt thự đó, đều là để cho công nhân trong xưởng của ta cư trú! Ta xây dựng là Tân Phạm gia trang, quy hoạch ở bảy ngàn hộ dân, xây xong sẽ là một thị trấn mậu dịch phồn vinh!"

"Bảy ngàn hộ dân? Đó đã là một tòa đại huyện thành rồi!"

Nghe Lý Thực nói vậy, Hứa Mẫn Sách hít một hơi, càng cảm thấy Lý Thực không tầm thường, đây là muốn từ hư không tạo ra một tòa thành! Nào có Bách hộ nhỏ bé nào làm việc này? Dù là thương nhân như Lý Thực, nắm trong tay mấy xưởng sản xuất, e rằng cũng phải dốc hết tài lực mới có thể khởi xướng công trình lớn thế này, khí phách của Lý Thực này thật lớn! Kẻ này tương lai tiền đồ vô lượng.

Hứa Mẫn Sách thầm nghĩ may mà mình luôn đề bạt Lý Thực, nay mình đã là huynh đệ của Lý Thực, ngày sau Lý Thực cá chép hóa rồng, chỗ tốt của mình chắc chắn cũng sẽ không ít.

Hứa Mẫn Sách trong lòng tính toán, nhất thời không nói gì. Lý Thực liếc nhìn Hứa Mẫn Sách một cái, thản nhiên hỏi: "Xà phòng của Hứa đại ca bán thế nào rồi?"

Nghe Lý Thực nhắc đến xà phòng, Hứa Mẫn Sách mặt mày tươi cười nói: "Xà phòng bán rất chạy ở Giang Nam, hàng hóa vừa vận chuyển tới không đầy mười ngày là bán sạch!"

Lý Thực hiện giờ thuê hai ngàn gia đinh, chi phí mỗi tháng cực lớn. Giá xi măng rẻ nhưng phí vận chuyển lại quá cao, cung cấp cho các huyện trấn lân cận còn tạm, không thích hợp mậu dịch đường dài. Vải bông sản xuất quá nhiều sẽ xung kích kinh tế tiểu nông "nam canh nữ chức", e rằng sẽ gây ra phản kháng, thứ tạm thời có thể mở rộng vẫn là xưởng xà phòng. Hắn có ý muốn bán thêm xà phòng cho Hứa Mẫn Sách. Tuy nhiên, việc mua xà phòng này phải để Hứa Mẫn Sách mở lời, nếu không về giá cả Hứa Mẫn Sách chắc chắn lại kì kèo trả giá. Lý Thực nói khẽ chuyện xà phòng rồi im lặng không nói nữa.

Hứa Mẫn Sách thấy Lý Thực không nói nữa, lớn tiếng nói: "Hôm nay ta đến bái kiến hiền đệ có hai việc, trong đó một việc là vì chuyện xà phòng. Ta muốn mỗi tháng mua thêm của hiền đệ ba mươi vạn bánh xà phòng vận chuyển tới Giang Nam tiêu thụ, không biết ý hiền đệ thế nào!"

Lý Thực cười nói: "Hứa đại ca khắp nơi giúp đỡ đệ, đệ trong lòng cảm kích, đã là Hứa đại ca mở lời muốn mua thêm, đệ dù thế nào cũng phải gom đủ số lượng bán cho đại ca! Từ tháng sau, đệ sẽ mỗi tháng đưa năm mươi vạn bánh xà phòng tới kho hàng của Hứa đại ca!"

Hứa Mẫn Sách nghe vậy đại hỉ, hỏi: "Vậy giá cả thế nào?"

Lý Thực nói: "Cứ theo giá cũ."

Hứa Mẫn Sách suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Vậy cũng tốt!"

Hứa Mẫn Sách hiện giờ gần như đã trở thành tổng đại lý tại Giang Nam cho công việc kinh doanh xà phòng của Lý Thực. Việc kinh doanh xà phòng này là mậu dịch độc quyền, nhu cầu thị trường cực kỳ bùng nổ. Hứa Mẫn Sách mua xà phòng từ chỗ Lý Thực với giá mười tám văn, nhờ Tào Bang vận chuyển tới Giang Nam thì bán hai mươi lăm văn một bánh, chênh lệch lợi nhuận ở giữa là bảy văn tiền, trừ đi phí vận chuyển hắn cũng có thể kiếm hơn sáu văn. Hiện giờ hắn mua thêm ba mươi vạn bánh, một tháng liền tăng thêm lợi nhuận hai ngàn lượng, một năm là hai vạn bốn ngàn lượng bạc.

Hai vạn bốn ngàn lượng bạc, dù là đối với Hứa Mẫn Sách - người nằm trong bát đại thương gia của Vệ Thành mà nói cũng là một khoản tiền lớn. Hứa Mẫn Sách không nắm giữ kỹ thuật cốt lõi của xà phòng, nhưng nhờ kết giao với Lý Thực mà kiếm được nhiều bạc thế này, thực sự là vô cùng mãn nguyện. Hắn thầm nghĩ người bạn Lý Thực này thật không kết giao uổng phí, hớn hở ngồi trên ghế.

Tuy nhiên kiểu mua bán này là đôi bên cùng có lợi, Lý Thực cũng thu lợi không ít. Lại bàn thành một vụ mua bán, Lý Thực mỗi tháng lại tăng thêm lợi nhuận hơn ba ngàn lượng bạc, tâm trạng càng là không tệ.

Hai người mỗi người tự tính toán chuyện làm ăn, hồi lâu sau, Lý Thực mới hỏi: "Hứa đại ca nói hôm nay có hai việc, còn một việc nữa là gì?"

Hứa Mẫn Sách lúc này mới xòe tay, nhìn Lý Thực nói: "Còn một việc nữa, chính là ngu huynh đến để mang cho hiền đệ một chặng phú quý."

Lý Thực không hiểu Hứa Mẫn Sách có ý gì, nói: "Xin Hứa đại ca nói rõ!"

Hứa Mẫn Sách ha ha cười lớn, lúc này mới nói: "Trên núi muối ở Khánh Vân huyện nửa năm nay có một đám giặc cướp chiếm đóng, cướp bóc địa phương vô cùng ngang ngược, quan phủ địa phương không có khả năng tảo thanh, bèn báo lên chỗ Tuần phủ đại nhân. Tuần phủ đại nhân khi cân nhắc xem nên để ai đi dẹp giặc, liền nghĩ tới đệ!"

Tuần phủ Thiên Tân quản hạt toàn bộ Hà Gian phủ, hai huyện Vũ Thanh, Bảo Trì của Thuận Thiên phủ, hai nơi Loan Châu, Nhạc Đình của Vĩnh Bình phủ và các hải đảo lân cận. Khánh Vân huyện là một huyện dưới quyền Hà Gian phủ, cũng thuộc quyền tiết chế của Tuần phủ Thiên Tân. Có giặc núi, địa phương báo lên chỗ Tuần phủ, Tuần phủ liền phải phái binh đi tảo thanh.

Dừng một chút, Hứa Mẫn Sách lại nói: "Tuần phủ đại nhân nói, chi bằng phái đệ đi tiêu diệt đám giặc núi này. Sau khi việc thành, Tuần phủ sẽ lấy công lao dẹp giặc bảo đảm cho đệ làm Phó Thiên hộ, lưu lại Phạm gia trang đảm nhận chức Phạm gia trang phòng thủ quan, thế nào?"

Lý Thực nghe câu này ngẩn người ra, nửa ngày sau mới phản ứng lại. Suy nghĩ một chút, Lý Thực cảm thấy Tuần phủ này đã nhận chỗ tốt của mình, đã coi mình là người của phe cánh ông ta, khắp nơi dụng tâm đề bạt mình. Hơn nữa mình ra tay hào phóng, Hạ Thế Thọ đem chuyện tốt cho mình có thể kiếm được không ít bạc, tự nhiên nhớ tới mình.

Lý Thực chắp tay nói: "Tuần phủ đại nhân thật có lòng!"

Hứa Mẫn Sách chớp chớp mắt, cười nói: "Đám giặc núi kia có ba, bốn trăm người. Việc này kỳ hạn nửa năm, trong vòng nửa năm phải diệt trừ giặc núi." Dừng một chút, Hứa Mẫn Sách chậm rãi nói: "Sau khi việc thành, đệ phải đến nha môn Tuần phủ đả thông quan hệ một chút, không được phụ ý tốt của Tuần phủ."

Nghe thấy giặc núi có ba, bốn trăm người, Lý Thực ngược lại ngẩn người, nói: "Nếu việc thành, tại hạ tự nhiên sẽ hậu tạ Tuần phủ. Chỉ là giặc núi thế lớn như vậy, Tuần phủ đại nhân sao lại tin tại hạ một quan Quản đội có thể định kỳ tảo thanh!"

Hứa Mẫn Sách chớp chớp mắt, cười nói: "Quan Quản đội gì chứ! Ta nghe người ta nói rồi! Đệ có một ngàn gia đinh! Còn nhiều hơn binh lính của một Thủ bị! Những gia đinh này huấn luyện kỹ càng mấy tháng hẳn là có thể tiêu diệt giặc núi chứ? Đệ đã tự mình muốn làm cái chức Bách hộ này, tự nhiên có bản lĩnh làm quan quân chứ? Đừng để Tuần phủ đại nhân thất vọng!"

Hứa Mẫn Sách có tình báo, nhưng tình báo không quá chính xác, Lý Thực chiêu mộ hai ngàn gia đinh, hắn cho rằng chỉ có một ngàn. Nghĩ lại thì hầu hết mọi người trong quan trường Thiên Tân nhận được tình báo đều gần giống với Hứa Mẫn Sách. Một Bách hộ chiêu mộ hai ngàn gia đinh, nói ra cũng không ai tin.

Tuy nhiên nghe lời Hứa Mẫn Sách, Lý Thực trong lòng thắt lại, lại nghĩ chuyện này không hoàn toàn là việc tốt, trong chuyện này còn có thành phần khảo nghiệm mình! Nếu như mình nắm giữ "một ngàn gia đinh" mà không đánh bại nổi giặc núi, có lẽ Hạ Thế Thọ và Hứa Mẫn Sách sẽ không còn coi trọng mình nữa, lại có cách ứng đối khác với mình. Nếu Hạ Thế Thọ không còn ủng hộ mình, sự nghiệp tương lai của Lý Thực e rằng sẽ gian nan hơn vài phần!

Chắp tay hướng về Hứa Mẫn Sách thi lễ một cái, Lý Thực nói: "Hứa đại ca yên tâm, tại hạ nhất định sẽ không để Tuần phủ thất vọng. Không quá một tháng, tại hạ nhất định sẽ tiêu diệt đám giặc này! Chỉ là chuyện mở rộng sản xuất xà phòng, phải hoãn lại một tháng."

Nghe thấy Lý Thực nói một tháng là tiêu diệt được giặc núi, mắt Hứa Mẫn Sách sáng lên, ánh mắt nhìn Lý Thực lại khác đi.