Nhìn dòng người dài như rồng rắn trước cửa tiệm của Lý Thực, Tiêu Quang Vỹ càng thêm tức giận. Lý Thực này không biết gặp vận may gì, từ Giang Nam không biết nhập về loại xà phòng này, mà lại bán chạy đến thế. Cứ thế này, chẳng phải Lý Thực sẽ trả được khoản nợ nhà mình sao? Cứ thế này, chẳng phải nhà họ Lý sẽ phát tài sao? Còn Thôi Hợp kia, liệu có phải sẽ càng thân thiết với Lý Thực hơn không?

Mấy hôm trước Lý Thực nói muốn đi làm người hầu, Thôi Hợp vậy mà lại bảo Lý Thực đến nhà họ Thôi. Thôi Hợp chăm sóc Lý Thực như vậy, nếu Lý Thực phát tài, chẳng phải Thôi Hợp sẽ càng thân mật với hắn hơn sao?

Không thể nào, Thôi Hợp là giấc mộng của Tiêu Quang Vỹ ta, tuyệt đối không thể thân mật với người khác.

Tiêu Quang Vỹ bảo người hầu đi xếp hàng ở tiệm nhà họ Lý, mua hai bánh xà phòng, rồi vội vàng chạy về nhà dùng thử. Hắn muốn tìm ra vấn đề của loại xà phòng này, để tiện tuyên truyền cho mọi người tẩy chay mặt hàng này.

Đầu tiên thử hiệu quả rửa tay: Người hầu múc một chậu nước giếng, Tiêu Quang Vỹ lấy một miếng mỡ lợn chà lên tay, làm tay đầy những vết dầu mỡ. Loại dầu mỡ này là khó rửa nhất, chỉ ngâm nước vài phút cũng không sạch được. Tiêu Quang Vỹ không tin xà phòng có thể đối phó với loại dầu mỡ này.

Hắn lấy bánh xà phòng vừa mua ra, chà trên tay mười mấy lần.

Bọt trào ra đầy tay. Tiêu Quang Vỹ cho tay vào nước, vò một cái, mảng dầu mỡ đầy tay lập tức theo bọt tan vào trong nước. Tiêu Quang Vỹ giơ tay lên, phát hiện dầu mỡ trên hai tay đã được rửa sạch bong, làm gì còn chút gì sót lại?

Hiệu quả của xà phòng này, lại tốt đến thế sao? Tiêu Quang Vỹ có chút ngẩn người.

Thử tiếp với quần áo bẩn! Tiêu Quang Vỹ tìm ra một bộ quần áo cũ, lấy xà phòng bôi lên những vết bẩn mà trước đây giặt tay không sạch, rồi dùng sức vò vài chục cái. Đợi khi Tiêu Quang Vỹ thả bộ quần áo cũ đó vào nước vò vài cái, hắn kinh ngạc phát hiện ra, vết bẩn đó vậy mà đã được xà phòng rửa sạch!

Công dụng của loại xà phòng này, có chút quá đáng rồi! Đây vẫn là đồ đạc của năm Sùng Trinh thứ bảy, thời buổi loạn lạc binh đao này sao? Lý Thực này lấy đâu ra thứ đồ chơi này, sao hiệu quả lại tốt như vậy chứ?

Cuối cùng Tiêu Quang Vỹ quyết định thử tắm, hắn sai người hầu múc một chậu nước nóng, cởi quần áo bắt đầu múc nước dội lên đầu lên người, rồi dùng xà phòng chà xát tóc và thân thể, vò ra đầy đầu đầy mình bọt. Cuối cùng đợi khi hắn rửa sạch bọt trên đầu trên người trong chậu tắm, hắn phát hiện thân thể mình đã sạch sẽ tinh tươm. Ngay cả mái tóc dài bết dầu mà trước nay chưa từng rửa sạch được, lúc này cũng nhẹ nhàng sảng khoái, không còn chút dầu mỡ nào nữa.

Mái tóc dài đó, trước nay vốn luôn bết dầu, thế mà chưa bao giờ được rửa sạch đến thế này!

Cái này lập tức nâng cao điều kiện vệ sinh thời cuối Minh lên một khoảng lớn rồi! Đồ tốt như thế, Lý Thực chỉ bán hai mươi văn một bánh. Quá rẻ rồi! Chẳng lẽ Lý Thực muốn để mọi người dân Đại Minh đều dùng được loại xà phòng này sao?

Đây quả thực là bảo bối giá rẻ, thế này thì tìm đâu ra vấn đề gì nữa chứ?

Tiêu Quang Vỹ đã từ bỏ ý định tìm ra vấn đề. Lý Thực dựa vào loại xà phòng này để kiếm tiền trả nợ, xem ra là chuyện đinh đóng cột rồi. Lý Thực sẽ không bao giờ có thể trở thành một tên người hầu hèn hạ nữa. Mà Lý Thực thành công nhờ xà phòng, quan hệ với Thôi Hợp cũng rất có khả năng sẽ ngày càng tốt hơn.

Tiêu Quang Vỹ không cam tâm, tức giận ném phắt bánh xà phòng xuống đất, một câu cũng không nói nên lời.

Những ý niệm xấu xa và sự thất bại của Tiêu Quang Vỹ, Lý Thực đều không hề hay biết, hắn vẫn đang bận rộn quán xuyến việc buôn bán trong tiệm.

Bận rộn một canh rưỡi, Lý Thực đã bán hết sạch số xà phòng làm ngày hôm qua. Tuy vẫn còn rất nhiều người đổ xô đến mua xà phòng, nhưng Lý Thực đã không còn hàng. Lý Thực lại mời mẫu thân là Trịnh thị ra, để bà ngồi trong tiệm giải thích với khách khứa, bảo họ ngày mai hãy quay lại.

Bán được ba trăm bánh xà phòng, một ngày Lý Thực kiếm được ba quan năm trăm văn tiền đồng, quy đổi ra là hơn ba lượng bạc. Tính ra thế này, chưa đầy một tháng là Lý Thực có thể trả xong khoản nợ của nhà họ Tiêu. Lý Thực trong lòng vui vẻ, bèn ra chợ thịt mua ba cân thịt cừu, kết hợp với hai cân củ cải trắng, nấu một nồi canh thịt cừu tại nhà để ăn trưa.

Người thời Minh một ngày chỉ ăn hai bữa, bữa sáng một bữa, bữa tối một bữa. Lý Thực vô cùng không quen với điều này, ngày nào buổi trưa cũng đói đến mức bụng kêu òng ọc. Một ngày chỉ ăn hai bữa, phần ăn mỗi bữa đều tăng lên, tạo gánh nặng rất lớn cho dạ dày. Đến thời cận hiện đại, người nước mình đều đổi thành ăn ba bữa một ngày. Bây giờ kiếm được tiền rồi, Lý Thực tất nhiên phải thay đổi thói quen ăn uống lạc hậu thời cuối Minh. Trước tiên, phải để người nhà mình được ăn bữa trưa.

Nhìn thấy việc buôn bán xà phòng mỗi ngày có thể kiếm được mấy quan tiền, Trịnh thị và Lý Hưng cũng vô cùng vui mừng. Cả nhà ba người bình thường chi tiêu tằn tiện, người nào người nấy gầy trơ xương, lúc này ăn thịt cừu, tự nhiên cảm thấy vô cùng ngon miệng.

Trịnh thị không muốn ăn một mình, theo truyền thống của Đại Minh này, bèn múc vài bát nhỏ thịt cừu mang sang cho hàng xóm hai bên.

Ăn mấy miếng thịt cừu, Lý Thực ăn đến dính đầy mỡ quanh miệng, nói: "Con và Lý Hưng hai người vừa làm xà phòng vừa phải ngồi trong tiệm bán xà phòng, không xuể, khách đến không mua được xà phòng đều không vui. Con thấy phải mở rộng kinh doanh, thuê hai người giúp việc chuyên bán hàng ở tiệm. Con và Lý Hưng hằng ngày chuyên tâm làm xà phòng, như vậy mới có thể nâng cao sản lượng."

Lý Hưng nhai miếng thịt cừu trong miệng, ậm ừ nói: "Đại ca nói rất có lý, chỉ dựa vào hai người chúng ta quả thực không làm xuể."

Lý Thực nói: "Vậy thì chúng ta dán một tờ thông báo trước cửa, chiêu mộ hai người giúp việc, mỗi tháng trả hai lượng bạc, hơn nữa còn bao ăn ba bữa một ngày."

Lý Hưng nghe vậy sững sờ, nói: "Trả tiền công cao thế ạ?"

Thời Sùng Trinh cuối Minh do ảnh hưởng của việc bạc trắng từ nước ngoài chảy vào, lạm phát xảy ra, thêm vào đó kinh tế hàng hóa ở phương Bắc lại bị chiến loạn phá hoại, vật giá rất cao, giá cả hàng hóa gấp đôi thời Vạn Lịch. Thế nhưng chi phí nhân công lại chẳng tăng lên bao nhiêu. Thời Vạn Lịch, tiền lương tháng của một người làm công có cường độ lao động trung bình là một lượng, mà thời Sùng Trinh, tiền lương tháng của người lao động như vậy đại khái là một lượng năm tiền. Tiền công không tăng bao nhiêu, nhưng giá gạo lại tăng gấp đôi, cuộc sống của bách tính vô cùng khốn khổ.

Lý Thực trả hai lượng bạc tiền lương tháng, lại còn bao ăn ba bữa một ngày, thì đã cao hơn nhiều so với mức lương công nhân thông thường rồi.

Lý Thực sảng khoái nói: "Tiền công trả cao, người làm thuê mới có lòng trung thành. Phương pháp làm xà phòng của chúng ta là bí phương, nếu người làm thuê nảy sinh lòng tham mà đánh cắp mất công thức của chúng ta, thì là vì nhỏ mất lớn. Chúng ta trả tiền công cao hơn chút, người làm thuê sợ mất bát cơm, thì công tác bảo mật sẽ dễ làm hơn nhiều!"

Phất phất tay, Lý Thực lại nói: "Việc buôn bán xà phòng của chúng ta là ngành nghề siêu lợi nhuận, cũng chẳng thiếu mấy lượng bạc này."

Lý Hưng ăn một miếng thịt cừu, gật đầu nói: "Điều đó cũng đúng!"

Nghe hai đứa con trai bàn chuyện tuyển người, Trịnh thị suy nghĩ một lát rồi nói: "Thực nhi, con trả hai lượng bạc thuê một người, lại còn lo cả ba bữa cơm, đây là một chỗ làm tốt. Cái gọi là nước chảy chỗ trũng, chẳng bằng con đi tìm nhị gia gia của con, để ông ấy tìm trong tộc hai người thân thích đáng tin cậy đến làm giúp việc."

Nghe đến đây, Lý Thực cau mày, nói: "Mấy hôm trước con tìm ông ta xoay tiền, ông ta đối với con chẳng buồn để ý. Bây giờ có chuyện tốt lại tìm ông ta sao?"