Nghe thấy câu nói này, các võ tướng đang cúi đầu đều giật mình kinh ngạc, lần lượt nhìn dáo dác xung quanh, muốn xem là ai vừa thốt ra lời ấy.

Lư Tượng Thăng lập tức vui mừng rạng rỡ, đứng dậy lớn tiếng nói: "Người vừa nói là ai? Hãy đứng ra đây cho bản quan xem thử!"

Lý Thực chắp tay, từ hàng ghế cuối cùng của các võ tướng bước ra, lớn tiếng nói: "Hạ quan là Thiên Tân phòng thủ Lý Thực, nguyện cùng Lão Hồi Hồi một trận!"

Thấy người đứng ra là Lý Thực, Lư Tượng Thăng lập tức cảm thấy vô cùng thất vọng, ông đứng sững sờ ở đó, nửa ngày không nói nên lời.

"Ngươi..."

Lý Thực chắp tay nói: "Hạ quan nguyện xuất chiến!"

Lư Tượng Thăng có chút ngượng ngùng nói: "Không ngờ binh mã Thiên Tân lại nguyện ý làm việc khổ sai này." Thế nhưng ông nhanh chóng nói thêm: "Tuy nhiên bộ hạ của ngươi không phải đối thủ của Lão Hồi Hồi, không thể cầm cự được bao lâu đâu! Phải tìm người khác ra trận thôi!"

Lý Thực lớn tiếng nói: "Tổng lý đại nhân yên tâm, tại hạ thề sẽ cầm chân binh mã Lão Hồi Hồi tới khi đại quân đánh tan Cao Nghênh Tường."

Lư Tượng Thăng tuy không coi trọng quân mã của Lý Thực, nhưng trong giây lát cũng bị khí phách của Lý Thực làm cho chấn động, ông vỗ tay nói: "Khí phách tốt! Tuy Thiên Tân viện tiễu chỉ phái đến một tên phòng thủ, nhưng tên phòng thủ như ngươi vẫn có chút gan dạ!"

Ngừng một lát, Lư Tượng Thăng nhìn quanh rồi nói: "Một tên phòng thủ mà còn khẳng khái như thế, chư vị quan cao tước dày, chẳng lẽ không có ai nguyện ý ra sức vì nước sao?"

Đám võ tướng nghe thấy câu này lại cúi đầu xuống, không một ai lên tiếng.

Lư Tượng Thăng có chút giận dữ, đi đi lại lại trước ghế, vô cùng bực bội.

Lý Thực thấy vậy, lại chắp tay nói: "Tổng lý đại nhân, tại hạ từng đánh lui hơn hai ngàn đường mã của giặc, hiểu rõ sức chiến đấu của lưu tặc, nguyện đối chiến với Lão Hồi Hồi, xin Tổng lý đại nhân thành toàn!"

Nghe thấy lời Lý Thực, Lư Tượng Thăng có chút kinh ngạc.

Tuy nói Lý Thực chỉ là một quan phòng thủ nhỏ bé, một ngàn binh mã mang theo không thể nào có sức chiến đấu, chuyện này là điều hiển nhiên. Thế nhưng thái độ xin xuất chiến của Lý Thực cũng quá kiên quyết đi? Phải biết rằng mỗi võ tướng đều hiểu rõ nhất tình hình binh mã của mình, lên chiến trường không phải trò đùa, không có chút bản lĩnh thì không thể nào dám đối đầu với kẻ địch mạnh, vì đó là lấy mạng mình ra đùa giỡn.

Người này là Lý Thực, vậy mà liên tục xin xuất chiến.

Chẳng lẽ hắn thực sự là một gã cuồng sinh?

Hay là, hắn thực sự đã đánh lui hai ngàn đường mã, hai trăm thủ cấp hắn cắt được là lưu tặc thật? Hắn thực sự sở hữu thực lực cầm chân Lão Hồi Hồi? Lúc này không có ai ứng chiến, mình có nên tin Lý Thực lần này không?

Lư Tượng Thăng càng nghĩ càng rối bời, sắc mặt thay đổi liên tục, nhất thời có chút do dự không quyết.

Lý Thực thấy Lư Tượng Thăng do dự, thừa thắng xông lên nói: "Đại nhân, tại hạ nguyện lập quân lệnh trạng, nếu không thể cầm chân được Lão Hồi Hồi, tại hạ xin dâng đầu tới gặp đại nhân!"

Lư Tượng Thăng chăm chú nhìn Lý Thực, dường như đang đưa ra quyết định cuối cùng.

Lý Thực lại nói: "Đại nhân minh giám! Hạ quan không phải kẻ cuồng vọng. Chức vị phòng thủ này của hạ quan, là nhờ hạ quan dẫn một trăm hai mươi lăm binh sĩ tiêu diệt gọn ba trăm bốn mươi tên hãn phỉ lâu năm mà có được! Trận đó, binh mã của hạ quan không tổn thất một người."

Nghe thấy câu này của Lý Thực, Lư Tượng Thăng cuối cùng đã hạ quyết tâm, lớn tiếng nói: "Được, Lý Thực, ta tin ngươi một lần! Hãy dùng một ngàn ba trăm binh mã bộ hạ của ngươi để kiềm chế Lão Hồi Hồi. Bắt buộc phải cầm chân Lão Hồi Hồi một canh giờ."

Nói xong câu này, Lư Tượng Thăng lại quay đầu nhìn đám võ tướng đang cúi đầu không nói gì, nói: "Sơn Hải Quan phó tướng Lý Trọng Trấn đâu?"

Một võ tướng trung niên run người một cái, gượng gạo bước ra khỏi đội ngũ nói: "Mạt tướng có mặt!"

Lư Tượng Thăng lớn tiếng nói: "Khi giao chiến với ngụy vương Cao Nghênh Tường, bộ hạ ba ngàn người của ngươi hãy đi ở phía đông cùng nhất, chớ có thâm nhập vào tiếp địch! Nếu như binh mã Thiên Tân bị Lão Hồi Hồi đánh tan, ngươi phải lập tức rút binh mã chuyển sang phía đông, ngăn chặn binh mã Lão Hồi Hồi giáp công quân ta."

Lý Trọng Trấn thầm nghiến răng, chắp tay nói: "Mạt tướng tuân lệnh!"

Lư Tượng Thăng gật đầu, lớn tiếng nói: "Vậy cứ quyết định như thế. Ngày mai chư vị cứ theo kế hoạch, theo bản quan ra trận giết giặc!"

Đám võ quan lần lượt chắp tay đáp: "Hạ quan tuân lệnh!"

Lư Tượng Thăng gật đầu, không nói thêm lời nào, sải bước rời khỏi trung quân đại trướng.

Thấy Tổng lý đã đi, đám võ quan tụm năm tụm ba lại với nhau, nói vài câu rồi cũng rời khỏi trung quân đại trướng. Chỉ có tên Lý Trọng Trấn bị Lư Tượng Thăng điểm danh là thần tình hoảng hốt, đứng đó như mất hồn vậy.

Tên Lý Trọng Trấn này mười phần chắc chắn binh mã Lý Thực không cầm cự nổi một nén hương, có Lý Thực hay không cũng như nhau, cuối cùng cái việc cầm chân Lão Hồi Hồi này vẫn rơi lên đầu mình.

Nghĩ đến tổn thất và rủi ro có thể xảy ra vào ngày mai, sắc mặt Lý Trọng Trấn tái nhợt.

Tổng binh Tổ Khoan nhìn Lý Trọng Trấn một cái, đi tới trước mặt Lý Thực, lớn tiếng mắng: "Đồ cuồng vọng! Ngươi tự cao tự đại, làm hại Lý Trọng Trấn phải nhận cái việc khổ sai này! Nếu ngày mai binh mã của ngươi vừa chạm đã vỡ, xem ta không một đao chém đầu ngươi!"

Lý Thực thản nhiên đáp: "Tổng binh đại nhân, nếu như hạ quan cầm chân được Lão Hồi Hồi, thậm chí đánh tan binh mã của Lão Hồi Hồi thì sao?"

Tổ Khoan hừ một tiếng, không nói gì.

Lý Thực nói: "Nếu hạ quan đánh tan Lão Hồi Hồi, Tổng binh đại nhân hãy bái hạ quan ba bái, thế nào?"

Tổ Khoan lạnh lùng hừ một tiếng, phất tay áo bỏ đi.

Đêm trước đại chiến, Lư Tượng Thăng phát cho các doanh binh mã lượng lớn rượu thịt. Đánh trận lớn là đánh vào sĩ khí, chỉ khi cho binh sĩ ăn no uống đủ, mới có đấu chí cao ngất để chém giết với quân giặc.

Binh sĩ các doanh khác đều là những kẻ khổ cực, ngày thường bị quân quan bớt xén quân lương, ăn khổ đã quen. Lúc này có được rượu thịt, từng tên hưng phấn lạ thường, ồn ào như lật trời. Lý Thực đi một vòng quanh các doanh binh mã, thấy đâu đâu cũng là tiếng cười nói vui vẻ. Có thịt ăn có rượu uống, quan quân mặt mày hồng hào, nhất thời quên đi hiểm nguy của ngày mai.

Thời buổi này binh sĩ thiếu thịt cá, chỉ dựa vào ăn lương thực, dù sao cũng có chút dinh dưỡng không đầy đủ. Lúc này có được thịt, binh sĩ cả người đều tinh thần hẳn lên.

Lý Thực quan sát xung quanh một chốc, cảm thấy những binh sĩ này ngày thường sống rất gian khổ, thật không biết có bao nhiêu sức chiến đấu.

Ngược lại, Tuyển Phong Đoàn đã ăn quen thịt cá, lúc này phát rượu thịt xuống cũng không có gì ghê gớm. Binh sĩ bình tĩnh chia nhau rượu thịt, cả doanh trại vô cùng yên tĩnh, khiến tướng lĩnh các doanh khác không khỏi liếc nhìn.

Tuy nhiên đám tướng lĩnh này đều biết binh mã Thiên Tân là đội quân yếu của một tên phòng thủ, chỉ cho rằng Tuyển Phong Đoàn bị đại chiến ngày mai dọa sợ ngây người, không một ai nghĩ Tuyển Phong Đoàn bình tĩnh là do đãi ngộ ngày thường tốt.

Lý Thực và ba vị doanh trưởng thương lượng một lát về chiến trận ngày mai trong quân trướng, rồi cho toàn đoàn binh sĩ dập lửa đi ngủ, bản thân cũng mặc nguyên quần áo mà ngủ.

Giờ Mão ngày hôm sau, trong đại doanh quan quân vạn đầu nhúc nhích, bụi mù bay lên. Hai vạn tám ngàn quan binh nhổ trại, tay cầm binh khí xếp thành chiến trận, dưới sự dẫn dắt của quân quan hò hét lớn tiếng, chạy bộ về các hướng, như dòng nước cuồn cuộn trăm sông đổ về biển lớn chảy về các phương, cuối cùng hội tụ thành một đại quân hùng hậu bước ra khỏi đại doanh. Gần ba vạn binh mã tập kết bên ngoài đại doanh, theo sự chỉ huy của quân quan mà vào hàng, xếp thành hình trận hình nón.

Đại quân có năm ngàn kỵ binh hộ vệ hai cánh, giết về phía doanh trại giặc của Cao Nghênh Tường, Lý Tự Thành ở phía bắc.

Lý Thực cưỡi trên lưng ngựa nhìn thế trận đại quân cùng xuất phát, chỉ thấy truyền lệnh binh cưỡi ngựa nhanh qua lại thoi đưa, cờ xí các doanh vẫy động. Không ít biên quân trang bị khá hơn mặc chiến áo uyên ương, trông như một mảnh đỏ rực, khí thế không thốt nên lời.

Tổng lý Lư Tượng Thăng mặc một bộ sơn văn thiết giáp, bên ngoài khoác một chiếc áo bào xanh, cưỡi một con tuấn mã, cùng đám tổng binh phó tướng đứng ở trung quân, ánh mắt kiên nghị.

Binh mã Sơn Hải Quan của Lý Trọng Trấn nằm ở cánh phải nhất của đại quân, đi ở phía sau bên cánh của đại quân, sẵn sàng rút quân đi chiến đấu với Lão Hồi Hồi Mã Thủ Ứng ở cánh đông bất cứ lúc nào.

Tuyển Phong Đoàn lại không nằm trong đại quân này, mà tự mình xuất phát, tách khỏi đại quân tiến về phía đông, đi nghênh chiến ba vạn bộ chúng của Lão Hồi Hồi.