Quý Thanh Lăng quả thật từng ăn sữa ong chúa, nhưng không phải ở kiếp này, mà là ở kiếp trước.

Thời này sữa ong chúa không dễ kiếm, cũng rất khó bảo quản, một khi rời khỏi đá, chỉ cần qua một đêm là không thể dùng được nữa. Diên Châu xa xôi, gió cát nhiều, gần như không có người nuôi ong, mật ong chỉ có thể vận chuyển từ các châu huyện bên ngoài tới, giá cả tuy tăng gấp mấy chục lần, nhưng chung quy chỉ cần có tiền là mua được.

Nhưng sữa ong chúa kia, cho dù có bạc cũng chẳng biết nơi nào mà mua.

Cha của Thanh Lăng chỉ là một chức Kiềm hạt, cũng không phải là thần tiên có thể ngày đi ba vạn dặm, xuống biển năm ngàn thước, cho dù quan chức của ông có cao đến đâu, năng lực có mạnh đến thế nào, thứ không kiếm được thì mãi mãi vẫn không kiếm được.

Về phần sau này "Quý Thanh Lăng" theo mẹ trốn nạn, dọc đường ăn gió nằm sương, đừng nói đến sữa ong chúa, có thể ăn một bữa cơm đàng hoàng đã là mừng thầm rồi. Lúc này nàng lỡ lời, trong lòng thắt lại một cái, thế mà có chút kinh hãi.

Cố Diên lại không nghĩ quá nhiều, nghe Quý Thanh Lăng nói vậy, hơi tiếc nuối khép sách lại, ngẩng đầu nói: "Thì ra sẽ bị nổi mẩn sao? Vậy để ta lật xem thử còn có thứ gì khác dùng được không..."

Quý Thanh Lăng thấy chàng không để ý, lúc này mới trút được nỗi lo trong lòng, ngạc nhiên hỏi: "Ngũ ca tìm những thứ này làm gì? Cơ thể muội tốt như vậy, chi bằng tìm sữa ong chúa, tặng cho Sư nương cùng Đại Liễu tiên sinh — hai người họ tuổi tác đã cao, cũng là lúc nên dùng thứ này rồi..."

Nàng vừa nói vừa nhịn không được nhăn mũi, nói: "Chỉ là sữa ong chúa được cái 'quý giá', bảo hiếm thì đúng là hiếm thật, nhưng nếu nói đến mùi vị... còn chẳng bằng uống thuốc..."

Cố Diên tuy xuất thân hào phú, nhưng thực sự cũng chưa từng ăn qua, thấy trong y thư ghi "vị chua thối, có mùi cay nồng", chàng không thấy nghiêm trọng đến mức đó, thấy Quý Thanh Lăng phản ứng dữ dội như vậy, mới ngạc nhiên hỏi: "Có khó ăn đến thế sao?"

Quý Thanh Lăng gật đầu, nói: "Lần đầu muội ăn không, vừa vào miệng đúng là còn đáng ghét hơn thuốc, sau này trộn cùng mật ong mới đỡ hăng nồng hơn một chút, nhưng cũng chẳng có mùi vị gì ngon lành — may mà sau đó bị nổi mẩn, thế là không cần phải ăn nữa."

Nàng thực ra thà uống thuốc còn hơn, dù sao thì bịt mũi nuốt một hơi là xong, còn ăn sữa ong chúa kia, sau khi ăn xong, trong cổ họng toàn là vị chua thối cay nồng, súc miệng mấy lần cũng không sạch được.

Cố Diên nghe vậy nhịn không được bật cười, nói: "Vậy thì không ăn nữa, ta sẽ sai người tìm khắp nơi xem có kiếm được không, rồi gửi một ít qua cho tiên sinh cùng sư nương..."

Quý Thanh Lăng tự nhiên biết sữa ong chúa là thứ tốt, ngoài việc khó ăn ra thì thật chẳng chê vào đâu được, lúc này thấy không cần mình phải ăn, nàng không có nửa điểm ý kiến, cười nói: "Ngũ ca ở nha môn bận rộn lắm, để muội bảo bọn họ đi tìm là được rồi..." Nói đoạn, nàng lại có chút tò mò hỏi: "Sao nửa đêm không ngủ, lại chạy đi lật sách?"

Cố Diên tự nhiên không có gì phải giấu giếm, đem nỗi lo của mình nói ra, lại bảo: "...Ta sợ tương lai nếu nàng có thai... tóm lại là dưỡng thân thể trước vẫn tốt hơn..."

Chàng nói một hồi, thế mà có chút buồn bã, nói: "Ta thật chẳng giúp được gì cả..."

Quý Thanh Lăng nghe thấy buồn cười, nói: "Liễu tỷ tỷ là do lần đầu mang thai gặp chuyện không may, tổn thương thân thể, lần này trong lòng khó tránh khỏi suy nghĩ nhiều hơn, ai dè dọc đường lại bị kinh ngựa, lại còn sinh non, nên mới nguy hiểm như vậy..."

Nàng nói đến đây, nhớ lại tình cảnh ngày hôm qua, tuy chưa từng bước vào phòng sinh, nhưng nghĩ đến Liễu Mộc Hòa vào trong sinh suốt một ngày, lại nhớ đến những tiếng kêu thảm thiết kia, nhất thời cũng không dám nói thêm, trong lòng không khỏi cảm thấy có chút hoảng sợ.

Suy cho cùng, Quý Thanh Lăng cũng chỉ là một tân nương mới tròn mười tám, trong nhà không có bậc bề trên, cùng Cố Diên hai người mọi thứ đều phải tự mày mò mà tiến về phía trước. Nếu là chuyện khác, dù là quan trường hay cuộc sống, cho dù có làm sai, cũng có khối cơ hội để thử lại lần nữa, nhưng đặt vào chuyện bầu bí, một khi có vấn đề gì, quả thực chính là bước qua cửa tử, ai mà biết được sẽ ra sao?

Cố Diên trong lòng thực ra cũng sợ hãi vô cùng, thấy Quý Thanh Lăng bị mình làm cho sợ hãi, đâu còn dám nói thêm nữa, vội vàng đánh trống lảng: "Đợi chỗ Liễu tỷ tỷ của nàng đỡ hơn một chút, chúng ta sẽ đi hỏi chị ấy, sư nương cũng là người từng trải, đợi qua đợt này, chúng ta sẽ đi hỏi han cẩn thận..."

Chàng đang nói chuyện, bỗng thấy ở cửa có bóng người thấp thoáng, quay đầu nhìn lại thì ra là Thu Nguyệt đang đứng ở đó, vẻ mặt có chút băn khoăn.

Quý Thanh Lăng nhìn theo ánh mắt chàng, gọi một tiếng Thu Nguyệt, hỏi: "Sao lại đứng bên ngoài?"

Thu Nguyệt lúc này mới bước vào, do dự một chút rồi nói: "Phu nhân, tối qua nô tỳ cùng Tùng Hương đến phủ Tôn Tham chính lấy thuốc, không ngờ lại gặp phải đại nha hoàn hầu hạ bên cạnh cô nương nhà họ Tôn mà lần trước chúng ta gặp ở Đại Tướng Quốc Tự... Người đó không biết làm sao, thế mà lại nhận ra nô tỳ..."

Giọng điệu cô rất tự trách, thuật lại đầu đuôi sự việc tối qua một lượt, rồi mới nói: "...Là lỗi của nô tỳ, nếu cẩn thận hơn một chút... nhà họ hỏi nô tỳ là người nhà nào, nô tỳ cũng chỉ đành trả lời — lúc ấy dù nô tỳ không khai ra, họ cũng có thể nghe ngóng từ nhà Hồ Công sự..."

Quý Thanh Lăng vốn dĩ không hề nghĩ đến việc lần trước sẽ được báo đáp gì, sau khi nghe người được cứu là cha và em gái của Tôn Biện, nàng càng không muốn dây dưa quan hệ gì với đối phương, cho nên mới không muốn xưng danh tính. Thế nhưng khi thật sự bị người ta biết được thân phận, nàng cũng không cảm thấy là chuyện gì đáng sợ, liền an ủi Thu Nguyệt: "Ngươi làm gì sai đâu? Chỉ là nghe lệnh của ta đi làm việc thôi, đã đến nhà họ, lại còn từng gặp mặt, bị nhận ra cũng không phải chuyện gì lạ..."

Nàng lại cười nói: "Chuyện lớn lao gì mà làm ngươi sợ thành thế này? Đi xem giúp ta xem bữa sáng trong bếp đã xong chưa, nếu chưa xong thì mau giục đi, ta với Ngũ ca đều hơi đói rồi."

Thu Nguyệt đêm qua cả đêm không ngủ ngon, nghe được câu này của Quý Thanh Lăng, lại có việc để làm, tức thì trút bỏ được vẻ thấp thỏm, vội vàng ra cửa đi giục cơm.

Đợi khi cô đi xa, Quý Thanh Lăng mới thở dài, quay đầu nói với Cố Diên: "Ngũ ca, Tôn Tham chính hiện đang kiêm quản Đề hình ty, giờ người nhà ông ấy biết chuyện cũ đó, liệu có nghĩ rằng chúng ta cố tình giữ chuyện này trong tay để chờ đòi báo đáp không?"

Tôn Biện vừa mới phân quản Đề hình ty, liền gặp chuyện Thu Nguyệt tới cửa bị người ta phát hiện thân phận, không sớm không muộn, lại trùng hợp đến thế. Quý Thanh Lăng đặt mình vào hoàn cảnh người khác, nếu bản thân ở vị trí của Tôn Biện, khó tránh khỏi sẽ suy nghĩ nhiều.

Nàng đứng trước mặt Thu Nguyệt, không muốn khiến đối phương quá tự trách — việc này cũng không liên quan gì đến Thu Nguyệt, quả thực là do nàng suy nghĩ không chu đáo mà ra, nếu hôm qua phái đi là một tiểu nha hoàn chưa từng cùng nàng đến Đại Tướng Quốc Tự, thì sẽ không có chuyện này xảy ra.

Thế nhưng trong lúc vội vàng, nàng thực sự không chú ý đến chi tiết này, đành phải nói là bản thân sơ suất, không thể trách người khác.

Cố Diên lắc đầu, nói: "Nàng vừa bảo Thu Nguyệt không phải chuyện gì to tát, sao tự mình lại lo lắng rồi? Ta cũng đâu phải dựa vào sự trọng dụng của cấp trên mà thăng tiến, chỉ cần trong tay tích lũy được công lao, thì dù người phía trên là ai, tự nhiên cũng không thể xóa bỏ được — ta kẹt ở hai phẩm quan này đã lâu như vậy, chỉ cần triều đình không có đại sự, nhiều thì một năm, ít thì nửa năm, cũng đến lúc được chuyển quan rồi..."

Con đường chàng đi, tuy có gian nan hơn chút, nhưng chưa bao giờ sợ cấp trên thiên lệch.

Ba phần công lao có thể bị che giấu, năm phần công trạng cũng có thể bị đảo lộn trắng đen, nhưng một khi làm được mười hai phần, một lần thì thôi, nếu có đến hai ba lần, mười tám lần, thì vị trên ngai rồng kia cũng đâu có mù.