Việc lớn nhường này, dù có trì hoãn thế nào, cuối cùng vẫn phải đi bẩm báo với cấp trên.

Vị quan viên dẫn đầu hỏi một vòng, không ai thèm đếm xỉa đã đành, xung quanh lại toàn là đồng cấp, chẳng sai khiến nổi ai, đành phải nhận mệnh, bấm bụng bước vào cửa công đường của cấp trên.

Công sự Trương Liễm đang ngồi nói chuyện cùng một người ở chính giữa.

Người kia mặc áo đỏ, thắt lưng sơn vàng, tuy đang ngồi nhưng vai rộng lưng thẳng, tư thế vô cùng nghiêm chỉnh, vừa có sự thẳng thắn của võ tướng, lại vừa hoàn toàn tuân thủ nghi lễ, khiến người ta nhất thời không sao phân biệt được đây là văn thần hay võ tướng.

Vị quan Hình bộ này đã ở kinh thành hơn năm năm, mấy năm đầu làm việc tại phủ doãn kinh đô, sau lại chuyển vào Hình bộ cắm cúi tra án, rất am hiểu phẩm cấp quan viên, lúc này thấy tình cảnh đó, trong lòng không khỏi thầm thì.

Áo đỏ đai vàng, nếu không là lục phẩm thì cũng là ngũ phẩm, một vị quan như vậy sao lại chạy đến sảnh trái của bọn họ? Hay là đi nhầm, thực ra là muốn đi sảnh phải chuyên quản việc trừng phạt quan lại?

Trong đầu nghĩ như vậy, nhưng chân lại không ngừng, bước tới trước vài bước chào hỏi Công sự Trương Liễm, rồi lại nói: "Vừa đi Đại Lý Tự xử lý vụ án kia, công sự bảo việc này gấp gáp, hạ quan không dám chậm trễ, nên lúc này tới bẩm báo."

Vừa nói, vừa không kìm được hơi nghiêng đầu nhìn vị quan áo đỏ kia, ám chỉ đối phương rằng mình có việc quan trọng, sợ là phải báo cáo riêng.

Người kia nghe xong lời này, không những chẳng có ý định cáo từ, mà thấy hắn nhìn sang, còn gật gật đầu như để chào hỏi.

Vốn không để ý, giờ tiến lại gần nhìn mới phát hiện đối phương tuổi còn rất trẻ, dù có ước đoán cao thế nào đi nữa cũng chỉ tầm hai ba mươi tuổi mà thôi, chỉ là khí chất trầm tĩnh như núi cao.

Vị quan nhỏ Hình bộ này ở kinh thành vài năm, lại làm việc tại sảnh trái, đã sớm quen với những kẻ cậy nhờ tổ tông, tuổi còn nhỏ đã có thể xưng hầu xưng bá, lúc đó tự nhiên cũng có cách sống sót, hoặc nịnh bợ hoặc tránh né, chỉ cần cho đủ mặt mũi là được, không hề cảm thấy sợ hãi.

Nhưng giờ phút này đối diện với người này, trong lòng hắn lại cảm thấy rùng mình, đến cả thắt lưng cũng thẳng thêm vài phần.

Rõ ràng trông rất ôn hòa, thế mà chỉ cần nhìn sang một cái, sao lại đáng sợ đến thế!

Trương Liễm thấy cấp dưới của mình bước vào, mới nói một câu đã đứng đực ra đó, vội vàng hỏi: "Lý Trình Vĩ kia thẩm vấn thế nào rồi?" Ông sợ đối phương không hiểu chuyện, lại chỉ chỉ người đối diện: "Đây là Cố phó sứ của Đề Hình Ty, phụng thánh chỉ cùng giám sát vụ án này, mọi chuyện không cần tránh mặt hắn."

Vị quan nhỏ sửng sốt một chút, miệng gọi người, lại vội vàng hành lễ theo, trong lòng lại không nhịn được thầm nghĩ: Hóa ra đây chính là Cố Diên trong lời đồn.

Nhất thời nhịp tim cũng nhanh thêm hai phần.

Chỉ nghe Cố Diên đối diện nói: "Không cần đa lễ, chỉ là vụ án kia thẩm vấn thế nào rồi?"

Vị quan nhỏ vội đáp: "Đang muốn bẩm báo với hai vị quan nhân, hôm nay hạ quan dẫn người tới Đại Lý Tự, vốn là để giám sát thẩm vấn, vì được công sự phân phó, nhất định phải kiểm tra nhà lao trước xem Lý Trình Vĩ kia có bị bức cung hay không, ai ngờ còn chưa vào, đã thấy ngoài cửa lao có người canh gác — vậy mà lại chính là cai ngục đáng lẽ phải giám sát thăm tù!"

Để phòng việc chuyển tin ngầm, lại phòng thông cung, trong lao thường không cho phép thăm tù, nhưng những người bị giam vào Đại Lý Tự, rất nhiều kẻ không phải tội phạm bình thường, nên tự nhiên có ngoại lệ, thế nhưng theo lệ, bắt buộc phải có hai cai ngục ở bên giám sát.

Trương Liễm không có thời gian nghe hắn than phiền về việc quản lý lỏng lẻo của Đại Lý Tự, vội vàng ngắt lời: "Lý Trình Vĩ kia đã thẩm vấn được chưa, hắn nói thế nào? Vụ án mạng Trần Tứ Cừ ở huyện Tường Phù có liên quan tới hắn không? Hắn có chỉ ra hung thủ không?"

Liên tiếp đưa ra mấy câu hỏi, khiến vị quan nhỏ hoảng hốt đáp: "Còn chưa kịp thẩm vấn... quan nhân, hạ quan vừa vào được, còn chưa nhìn rõ người, Lý Trình Vĩ đã bị người vào thăm tù dùng hung khí cắt mất tai..."

Hắn kể lại những việc vừa xảy ra một cách rõ ràng, lại bổ sung thêm vài chi tiết, cuối cùng mới nói: "... Hiện tại Lý Đại Điền tuy nói không thừa nhận là mình ra tay, nhưng con dao dính máu lại rơi ngay dưới chân hắn, Lý Trình Vĩ cùng quản sự nhà họ Lý hai người đồng thanh cáo buộc..."

Hắn còn muốn nói tiếp, đã bị Trương Liễm ngắt lời lần nữa: "Chủ tớ hai người làm chứng cho nhau, sao có thể tin? Chẳng lẽ không có người khác nhìn thấy sao?"

"Lúc đó trong phòng chỉ có Lý Trình Vĩ và hai tên gia bộc kia..." Bị cấp trên trừng mắt, vị quan nhỏ bất đắc dĩ nói.

Hai người hỏi đáp được vài câu, lại nghe Cố Diên bên cạnh chen vào hỏi: "Có ngỗ tác tới khám nghiệm thương tích không? Cái tai bị đứt kia đâu, tuy rằng bị thiêu cháy đen, nhưng kích thước chưa chắc đã thay đổi quá nhiều? Có khớp với kích thước tai trái của Lý Trình Vĩ không?"

"Đã mời đại phu, vì tai hắn máu chảy không ngừng, đành phải băng bó cầm máu, ngỗ tác khó lòng kiểm tra." Vị quan nhỏ đáp.

Cố Diên không vội vàng, lại hỏi tiếp: "Lúc ngươi vào, hắn có đội mũ phu đầu không? Hình dáng mũ phu đầu thế nào?"