"Rõ ràng trước kia là một vị quan có năng lực, vì lẽ gì mà nay lại thay đổi đến mức này?" Không tự chủ được, Triệu Nhuế đặt chén trà trong tay xuống, nhìn Cố Diên đang ở phía dưới hỏi.

Trần Đốc Tài vì sao mà thay đổi, Hồ Quyền không hề biết, nhưng hắn tự biết sau khi trong cung triệu Cố Diên đi, cả người hắn liền như ngồi trên đống lửa.

Thiên tử vì sao muốn triệu kiến Cố Diên? Sợ rằng không phải vì việc tư, mà là vì vụ án kho Thường Bình ở huyện Ung Khâu.

Vụ án này dính líu rất rộng, vốn là Cố Diên theo sát từ đầu, nhưng dù sao Hồ Quyền cũng là Đề hình công sự, mỗi ngày nghe cấp dưới báo cáo, lại lật xem hồ sơ vụ án, nên đối với tiến độ hay tình tiết vụ án, có thể nói là nắm rõ trong lòng bàn tay.

Một vụ án kinh thiên động địa như vậy, nếu xử lý tốt, chính là pháp bảo để hắn dựa vào đó mà thăng tiến.

Chỉ là trước đó Tôn Biện thúc giục rất gấp, mà Trần Đốc Tài đó sống chết không chịu mở miệng, thực sự khiến hắn bó tay không cách nào. Vốn dĩ quan mới nhậm chức, chính là lúc nên thể hiện thật tốt, nhưng vụ án này làm hắn ở trước mặt vị thượng cấp mới nhậm chức này, có thể nói là cực kỳ mất mặt. Khó khăn lắm mới có được tờ nhận tội của Trần Đốc Tài, nghĩ rằng đã khai ra một, tự nhiên rất nhanh sẽ có hai, lôi ra được cái đầu thì sớm muộn cái đuôi cũng lộ ra, thế là hắn đem vô số suy đoán chưa có bằng chứng xác thực của cấp dưới nói ra ngoài.

Nhưng Hồ Quyền lại không hề biết, Tôn Biện sẽ hồi bẩm với Thiên tử như thế nào!

Nếu như cứ theo những gì hắn báo cáo với Tôn Biện mà nói với Thiên tử, hiện giờ Thiên tử triệu kiến Cố Diên, Cố Diên lại hồi bẩm theo sự thật, chẳng phải là lập tức bị lộ tẩy sao?!

Hồ Quyền càng nghĩ càng căng thẳng.

Bản thân mình khoa trương trước mặt Tôn Biện đã là tệ rồi, nhưng dù sao cũng chưa đến mức quá nghiêm trọng. Thế nhưng nếu khiến Tôn Biện mất uy tín trước mặt Thiên tử - rõ ràng là trọng thần trực tiếp quản lý vụ án này, lại ngay cả tình tiết vụ án cũng không nắm vững, còn nói bậy để lừa gạt Thiên tử - một khi làm Tôn Tham chính để lại ấn tượng như vậy trong lòng Hoàng thượng, mình làm sao còn ngồi vững chức Đề hình công sự?

Có nên nói với Tôn Biện một tiếng, bảo ông ta dù sao cũng phải chuẩn bị một chút không?

Nhưng một khi đã nói, sau này bản thân làm sao còn có thể lấy được lòng tin của Tôn Biện?

Chỉ là nếu không nói, lỡ như Thiên tử nghe thấy điều gì không đúng, lập tức triệu Tôn Biện vào cung, đối phương không hề chuẩn bị gì, kết quả sợ rằng còn đáng sợ hơn.

Hồ Quyền vừa nghĩ, trong lòng vừa thầm hối hận.

Chỉ cần lúc trước nhắc nhở Cố Diên một câu thôi, cũng đã không đến mức khiến ngày hôm nay ra nông nỗi này.

Thế nhưng ai mà ngờ được, Thiên tử muốn hỏi việc, không triệu kiến Tôn Tham chính đang ở ngay gần đó, không triệu kiến mình là người phụ trách Đề điểm hình ngục ty, lại đi triệu kiến một Đề hình phó sứ kém mình rất nhiều cấp, vốn dĩ không nên vào cung đối chất chứ?!

Hồ Quyền do dự một chút, biết việc này không thể trì hoãn thêm nữa, càng không thể ôm tâm lý may mắn, lập tức đứng dậy, sải bước đi ra ngoài.

Chỉ mong Tôn Biện vẫn còn ở trong nha thự, chưa bị Thiên tử triệu vào cung, nếu không bản thân sợ rằng khó thoát khỏi trách nhiệm!

Từ công sảnh của Đề hình ty đến nha thự nơi Tôn Biện làm việc, cưỡi ngựa nhanh, chỉ mất chốc lát.

Phụ quan trong công sảnh đang giúp Tôn Biện xử lý văn thư, nghe Hồ Quyền nói có việc khẩn cấp, tuy Tôn Biện không có ở đó, nhưng cũng vội vàng cho người vào.

Hồ Quyền vội vàng vào cửa, nhìn trái nhìn phải, không thấy bóng dáng Tôn Biện, liền gấp gáp hỏi: "Tôn Tham chính đi đâu rồi?"

Phụ quan kia nói: "Vừa rồi có người trong cung tới, nói là Bệ hạ có lệnh triệu, mời Tham chính vào cung bệ kiến."

Hồ Quyền trong lòng thầm kêu một tiếng không ổn, nhất thời hai chân có chút nhũn ra, vội hỏi thêm: "Ngươi có biết là việc gì không!?"

Phụ quan kia cười lắc đầu, nói: "Hồ công sự nói đùa rồi, người trong cung sao có thể tiết lộ những chuyện này!"

Người này thấy người đến là Hồ Quyền, bỗng nhiên nhớ tới lời Tôn Biện nói lúc rời đi, lại nói thêm: "Tham chính lúc nãy còn nhắc đến công sự, nói là muốn hỏi ngài vụ án Trần Đốc Tài lạm dụng ngân lương kho Thường Bình tiến triển thế nào rồi, sợ là Bệ hạ sẽ hỏi tới."

Hắn không biết Hồ Quyền chính là vì việc này mà đến, vẫn tự tại bình thản nói: "Có tiến triển gì lớn không? Hôm đó ngài nói Trần Đốc Tài đó đã khai nhận toàn bộ, chỉ đợi xác nhận lại với hắn một lần nữa, bắt giữ những nghi phạm còn lại, khiến mọi người cung khai, vụ án này liền có thể kết thúc. Hiện tại vội vàng đến như vậy, chắc là định đi bắt người, đang muốn mời Tham chính phê duyệt công văn chứ gì?"

Phụ quan nói xong một tràng, đợi nửa ngày vẫn chưa nhận được câu trả lời của Hồ Quyền, hơi có chút ngạc nhiên, đợi khi ngẩng đầu lên, vừa định cười hỏi lại, lại không ngờ nhìn thấy gương mặt đẫm mồ hôi của người đối diện.

Thì ra Hồ Quyền đứng ở đó, đến cả mặt cũng trắng bệch.

Khi Tôn Biện bước vào Thùy Củng điện, Cố Diên đang nói chuyện đầy hào hứng.

"Trị tội một mình Trần Đốc Tài không khó, nhưng làm thế nào để trong triều ta không xuất hiện thêm một Trần Đốc Tài nữa, đó mới là việc quan trọng. Bệ hạ hãy nghĩ xem, hắn có tài năng như vậy, trước kia ở những châu huyện đó, dù túi tiền eo hẹp, lại chưa từng đụng đến một đồng quan ngân nào. Chỉ đến về sau, vì khảo công không công bằng, lại thêm bị thương nhân dụ dỗ, có lợi ích trước mắt, mới nhất thời sẩy chân thành thiên cổ hận. Thử nghĩ xem, vốn là một người có tài, nếu như ngày đó không gặp phải sự khảo công như vậy, dựa vào tài năng vốn có của hắn, lăn lộn ở các châu huyện hơn một năm, tài cán xuất chúng, với ánh mắt của Bệ hạ, làm sao lại khiến ngọc quý bị bụi bám?"

"Thần bất tài, may mắn có chút công lao nhỏ mọn, lại được Bệ hạ nhiều lần tán thưởng, không có nguyên do nào khác, chỉ vì có nhiều cơ hội được diện kiến Bệ hạ mà thôi. Thế nhưng trong triều biết bao nhiêu quan lại có năng lực, tài cán trên cả thần, nhiều không kể xiết, nhiều người chỉ vì không thể diện thánh, dù ở trên vị trí của mình lập nhiều kiến thiết, lại chỉ có thể chôn vùi chờ đợi..."

"Quan lại trong triều nhiều đến hàng vạn, Bệ hạ lại chỉ có một người, dù là mỗi ngày gặp mặt, một ngày cũng không quá mười hai canh giờ. Nói thêm nữa, cũng có người chỉ giỏi làm việc, không giỏi ăn nói, nếu chỉ vì cái điểm yếu này mà bắt họ chịu thiệt thòi, theo ngu kiến của thần, cũng là cái thiệt lớn của triều ta..."

Triệu Nhuế ngồi sau ngự bàn, trầm tư suy nghĩ, không hề đáp lời.

Nghi môn quan đứng ở phía sau, thấy trong điện không có phản ứng, đành phải hơi nâng cao giọng, truyền: "Tôn Biện vào điện."

Cố Diên lúc này mới dừng lời, Triệu Nhuế cũng ngẩng đầu lên, quét mắt nhìn Tôn Biện một cái, gọi một tiếng "Tôn khanh", rồi không nói gì nữa.

Tôn Biện đi lên phía trước, hành lễ với Triệu Nhuế, miệng hỏi thăm một câu, rồi hơi quay đầu, dùng ánh mắt liếc nhìn Cố Diên.

Tuy hắn chỉ nghe được nửa câu sau của đối phương, nhưng đã cảm thấy chuyến vào cung bệ kiến lần này, sợ là không đơn giản như vậy.

Quả nhiên, Triệu Nhuế chỉ im lặng một lát, liền nói: "Tôn khanh, trẫm hôm nay triệu kiến Cố khanh, hỏi đến việc Trần Đốc Tài lạm dụng ngân lương kho Thường Bình ở huyện Ung Khâu, trẫm cho rằng kiến giải của hắn, rất có đạo lý..."

Ông ngừng lại một chút, nói: "Lại bộ lần trước dâng sớ lên, nói muốn thay đổi chương trình khảo công hàng năm, trẫm còn chưa kịp phê duyệt. Vừa hay lần này gọi khanh tới, không bằng xem xét kỹ xem, pháp khảo công mới lần này, nên sửa đổi thế nào mới tốt. Đúng như Cố khanh nói, chỉ có người giỏi lên, người trung bình nhường, người kém xuống, mỗi người căn cứ vào công tích của mình mà nhận được phần thưởng tương xứng, việc khảo công này mới có tác dụng. Chỉ là pháp khảo công này, còn phải cân nhắc..."

Tôn Biện hơi khó hiểu.

Lúc nãy hắn nghe Cố Diên giống như đang nói chuyện của Trần Đốc Tài, sao chớp mắt một cái, đã rẽ ngang, chạy đi nói về chuyện khảo công của Lại bộ rồi?

Thế nhưng Triệu Nhuế ở phía trên lại thấy trong lòng thư thái.

Đúng vậy, Cố khanh nói rất đúng, tại sao trước kia Trần Đốc Tài đó làm việc tận tụy, sau này lại thay đổi thành ra như vậy? Không phải lỗi của người, người là người tốt, chỉ là tại sao người tốt lại làm việc ác, đó mới là điều quan trọng nhất.

Chỉ cần khảo công thỏa đáng, giám sát đắc lực, thưởng phạt hợp lý, thì sẽ không còn chuyện như thế này xảy ra nữa.

Trừng phạt một Trần Đốc Tài chỉ là thứ yếu, đừng để thế gian này xuất hiện thêm Trần Đốc Tài nữa mới là chuyện chính!