Trương Thái hậu đang lúc giận dữ, chỉ nói: "Cần cù cẩn thận thì có ích gì chứ, nếu thực sự là kẻ có bản lĩnh thì sao lại ra nông nỗi ngày hôm nay! Ta từ trước đã cảm thấy..."

Bà nói đến đây, thấy người ngồi trước mặt là đứa con trai thứ ba, chợt im bặt, thở dài một tiếng thật nặng nề rồi nói: "Chỉ mong tương lai nhị ca con có thể khiến ta bớt lo lắng chút ít là tốt rồi!"

Triệu Ngung hận không thể chui vào trong đầu Trương Thái hậu để nghe xem, nửa câu sau của câu "Ta từ trước đã cảm thấy..." rốt cuộc là gì.

Lòng hắn như có mèo cào, vừa có chút cảm thán, lại vừa có chút bất mãn, thầm nghĩ: Nhị ca làm hoàng đế cái kiểu gì thế này, với mấy kẻ bên dưới, quân không ra quân, thần không ra thần, mèo hoang chó dại gì cũng dám nhảy lên đầu hắn mà ỉa, chỉ cần là kẻ tạm được một chút là đã có thể sai khiến hắn xoay như chong chóng, làm sao xứng với cái vị trí kia!

Cho dù là vậy, ta tốt như thế, hắn kém như vậy, ta thông minh hơn hắn gấp mười gấp trăm lần, thế mà ngay trước mặt ta, rõ ràng đã nhìn ra bản lĩnh của hắn không bằng một phần mười của ta, mẫu hậu vẫn cứ bảo vệ hắn, chẳng qua chỉ vì hắn là hoàng đế mà thôi!

Ta chỉ sinh sau vài năm, thế mà địa vị đãi ngộ bây giờ so với hắn, thật sự là một trời một vực! Dẫu cho có xuất sắc đến thế nào, cũng đều vô phương!

Nếu ta vô dụng như tứ ca, hay ngu ngốc như lão ngũ, thì tự nhiên cũng đành chấp nhận. Đằng này ta có tài năng như vậy, nếu không thể đoạt lấy thiên hạ mà sử dụng, chỉ để kẻ dung tục kia tại vị, ngay cả con nối dõi cũng không thể để lại, một khi phải chọn người thừa kế, triều đình chắc chắn lại một phen chao đảo, thật đúng là phí hoài!

Hóa ra mấy năm nay, Triệu Ngung tuy rằng thường xuyên quấn quýt bên cạnh Trương Thái hậu, dáng vẻ như vô cùng được sủng ái, nhưng trong lòng lại vô cùng bất bình. Bởi vì Trương Thái hậu bề ngoài đối xử tốt với hắn, nhưng đều chỉ là ân huệ nhỏ nhặt, còn chuyện đại sự, vĩnh viễn đặt Triệu Nhuế lên vị trí hàng đầu.

Đối với Triệu Ngung mà nói, dù cho có thấy Trương Thái hậu mắng trước mặt hắn trăm lần là "hôn quân", "vô năng", nhưng bất kể nhị ca Triệu Nhuế làm sai chuyện gì, hay làm loạn triều cương, bà cũng chỉ giúp đỡ dọn dẹp hậu quả. Cho đến tận bây giờ, biết rõ hoàng đế không thể có con nối dõi nữa, suy nghĩ đầu tiên của Trương Thái hậu lại là chọn người thừa kế.

Chọn người thừa kế cái gì chứ?!

Thân thể Triệu Nhuế vốn đã không tốt, huynh chung đệ cập, chẳng lẽ không phải là "theo lệ cũ" sao?!

Đại ca là thứ tử, lại còn tàn tật, hoàng vị tự nhiên không có phần của hắn. Dưới nhị ca chính là mình, không chỉ khỏe mạnh anh vũ, cơ trí nhanh nhẹn, mọi thứ đều xuất sắc, lại còn danh chính ngôn thuận.

Thái Tổ cùng Thái Tông hoàng đế, chẳng phải cũng là như vậy sao?

Rõ ràng có tiền lệ để noi theo, tại sao cứ phải đi đường vòng?

Nghĩ đến đây, lòng Triệu Ngung khó chịu như bị côn trùng gặm nhấm.

Triệu Thự mới qua đời không lâu, hắn đã sai người lén lút đi thăm dò Trương Thái hậu, muốn bà đề nghị với thiên tử, để mình làm Kinh đô phủ doãn.

Vương công Đại Tấn nhậm chức tại Kinh đô phủ gọi là "Doãn", trọng thần nhậm chức tại Kinh đô phủ gọi là "Quyền tri Kinh đô phủ", mà Kinh đô phủ doãn, hầu như là chức vụ mà tất cả hoàng tử trước khi kế vị đều phải đảm nhiệm. Nếu hắn xuất nhậm chức Kinh đô phủ doãn, tương đương với việc đưa ra một ám hiệu cho chúng thần: Tế Vương Triệu Ngung sắp kế thừa đại thống.

Triệu Ngung thực ra không hề cảm thấy lúc đó là thời cơ tốt, hắn sai người đi đề cập chuyện này với Trương Thái hậu, chẳng qua chỉ là thăm dò ý tứ mà thôi.

Thế nhưng lại bị cự tuyệt một cách dứt khoát.

Đối với Triệu Ngung mà nói, dù cho chọn người thừa kế có một phần khả năng sẽ chọn con trai của chính mình, nhưng con trai làm hoàng đế, với bản thân mình làm hoàng đế, nào chỉ là khác biệt một trời một vực? Bị chọn đi làm con thừa tự rồi, thì dù là cốt nhục thân sinh, cũng không còn là dòng dõi của nhà mình nữa, mà đã biến thành con nối dõi của Triệu Nhuế, thì còn quan hệ gì với mình nữa?

Hắn nghiến răng, lòng thắt lại, trong khoảnh khắc, đầu óc đã suy tính cặn kẽ chuyện trước sau một lượt, rồi mới làm ra vẻ như không có chuyện gì, cười nói: "Mẫu hậu cứ yên tâm đi ạ, tuy nói người nhà họ Dương lòng tham không đáy, nhưng nhị ca hành sự tự có chừng mực. Với lại, cho dù tương lai có gì không ổn, chẳng phải người vẫn đang ở một bên giúp trông coi sao."

Hắn nói thêm vài câu, chậm rãi lái câu chuyện sang hướng khác, chợt hỏi: "Mẫu hậu, vị đạo sĩ mà con tiến cử lần trước, người thấy y thuật của ông ta thế nào?"

Sắc mặt Trương Thái hậu dễ coi hơn một chút, cười nói: "Tùng Nguy Tử kia quả thực có chút bản lĩnh. Lúc đầu ta thấy tướng mạo ông ta kỳ lạ, lại là người đột nhiên nổi danh, nên cũng không xem là chuyện gì to tát. Thế mà sau khi làm theo phương pháp thổ nạp ông ta đưa cho tập luyện một thời gian, lại ăn cùng với phương thuốc dược thiện ông ta kê, quả nhiên dạo này tinh khí đã đầy đủ hơn nhiều, buổi tối ngủ cũng ngon giấc hơn."

Triệu Ngung cười ha hả, nói: "Con vốn cũng không tin, chỉ là mấy tháng nay ông ta ở kinh thành khá nổi danh, bắt mạch khám bệnh, không gì là không nghiệm. Nghe nói còn giỏi xem tướng, xem tay, xem mặt đều vô cùng chuẩn xác..."

Trương Thái hậu ngạc nhiên hỏi: "Ông ta còn giỏi xem mặt ư? Sao không nghe nói bao giờ?"

Triệu Ngung liền đáp: "Ông ta nói tướng thuật là lời nói suông, cũng là lời nói đùa, không thể tin hoàn toàn, cũng không chịu tùy tiện xem tướng cho người khác. Cho dù có xem, nói chuyện quá khứ thì vô cùng quả quyết, nhưng nói chuyện tương lai thì phải thay đổi một hai, để tránh tiết lộ thiên cơ. Chỉ là y thuật của ông ta tinh thâm, đạo pháp cao siêu, nổi tiếng nhờ hai thứ này, còn tướng thuật thì xếp ở phía sau thôi."

Trương Thái hậu lúc còn trẻ thì không mấy tin vào những chuyện này, nhưng càng lớn tuổi, lại càng hứng thú với chuyện trường sinh bất lão, luân hồi vĩnh sinh. Nghe Triệu Ngung nói vậy, bà liền nổi hứng thú, cười nói: "Vậy hôm nào phải mời ông ta vào đây xem tướng cho lão thân một lần!"

Hai người nói chuyện một lúc, Trương Thái hậu chợt nhớ ra điều gì đó, nói: "Dạo trước nghe người ta nói Tủng nhi bị ho gà, bệnh nặng lắm, rất nhiều thái y đã xem qua nhưng vì đứa nhỏ còn quá nhỏ, khó dùng thuốc, mãi mà không thấy đỡ, đã nhiều ngày rồi không bế sang đây, dạo này đã đỡ chút nào chưa?"

Nghe mẹ hỏi đến đứa con út của mình, Triệu Ngung vội đáp: "Sáng sớm lúc đi, con vừa mới ghé qua xem một lần, đã đỡ nhiều lắm rồi." Hắn nói đến đây, mỉm cười, "Đây cũng là nhờ công lao của Tùng Nguy Tử. Ông ta giỏi chữa bệnh trẻ em, mời đến, cũng không châm cứu, cũng không bắt uống thuốc gì nhiều, chỉ kê hai phương thuốc dược thiện, uống ba thang là đã có hiệu quả ngay, uống chưa đến mười ngày, thì đã khỏi hẳn..."

Hắn lại thở dài: "Tùng Nguy Tử có thể trị bệnh trẻ em, cũng có thể trị các chứng bệnh nan y. Ngày đó nếu như... ông ta đã sớm nổi tiếng ở kinh thành, mời vào cung, thì chưa biết chừng còn có thể cứu được..."

Trương Thái hậu làm sao không biết con trai đang nói đến tiểu hoàng tử Triệu Thự, nhất thời cũng trầm mặc xuống.

Thế nhưng nghe thấy bốn chữ "chứng bệnh nan y", bà lại nảy sinh ý định, suy nghĩ một lát rồi thầm nghĩ: Đám người ở Thái y viện kia đã vô dụng rồi, nhưng danh y trong thiên hạ đâu chỉ có ở Thái y viện, chưa chắc họ không chữa được thì người khác cũng không chữa được. Tùng Nguy Tử này đã giỏi trị các chứng bệnh nan y, chi bằng thử ông ta một phen xem sao. Nếu thực sự là cao nhân, thì mang đến cho nhị ca xem thử, chữa được thì coi như nhặt lại được mạng, còn không chữa được thì dù sao cũng đã là không chữa được nữa rồi...

Nếu có thể chữa khỏi, thì ban cho ông ta một chức Phụng dược ở Thái y viện, thì đã sao?

Bà tuy ngoài miệng chê bai Triệu Nhuế đủ điều, trong lòng cũng không mấy hài lòng, nhưng con trai dù sao vẫn là con trai, làm sao có thể không chút bận tâm. Huống chi Trương Thái hậu nhiếp chính hơn mười năm, hiểu rất rõ tác hại của việc thay đổi hoàng vị bất thường, tốt nhất vẫn là để con ruột trong thiên gia kế vị, nhân lúc mình còn có thể cử động được, lỡ như con trai không may qua đời, thì vẫn có thể giúp trông coi thêm một chút.