Hai người đang nói chuyện, bỗng thấy Tùng Hương từ ngoài đi vào, hướng về phía Cố Diên Chương nói: “Quan nhân, nha thự có người tới, nói trong Đề Hình Ty có việc, mời ngài mau chóng tới một chuyến.”
Lúc này đã là nửa đêm, Cố Diên Chương lại vội vàng đứng lên, trên người vẫn đang mặc quan phục, lúc này chẳng cần thay y phục, liền quay đầu nói với Quý Thanh Lăng: “Sợ là phía Trí Tín có tin tức gì đó, ta đi xem thử.”
Lại hạ thấp giọng nói: “Nàng cứ ngủ trước đi, đêm hôm không cần chừa giường cho ta.” Nói xong lập tức muốn xuất môn.
Quý Thanh Lăng thấy Cố Diên Chương buổi tối chỉ ăn hai miếng cơm, lúc này đã muốn ra ngoài, sợ hắn đói bụng, lại thấy người ta gấp gáp như vậy, cũng không tiện ngăn lại, đành gọi tiểu nha đầu vội vàng gói vài cái xuy bính nửa nguội cho Tùng Hương mang theo, dặn dò: “Cũng không biết đêm nay phải đến khi nào, nếu đói bụng, không bằng cứ tạm lấy ra lót dạ.”
Tùng Hương vắt lên cánh tay, vội vàng đi theo.
Đợi hai người ra khỏi cửa, Quý Thanh Lăng tự mình trở về phòng, không nhịn được mà suy đi nghĩ lại chuyện ở Phúc Ninh cung mà Cố Diên Chương vừa nói, chỉ cảm thấy trong đó có nhiều điểm kỳ quái, đang muốn dặn dò Thu Nguyệt bên cạnh mài mực, muốn sao chép lại sự việc, vừa quay đầu lại, lại thấy mắt nàng đỏ hoe, đang quay đầu lén lau nước mắt, tức thì cảm thấy hơi khó xử, cũng không tiện nói gì khác, chỉ tự mình lấy giấy trắng bày ra trước mặt, lại mở nghiên mực, cầm lấy thỏi mực định mài.
Thu Nguyệt nghe tiếng động, vội vàng lau qua vệt nước mắt nơi khóe mắt, nhận lấy thỏi mực trong tay Quý Thanh Lăng, cũng ngại không nói thêm, chỉ cúi đầu nghiêm túc mài mực không nhắc tới nữa.
Quý Thanh Lăng cầm bút chấm mực, định viết chữ, lại không nhịn được ngẩng đầu lên nhẹ giọng hỏi: “Bệ hạ đại hành, ta thấy người trong phủ ai nấy đều đau lòng, đây là vì lẽ gì?”
Thu Nguyệt sững sờ một chút, mới thấp giọng đáp: “Bệ hạ nhân hậu lương thiện, ai nấy đều biết tâm yêu dân của ngài, nay ngài ra đi đột ngột như vậy, bảo chúng ta sao có thể không đau lòng?”
Quý Thanh Lăng nắm chặt cán bút trong tay, nhất thời có chút thẫn thờ.
Thiên tử đại hành, hôm nay ở Phúc Ninh cung, đám đại thần kia ngày ngày ở cùng ngài, nếu nói kỹ ra, ngài cũng không hề bạc đãi chư thần, huống chi chung đụng đã bao nhiêu năm nay, dù là mèo chó cũng có chút tình cảm. Thế mà sau khi ngài qua đời, chẳng thấy chúng nhân đau lòng bao nhiêu, ngược lại ai nấy đều bắt đầu vì chuyện lập trữ mà tranh cãi không dứt, nghe nói hôm nay thi thể đã bắt đầu cứng đờ mà cũng không ai quan tâm, mặc kệ để trên giường, cũng không đi liệm.
Ngược lại, cách một bức tường cung, bên ngoài biết bao bách tính thậm chí chưa từng diện kiến ngài, lại vì ngài mà đau lòng rơi lệ.
Quý Thanh Lăng từng thấy người ta mô tả tình hình kinh thành sau khi Triệu Nhuế qua đời, nói là “Kinh sư bãi thị hạng khóc, số nhật bất tuyệt. Tuy khất cái dữ tiểu nhi, giai phần chi tiền khóc vu cấm cung chi tiền”, đợi tin tức truyền tới Tây Kinh, bách tính trong thành Lạc Dương bất luận già trẻ, đều hướng về phía đông gào khóc, giấy đốt, khói bụi che kín cả bầu trời, xa tắp không thấy người đâu.
Nàng trước kia chỉ coi đó là truyền thuyết, cho rằng ít nhiều có chút tô vẽ, chắc không đến mức như vậy, dù sao thiên tử cao cao tại thượng, không có tiếp xúc với bách tính, sao có thể được lòng dân đến thế?
Nhưng đến lúc này, thực sự đi tới đầu ngõ, nghe tiếng khóc bên ngoài, thấy tình trạng người trong phủ, lại từ câu hỏi của Thu Nguyệt mà suy ngẫm, nàng mới biết sử sách ghi chép không phải là lời hư cấu.
Nghĩ đến đây, Quý Thanh Lăng không nhịn được thở dài một tiếng, đặt bút trong tay lên giá đỡ bằng đá, đợi một lát, đến khi tâm tư bình ổn lại chút ít, mới lại cầm bút lên viết tiếp.
Nàng thăm dò chuyện Lý Trình Vĩ đã lâu, lại biết được chuyện Trần Đốc Tài từ phía Cố Diên Chương, liên kết với lời khai của Trí Tín hiện tại, ban đầu vốn không nghĩ tới hướng đó, lúc này gặp lúc thiên tử đại hành, lại có chuyện Tế Vương, Ngụy Vương ở trong điện, lại đột nhiên cho nàng một chút gợi ý.
Ngô Ích hôm nay có thể đột nhiên bạo khởi đàn hạch Ngụy Vương Triệu Đạc ngay tại Phúc Ninh cung, nói chuyện, hành sự có đầu có đuôi, nhân chứng, vật chứng mang theo bên người, nhìn là biết đã có kế hoạch từ sớm.
Dựa vào bản lĩnh của hắn, không thể nào làm được đến mức này, vậy là ai đã giúp hắn chuẩn bị?
Quý Thanh Lăng đem hành sự của mọi người liệt kê ra theo từng năm, lại chọn lọc ra những việc mà ba người kia có liên quan với nhau, ngoài ra còn có tên họ, lý lịch, phái hệ của những người bị Lý Trình Vĩ vu cáo, lại thêm nhân lực mà Ngô Ích hôm nay huy động, chỉ cảm thấy càng viết, sợi dây kia càng trở nên rõ ràng.
Kinh thành lớn đến nhường nào, cự phú hào thương nhiều như vậy, Lý Trình Vĩ từ một kẻ buôn vải đến ngày hôm nay, chỉ vẻn vẹn mấy chục năm ngắn ngủi, dựa vào lại không phải là sản nghiệp mới, cũng không phải cách làm mới, những thứ hắn kinh doanh như vải vóc, ngựa, trà, rượu, v.v., cho tới cả chất khố hiện nay, đều là những sản nghiệp đã có từ lâu trong kinh thành.
Lý Trình Vĩ nội lực không vững, gia sản cũng chẳng nói là cự phú, có thể được như hôm nay, ngoại trừ hôn nhân của con trai, con gái đã góp sức, điều quan trọng nhất là dựa vào quyền nấu rượu của nhà ngoại vợ hiện tại.
Nhưng trong kinh thành có quyền nấu rượu đâu chỉ mình nhà hắn?
Kể từ năm Thuần Hóa thứ hai, triều đình bãi bỏ bốn trăm bảy mươi hai nơi khước tửu, không lâu sau đó, liền thi hành “Thực phong đầu trạng pháp”, tức là quan phủ dán bảng chiêu mộ người ra giá mua quyền nấu rượu và quyền bán rượu, các thương hộ đem mức giá mình đưa ra viết vào trong phong bì rồi nộp lên quan phủ, cuối cùng quyền nấu rượu và bán rượu sẽ được trao cho người ra giá cao nhất.
Lý Trình Vĩ ở kinh thành nhờ phúc nhạc phụ mà giành được ba nơi tửu lâu giữa các phường thị, nhưng những nơi khác lại không thuộc quyền quản lý của hắn, chỉ dựa vào ba nơi này, muốn có được ngày hôm nay, thì có nằm mơ cũng không thể nào.
Quý Thanh Lăng sớm đã có được tình hình nhà họ Lý từ phủ nha Kinh Đô, bất luận là thuế má đóng hàng năm, số lượng gia nô trong phủ, số người làm thuê trong cửa tiệm v.v., đều rõ ràng rành mạch, suy ngược lại, chỉ dựa vào việc làm ăn của nhà họ Lý trong kinh thành, hắn chẳng qua cũng chỉ là một thương gia giàu có bình thường mà thôi, nhưng nếu cộng thêm sản nghiệp của hắn ở đất Ngụy và những nơi khác, thì lại hoàn toàn khác biệt.
Theo tin tức Quý Thanh Lăng nhận được từ Dĩnh Châu, hộ “họ Trần” ở quê nhà Lý Trình Vĩ, quá nửa người đều đã tới đất Ngụy, đều là giúp Lý Trình Vĩ buôn bán trà, rượu, thậm chí là muối Hoài, khác với việc ở kinh thành hay những nơi khác, tại đất Ngụy, Lý Trình Vĩ không cần chia sẻ việc làm ăn, khách hàng với thương nhân khác, hầu như nơi nào có người, nơi đó đều có cửa tiệm của hắn.
Có thể làm được điểm này, người thường nghĩ cũng không dám nghĩ, nhưng Lý Trình Vĩ không những dám nghĩ, mà còn thực sự làm được, thú vị hơn là, ở đất Ngụy hắn thường không để sản nghiệp dưới tên mình, mà treo dưới tên của những tộc nhân họ Trần khác ở Dĩnh Châu.
Nếu không phải là cơ duyên xảo hợp, Quý Thanh Lăng cố ý phái người chuyên môn đến Dĩnh Châu tra xét, lần theo manh mối, ai có thể nghĩ ra được, trong hơn hai mươi châu huyện ở đất Ngụy, lại mở hơn bốn mươi tửu quán, hơn ba mươi tiệm trà, tiệm muối Hoài, mà chủ nhân của những cửa tiệm này nhìn qua bề ngoài thì không mấy tiếng tăm, lại còn khác nhau, trên thực tế, toàn bộ đều là sản nghiệp của một người.
Mà đất Ngụy, lại chính là phong địa của Ngụy Vương Triệu Ngung.
Nâng đỡ một thương hộ như vậy, đem tất cả tiền bạc trong phong địa ép buộc nhét cho Lý Trình Vĩ kiếm, Triệu Ngung cũng đâu có điên, rốt cuộc hắn mưu cầu điều gì đây?
