Những lời cáo buộc của Từ Lương, chẳng qua chỉ là bịa đặt lung tung. Nếu khi chôn cất Từ thị mà quả thực có chuyện "tam khiếu lưu huyết", mặt lộ dấu hiệu trúng độc, thì dù khi đó nhà họ Từ có sa sút thế nào đi nữa, sao có thể không có phản ứng gì khi liệm xác chứ?

Hắn nói như vậy, chẳng qua chỉ là lo lắng nha môn không thèm để ý đến mà thôi.

Chỉ dựa vào một đám lưu manh, cộng thêm nhà họ Từ không có chút thế lực nào, Lý Trình Vĩ không cần phải bận tâm đến một chút nào. Lần này là do không phòng bị, qua lần này rồi, sau này đi lại chú ý một chút, cho dù Từ Lương có tìm người đến gây chuyện nữa, cứ dùng gậy đuổi đi là xong.

Thế nhưng một khi sự việc đã dính líu đến nha môn, Lý Trình Vĩ liền không còn cách nào để thoát thân nữa.

Từ Lương làm ầm ĩ đòi Lý Trình Vĩ khai quan, suy cho cùng, chỉ là muốn moi một khoản tiền tài từ nhà họ Lý. Hắn nghèo rớt mồng tơi, không sợ kiện tụng, nhưng Lý Trình Vĩ gia đại nghiệp đại, một khi đã nộp đơn kiện, chẳng khác nào dâng lên cho phủ nha kinh đô một miếng thịt mỡ chảy đầy dầu.

Nhà họ Từ cũng xuất thân từ thương hộ, Từ Lương tự nhiên hiểu trên đời này không có người thương nhân nào muốn lên công đường. Tục ngữ nói rất hay, của cải không nên lộ ra ngoài, một tờ danh sách của hồi môn bày ra, rồi lại đem của hồi môn mà Lý Trình Vĩ cho Lý Lệ Nương cũng đặt lên mặt bàn, món tài sản lớn đó, có mấy quan lại nhìn thấy mà có thể dửng dưng cho được?

Chỉ cần làm ầm ĩ việc này lên nha môn, đến lúc đó lại dựa vào cái này để đòi bạc từ Lý Trình Vĩ, còn về việc khi khai quan, bên trong mộ phần rốt cuộc tình hình ra sao, Từ Lương lại chẳng hề sợ hãi.

Vật bồi táng của Từ thị lưu lạc bên ngoài, đã chứng minh trong mộ tất có ẩn tình. Lý Trình Vĩ không có thời gian chuẩn bị trước, trong lúc vội vàng, tuyệt đối không thể động tay động chân gì ở trong đó. Chỉ cần khai quan rồi, Từ Lương một ngày không rút đơn kiện, nhà họ Lý một ngày phải nhét bạc vào trong nha môn. Lý Trình Vĩ là một người buôn bán, cũng biết chữ, tự nhiên hiểu đạo lý "ném chuột sợ vỡ đồ", cũng hiểu cái nào nhẹ cái nào nặng. Cho dù nhà hắn giàu nứt đố đổ vách, một khi bị nha môn, hay đám tiểu nhân bên ngoài, hoặc thậm chí là đối thủ lợi hại trên thương trường nhắm vào, đều khó mà thoát khỏi. So với việc đó, thà rằng một lần đưa đủ tiền để kết thúc sự việc còn hơn.

Làm cho lớn chuyện lên, Từ Lương lại dẫn người đến tận cửa đòi bạc, muốn nhờ vào cái này để phát gia lập nghiệp thì hơi khó, nhưng muốn kiếm một khoản tiền, lại là dễ như trở bàn tay.

Nghe thấy bốn chữ "tam khiếu lưu huyết", sắc mặt của thôi quan cũng trở nên nghiêm trọng.

Nếu chỉ là cáo trạng không bằng không chứng, phủ nha kinh đô tự nhiên sẽ không để ý tới. Khai quan nghiệm thi là chuyện lớn cỡ nào, chỉ nghe Từ Lương nói suông một tràng bịa đặt, nha môn sao có thể đi đứng ra làm chỗ dựa cho hắn.

Thế nhưng một khi đã liên quan đến độc sát, nghe Từ Lương tự thuật, trong tay hắn còn có chứng cứ, mà chứng cứ đó lại có bằng có cứ, không phải nói bậy, việc này liền trở nên hoàn toàn khác biệt.

Chưa nói đến việc trên công đường này, Từ Lương thống mạ Lý Trình Vĩ thế nào, Lý Trình Vĩ lại xảo ngôn biện giải ra sao, cách mấy con phố, ngay tại phủ họ Cố ở phố Kim Lương Kiều, Quý Thanh Lăng nhanh chóng nhận được thư.

Tùng Tiết đứng ở phía dưới, có chút ỉu xìu nói: "Tiểu nhân không dám lại gần, chỉ sợ bị tên họ Từ kia cùng những người khác nhận ra. May mà trước đây có quen biết một hai người làm việc trong phủ nha kinh đô, nhờ người hỏi thăm, nghe được một tràng thuật lại, chỉ nói phủ nha kinh đô đã nhận đơn kiện của nhà họ Từ, còn chưa tan tầm, tư lý tham quân phân quản việc này đã đi đến kho tông quyển ở hậu nha tìm lại hồ sơ lưu trữ trước đây. Từ thị vốn được ghi chép trong án là bệnh chết, dung mạo, tình huống đều viết rất rõ ràng, lại có lý chính, thuộc quan thời đó xác nhận..."

Tâm trạng của hắn không cao lắm, một là vì không tận mắt thấy Từ Lương kiện Lý Trình Vĩ, cảm thấy vô cùng tiếc nuối, hai là tình hình tra ra ở phía sau không khớp với suy đoán ban đầu, cho nên giọng điệu đều ủ rũ.

Quý Thanh Lăng còn chưa nói lời nào, Thu Sảng đã chen miệng hỏi: "Từ thị đó là bệnh chết thật, hay là bệnh chết giả vậy?"

Tùng Tiết liếc xéo nàng một cái, nói: "Ta lại không phải là lý chính đi đậy nắp quan tài ngày đó, chưa từng nhìn thấy, làm sao biết được nàng ta mất mạng như thế nào?"

Thu Sảng bĩu môi, nói: "Ta lại không hỏi ngươi, ngươi vội vàng chen miệng làm cái gì!" Quay đầu lại nói với Quý Thanh Lăng: "Phu nhân, nếu tra ra phía sau không có vấn đề gì, nha môn còn đi khai quan nghiệm thi không?"

Chỉ cần khai quan nghiệm thi, dù có cẩn thận thế nào, khó tránh khỏi sẽ làm hư hại di thể, kinh động người chết, cho nên nếu không phải vạn bất đắc dĩ, không ai chọn cách khai quan. Lúc này không ít vụ kiện đánh tới phía sau, buộc phải khai quan nghiệm thi, nguyên cáo cùng bị cáo lại đồng thời rút đơn, chẳng qua là sợ bị người ta chọc vào sống lưng, nói là vì tiền mà không cần thể diện thôi.

Có thế tình như vậy, trong tình huống bình thường, nha môn tự nhiên cũng nghiêng về phía không muốn khai quật mộ.

Quý Thanh Lăng lắc đầu, nói: "Lần này trừ phi nhà họ Lý mời được chỗ dựa lớn, nếu không quan tài của Từ thị, là không thể không mở."

"Từ Lương đó cũng chẳng phải tay vừa, hắn cũng không phải lớn lên ở gia đình tiểu môn tiểu hộ, kiến thức không hề ít. Hiện giờ đã đến bước đường cùng, làm việc lại càng không hề sợ hãi. Huống chi Lý Trình Vĩ những năm này không chỉ làm ăn lớn, mà còn đắc tội không ít người. Ngươi cứ chờ xem, sợ là không qua mấy ngày nữa, trong kinh thành sẽ nghe được rất nhiều lời đồn đại."

Thu Sảng có chút không hiểu, hỏi: "Lời đồn gì ạ?"

"Giết vợ đoạt bảo." Quý Thanh Lăng thở dài, "Đợi đến khi tin tức đứa con trai của Lý Lệ Nương ở Tuyền Châu qua đời truyền về kinh thành, sợ là lời đồn sẽ càng thêm ồn ào náo động."

Dưới chân thiên tử, nơi đứng đầu về sự thiện lành, một khi tin đồn đã thành hình, dù là không hợp quy củ, để bình ổn lòng dân phẫn nộ, cũng chỉ có thể khai quan chứng thực sự việc. Cách làm như vậy, cho dù Từ Lương không nghĩ tới, thì kẻ lưu manh sinh ra từ chốn thị chợ là Tang Đại vì muốn chia số tiền lớn kia, cũng tuyệt đối sẽ không không bỏ sức.

Mọi người đang nói chuyện, bên ngoài một tiểu nha đầu bỗng nhiên chạy vào, nói: "Phu nhân, quan nhân về rồi."

Quả nhiên không ngoài dự đoán, không qua một lát, Cố Diên Chương đã từ bên ngoài đi vào. Chàng thấy Quý Thanh Lăng thần tình mỏi mệt, dường như không vui vẻ lắm, lại thấy một phòng nha đầu ai nấy đều nhíu mày, lại có một Tùng Tiết đứng ở phía dưới, xụ mặt xuống, nhất thời ngạc nhiên hỏi: "Đây là làm sao vậy?"

Quý Thanh Lăng kể lại chuyện vừa rồi một lượt, lại nói: "Nhà họ Lý kia thực sự dính dấp nhì nhằng, giống như bùn lầy vậy. Nếu không phải người nhà đó cứ dán lên, vứt bỏ cũng không xong, ta thực sự chẳng muốn dính vào chút nào."

Cố Diên Chương dạo này bận rộn lắm, mặc dù biết vị nhà mình này ở phía sau làm rất nhiều chuyện, nhưng không có thời gian hỏi kỹ. Lúc này nghe xong, mới hoàn toàn thấu hiểu, nói: "Nếu không thích, chi bằng cứ tạm gác lại? Đợi ta rảnh tay ra, rồi giải quyết cũng chưa muộn."

Quý Thanh Lăng lại cười nói: "Ta chỉ là bực gã đó ghê tởm thôi, không phải chuyện gì lớn, chàng cứ bận việc của chàng đi."

Lại nói: "Dù sao đây cũng là vụ án từ nhiều năm trước rồi, lần này tương đương với việc đưa cho phủ nha kinh đô một phần quà lớn, họ vì công lao, hẳn cũng sẽ không bỏ qua đâu. Qua mấy ngày nữa đợi khai quan, kết quả ra rồi, cũng chẳng có chuyện gì của ta nữa. Hơn nữa, chẳng bao lâu nữa Đỗ quan nhân cũng sẽ từ ngoại huyện trở về, chỗ ông ấy hình như tra được cái gì đó. Lần trước Liễu tỷ tỷ sai người gửi thư cho ta, hỏi rất nhiều chuyện về nhà họ Lý, còn sợ ta có qua lại gì với nhà đó, sợ chúng ta bị liên lụy vào."

Theo quy định mới của triều đình hiện nay, ai phát hiện ra án sai, án oan, không những được thăng quan được thưởng, còn có thể giảm ma khám. Chỉ cần bắt đúng được, thực sự là cơ hội lập công cực kỳ hiếm có.

Tuy nói trong tông quyển ghi chép là bệnh chết tự nhiên, nhưng tông quyển là do người viết, chỉ cần chụp cho người soạn thảo tông quyển ngày đó một cái mũ nhận hối lộ, là có thể lật ngược lại.

Lúc này đúng là vạn sự đã chuẩn bị xong, chỉ chờ khai quan.

Trong hậu nha của phủ kinh đô, Trương Cửu và Tô Tứ hai người đang ngồi một chỗ nói chuyện.

Trương Cửu nhíu chặt mày, nhân lúc xung quanh không có người, vỗ vỗ cánh tay Tô Tứ, nhỏ giọng hỏi: "Dạo này có ai tìm đến ngươi không?"

Tô Tứ cười gượng một tiếng, nói: "Tìm ta cái gì? Ta là người làm việc với người chết, làm gì có ai tìm ta? Hơn nữa hai chúng ta chiều hôm qua mới từ huyện Tường Phù về kinh, vội vã như vậy, ai mà rảnh rỗi canh chừng chúng ta?"

Trương Cửu lườm hắn một cái, nói: "Hai chúng ta giao tình bao nhiêu năm rồi, đến lúc này rồi mà còn giấu ta? Ngươi khai thật đi, tối qua có phải có người đưa cho ngươi năm cân bạc trắng không?"

Tô Tứ sợ đến mức tim muốn nhảy ra ngoài, kêu lên: "Sao ngươi biết... Ngươi nói bậy bạ gì đó!"

Trương Cửu nghiến răng nói: "Ngươi nói xem sao ta biết! Hôm qua có người tìm ta, đưa cho ta năm cân bạc trắng, nói ngươi cũng nhận rồi, chính là ngươi bảo hắn tới tìm ta, hỏi ta lần này có phải đi nghiệm thi cho vụ án Lý gia độc sát vợ hay không!"

Tô Tứ lắc đầu liên tục, kêu lên: "Ta bảo hắn đi tìm ngươi hồi nào... Không có chuyện đó, ta chỉ nói vụ án này chưa chắc đã là ta..."

Hắn nói xong câu này, bỗng nhiên khựng lại, lúc này mới phản ứng ra mình đã nói hớ.

Trương Cửu kinh hãi: "Ngươi thực sự nhận số bạc đó của hắn?"

Tô Tứ ấp úng một hồi, nói: "Chỉ bảo là tiền xe ngựa cho ta, bảo ta cứ theo sự thực mà nghiệm xem, cũng không bảo ta làm giả... tuy nói bạc tiền nhiều hơn một chút, nhưng cũng không phải là không thể nhận..."

Hắn đang định biện bạch cho mình, thì nghe thấy bên ngoài có tiếng bước chân, tiếp đó một người vội vã đi vào, kêu lên: "Tô Tứ ca, Trương Cửu ca, tiền nha bảo hai vị nhanh chóng thu xếp đồ đạc đi một chuyến!"

Hóa ra là một tư lại trong nha môn. Hắn truyền lời xong, không chịu đi, ngược lại còn bước vào trong, vừa giúp hai người thu dọn khí cụ, vừa giục: "Các quan nhân đều đang đợi ở bên ngoài, hai vị nhanh lên đi!"

Trương Cửu có lòng muốn đối khẩu cung lại với Tô Tứ một chút, nhưng bị tên tư lại kia nhìn chằm chằm, đuổi cũng không đi, đành phải tâm sự nặng nề đi theo ra ngoài.

Đến tiền nha, không chỉ thôi quan, tư lý tham quân, hơn mười sai dịch của phủ nha kinh đô đang đứng bên ngoài, mà còn có hai người trông hơi quen mặt cũng đứng ở vị trí phía sau.

Trương Cửu đầy nghi hoặc trao đổi một ánh mắt với Tô Tứ. Tô Tứ nhỏ giọng nói: "Là ngỗ tác trong Đề hình ty."

Hai người đi đến phía trước, còn chưa kịp chào hỏi thôi quan, tư lý tham quân, đã đột nhiên thấy mọi người ai nấy đều nở nụ cười, mấy người chức quan lớn nhất dẫn đầu, dẫn mọi người đi về hướng ngược lại với hai người họ, miệng kêu lên: "Điền tri phủ! Cố phó sứ!"

Trương Cửu vội vàng quay đầu lại, quả nhiên thấy Quyền tri kinh đô phủ Điền Phụng cùng một người sánh vai đi ra ngoài.

Hắn nghe mà đầu óc rối bời như hòa thượng trượng hai, vội vàng túm lấy một ngỗ tác bên cạnh nhỏ giọng hỏi: "Vị kia là quan nhân nào vậy?"

Ngỗ tác kia đáp: "Là phó sứ trong ty của chúng ta, tới được một lúc rồi. Vụ án lần này làm ầm ĩ hơi lớn, Ngự sử đài nói chỉ sợ trong phủ nha kinh đô có người tuân tư uổng pháp, nên muốn Đề hình ty cùng đi nghiệm thi."

Trương Cửu cười gượng, hỏi: "Ta hôm qua mới từ ngoại huyện trở về, thực sự không biết vụ án này là chuyện gì, lão đệ, nếu đệ thuận tiện, thì kể cho ta nghe một chút, cũng để ta trong lòng nắm được tình hình, sao việc này lại kéo cả Đề hình ty vào vậy?"

Ngỗ tác kia nói: "Vốn tưởng chỉ là vụ án tranh giành của hồi môn bình thường, ai ngờ bên ngoài đồn đại dữ dội, nói chủ sự đó độc sát vợ cả, lấy hết đồ bồi táng ra, còn để trong cửa hiệu nhà mình mà bán. Khổ nỗi không biết làm sao, lại để cho anh vợ của hắn lấy được trong tay. Hôm qua lại có tin tức truyền đến, nói là hắn mua chuộc con rể, giết con gái, lại giết cả cháu ngoại..."

Trương Cửu nghe đến mức trợn mắt há hốc mồm, nói: "Đây... đây là tin đồn ở đâu vậy! Lại có người lòng dạ rắn rết đến thế sao?!"

Ngỗ tác kia nói: "Bên ngoài truyền như vậy, có đầu có đuôi, trong kinh thành quần chúng phẫn nộ, đòi phải khai quan nghiệm thi..."

Hai người vừa đi vừa nói, theo nhau chui lên xe ngựa, đợi đến khi tới dưới chân núi Phục Ba, Trương Cửu đã nghe đến mức kinh ngạc không thốt nên lời.

Cho dù hắn đã làm ngỗ tác mười mấy năm, cũng rất ít khi gặp phải vụ án như vậy. Giết vợ, giết con gái, giết cháu ngoại, một loạt chữ "giết" này bày ra, làm sao không ầm ĩ cho được.

Mọi người đến nơi, từng người xuống xe ngựa, lúc này Trương Cửu mới phát hiện lần này đi theo có tới mấy chục người.

Một đoàn người men theo đường núi quanh co đi lên, rất nhanh đã đến nơi. Nhà họ Lý là nhà hào phú, từ mấy đời trước đã có tiên nhân mua lại ngọn núi này để làm nơi mai táng cho tộc, cũng có thuê người chuyên trông coi, vốn dĩ phải được chăm sóc rất đàng hoàng, tuy nhiên không biết tại sao, dọc đường đi lên, các ngôi mộ hai bên đều là dáng vẻ nhiều năm chưa từng được tu sửa.

Lúc này mới chớm thu, cách tiết Thanh minh chưa đầy nửa năm, trên các nấm mồ đã cỏ dại mọc um tùm, đâu có giống như là khu mộ có người chuyên chăm sóc.

Mộ của Từ thị chỉ nằm ở lưng chừng núi, sau khi tìm thấy mộ địa, trước tiên dâng hương, liền có sai dịch tiến lên đào mộ khui quan. Trương Cửu cùng mấy ngỗ tác cùng nhau theo lệ điền vào các văn thư, sau khi thỉnh cầu thôi quan, tư lý tham quân ký tên, lại cho đương sự là Lý Trình Vĩ cùng Từ Lương ấn dấu tay.

Lý, Từ đều không nói một lời, hai người đứng khoảng cách cực xa, sắc mặt đều vô cùng khó coi.

Rất nhanh, quan tài liền được khiêng từ trong mộ ra.

Hàng xóm, lý chính được mời từ phố Kim Lương Kiều, cửa Bảo Khang đều tiến lên nghiệm xem một lượt, rồi mới ký tên làm bảo chứng.

Vì nha đầu, bộc phụ lúc phong quan, nhập liệm trước đây đều đã không còn ở Lý phủ, đành phải để Từ Lương cùng hai vị lý chính cùng tiến lên kiểm tra tình trạng niêm phong của quan tài, đảm bảo không từng bị đánh tráo.

Đợi đến khi mọi sự việc chuẩn bị xong xuôi, mọi người đều ngẩng đầu nhìn mặt trời, đợi đến giờ ngọ ba khắc, mấy ngỗ tác uống bát canh trừ tà, ngậm viên hương hoàn, lại đốt huân hương bên cạnh quan tài, đợi sai dịch cạy mở quan tài, mới vây lại phía trước.

Trương Cửu đã rửa tay sạch sẽ, đeo găng tay vào tay, lúc này nhìn thấy thi thể trong quan tài, lại không kìm được mà "hử" một tiếng.

Người cảm thấy kỳ lạ, không chỉ có mình Trương Cửu, ba ngỗ tác còn lại nhìn thấy thi thể Từ thị đó, đều phát ra âm thanh kinh ngạc.

Từ thị qua đời đã nhiều năm, theo lý mà nói, thi thân sớm đã nên thối rữa không chịu nổi mới phải, nhưng thi thể trong quan tài không biết vì sao, tuy chưa đến mức như người sống, nhưng lại giống như người chết mới qua đời một hai năm vậy.