Nàng ta đã biết trong đó có chuyện, run rẩy nói: "Nô gia là người đi tìm ngọc bội, tình hình trong phòng rốt cuộc thế nào, tất cả đều do một mình Đào Hương trông coi, nô gia không hề biết ạ!"

Lại viên thẩm vấn hỏi: "Ngươi nói lúc đó mình không ở trong phòng, ai có thể làm chứng?"

Người phụ nữ kia trừng to mắt, há miệng muốn nói, chỉ qua mấy hơi thở, đã vội vã nước mắt giàn giụa, kêu lên: "Quan nhân, ngài bảo nô gia đi đâu tìm nhân chứng, ngày đó chỉ có nô gia và Đào Hương hai người canh giữ trong phòng, khay trà để ở hậu sương phòng, bên trong cũng không có ai..."

Vừa lau nước mũi vừa vái tứ phương, nói: "Đông hẻm có thần bà, nô gia nguyện bỏ tiền túi, mời thần bà đó gọi hồn Đào Hương nhập vào thân xác nô gia, quan nhân cứ hỏi bà ấy, quỷ thần chắc chắn không lừa người đâu phải không?! Nô gia không hề nói dối ạ!"

Lại viên thẩm án nghe mà đầu muốn nổ tung, nghiêm giọng quát vài câu, ra lệnh cho nàng ta phải nói năng đàng hoàng, không được ăn nói xằng bậy.

Người phụ nữ kia thấy tình cảnh này, càng cảm thấy bản thân khó thoát kiếp nạn, khóc lóc: "Quan nhân muốn hỏi, nô gia nhất định biết một nói một, biết hai nói hai, nếu có một câu giả dối, liền xin thiên lôi đánh chết!"

Nàng ta từ trước tới nay cũng không biết nghe được lời đồn nhảm từ đâu, nói rằng nha môn thẩm vấn phạm nhân, một khi có chỗ nào không hài lòng, lập tức sẽ dùng hình, mấy chục trượng đánh xuống, đánh cho máu thịt lẫn lộn, giữ được mạng hay không còn chưa biết, dù có thanh bạch thế nào, cũng chỉ có thể nhận tội mà thôi.

Do tự dọa mình ở đây, còn chưa bị hỏi được mấy câu, gan nàng ta đã gần như vỡ ra.

Thôi lại bên cạnh là người thạo việc, thấy tình hình như vậy, bèn đứng ra an ủi vài câu, rồi nói: "Ngươi chớ hoảng sợ, chỉ cần nói rõ ràng hành trạng ngày đó, người kia bảo ngươi đi hậu sương phòng tìm ngọc bội, tìm được chưa?"

Người phụ nữ nói: "Thật sự là có, rơi trong khay trà, tình cờ bị nắp chén trà đậy lên."

Nàng ta nuốt nước miếng, vẻ mặt dường như rất do dự.

Thôi lại nói: "Ngươi nghĩ đến cái gì thì cứ nói cái đó, nói càng rõ ràng, việc này càng không liên quan đến ngươi."

"...Nhìn là khối ngọc tốt, to bằng quả óc chó, chỉ là ta vừa cầm lên, ngọc liền vỡ làm hai nửa..." Nói đến đây, người phụ nữ vội vàng nói: "Quan nhân, nô gia không hề động tay động chân gì cả, từ lúc nô gia nhìn thấy thì ngọc đã vỡ rồi!"

Nàng ta dùng tay phải vẽ một vòng trong lòng bàn tay trái, so kích thước, rồi lại chỉ vào góc trên bên phải của vòng tròn không tồn tại đó nói: "Dáng vẻ thì cũng thường thấy, chính là một cái ngọc hoàn nhỏ, chỉ là góc trên bên phải khuyết mất một miếng to bằng móng tay, không biết là bị sứt từ bao giờ..."

Hóa ra người phụ nữ này tên là Mai Hương, ngày đó chính là nàng ta đi hậu sương phòng tìm ngọc bội cho người kia. Người nọ quay trở lại, tự xưng ngọc bội bị mất là vật gia truyền, rất quan trọng.

Mai Hương và Đào Hương thấy là khách vừa rồi, lúc này ở trong phòng vừa cầu xin vừa nài nỉ, lục lọi khắp người, tháo hết túi tiền, túi thơm xuống, chỉ nói xin hai vị tỷ tỷ giúp đỡ, nếu tìm được, sẽ có hậu tạ. Lại nói ngọc bội giòn lắm, là do hắn không cẩn thận đánh rơi, lúc trước va đập trong khay trà, không cẩn thận làm sứt mẻ cũng không trách, chỉ cần tìm được đồ là được.

"Ta thấy ngọc bội quả nhiên vỡ làm hai nửa, lại khuyết một góc, nghĩ hắn cũng đáng thương, nói chuyện với chúng ta cũng rất khách khí, lại vì hắn nói sẽ hậu tạ. Lúc đó nhà mẹ đẻ nghèo rớt mồng tơi, mẹ ta lại vừa mới sinh được cho ta một đứa em trai, thật sự tham mấy quan tiền của hắn, liền tìm mấy vòng trong phòng, dọc đường cũng tìm kỹ một phen, một lòng muốn giúp hắn tìm miếng khuyết kia bù vào..."

Thôi lại liền hỏi: "Ngươi ở trong đó tìm bao lâu?"

Mai Hương nói: "Ít nhất cũng phải nửa khắc giờ."

Thôi lại lại hỏi: "Túi tiền hắn đưa cho hai ngươi đâu? Tiền đồng còn dư không?"

Chuyện đã qua bao nhiêu năm, chỉ có trăm đồng tiền, sớm đã tiêu sạch sành sanh, làm sao còn thừa?

"Đều không giữ lại được..." Thấy sắc mặt người đối diện khó coi, Mai Hương nuốt nước miếng, sợ mình nói sai lời, vội vàng nói tiếp: "Túi tiền bình thường lắm, chính là loại bán ở mấy cửa tiệm bình thường, đâu đâu cũng mua được!"

Thôi lại biết dây dưa ở đây cũng vô ích, lại hỏi: "Ngươi có nhớ nam tử đó tuổi tác bao nhiêu? Tướng mạo thế nào? Thân hình, ăn mặc có đặc điểm gì không?"

Mai Hương vặn tay nói: "Mười mấy hai mươi tuổi, trông rất hòa khí, ăn mặc bình thường, tướng mạo... nhìn thân thiện tú khí chút, da mặt cũng trắng..."

Ngay sau đó lại nói một tràng vô ích.

Thôi lại nhìn lại viên bên cạnh ghi chép lại các từ như khoảng hai mươi, mặt trắng, thanh tú..., phía sau thì bút treo lơ lửng, nửa ngày không ghi được gì, cũng khá mất kiên nhẫn, liền hỏi: "Còn có chỗ nào khác với người bình thường không?"

Mai Hương nghĩ hồi lâu, không trả lời được.

Thôi lại không thúc giục nàng, lại hỏi: "Trên mặt có nốt ruồi đen không?"

Mai Hương nghĩ nghĩ, lắc đầu nói: "Không có nốt ruồi đen, sạch sẽ lắm."

"Trên tay có sẹo không? Có nốt ruồi đen không? Có tàn tật không?"

"Cũng chưa từng thấy."

"Có phải gù lưng không?"

Mai Hương há miệng nói: "Hình như... chắc là không gù lưng."

"Răng có chỗ nào lạ không, có răng đen, răng khểnh không?"

"Không để ý, chắc là không có răng khểnh nhỉ?"

Thôi lại thấy đầu óc nàng ta không linh hoạt lắm, bèn kiên nhẫn hỏi từng câu: "Mắt có chỗ nào lạ không? Ví dụ như mắt lé, đồng tử dựng đứng, thiếu lông mày?"

Mai Hương lắc đầu.

Thôi lại lại hỏi: "Mũi, miệng có chỗ nào khác lạ không?"

Mai Hương nghĩ nghĩ, vẫn lắc đầu.

Lại hỏi: "Tai, tóc có chỗ nào khác không? Râu tóc là vàng hay đen? Trên tai có nốt ruồi đỏ, đen không?"

Mai Hương nói: "Chắc là không có gì đặc biệt..."

Hai chữ cuối cùng của nàng còn chưa dứt, cổ họng lại bỗng nhiên khựng lại, trợn mắt nói: "Tai hắn có vấn đề!"

Đám người đang hiệp trợ thẩm vấn lập tức ngồi thẳng dậy, ai nấy đều nhìn chằm chằm nàng, không ai dám lên tiếng.

"Trên tai hắn thiếu mất một mẩu! Hình như là bị một dao cắt xuống, chém phẳng lì." Nàng ta vừa nói, lại vừa lắc lư cơ thể, dường như đang hồi tưởng tình hình ngày đó.

"Phòng của lão thái gia hướng nam, bên ngoài là hai hàng ghế... cửa sổ... đúng rồi, hắn ngồi ở vị trí gần cửa sổ, lúc đó đối diện với gian trong, ta từ hậu sương phòng đi ra, vừa vặn thấy hắn tháo phục đầu xuống để chỉnh vị trí... Hắn một mình ngồi bên ngoài, đối diện với cửa sổ... là tai phải!" Mai Hương lập tức kích động hẳn lên, "Ta lúc đầu còn chưa để ý, thấy cái tai đó khá đáng sợ, trong lòng còn nghĩ sao trước đó không thấy, sau đó mới phát hiện phục đầu hắn đội trên đầu không giống người thường, hình như to hơn chút, che mất một nửa cả hai cái tai..."

"Đợi người đó đi rồi, ta kể chuyện này với Đào Hương, muội ấy còn muốn đuổi theo xem cái phục đầu kia trông như thế nào..." Mai Hương vừa nói, tốc độ nói đột nhiên chậm lại, trên mặt cũng lộ vẻ không chắc chắn.

Thôi lại đạt được manh mối, cũng đang kích động, may mà còn nhớ không được làm người ta sợ hãi, cố nhịn vội vàng hỏi: "Không sao, nhớ được gì cứ nói cái đó, không nhớ rõ, nói sai cũng không sao."

Mai Hương quay đầu đi, dường như đang cố sức hồi tưởng, một lúc lâu sau mới nói: "Thật sự có chút không chắc chắn... Hình như lúc ta cầm ngọc bội quay lại, đang nói chuyện với người đó, Đào Hương đột nhiên từ bên ngoài đi vào... Muội ấy vốn đang canh giữ lão thái gia ở gian trong..."

Phục đầu là trang phục thông dụng của người Tấn, từ vua chúa, cho đến người làm thuê, phàm là nam tử đều phải đội, một là có thể chắn bụi chắn cát, hai là để tránh thất lễ. Vật này hình dáng, chất liệu khác nhau, nhưng đều là vải trùm đầu, hình dáng phần nhiều như mũ, che quá tai hơn một tấc, rất hiếm thấy ai đội mà che mất một nửa tai.

Tai trên bị khuyết đã được coi là dấu hiệu rõ rệt, cũng không thể lành lại, hơn nữa tai lộ ra bên ngoài, ngoài việc che đậy không còn cách nào khác, nghĩ rằng khá dễ tìm, suy ra vị khách tự xưng Tôn Lập kia bây giờ chắc đã tầm năm mươi tuổi trở đi, huyện Tường Phù nhanh chóng phát hải bộ văn thư, dán bảng truy nã.

Quý Thanh Lăng nhận được tin, vừa thở phào nhẹ nhõm, lại cảm thấy có chút kỳ lạ, vừa vặn thấy Thu Nguyệt lúc này đang thu dọn đồ đạc ở bên cạnh, bèn gọi nàng một tiếng, hỏi: "Ngươi nói người ngày đó đi thăm Trần Tứ Cừ - kẻ gọi là Tôn Lập kia, sẽ trốn ở đâu?"

Tay Thu Nguyệt không ngừng, miệng lại đáp: "Theo ta thấy, người này phần lớn là do Lý Trình Vĩ tìm đến, hắn vốn quen dùng người Dĩnh Châu, chỉ cần sai người đến Dĩnh Châu một chuyến, mười phần chín là đang trốn ở bên đó đấy."

Lại nói: "Người này chắc chắn là hung thủ không nghi ngờ gì nữa, cũng không biết hắn dùng cách gì mà điều được cô bé kia đi, đáng tiếc người đi sớm quá, nếu không gọi lên hỏi, có khi còn thu được thêm manh mối."

Thu Sảng xen vào: "Tôn Lập kia tự xưng đến từ huyện Chu Tiên, vậy chắc chắn không phải người gần đây, chẳng lẽ lại không dưng mà thiếu tai được sao? Người như vậy, sao có thể không có chút danh tiếng nào, hơn nữa hắn đi đi lại lại, một người quen cũng không có, nghĩ là sống ở nơi xa."

Nghe hai người nói như vậy, Quý Thanh Lăng lại lắc đầu nói: "Chuyện giết người như vậy, nếu không cẩn thận sai sót, chính là lấy mạng đền mạng, một khi bản thân bị dính líu vào, không thể nào rũ bỏ quan hệ được. Theo tính tình của Lý Trình Vĩ, trừ phi tin tưởng người đó đến tột cùng, nếu không nhất quyết sẽ không dùng."

Dĩnh Châu cách quá xa, lòng người khó lường, để người ở nơi đó, ai biết có ngày nào xảy ra chuyện ngoài ý muốn, cuối cùng lộ phong thanh, rốt cuộc kéo hắn xuống nước.

Thu Sảng liền nói: "Có cẩn thận thế nào đi nữa, cũng là từng bước một thôi phải không? Hắn ngày đó đâu so được với hôm nay, phu nhân cũng đừng nghĩ người ta cao siêu quá, lúc còn nhỏ, luôn có những điều nghĩ chưa chu toàn."

Điểm này Quý Thanh Lăng lại không mấy tán đồng, tuy nhiên còn chưa đợi nàng phản bác, Thu Lộ bên cạnh đã lên tiếng bác lại trước: "Điều này chưa chắc, phu nhân nhìn quan nhân nhà ta lúc nhỏ hành sự xem, có khi nào không chu toàn?"

Thu Sảng lập tức sững sờ, nhưng phản ứng cực nhanh, đáp: "Trên đời này được mấy người như vậy? Cho ngươi sống thêm một đời cũng chưa chắc tìm được người thứ hai!"

"Cái đó thì..." Hiếm có thay, Thu Lộ lại bị nàng nói cho thấy lòng có chút đồng cảm.

Quý Thanh Lăng nhìn mấy cô nha đầu trước mặt càng nói càng xa, thực sự buồn cười, trong lòng lại thấp thoáng có cảm giác không nói nên lời.

Nàng luôn cảm thấy lúc đó Lý Trình Vĩ tuy nói còn trẻ, nhưng tâm tính vốn đa nghi, lại thêm việc cha họ Lý qua đời, hắn đã sớm tự mình quản lý công việc, không lẽ lại tìm một người không chắc chắn để đi giết người.

Nhưng nhìn cách Tôn Lập hành sự, quả thực lại rất tinh vi, cũng không biết đã tính toán bao lâu, toát ra một mùi vị "Lý".

Nàng đang xuất thần, bỗng nghe ngoài cửa có tiếng gõ cửa.

Người đến là tiểu tư nhà họ Đỗ - vốn là nhận lệnh của Đỗ Đàn Chi, qua đưa thư.

Thu Nguyệt nhỏ giọng nói: "Phu nhân, trong chốc lát này, chưa chắc đã tìm được người, chúng ta còn đợi ở đây sao?"

Quý Thanh Lăng nghĩ nghĩ, chỉ thấy vụ án này đã cáo chung, chỉ đợi tìm ra kẻ đoạn nhĩ kia là có thể có kết quả, Đỗ Đàn Chi cùng Thôi Thành Đức đều là người đáng tin cậy, mình có ở huyện Tường Phù hay không, thực sự không ảnh hưởng. Vì thế nói: "Không đợi nữa, tranh thủ mấy ngày nay không tuyết, thu dọn hành lý rồi về nhà thôi."

Chưa nói đến việc mấy cô nha đầu bên này đang bận rộn thu dọn đồ đạc, bên kia ở Kinh thành, vào giữa trưa, Dương Nghĩa Phủ không dùng cơm trong công sở, cũng không tụ tập với bạn bè ở bên ngoài, mà lại đứng ở góc một con hẻm nhỏ nói chuyện với người ta.

Học sĩ viện vốn vị trí đã hơi lệch, con hẻm này cách nó chỉ nửa con phố, cho nên cũng ít người ra vào.

Trời lạnh như thế, đột nhiên bị gọi ra ngoài, lại còn là bị kẻ cực kỳ chán ghét, sao có thể không làm Dương Nghĩa Phủ bực bội, hắn không kiên nhẫn nói: "Có chuyện gì mà gấp thế? Hắn tìm ta lại có việc gì?!"

Người đối diện cung kính nói: "Cũng không có chuyện gì lớn, chỉ là chủ gia nghĩ đến việc Nguyệt Nương tử sắp lâm bồn, sợ Dương quan nhân lo lắng, đặc biệt lệnh cho tiểu nhân báo một tiếng."

Vừa nói, vừa từ trong ngực lấy ra một cái túi thơm, hai tay dâng lên, miệng nói: "Nguyệt Nương tử một lòng cũng nhớ đến Dương quan nhân, chỉ là hiện tại thân mình nặng nề, không thể đến thăm, đành phải làm cho ngài một cái túi thơm."

Dương Nghĩa Phủ nghe hai chữ "túi thơm", lại nhìn thấy hình thêu quen thuộc trên cái túi thơm kia, đừng nói là dám nhận, đã sợ đến mức lùi lại hai bước, suýt chút nữa mới đứng vững, quát: "Đông người qua lại, ngươi muốn làm gì! Còn không mau cất đi!"

Người đối diện cũng thuận theo, lập tức thu cái túi thơm kia vào trong ngực, hắn cũng không tiến lên, chỉ cười cười, nói: "Dù sao cũng là cốt nhục thân sinh, Dương quan nhân thật sự không muốn đến xem một chút sao?"

Dương Nghĩa Phủ đã sa sầm mặt mày, hừ lạnh một tiếng nói: "Âm dương quái khí! Đừng tưởng tùy tiện một người phụ nữ là có thể nắm thóp được ta, chủ gia của ngươi bây giờ còn đang ngồi trong ngục, thực sự chọc giận ta, ta bất quá nói với nương tử trong nhà một tiếng, cùng lắm là bồi vài câu xin lỗi, lẽ nào còn có thể có chuyện gì nguy hại sao?"

Người đối diện cũng không để ý, chỉ cười cười, nói: "Dương quan nhân nói phải, chủ gia chúng ta bất quá chỉ là tiện tay, giúp đỡ chăm sóc Nguyệt Nương tử một chút, cũng không nghĩ tới có kết quả gì... Chỉ là hiện nay tình hình trong triều không rõ ràng, vì biết Phạm Đại Tham xưa nay coi trọng ngài nhất, đến cả mấy người con trai đích xuất trong nhà đều không bằng một nửa, cho nên đặc biệt gọi tiểu nhân đến hỏi."

Lời hắn nói nghe rất hay, lại nói: "Tiểu nhân đã đến nhiều lần, biết Dương quan nhân hành sự dứt khoát nhất, trong nha môn cũng nhiều việc, không tiện trì hoãn, xin ngài cứ nhận lấy, ngày mai giờ này ta sẽ lại đến."

Người đó lấy từ trong tay áo ra một phong thư, đưa đến tay Dương Nghĩa Phủ, cũng không đợi hắn mở, hành lễ một cái, sải bước đi ra ngoài.

Đợi hắn đi xa rồi, thấy xung quanh không người, Dương Nghĩa Phủ lại đi thêm vài bước vào trong hẻm, dựa vào bức tường phía sau, mở thư ra đọc lướt nhanh một lượt.

Đợi đọc xong phong thư, lòng bàn tay hắn đã toát ra một lớp mồ hôi, vội vã nắm thư thành một cục, cũng không dám xé, đành phải giấu trong tay áo, rảo bước trở về nha thự.