"Đúng vậy." Tôn Sách bưng bát cơm lên, ăn một miếng lớn. Cơm canh vị cũng thường, thế nhưng nhìn Hà Quỳ khó chịu, hắn lại dấy lên cảm giác hưng phấn khi trò ác ý thành công, khẩu vị bỗng dưng ngon miệng hẳn. "Túc hạ thấy thế nào, còn nuốt trôi được chứ?"

Hà Quỳ vô cùng miễn cưỡng gật đầu: "Ừ... tạm được."

"Vậy thì ăn thêm chút nữa. Túc hạ thân hình khôi ngô, chắc hẳn sức ăn không nhỏ." Tôn Sách rất hài lòng. "Ta ngưỡng mộ đại danh túc hạ đã lâu, có nhiều vấn đề muốn thỉnh giáo, nguyện cùng túc hạ bỉnh chúc dạ đàm."

Hà Quỳ im lặng một lát, gượng cười: "Đa tạ tướng quân ưu ái, chỉ là Quỳ có tục vụ tại thân, lại không quen nếp sống quân doanh, không tiện ở lại lâu, xin tướng quân lượng thứ. Hôm nay mạo muội quấy rầy tướng quân, lần sau sẽ chuẩn bị lễ vật bái phỏng."

Tôn Sách thở dài một tiếng, nụ cười trên mặt tan biến, vô cùng tiếc nuối. "Nghe nói lệnh tổ từng lấy chức Đại Tư Nông kiêm nhiếp sự vụ Xa Kỵ Tướng Quân, chinh phạt Hung Nô, lòng ta rất ngưỡng mộ. Nay thiên hạ nhiễu loạn, người Hung Nô lại rục rịch, vốn muốn noi theo chuyện xưa của tiền hiền, khu trục Hung Nô, nào ngờ túc hạ bận rộn việc công, không thể thỉnh giáo, thật là đáng tiếc."

Hà Quỳ ánh mắt nghi hoặc, nhất thời không phân biệt được thật giả. "Tướng quân, Trung Nguyên chưa định, sao có thể dụng binh ở Tịnh Châu?"

"Đúng vậy, Thiên tử tây thiên, các châu quận Trung Nguyên ai nấy tự chiến, tự lo còn không xong, quả thực khó mà vươn tay tới Tây Bắc. Cho dù thiên hạ sơ định, hộ khẩu hao tổn,Thương xúc bắc phạt, e rằng khó tránh khỏi cái họa Bình Thành của Cao Tổ Đế. Mỗi lần nghĩ đến đây, ta lại trằn trọc khó ngủ. Nghĩ đến Hoa Hạ y quan của ta lại bị hồ lỗ xâm lấn giày xéo, dù có sơn hào hải vị cũng cảm thấy nhạt nhẽo, khó mà nuốt trôi."

Tôn Sách vốn chỉ nói đùa, mượn chuyện Hà Hy, tằng tổ của Hà Quỳ để trêu chọc hắn. Hà Hy là người thời Hán Hòa Đế, thời đại Hán Hòa Đế có thể nói là ánh hào quang cuối cùng của Đông Hán, kinh tế, chính trị, quân sự đều đạt đến đỉnh cao, xứng danh là thời thịnh thế của Đông Hán, sau đó bắt đầu xuống dốc. Người đời sau từng có học giả phân tích, thịnh cực tất suy chỉ là biểu hiện, quy cho cùng vẫn là vì cái gọi là thịnh thế thường là lúc các loại mâu thuẫn tích tụ đến một mức độ nhất định, bắt đầu chuyển từ tác dụng tích cực sang tiêu cực.

Ví như sự gia tăng dân số. Đối với xã hội nông nghiệp mà nói, dân số tăng thì tài phú xã hội mới tăng, mới có thể có đủ nhân lực, vật lực để chinh phạt bên ngoài. Nhưng dân số tăng cũng đồng nghĩa với việc thiếu hụt đất đai, cộng thêm việc kiêm tính đất đai, manh nha của nạn lưu dân đã bắt đầu xuất hiện.

Ví như sự thâm nhập của Nho học vào lòng người. Quang Vũ Đế khuyến khích khí tiết, Nho học Đông Hán đại thịnh, một mặt tăng cường tập quyền trung ương, khiến triều đình vận hành hiệu quả hơn, nhưng tập quyền cũng tạo cơ hội cho một số tập đoàn lợi ích nắm giữ quyền lực, mâu thuẫn tranh quyền giữa ngoại thích và triều thần bắt đầu manh nha. Nho môn vất vả hơn hai trăm năm, khi rốt cuộc nhìn thấy hy vọng, lại phát hiện ra bị ngoại thích ở gần hoàng đế nhất hái quả đào trước.

Sự đắc thế của Nho học còn có một ảnh hưởng không thể xem nhẹ, đó chính là phong thái thượng võ biến mất không dấu vết. Vì xã hội an định, chiến tranh ít, dùng chiến công để nhập sĩ gần như là không thể, kém xa sự tiện lợi của việc đọc sách. Tầng lớp sĩ đại phu lũ lượt chuyển sang Nho học, phong khí văn võ song toàn dần nhạt nhòa, vứt bút tòng quân không còn là giai thoại, xu hướng trọng văn khinh võ bắt đầu manh nha.

Nhà họ Hà cũng là một đại diện. Hà Hy từng soái binh chinh thảo Hung Nô, nhưng con cháu của ông ta lại đều là Nho sinh, tuy có cơ thể của bậc đại trượng phu vĩ ngạn, nhưng tinh thần lại dần trở nên văn nhược. Đến thế hệ Hà Tằng, đã thoái hóa thành hạng ngụy quân tử.

Tôn Sách cảm thấy vô cùng tiếc nuối về điều này, nhìn bộ dạng đạo đức quân tử này của Hà Quỳ liền thấy bực, muốn mang hắn ra giễu cợt một phen. Thế nhưng khi lời đã thốt ra, hắn lại nghĩ đến cảnh Ngũ Hồ loạn Hoa sau cuộc nội chiến Trung Nguyên, tâm trạng thực sự không thể khá lên nổi, trong lời đùa giỡn lại tăng thêm vài phần chân thành, khí thế đấu khẩu liền thực sự biến thành phẫn nộ.

Hà Quỳ vẫn không tự giác, khẽ cười: "Tướng quân lo lắng cho thiên hạ, thật khiến người ta khâm phục, nhưng Quỳ cho rằng tướng quân có chút lo xa rồi. Hung Nô suy tàn đã gần trăm năm, nay chẳng qua chỉ là con chó giữ nhà do triều đình nuôi dưỡng mà thôi, sao có thể sánh được với người Hung Nô thời Tần Hán. Cho dù Trung Nguyên có hao tổn, người Hung Nô cũng không đủ để gây họa."

Ánh mắt Tôn Sách dao động, nhẹ nhàng đặt bát đũa trong tay xuống án, thần tình ngưng trọng. Hắn vốn còn vài phần kính trọng đối với Hà Quỳ, lúc này nghe câu nói đó, bỗng nhận ra mình đã nghĩ sai. Sự thay đổi của phong khí đâu phải là chuyện một sớm một chiều, Ngụy Tấn phong độ chưa bao giờ là đột nhiên hưng khởi, giới học thuật sớm đã có đồng thuận, cái gọi là thanh đàm vốn xuất phát từ thanh nghị của sĩ đại phu cuối Hán, khác biệt chỉ là không bàn chuyện quốc sự, càng thêm vụ hư mà thôi. Thế nhưng sĩ đại phu cuối Hán nào có thực tế, họ ôm mấy quyển kinh thư chỉ điểm giang sơn, lại không chịu mở mắt nhìn xem thế giới chân thực.

Hà Quỳ trước mắt chính là điển hình, hắn cho rằng người Hung Nô không phải là quốc họa, lại quên mất người Hung Nô là dân tộc thiểu số thâm nhập vào lãnh thổ Hán sâu nhất. Nhờ phúc của phái bồ câu đứng đầu là Viên An, họ vừa đạt được lợi ích từ nông nghiệp của người Hán, lại vừa bảo lưu bản tính của dân tộc du mục. Khi người Hung Nô ngưỡng mộ văn hóa Trung Nguyên, muốn dung nhập sâu hơn vào dân tộc Hoa Hạ, thì sĩ đại phu Trung Nguyên lại ngạo mạn, vẫn coi họ là di địch, không chịu tiếp nhận những người kiệt xuất trong số người Hung Nô, kết quả bức ép Lưu Uyên khởi binh tạo phản, chiếm cứ Tịnh Châu, lập ra Triệu Hán.

Nói ra thật nực cười, sĩ đại phu ruồng bỏ Lưu Hán, người Hung Nô lại tự xưng là hậu duệ Lưu Hán.

Tôn Sách càng nghĩ càng giận, không nhịn được nói: "Dám hỏi túc hạ năm nay bao nhiêu?"

Ánh mắt Hà Quỳ lóe lên, bĩu môi, cho rằng Tôn Sách có ý định liên hôn. Nhà họ Tôn là hàn môn, muốn chen chân vào sĩ lâm, hôn nhân chính là con đường tốt nhất. Nếu không phải cưới con gái của Viên Thuật, hắn căn bản không thể có ngày hôm nay. Hơn nữa hắn nghe nói Tôn Sách háo sắc, tuy chưa chính thức cưới vợ, nhưng đã nạp mấy người thiếp. Phùng Phương vốn là kẻ tầm thường, lại dựa vào việc dâng nữ mà được sủng, hiện giờ đang đồn điền ở Dĩnh Xuyên. Hai cô con gái của Kiều Nhuế tuy còn nhỏ nhưng có quốc sắc, khá được Tôn Sách yêu thích, nên cũng được đồn điền ở Đãng Sơn. Thế nhưng hắn lại không có cảm giác muốn liên hôn với nhà họ Tôn, mất mặt không nổi, nhà họ Hà ở Dương Hạ cũng không mất mặt nổi loại người này.

"Quỳ vừa tròn bất hoặc, vẫn chưa có một mụn con."

Tôn Sách sững sờ, thấy Hà Quỳ trả lời không ăn nhập gì, vô cùng khó hiểu. Hắn nhìn Hà Quỳ một cái, thấy hắn hơi ngẩng đầu, vuốt râu cười lạnh, trên mặt rõ ràng có ý khinh miệt, liền lập tức hiểu ra ý hắn, tức giận đùng đùng. Ngươi tưởng ta muốn liên hôn với nhà ngươi? Sai rồi, ta muốn nhà ngươi tuyệt hậu. Đã loại khốn kiếp như Hà Tằng kia còn chưa ra đời, vậy thì đừng có đẻ nữa.

"Hóa ra là vậy." Tôn Sách cười lạnh: "Thế thì cũng chẳng phải chuyện xấu."

Nụ cười trên mặt Hà Quỳ lập tức cứng đờ. Gần bốn mươi tuổi mà chưa có con nối dõi, đây chẳng phải là chuyện đáng tự hào gì, bất hiếu hữu tam, vô hậu vi đại mà. Hắn trầm mặt xuống, khuôn mặt vốn đã nghiêm nghị giờ cứng như tấm sắt, vừa lạnh vừa cứng.

"Tướng quân sao lại nói lời này?"

"Không có gì, chỉ là nghĩ cho túc hạ thôi." Tôn Sách không nhanh không chậm giơ hai ngón tay lên. "Túc hạ không nhập sĩ đồ, không trị sản nghiệp, không có năng lực lập thân, chắc hẳn là dựa vào tổ nghiệp, ký thực mà thôi. Nếu có thể cần kiệm trì gia, với sự tích lũy mấy đời tiên nhân của nhà họ Hà, chắc hẳn cũng có thể chống đỡ một thời gian, tiếc là túc hạ thực bất yếm tinh, quái bất yếm tế, sống một cách rất tinh xảo, với sản nghiệp của nhà ngươi, e rằng cũng chỉ nuôi nổi một mình ngươi, sinh con ra cũng chưa chắc đã nuôi nổi. Đây là một; túc hạ tuy gần bất hoặc, cũng coi như đọc qua chút sách, nhưng nê cổ bất hóa, chỉ biết không đàm đạo đức văn chương, lại không hiểu bản ý thánh nhân, càng không biết thế sự gian nan, tuy gọi là bất hoặc, thực ra là hồ đồ tột cùng. Cho dù sinh được con trai cũng chưa chắc đã dạy được. Đây là hai. Sinh mà không nuôi được, nuôi mà không dạy được, có hai điều này, chi bằng đừng sinh."