"Ai truyền tới tin tức?"

"Thị trung Triệu Tử Nhu (Triệu Ôn)." Lữ Bố ánh mắt né tránh một chút, lại nói: "Võ Quan đô úy Từ Nguyên Trực cũng gửi tới tin tức, hy vọng ta có thể nhanh chóng tới Võ Quan tiếp nhận lương thực."

"Hay lắm, hay lắm." Thiên tử vỗ tay tán thưởng, tươi cười rạng rỡ. "Có ba mươi vạn thạch lương này, Quân hầu cũng không cần vì lương thực mà lo lắng nữa, thiên tai Quan Trung được giảm bớt, triều đình cũng có một tia sinh cơ, đều là công lao của Tôn tướng quân và Quân hầu."

Lữ Bố toét miệng cười, trong lòng mỹ mãn. Có lời này của Thiên tử, trong lòng hắn đã nắm chắc. Mã Đằng, Hàn Toại vì quan hệ với Tôn Sách, sớm đã thông qua phương thức tặng quà và buôn bán mà gom đủ lương thực, Tịnh Châu quân lại chỉ có thể trông cậy vào sự cấp phát của triều đình, triều đình cũng không có lương, đã trì hoãn hắn gần hai tháng nay. Bây giờ lương thực Nam Dương đưa tới, Tôn Sách chỉ định hắn áp tải, tự nhiên là cho hắn cơ hội ưu tiên bổ sung quân lương. Chỉ là lương thực này dù sao trên danh nghĩa cũng là đưa cho triều đình, Thiên tử gật đầu, hắn mới có thể lấy một cách danh chính ngôn thuận.

"Bệ hạ yên tâm, sau khi thần tiếp nhận lương thực, lập tức sẽ đưa tới hành tại của bệ hạ hai vạn thạch, bệ hạ có thể an tâm ở lại đây đến mùa thu."

"Vậy thì làm phiền Ôn Hầu."

"Không dám." Lữ Bố đứng dậy, khom người thi lễ. "Cứu tai như cứu hỏa, thần không làm lãng phí thời gian nữa, xin cáo từ tại đây."

Thiên tử đứng dậy tiễn đưa. Lữ Bố trong lòng vô cùng thỏa mãn, liên tục khiêm tốn vài câu, ra hiệu Thiên tử dừng bước. Hắn lùi lại mấy bước, nhảy lên ngựa, dẫn theo Trương Liêu và đám người phi nhanh rời đi. Nhìn họ biến mất ở đằng xa, Thiên tử lúc này mới ngồi trở lại, khóe miệng khẽ nhếch, mỉm cười lắc đầu. Tuân Úc nhịn không được lẩm bẩm một câu: "Thật là mãng phu, chỉ vài thạch lương đã bị người ta mua chuộc."

Thiên tử liếc nhìn Tuân Úc một cái. "Có lương thực rồi, Lệnh quân không vui sao?"

Tuân Úc vội vàng nói: "Bệ hạ, có những lương thực này, tình thế Quan Trung đích xác có thể ổn định, nhưng tổn thất nhân khẩu lại rất khó bù đắp. Triều đình..." Hắn không nhẫn tâm nói tiếp, chỉ có thể thở dài một tiếng, vô lực cúi đầu.

"Phải rồi, triều đình hiện tại như cá trong đáy nồi, có thể kiên trì được mấy ngày, ai cũng nói không chắc. Tuy nhiên, muốn mạnh khỏe, trước tiên phải trị bệnh, không tìm ra gốc bệnh, không trị khỏi bệnh, thì dù ngươi có tốn bao nhiêu sức lực cũng không cách nào khiến bản thân mạnh mẽ lên được." Thiên tử cầm một cành cây, tùy ý vạch lên mặt đất, trông như đang tán gẫu, nhưng lại toát lên vẻ tự tin nắm chắc trong lòng.

Tuân Úc nhìn Thiên tử, đặc biệt là khi nhìn thấy ý cười nhàn nhạt nơi khóe miệng hắn, bỗng nhiên trong lòng kinh hãi, miệng lưỡi lập tức có chút đắng chát. Thiên tử cảm nhận được sự khác lạ của Tuân Úc, ánh mắt chuyển tới. Trong nháy mắt, Tuân Úc theo bản năng tránh né ánh mắt của Thiên tử.

"Lệnh quân?"

Thiên tử gọi hai tiếng, Tuân Úc mới hoàn hồn, vội vàng tạ tội với Thiên tử. Thiên tử phất tay. "Có một việc, trẫm muốn cùng ngươi thương lượng."

"Bệ hạ xin cứ nói."

"Tiên đế con cái đơn bạc, Hoàng huynh lại không may qua đời sớm, không để lại hậu duệ, hiện nay chỉ còn hai chị em chúng ta nương tựa lẫn nhau. Chị gái năm nay đã cập kê, nên tìm cho nàng một thiếu niên anh tuấn đức tài kiêm bị để kết hôn, Lệnh quân có nhân tuyển thích hợp nào không?"

Tuân Úc đón nhận ánh mắt ôn hòa của Thiên tử, trong lòng vô cùng hổ thẹn. Người cần lo liệu hôn nhân há chỉ có công chúa, Thiên tử mới là trọng yếu nhất. Triều đình nguy cơ trùng trùng, đang cần một sự hỗ trợ mạnh mẽ, quan hệ hôn nhân chính là một lựa chọn rất tốt.

Những việc này vốn dĩ hắn nên chủ động mưu tính cho Thiên tử. Tuy hắn đã bị bãi chức Thượng thư lệnh, nhưng Thiên tử vẫn thân cận với hắn như xưa, vậy mà hắn lại vì sinh bệnh mà lơ là, còn để Thiên tử phải đặc biệt nhắc nhở, thật là có lỗi với bổn phận thần tử, thẹn với sự tín nhiệm và trọng dụng của Thiên tử.

"Bệ hạ nói rất đúng, là do thần ốm đau lâu ngày nên lơ là, không thể mưu tính chu toàn cho bệ hạ, là tội của thần." Hắn dừng một chút, lại nói: "Theo cố sự nhà Hán, người thượng công chúa tất phải là liệt hầu, nay lại là loạn thế, không thể chỉ trọng môn hộ xuất thân, mà còn phải có chân tài thực học, tấm lòng trung hiếu càng là không thể thiếu. Như vậy mới xứng đáng với sự tôn quý của công chúa, thần xin được tỉ mỉ lựa chọn, không phụ sự ủy thác của bệ hạ, không làm lỡ cả đời công chúa."

Thiên tử khẽ gật đầu. "Việc này không gấp, có thể từ từ cân nhắc. Còn một việc, trẫm vẫn luôn muốn hỏi Lệnh quân, việc cố Thái úy Chu Công dâng thư tiến cử Chinh Đông tướng quân Tôn Kiên làm Vệ úy, ngươi cân nhắc thế nào rồi?"

Tuân Úc sững sờ trong lòng. Thiên tử trước nhắc tới hôn sự của công chúa, rồi lại nhắc tới việc Tôn Kiên vào triều, là trùng hợp hay cố ý? Chẳng lẽ người muốn liên hôn với Tôn gia? Tôn Sách thế lớn, lại xuất thân hàn vi, cần sự ủng hộ về đạo nghĩa của triều đình, đích xác là một đối tượng liên hôn không tồi, nhưng Tôn Sách dã tâm bừng bừng, nếu hắn trở thành ngoại thích, không chỉ sĩ tộc sẽ mất đi quyền kiểm soát đối với triều chính, mà Bệ hạ cũng khó lòng đoạt lại quyền lực từ trong tay hắn.

Tôn Sách chỉ lớn hơn Thiên tử vài tuổi, hơn nữa nghe nói có thiên phú tu đạo, trừ phi tử trận trên chiến trường, nếu không hắn rất có khả năng sống thọ hơn Thiên tử.

Việc này không thể quá vội vàng, ít nhất nên tìm tướng sĩ xem tướng Tôn Sách rồi hãy hay, nếu không cực có khả năng là uống rượu độc giải khát. Tuân Úc do dự nửa ngày, không nhịn được nhắc nhở Thiên tử. "Bệ hạ, nhân khẩu Quan Trung tổn thất nghiêm trọng, cho dù ổn định được cục diện thì khôi phục lại cũng rất chậm. Hiện nay có Tịnh Châu quân, Tây Lương quân năm vạn dư người, đã khó mà cung dưỡng, nếu Tôn Kiên nhập Quan, gánh nặng càng thêm nặng nề, sợ rằng..."

Thiên tử cười. "Ngươi lo lắng Quan Trung nhân mã quá nhiều, không thống nhất chỉ huy sao? Đã có Lương Châu quân, Tịnh Châu quân, thêm một chi Giang Đông quân nữa thì đã sao? Về phần tiền lương, Tôn Sách đã có thể cung cấp lương thực cho Hàn Toại, Mã Đằng, giờ lại cung cấp cho Lữ Bố, chẳng lẽ hắn lại để cha mình chết đói sao? Tôn Kiên nếu nguyện ý nhập Quan, đối với triều đình là lợi nhiều hơn hại. Trẫm không lo Quan Trung không cung dưỡng nổi, trẫm chỉ lo hắn không chịu đến."

Tuân Úc trầm ngâm không nói, nhanh chóng cân nhắc lợi hại việc Tôn Kiên vào triều. Hắn vốn dĩ đang ốm yếu, tinh thần uể oải, nhưng một khi bắt đầu suy nghĩ việc chính, hắn như biến thành một người khác, chuyên chú đến mức thậm chí có chút hưng phấn, ánh mắt vốn không có thần thái nay bừng sáng lên, khuôn mặt tái nhợt cũng lộ ra chút thần sắc, như mỹ ngọc được bóc lớp vỏ phác thô ráp, sau khi tỉ mỉ mài giũa, tỏa ra ánh sáng ôn nhuận.

Thiên tử nhìn vào mắt, khóe miệng lộ ra một tia mỉm cười. Hắn liếc nhìn Đường Cơ. Đường Cơ đang nhìn Tuân Úc đến xuất thần, nàng bị thần thái của Tuân Úc thu hút, nên không hề nhận ra vẻ trêu chọc nơi khóe miệng Thiên tử. Thị nữ chạm vào người nàng một cái, nàng mới hoàn hồn, lập tức thẹn đỏ mặt, nhịn không được lườm Thiên tử một cái.

Một lát sau, Tuân Úc nhẹ nhàng thở ra một hơi, cơ thể thả lỏng hơn đôi chút. "Bệ hạ nói rất đúng, cường cán nhược chi vốn là bí mật không nói ra của triều đình, Tôn Kiên vào triều không chỉ có thể tăng cường thực lực Quan Trung, triều đình còn có thể mượn đó mà ảnh hưởng tới tình thế Quan Đông, thần thấy có thể cân nhắc, nếu cần thì có thể tiến hành triều nghị. Thần còn một kiến nghị, khẩn xin Bệ hạ lưu tâm."

"Bệ hạ, tông thất chính là bình phong của triều đình. Nay thiên hạ đại loạn, chính là lúc cần tông thất ủng hộ. Trần Vương Sủng đức tài kiêm bị, trung quân ái dân, có thể làm trụ cột cho triều đình. Ngài ấy thiện nghệ vô song, được Tôn Sách lễ sính làm xạ sư, dạy cho đệ muội của hắn tập bắn. Nếu Bệ hạ triệu ngài ấy vào kinh, thì Bệ hạ lại có thêm một cường viện, còn có thể tập bắn quan đức, luyện thành xạ nghệ thượng thừa."

Thiên tử vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, lại có chút bất mãn. "Trong tông thất lại có nhân tài như vậy, sao không ai nhắc tới? Mau giải thích cho trẫm nghe."