Quan Tĩnh xoay người lại, mặt âm trầm. "Biệt giá cho rằng chúng ta chắc chắn sẽ bại sao?"

My Trúc đứng thẳng người, thần tình thêm vài phần cung kính, cũng thêm vài phần xa cách. Quan Tĩnh nhìn thấy trong mắt, âm thầm hối hận. Đan Kinh và My Trúc ở bên nhau đã lâu, nói chuyện khá tùy tiện, lẽ ra nên để hắn ta giao thiệp với My Trúc trước, ít nhất là nắm rõ điểm mấu chốt của My Trúc rồi hãy nói. Bản thân mình mạo muội chen lời, có chút nôn nóng rồi. Để My Trúc nhìn ra hắn đang nôn nóng muốn thành công, rất bất lợi cho cuộc đàm phán tiếp theo.

Quan Tĩnh cười ha ha vài tiếng, che giấu tâm tình của mình. "Biệt giá không cần phải như thế, chúng ta chỉ là tán gẫu mà thôi."

My Trúc gật gật đầu, đối với tâm tư của Quan Tĩnh biết rõ như lòng bàn tay, lại giả vờ không hiểu. "Tại hạ chỉ là một thương nhân, đối với chuyện hành quân tác chiến chỉ hiểu biết nửa vời, nếu có chỗ nào không đúng, xin Trường sử đại xá."

“Biệt giá quá lời rồi. Kỳ thực ta cũng chỉ là một tên đao bút lại, nếu không nhờ Tướng quân đề bạt, làm gì có cơ hội cùng Biệt giá chỉ điểm giang sơn. Biệt giá cũng không cần khiêm tốn, Tôn Tướng quân có thể ủy thác cho ngài đến U Châu, tự nhiên là tin tưởng Biệt giá rồi. Thanh Từ mấy năm nay chiến sự không ngớt, Biệt giá thân ở trong đó, sở kiến sở văn chắc hẳn không ít, không bằng nói ra cho chúng ta nghe một chút, để chúng ta cũng mở mang tầm mắt, tăng thêm kiến thức.”

My Trúc cười cười xua tay. "Trường sử khiêm tốn rồi. Từ Châu tuy chiến sự không ngớt, nhưng ta rất ít khi đích thân tới chiến trường, chỉ là lo liệu lương thảo, làm cho lương thực đầy đủ, binh mã hùng hậu mà thôi. Trường sử theo Công Tôn Tướng quân nam chinh bắc chiến, phá Hoàng Cân, thảo phạt Ô Hoàn, đó mới là văn võ song toàn, hà tất phải bắt ta phải bêu xấu."

Quan Tĩnh nghe xong trong lòng thoải mái, lại có chút ngượng ngùng. Chiến tích trước kia của Công Tôn Toản rất đáng khen, đặc biệt là trận Đông Quang, đại phá ba mươi vạn quân Hoàng Cân, nhất thời uy chấn Bắc Cương, ngay cả Ký Châu mục thời đó là Hàn Phức cũng bị hắn dọa cho vỡ mật. Thế nhưng hai năm gần đây đối mặt với Viên Thiệu lại luôn gặp vận rủi, đầu tiên là đại chiến Giới Kiều, trong tình thế vô cùng thuận lợi lại bị đánh bại, sau đó lại thất bại tại Long Thấu, khiến cho bây giờ cứ nghe thấy tên Viên Thiệu, Công Tôn Toản lại có chút chột dạ.

"Binh túc thực túc, nào có dễ dàng gì." Quan Tĩnh mượn thế phát huy, bắt đầu cảm thán. "U Châu khổ hàn, Hồ Hán tạp cư, đông từ Liêu Thủy, tây tới núi Đàn Hãn, trải dài hơn hai ngàn dặm, cứ đến mùa thu, kỵ binh Hồ nhập quan, khắp nơi khói lửa, quận nào cũng có cảnh báo, không biết phải hao phí bao nhiêu nhân lực vật lực. Vốn có tài phú tiếp tế của hai châu Thanh, Ký, còn có thể miễn cưỡng chống đỡ, hiện tại Ký Châu rơi vào tay Viên Thiệu, Thanh Châu cách biển nhìn sang, có binh không lương, biết kêu ai bây giờ. Lưu Sứ quân tự cho mình là nhân nghĩa, một mực ban ơn, nuôi lũ người Hồ béo tốt, dã tâm cũng lớn lên, lại vứt lại một bãi chiến trường lộn xộn thế này."

Quan Tĩnh vốn chỉ muốn thay Công Tôn Toản giải thích một cách uyển chuyển, nói vài câu xong, nghĩ đến tình thế hiện tại của U Châu, không khỏi tâm tình sa sút, càng thêm sầu khổ, niềm vui trước đó vì Công Tôn Toản đồng ý đưa Công Tôn Tục tới Bình Dư cũng không cánh mà bay. My Trúc nói đúng, ai lại muốn ủng hộ một kẻ bại vong ngay trước mắt chứ. Công Tôn Toản đã phạm phải quá nhiều sai lầm, nội ưu ngoại hoạn, nối gót ập đến, dù Tôn Sách có muốn ủng hộ hắn, hắn cũng không chống đỡ được bao lâu.

Quan Tĩnh khẽ vỗ lan can, sầu muộn không thôi. Vốn tưởng rằng đi theo Công Tôn Toản có cơ hội kiến công lập nghiệp, nâng cao môn hộ, không ngờ lại là một vũng bùn, bây giờ muốn rút chân ra cũng đã muộn. Quan gia vốn là hàn môn, không được thế gia coi trọng, nay lại có kinh nghiệm phụ thuộc Công Tôn Toản, dù hắn có muốn cẩu thả sống qua ngày, cũng chẳng ai chịu cho hắn cơ hội này.

Quan Tĩnh tâm tình không tốt, Đan Kinh tâm tình cũng chẳng tốt hơn là bao, chỉ là hắn sớm đã cam chịu số phận, lúc này còn coi như bình thản.

My Trúc nhìn thấy rõ ràng, cũng không vội lên tiếng, lặng lẽ đợi một lúc, đợi Quan Tĩnh từ trong nỗi tự oán tự trách tỉnh lại, mới khẽ giọng nói: "U Châu là cửa ngõ phía bắc của Đại Hán, Công Tôn Tướng quân uy chấn Bắc Cương, vì nước giữ cửa, Tôn Tướng quân vốn luôn ngưỡng mộ kính trọng, thế nên mới phái ta tới hướng Công Tôn Tướng quân bày tỏ ý chí."

Quan Tĩnh lặng lẽ lắng nghe.

“Tôn Tướng quân luôn nói, thế gia thế lớn, quyền khuynh triều dã, chỉ biết ngồi bàn luận, nói suông nhân nghĩa, lại chẳng đoái hoài dân sinh gian nan, xa xỉ phù hoa, lại đua nhau tâng bốc, kết đảng doanh tư, tử đệ liệt vào triều đình, hàn môn sĩ tử có tài lại không có cửa báo quốc, lăn lộn trong bùn đất. Muốn cứu thiên hạ, không còn cách nào khác, chỉ có đem hàn môn sĩ tử trong thiên hạ đoàn kết lại, mới có thể đem lũ ngụy quân tử này hất đổ xuống đất, lột trần bộ mặt hư ngụy của bọn chúng.”

Quan Tĩnh lặng lẽ gật đầu. Công Tôn Toản cũng làm như vậy, dưới trướng hắn gần như không có tử đệ thế gia nào, thế nhưng hiệu quả rõ ràng không tốt, ít nhất là kém xa Tôn Sách. Đây là vì sao? Quan Tĩnh cũng vẫn luôn suy nghĩ vấn đề này. Nghe những lời của My Trúc, hắn dường như đã hiểu ra đôi chút. Công Tôn Toản không làm sai, chỉ là làm chưa đủ. Hàn môn sở dĩ được gọi là hàn môn, chính là vì thực lực hữu hạn, chỉ dựa vào một mình Công Tôn Toản là không đủ, thế gia còn biết liên hợp lại, Công Tôn Toản sao có thể mong đợi đơn đả độc đấu?

Hắn không chỉ cần liên minh với Tôn Sách, mà còn cần liên minh với nhiều người hơn, ví dụ như Lưu Bị, ví dụ như Công Việt Độ, nếu ngay cả người ở ngay gần bên cạnh còn không thể liên minh, thì sao có thể trông chờ vào Tôn Sách cách xa ngàn dặm chứ?

Chỉ là Công Tôn Toản cực kỳ khinh bỉ Lưu Bị, làm sao mới có thể thuyết phục hắn hướng Lưu Bị cầu viện đây? Quan Tĩnh âm thầm nhíu mày.

My Trúc nhìn thấy trong mắt, cũng không vội vã. Hắn sẽ không nói lời quá minh bạch, cũng sẽ không thay Công Tôn Toản giải quyết mọi vấn đề. Nói cho cùng, Công Tôn Toản chỉ là một lựa chọn của Tôn Sách, chứ không phải là lựa chọn duy nhất. Nếu Công Tôn Toản không có thực lực đầy đủ, không có kiến thức cân nhắc nặng nhẹ, Tôn Sách thà không liên minh với hắn còn hơn.

Hai nơi cách xa nhau quá, My Trúc không thể chuyện gì cũng thỉnh thị, bắt buộc phải tự mình đưa ra quyết định. Tôn Sách phái hắn đến, chính là coi trọng nhãn lực mà hắn rèn luyện được sau nhiều năm kinh thương. Tìm đồng minh cũng giống như làm buôn bán tìm đối tác vậy, không ai lại đi làm ăn với kẻ chắc chắn thua lỗ cả.

Tôn Sách có một câu thường treo bên miệng. Việc buôn bán gì cũng có thể làm, nhưng việc buôn bán thua lỗ thì không thể làm.

Lời nói đến bước này, phần còn lại xem vào ngộ tính của Quan Tĩnh, xem xem Công Tôn Toản có thể xả kỷ tòng nhân hay không. Nếu hắn cứ một mực cứng nhắc, đi một con đường đến cùng, vậy My Trúc chỉ có thể tìm kiếm đối tác hợp tác phù hợp khác.

Lưu Bị vẫn luôn tìm kiếm cơ hội hợp tác với Tôn Sách, Giản Ung đang ở trên Phi Lư phía trên đầu.

My Trúc và Quan Tĩnh trao đổi ý kiến, nhưng không đạt được kết quả gì. Quan Tĩnh không làm chủ được, hắn phải về thỉnh thị Công Tôn Toản. Tiễn Quan Tĩnh đi, My Trúc trở lại Phi Lư, Giản Ung đang chờ hắn. My Trúc cũng không giấu giếm, đem ý định của Quan Tĩnh nói một cách đơn giản. Giản Ung nghe xong, khẽ cười một tiếng.

“Công Tôn Toản là người cực kỳ thông minh, hắn không phải không hiểu đạo lý này, chỉ là không chịu buông bỏ thân phận. Sĩ đồ của hắn quá thuận lợi, thuận lợi đến mức khiến hắn tưởng rằng chỉ dựa vào sức một người là có thể phá vỡ sự ngăn trở của thế gia, xuất đầu lộ diện, kiến công lập nghiệp. Đương nhiên, hắn thực tế cũng đã làm được, đến trước trận chiến Giới Kiều, hắn đã dựa vào quân công mà bái tướng phong hầu, đủ để hắn ngạo thị quần hùng, dù là Chinh Đông Tướng quân cũng chưa chắc đã lọt vào mắt hắn. Lúc này bảo hắn cúi đầu trước Tôn Tướng quân, làm sao có thể?”

My Trúc không vội nói chuyện, lặng lẽ nhìn Giản Ung.

Giản Ung suy tư một lát. "Biệt giá, nếu ngươi tin tưởng ta, hãy giao nhiệm vụ này cho ta, ta bảo đảm có thể khiến Lưu Phủ quân và Công Tôn Toản quay lại hòa hảo, bắt tay với nhau, cùng Viên Thiệu đại chiến một trận."

My Trúc đánh giá Giản Ung một lát, khẽ cười: "Ngươi có nắm chắc như vậy sao? Có cần phải cùng Lưu Phủ quân thương lượng trước một chút không?"

Giản Ung lắc lắc đầu. "Không cần, ta hiểu Lưu Phủ quân."