Thính lực của Tôn Sách rất tốt, nghe cũng vô cùng rõ ràng, từng chữ lọt vào tai. Dù vậy, hắn vẫn ngẩn người một chút, nhìn chằm chằm vào Tiểu Kiều hai lần, rồi "phụt" một tiếng bật cười, nhưng không nói gì cả. Tiểu Kiều hơi thất vọng, nhưng không nản lòng, kéo Tôn Sách xuống nhảy múa cùng mình. Tôn Sách không thể thoái thác, đành phải theo Tiểu Kiều xuống khỏi Phi Lư, nhảy cùng một đám trẻ con.

Bộ Chất đứng trên Phi Lư, nhìn Tôn Sách đang nhảy múa cùng đám trẻ, thầm thở dài. Trong ấn tượng của hắn, Tôn Sách tuy còn trẻ nhưng cực kỳ thâm trầm, thậm chí dễ khiến người ta có cảm giác hắn là kẻ mưu sâu kế hiểm. Khi ở bên cạnh hắn phải hết sức cẩn trọng, nếu cử chỉ không đúng mực, chẳng may làm sai điều gì, để lại ấn tượng xấu, có khi tiền đồ sẽ bị ảnh hưởng. Giờ xem ra, hắn thực chất vẫn là người còn giữ nét ngây thơ, có lẽ mình đã suy nghĩ quá nhiều, cứ luôn suy đoán như vậy chưa chắc đã là tốt, lòng quá mệt mỏi.

Câu nói vừa rồi có lẽ đã sai rồi. Tôn Sách không hề có phản ứng tích cực, ngược lại còn có vẻ như muốn tránh né. Xét tình thế trước mắt của Tôn Sách, quả thực không nên quá phô trương, điển tích "Thuấn tránh Đan Chu" bây giờ cũng không nên nhắc tới.

Tôn Sách nhảy một hồi, đổ đầy mồ hôi. Viên Quyền sai người chuẩn bị hương thang, hầu hạ Tôn Sách tắm rửa lại. Ngồi trong thùng tắm, nghĩ đến gương mặt vừa vui vừa giận của Tiểu Kiều, Tôn Sách không hiểu sao lại có chút xao động, ngay sau đó lại cảm thấy xấu hổ với bản thân, thấy mình thật là cầm thú, vậy mà lại đi tin lời một cô bé chín tuổi. Hắn giơ tay, vỗ nhẹ lên mặt mình.

"Sao vậy?" Viên Quyền lên tiếng.

"À... không có gì." Tôn Sách ngửa đầu, tựa vào thành thùng, để lòng mình tĩnh lại.

"Lại lo lắng chuyện tiền lương sao?" Viên Quyền ngồi lại gần, cầm xơ mướp, kỳ cọ tấm lưng cho Tôn Sách. "Yên tâm đi, Mãn Bá Ninh năng lực rất mạnh, đã truy tra được gần một nửa rồi, thêm hai ba tháng nữa là có thể kết thúc. Lần thanh tra này xong xuôi, chắc là đủ để ứng phó với chiến sự sau mùa thu."

"Đám nhà cửa, ruộng đất đó không ăn được cũng không mặc được, thì giải quyết được vấn đề gì chứ?" Tôn Sách nghiến răng nghiến lợi. Đám thế gia Nhữ Nam vốn đi lại mập mờ với Viên Thiệu đều là những kẻ tinh ranh, nghe tin Viên Đàm bại trận, biết chúng khó mà thoát tội, liền lũ lượt bỏ trốn. Đồ quý giá gì mang đi được thì hầu như đều đã mang đi hết, ngay cả bàn ghế loại nhỏ cũng cho lên xe chở đi, còn lại đều là bất động sản. Lương thực cũng không để lại cho hắn, cái gì mang đi được thì mang, không mang đi được thì đào hầm giấu đi. Mãn Sủng đã tra ra được một ít, nhưng số lượng quá ít, không đủ đáp ứng nhu cầu.

Tưởng Cán ở Trường An đóng giả làm đại gia, làm kẻ hào phóng phát tiền, còn hắn ở đây lại phải vắt óc suy nghĩ, cố gắng thu gom từng hạt gạo, thậm chí đang cân nhắc lệnh cấm rượu - mỗi giọt rượu đều được ủ từ lương thực, mà thứ hắn thiếu thốn nhất hiện nay chính là lương thực. Thứ khác khan hiếm một chút cũng không sao, duy chỉ có lương thực là không thể thiếu. Dân lấy ăn làm gốc, một khi xảy ra nạn đói, dân đói sẽ phá hủy tất cả những gì họ chạm tới, cho đến cuối cùng tự hủy diệt chính mình.

Viên Quyền xoay người lại, gục lên thành thùng. "Thiếp lại có một cách."

"Nói nghe xem."

"Thế chấp đám ruộng đất đó, đổi lấy lương thực dư thừa trong tay các thế gia."

Tôn Sách suy nghĩ một hồi lâu. "Đây là uống rượu độc giải khát."

"Quả thực là vậy, cho nên đây chỉ có thể là biện pháp cuối cùng."

"Nàng ước tính... có thể gom được bao nhiêu lương thực?"

"Một hai mươi vạn thạch, nhiều nhất không quá ba mươi vạn. Mấy nhà này trước giờ khá hợp tác, vài lần cống nạp rồi, chắc không còn dư nhiều lương thực đâu."

Tôn Sách cười khổ một tiếng. Như muối bỏ bể, chẳng giải quyết được vấn đề gì. "Nàng đã nói với họ chưa?"

"Vẫn chưa. Chuyện lớn thế này, thiếp không dám tự quyết." Viên Quyền vừa nói vừa mỉm cười nhẹ, ngón tay khẽ vuốt ve vết sẹo trên chân Tôn Sách.

"Tạm thời đừng nói, để ta nghĩ thêm cách khác." Tôn Sách vươn tay muốn kéo Viên Quyền vào, Viên Quyền giật mình, vội vàng lắc đầu. "Không được, không được, hôm nay thiếp không tiện. Để thiếp gọi Doãn Hủ và Mi Lan đến hầu hạ chàng vậy."

Tôn Sách vừa giận vừa buồn cười, trừng mắt lên. "Nàng không tiện thì còn trêu chọc làm gì?"

"Thiếp đâu có." Viên Quyền đỏ mặt. "Trời nóng thế này, ai mà nghĩ đến chuyện đó."

Nàng nói rồi vùng ra khỏi tay Tôn Sách, đứng dậy định đi ra ngoài. Tôn Sách sao có thể để nàng toại nguyện, kéo chặt tay nàng không buông. Viên Quyền chỉ mặc một lớp áo lụa và áo lót mỏng manh, bị nước thấm ướt, trở nên trong suốt, đồi núi trước ngực lúc ẩn lúc hiện. Tôn Sách nhướng mày, liếc nhìn Viên Quyền, Viên Quyền vội vàng lấy tay kia che ngực, cầu xin: "Phu quân, chàng đừng làm khó thiếp, Mi Lan mới nhập môn, chàng không gọi nàng thị tẩm, người khác sẽ tưởng thiếp chuyên sủng đó."

"Thật sự không được sao?"

"Thật sự không được."

"Vậy được, ta cũng không ép nàng, nàng cho người truyền Doãn Hủ và Mi Lan tới, nhưng nàng không được đi."

"Có họ hầu hạ chàng, thiếp ở lại đây làm gì?" Viên Quyền đỏ mặt như máu, lén nhìn Tôn Sách một cái, cũng giật mình. Tôn Sách hôm nay dường như còn hăng hái hơn mọi ngày. Tôn Sách kéo nàng lại, ôm vào lòng, thì thầm vào tai nàng cười nói: "Nàng làm chỉ đạo tại hiện trường. Gia học của Mi Lan chưa đủ sâu dày, cần nàng là người chị cả chỉ điểm nhiều hơn. Nào, tranh thủ lúc họ chưa tới, chúng ta khởi động trước đã."

Tôn Sách nói xong, không đợi phản ứng, đã hôn xuống. Hai tay Viên Quyền vốn đang đẩy lên ngực Tôn Sách, bị nụ hôn cuồng bạo của hắn làm cho mê muội, bất giác ôm lấy cổ hắn, đôi môi hé mở, lưỡi thơm đầu lưỡi, quấn quýt lấy Tôn Sách.

Một lát sau, Doãn Hủ dắt Mi Lan bước vào, thấy cảnh tượng này, Mi Lan xấu hổ đỏ bừng cả mặt, xoay người định chạy. Doãn Hủ ôm chặt lấy nàng, đẩy nàng đến trước mặt Tôn Sách, cười khúc khích: "Tỷ tỷ, quân tiếp viện tới rồi, tỷ nhường chỗ đi."

"Chưa nghe câu ôm củi cứu lửa sao?" Tôn Sách một tay ôm lấy Viên Quyền đang nhũn cả người, một tay ôm lấy eo thon của Mi Lan, không tốn chút sức lực bế nàng lên, thả vào trong thùng tắm. Mi Lan kêu khẽ, theo bản năng ôm chặt lấy Tôn Sách. Một tay nàng che cổ áo, một tay ấn lên vai Tôn Sách, gấp gáp nói: "Phu quân, phu quân, có một việc, thiếp muốn nói với chàng."

"Chuyện gì? Nàng sẽ không phải cũng không tiện đấy chứ?" Tôn Sách không dám quá trớn, vội vàng bế Mi Lan ra khỏi thùng. Mi Lan vẫn là tân nương, nếu đang trong kỳ sinh lý thì không được xuống nước.

"Thiếp nghĩ ra một cách, có lẽ có thể giải quyết được một ít lương thực. Nhưng phải hành động thống nhất với Kinh Châu, nếu không sẽ làm hỏng việc."

Tôn Sách vui mừng khôn xiết. "Nói mau, cách gì?"

"Nhập gạo từ Giao Châu. Tháng sáu tháng bảy, gió nam nổi lên, vận chuyển từ Giao Châu, nhanh thì năm sáu ngày, chậm thì không quá mười ngày là thuyền có thể tới Quảng Lăng, hoặc ngược dòng lên Giang Lăng, hoặc ngược lên phía bắc tới huyện Cù, đều tiện hơn so với vận chuyển từ Kinh Châu. Bây giờ phái người tới Giao Châu thu mua, ba trăm tiền một thạch là có thể hòa vốn, nếu có thể đẩy giá lên trên bốn trăm, mỗi thạch có thể lãi một trăm tiền, mười vạn thạch có thể lãi cả ngàn vạn, chắc chắn sẽ có thương buôn gạo Giao Châu chịu mạo hiểm."

Mắt Tôn Sách sáng lên, gật đầu liên tục.

Viên Quyền cũng nói: "Phu quân, kế này khả thi. Quan Trung đại hạn, triều đình là nơi cần lương thực nhất, Thứ sử Giao Châu là con trai Chu Thái úy, ông ấy chắc sẽ tạo điều kiện, phái thủy sư Giao Châu hộ tống, như vậy thì hải tặc dọc đường cũng không dám manh động, chỉ cần chú ý tránh gió là được."

Tôn Sách cười lớn, hôn mạnh một cái lên mặt Mi Lan. "Nàng đúng là Thiếu phủ khanh của ta."