Lỗ Túc và Diêm Hành trao đổi sơ lược tình hình. Diêm Hành dẫn quân qua lại chạy nước rút nửa ngày, lại trải qua hai trận đại chiến, sức ngựa đã mỏi, cần gấp rút nghỉ ngơi, Lỗ Túc lại vẫn chưa đánh đã ghiền, bèn để Diêm Hành ở lại quét dọn chiến trường, thu gom tù binh, bản thân thì dẫn người ngựa đi về phía đại doanh của Khúc Nghĩa. Trong tình huống Khứ Ti bị trọng thương, nhiệm vụ còn lại chủ yếu là công doanh bạt trại, bộ tốt tất nhiên tiện hơn kỵ binh.

Diêm Hành vô cùng sảng khoái đồng ý.

Lỗ Túc dẫn bộ hạ hướng về phía tây, đi một lúc, trời sắc liền tối xuống, gió cũng lớn dần. Lỗ Túc ngẩng đầu nhìn, thấy bầu trời mây đen cuồn cuộn, biết mưa lớn sắp đến, lập tức hạ lệnh các tướng sĩ lấy nón, áo tơi ra mặc vào. Những tử đệ binh Giang Đông này đối với việc này chẳng chút để tâm, Ngô, Cối gần biển, gió lớn mưa lớn rất thường thấy. Điều duy nhất khiến họ tiếc là giày, tử đệ nhà nông, gặp thời tiết gió mưa thế này là không đi giày, chân trần tốt hơn, nhưng trên đường hành quân, bất cứ lúc nào cũng có thể giẫm phải binh khí quân địch vứt lại, không ai dám mạo hiểm việc này, vết thương ngâm nước bẩn sẽ chết người.

Lỗ Túc dọc theo bờ bắc sông Long Uyên đi lên, gió dần ngừng, mưa lại càng lúc càng lớn, như roi da quất vào người và ngựa, cách vài bước đã không thấy bóng người. Chớp giật ngang trời, trong nháy mắt chiếu sáng đại địa, tiếng sấm ầm ầm, cuồn cuộn kéo đến, bò vàng kéo xe kêu rống, chân nặng chân nhẹ tiến về phía trước. Mực nước sông Long Uyên dâng cao, dòng chảy cũng trở nên xiết, không ít chỗ trũng thấp tích nước, căn bản không biết đó là vũng nước nông hay mương sâu, nếu không phải trong tay có địa đồ, biết rõ nơi nào có thể đi nơi nào không thể, Lỗ Túc lúc này chỉ có thể lựa chọn dừng lại tiến quân.

Lỗ Túc nheo mắt, cẩn thận phân biệt đường sá, đối chiếu với địa đồ trong não, nhìn những địa hình đã biến dạng ấy lại khớp cơ bản với địa đồ Quân mưu xứ đánh dấu, chàng không khỏi thầm khen ngợi. Chẳng nhìn ra đám thư sinh đó thật sự có bản lĩnh, cho dù bọn họ đều là người Dĩnh Xuyên, có thể tính toán chính xác như vậy cũng có thể coi là kỳ tích. Vẫn là Tôn tướng quân nói đúng, trị vì thiên hạ cũng vậy, hành quân tác chiến cũng vậy, thật đúng là không thể rời xa người đọc sách.

Cơn gió mưa này đến nhanh, đi cũng nhanh, chờ Lỗ Túc tới đại doanh Khúc Nghĩa, mưa đã nhỏ, mây trên trời cũng tan, ánh mặt trời từ phía tây chiếu chéo tới, viền một đường kim tuyến cho tầng mây cuồn cuộn. Bên bờ sông Long Uyên khắp nơi đều là thi thể, có thi thể người, cũng có thi thể ngựa, còn có mấy cỗ thi thể bò vàng, máu bị nước mưa gột rửa sạch sẽ, vết thương trắng bệch, nước sông đục ngầu cuồn cuộn, có hai chiếc cầu phao bị nước sông cuốn sập, thợ thủ công doanh quân nhu đang gấp rút sửa chữa.

Lỗ Túc thấy vậy, lập trận bên bờ sông, đồng thời dò hỏi vị trí Tôn Sách, biết được Tôn Sách đang đối trận cùng Khúc Nghĩa, Lỗ Túc dẫn hai ngàn người ngựa chạy tới.

Trong một vùng bùn lầy, Tôn Sách đang tay cầm Bá Vương sát, chỉ vào Khúc Nghĩa đối diện mắng nhiếc. Ngay lúc Lỗ Túc chạy tới, hắn lại cùng Khúc Nghĩa đánh một trận. Khúc Nghĩa muốn mượn sự che chở của gió mưa để đột kích Tôn Sách, gỡ lại một ván, nào ngờ Tôn Sách sớm đã có chuẩn bị, nỏ xe vừa kéo tới chiến trường liền đồng loạt bắn, Khúc Nghĩa thương vong nặng nề, tám trăm bộ tốt Tây Lương cũng bị Hứa Chử, Điển Vi dẫn người xông lên chém hơn phân nửa. Nếu không phải Khúc Nghĩa cẩn trọng, để lại hai trăm người thủ ở bên cạnh mình, lại dùng cường nỏ bắn chụm, suýt chút nữa đã bị chém tại trận.

Phản kích bị tổn hại, Khúc Nghĩa không dám khinh suất cử động, liền lập trận giữa hai doanh, đối đầu với Tôn Sách, khổ sở chống đỡ. Trung quân của hắn tổn thất nặng nề, nhất là tám trăm bộ tốt Tây Lương còn lại chưa đến ba trăm người, nhưng hai bên đại doanh kiên cố, cung nỏ thủ trốn sau trại rào bắn ra, Tôn Sách binh lực không đủ, nhất thời chưa có kế phá trận.

Thấy Lỗ Túc chạy tới, Tôn Sách mừng rỡ. "Tử Kính, thương vong thế nào?"

"Trăm mười người thôi. Diêm Ngạn Minh chi viện kịp thời, Doãn Giai vừa thấy chiến kỳ của hắn liền sụp đổ." Lỗ Túc liếc nhìn Khúc Nghĩa đối diện. "Tướng quân, tiếp theo đánh thế nào?"

"Doãn Giai sụp đổ rồi?"

"Phải ạ, con số cụ thể vẫn đang thống kê, ước chừng đại khái, người trốn thoát chắc không quá một ngàn."

"Xem ra Ngạn Minh lập công lớn." Tôn Sách nhếch miệng cười, cố ý vô tình liếc nhìn Mã Siêu. Mã Siêu chép chép miệng, lúng túng nhìn chỗ khác. Tôn Sách cười nói: "Nói như vậy, Khúc Nghĩa đã gãy một cánh tay, tiếp theo sẽ dễ đánh rồi. Tục ngữ nói rất hay, giữ tình không ra tay, ra tay không giữ tình, đã khai chiến rồi, vậy thì một hơi đánh tới cùng, triệt để đánh tan hắn. Tử Kính, ta quấn lấy Khúc Nghĩa, ngươi tiếp ứng Quách Tế Tửu vượt sông, sau đó trước tiên lấy cái đại doanh còn lại kia, đắc thủ rồi lại công đại doanh phía đông. Khúc Nghĩa dựa doanh mà thủ, chúng ta liền bồ câu chiếm tổ chim khách, để hắn không cành để tựa."

"Rõ." Lỗ Túc chắp tay đáp, xoay người đi mất.

Tôn Sách ngồi trên càng xe lớn, dùng đao cạo bùn dưới đế giày. Mã Siêu lân la lại gần, ấp a ấp úng không biết nói gì. Tôn Sách ngẩng đầu, liếc hắn một cái, không nhịn được cười. "Hối hận rồi?"

Mã Siêu hì hì cười hai tiếng. "Tướng quân, ta..."

"Ngươi cũng đừng quá tự trách, tuy nói khí phách cá nhân chẳng có ý nghĩa gì, nhưng đây cũng là bình thường, không muốn lập công dựng nghiệp, ai còn lên trận liều mạng, ở nhà đọc sách có phải tốt hơn không, Phù Phong Mã gia các ngươi lại chẳng thiếu miếng ăn của ngươi."

Mã Siêu chớp chớp mắt, không lên tiếng. Lời Tôn Sách thoạt nhìn là đang an ủi hắn, thực ra cũng là đang nhắc nhở hắn. Hắn tuy treo cái danh Phù Phong Mã gia, kỳ thực cha con đều là võ phu Lương Châu, đời này đều không tẩy sạch được dấu ấn của võ nhân. Tôn Sách nếu trục lộc Trung Nguyên đắc thắng, tương lai tất nhiên phải kinh doanh Lương Châu, hắn cần chọn một vị tướng thông hiểu phong thổ nhân tình Lương Châu, người có thể chọn không nhiều, không phải Mã gia thì là Hàn gia, Hàn Toại gả con gái cho Diêm Hành, Diêm Hành thuộc hệ nhà họ Hàn, có mối quan hệ này, mối quan hệ giữa Hàn Toại và Tôn Sách hiển nhiên càng mật thiết hơn.

Có lẽ nên lợi dụng tốt Mã Nhật Đê, căn cơ Phù Phong Mã gia thâm hậu, đây là tài nguyên mà Hàn Toại không thể so sánh.

Thấy Mã Siêu thất thần, Tôn Sách bất mãn gọi một tiếng: "Nghĩ gì thế?"

"Ồ, không có gì, ta đang tự trách, tự trách." Mã Siêu cười gượng hai tiếng không chút thành ý, lập tức chuyển đề tài. "Tướng quân, chiến trường ở đây chật hẹp, ngươi và Khúc Nghĩa đối đầu, kỵ binh cũng chẳng giúp được gì, Diêm Hành đang dọn dẹp chiến trường, nếu không để ta dẫn bộ hạ dọc theo đại doanh tuần thị, giữ cảnh giới vậy."

Tôn Sách nghĩ nghĩ, bỗng nhiên cảm thấy có chút không đúng. "Mạnh Khởi, ngươi có thấy Đại Kích Sĩ không? Sao đánh nửa ngày rồi, Đại Kích Sĩ ngay cả mặt cũng không lộ ra, Trương Hợp sẽ không phải trốn ở đâu đó, chuẩn bị đánh lén chứ?"

Mã Siêu lập tức hưng phấn hẳn lên. "Vậy ta đi kiểm tra một phen."

"Vừa mưa lớn xong, khắp nơi đều là bùn lầy ao nước, ngươi kiểm tra thế nào?"

"Tướng quân, ngươi yên tâm là được." Mã Siêu vỗ ngực bồm bộp. "Địa đồ đều trong não ta cả, chỗ nào đi được, chỗ nào không đi được, ta biết rõ mồn một. Trừ phi Trương Hợp giống như địa long trốn vào trong đất, nếu không ta nhất định có thể đào hắn ra."

"Ngươi chuẩn bị tìm thế nào?"

Mã Siêu cười. "Tướng quân, tìm người khó, tìm ngựa lại dễ như trở bàn tay. Đại Kích Sĩ của Trương Hợp gần một ngàn người, chiến mã cũng nên có hơn một ngàn con. Sau trận mưa lớn, mặt đất toàn bùn, vết móng ngựa rất dễ phân biệt. Phân ngựa ngâm trong nước, sẽ chảy khắp nơi, ta men theo dòng nước chảy đi một khúc, nhất định có thể phát hiện tung tích, lại lần theo dòng nước ngược lên, có ở gần hay không, bắt một cái chuẩn một cái. Không tin, ngươi hỏi Lệnh Minh."

Tôn Sách rất hài lòng. Mã Siêu tuy không có cái nhìn đại cục gì, nhưng hắn trời sinh là một kỵ tướng, sở hữu trực giác hơn người. Cộng thêm có Bàng Đức là trợ thủ đắc lực, trách không được có thể xưng bá Tây Lương, được người Khương gọi là Thiên Tướng quân. So sánh lại, Diêm Hành lại danh không nổi bật. Người mỗi người sở trường một mặt, không thể cưỡng cầu Mã Siêu giống như Diêm Hành.

"Được, vậy ngươi đi đi, chú ý an toàn."