Một lát sau, Đinh Xung xuất hiện ở cổng cung, nhìn quanh bốn phía một chút, liếc mắt một cái đã nhìn thấy xe ngựa của Tưởng Cán, hắn xách vạt áo, vội vã bước tới. Tưởng Cán kịp thời kéo cửa xe, lộ ra nụ cười rạng rỡ.

"Đinh Thị trung, dạo này vẫn khỏe chứ?"

"Ngươi nhìn ta thế này, giống như là khỏe mạnh sao?" Đinh Xung bực bội nói, lên xe, ngồi phịch xuống, cầm lấy chén trà Tưởng Cán đưa qua, uống liền hai chén nước trái cây ướp lạnh, lúc này mới khoái chí chép chép miệng, dựa vào vách xe, liếc nhìn Tưởng Cán. "Ta nói trước lời xấu, hiện giờ ta là kẻ người gặp người ghét, quỷ gặp quỷ chê, một tháng không gặp nổi Thiên tử một lần, huống chi là nói chuyện, ngươi nếu muốn hỏi chuyện cơ mật gì, ta e là lực bất tòng tâm."

"Biết ngươi vất vả, cho nên Tôn tướng quân đã chuẩn bị một chút lễ vật cho ngươi." Tưởng Cán gõ gõ vào ngăn tủ, vươn tay kéo ngăn tủ ra một khe hở, trong bóng tối, một mảnh thứ gì đó vàng óng ánh. Đinh Xung liếc mắt nhìn, khuôn mặt vốn đang ủ rũ lập tức lộ ra nụ cười. Tưởng Cán nhìn vào mắt hắn, thầm cười trong lòng, Đinh Xung này quả nhiên bị Tôn Sách nói trúng, chỉ cần có tiền, bảo hắn làm gì cũng được. "Ta tới vội vàng, không thể mang theo quá nhiều, ở đây là một trăm lượng vàng, ngươi tạm dùng trước đi."

Đinh Xung không kìm được cười thành tiếng. "Tôn tướng quân khách khí, khách khí rồi. Ta làm sao dám nhận, làm sao dám nhận a."

"Nói nghe xem, gần đây trong cung có tin tức gì, nhân sự điều động, đi ra ngoài làm việc, chuyện gia đình, tin đồn nhảm, đều được."

Đinh Xung cười cười, lấy từ trong tay áo ra một cuộn giấy, đẩy về phía Tưởng Cán. Tưởng Cán mở ra nhìn, cũng cười. Đinh Xung này nhân phẩm không ra sao, năng lực làm việc lại mạnh hơn Hoàng Y quá nhiều, sớm đã chuẩn bị sẵn tài liệu, từng khoản từng khoản viết rõ ràng mạch lạc. Hắn nhanh chóng lướt qua một lượt, đột nhiên sững sờ.

"Triều đình phái người tới Tịnh Châu?"

"Ừ, sắp xếp rất vội, cụ thể chuyện gì không nói."

Tưởng Cán gật đầu, không nói gì thêm, thu cuộn tài liệu Đinh Xung chuẩn bị lại, bỏ vào ngăn tủ, rồi lại hỏi về cuộc sống của Đinh Xung ở Trường An. Đinh Xung thở dài một tiếng, bắt đầu than khổ. Thấy vàng, hắn đương nhiên vui vẻ, nhưng vừa nghĩ tới vật giá ở Trường An, hắn lại không vui nổi nữa. Vàng có tốt đến đâu, dù sao cũng không thể ăn, không thể mặc a. Quan Trung năm ngoái đại hạn, là ba mươi vạn thạch lương thực do Nam Dương vận tới giải tỏa nỗi lo trước mắt, nhưng số lương thực đó một nửa đã vào quân doanh của Hàn Toại, Mã Đằng, Lữ Bố cùng những người khác, một nửa vào bụng bách tính bình thường, quan viên triều đình cơ bản không nhận được lợi lộc gì. Năm nay tình hình tốt hơn năm ngoái một chút, nhưng cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, mưa ít, mất mùa là chuyện đã nằm trong dự liệu. Giá lương thực ở Trường An ngày một khác, đã tăng lên hai ngàn một thạch.

Ăn uống căng thẳng, mặc cũng căng thẳng. Nam Dương nghiên cứu chế tạo được máy dệt kiểu mới, giá thành vải vóc lụa là giảm xuống, giá cả cũng rẻ hơn rất nhiều, rất nhiều người đều từ Nam Dương buôn vải vóc tới Lương Châu, theo lý mà nói, vải vóc ở Quan Trung cũng nên rẻ hơn, nhưng không biết là ai bày mưu, thế mà lại thực hiện độc quyền vải vóc ở Quan Trung, cưỡng ép quy định giá thấp nhất của vải vóc, làm cho bách tính trong tay không có tiền không mua nổi, thương nhân trong tay có vải lại bán không được, còn phải nộp thuế cho hàng hóa trong tay, làm cho oán tiếng đầy đường. Không ít thương nhân từ Nam Dương tới vì chi phí sinh hoạt quá lớn, muốn xử lý hàng trong tay, về sớm một chút, lại không tìm được người dám tiếp nhận, cuối cùng chỉ có thể bán nửa tặng nửa, làm lợi cho Đại Tư Nông. Triều đình liền dùng số vải này để phát bổng lộc, miễn cưỡng bảo đảm cả nhà có quần áo mặc.

Nghe xong lời oán trách của Đinh Xung, Tưởng Cán cũng cảm thấy rất bất ngờ. Mấy ngày nay hắn bận rộn đi bái phỏng tướng lĩnh quan viên, thật sự không có thời gian chú ý tới dân sinh như vậy, dù sao Hàn Toại, Mã Đằng đám người kia cũng không lo lắng mấy vấn đề này. "Đại Tư Nông thu mua nhiều vải như vậy, sao lại keo kiệt như thế?"

"Hì hì, nghe nói số vải đó đều vận tới Lương Châu rồi." Đinh Xung trêu chọc nói: "Ngươi chưa nghe nói qua sao, thêu dệt văn chương không bằng dựa vào cửa chợ, các ngươi cải tiến máy dệt, nâng cao sản lượng, kết quả giá giảm xuống, nhiều vải vóc đổ vào Quan Trung như vậy, lại làm lợi cho triều đình."

Tưởng Cán nghĩ tới tuyến đường thương mại trên biển của Tôn Sách, không khỏi thầm suy đoán, chẳng lẽ Tôn Sách sớm đã biết có một ngày này, cho nên đã chuẩn bị trước?

"Còn chuyện gì khác không?"

"Tạm thời chỉ có vậy thôi. À, đúng rồi, Vương Doãn chết rồi."

"Vương Doãn chết rồi?" Tưởng Cán giật mình. "Chuyện khi nào?"

"Sáng nay mới nghe được tin tức, còn chưa xác nhận, cho nên chưa viết vào." Đinh Xung lại gãi gãi đầu. "Nghe nói trước khi chết ông ta còn dâng biểu cho Thiên tử, do con trai ông ta đưa tới Nam Sơn, nội dung cụ thể thế nào, hiện giờ vẫn chưa được biết. Còn một chuyện nữa..." Đinh Xung lại gõ gõ vào án kỷ. "Tuân Úc đã tới Nam Sơn mấy ngày nay rồi, vẫn chưa quay về. Trước kia ông ta tới Nam Sơn đều là đi trong ngày về trong ngày, nhiều nhất là ở lại một đêm, lần này đi thời gian đặc biệt dài. Xét về thời gian, sau khi ông ta tới Nam Sơn không lâu, từ tử của Vương Doãn là Vương Lăng từng quay gấp về Trường An, tối hôm đó, Vương Doãn liền chết. Có lẽ Vương Doãn không phải chết vì bệnh cũng không chừng. Hì hì, hai ngày nay chuyện ở Trường An quá nhiều, ta cũng không nhớ hết, nếu có gì sơ sót, ngươi bỏ quá cho."

"Không sao." Tưởng Cán đáp một tiếng. Vương Doãn chết, chuyện này ảnh hưởng rất lớn, hắn nhất định phải nhanh chóng làm rõ. Đinh Xung đã bại lộ, là một nhân vật bên lề, ở lại trong cung chỉ là để biểu thị sự tồn tại của Tôn Sách, là một đường dây lộ liễu, tác dụng hữu hạn. Muốn nghe ngóng được tin tức chính xác hơn, chỉ có thể tìm Chung Do. Vương Doãn là Thái phó, ông ta chết rồi, triều đình có phản ứng gì, Chung Do chắc chắn biết.

Tưởng Cán và Đinh Xung nói thêm vài câu, dặn hắn có tin tức mới thì đưa tới dịch xá nơi hắn ở, liền chuẩn bị rời đi. Đinh Xung sợ lộ ra của cải, nhờ Tưởng Cán tiễn hắn một đoạn, để hắn trực tiếp đưa tiền về nhà. Tưởng Cán đồng ý, đưa Đinh Xung về nhà. Ở cửa gặp hai người con trai của Đinh Xung, đang nói chuyện với một thanh niên. Thanh niên đó nhìn thấy xe ngựa của Tưởng Cán, vội vàng tránh sang một bên, khom người hành lễ.

Đinh Xung liếc nhìn một cái, rất kinh ngạc. "Sao hắn lại tới?"

"Hắn là ai vậy?" Tưởng Cán bình thản hỏi.

"Biện Bỉnh." Đinh Xung thấy vẻ mặt Tưởng Cán ngơ ngác, vỗ trán một cái, lại thêm một câu. "Em trai thiếp của Tào Tháo. Không cần nói, lại là tới vay lương. Nhà họ Tào này đều xuất thân kiểu người gì vậy, còn cần mặt mũi không? Ta với hắn đã không còn quan hệ gì nữa, sao cứ đến chỗ ta vay tiền lương."

Tưởng Cán trong lòng khẽ động. "Sao vậy, gia quyến của Tào Tháo còn ở Trường An?"

"Gia quyến gì chứ? Một người thiếp và mấy đứa con thứ mà thôi, triều đình coi họ là con tin, Tào Tháo lại căn bản không coi ra gì, ngay cả phí an gia cũng không đưa. Chẳng phải sao, hắn hiện giờ có Ngô Phu nhân trẻ trung xinh đẹp hơn, đâu còn nhớ tới người thiếp xuất thân xướng gia này."

Nhìn Đinh Xung mắng mỏ bước xuống xe, như đuổi vịt lùa hai đứa con trai vào cửa, ngay cả nhìn cũng không nhìn Biện Bỉnh một cái, Tưởng Cán cười cười, kéo cửa sổ xe, tủm tỉm cười nhìn Biện Bỉnh đang đứng ở cửa, mặt lúc xanh lúc đỏ.

"Tại hạ Tưởng Cán, môn khách của Trấn Bắc tướng quân, tình cờ đang du ngoạn ở Trường An. Không biết túc hạ đi đâu, ta có thể cho ngươi đi nhờ một đoạn."

Biện Bỉnh hơi sững sờ. "Trấn Bắc tướng quân nào?"

"Tôn Sách, Tôn Bá Phù."

Biện Bỉnh bừng tỉnh đại ngộ, lại càng thêm lúng túng. "Bèo nước gặp nhau, không dám quấy rầy Tưởng quân." Nói xong, chắp tay, vội vã quay người rời đi.

Tưởng Cán rướn người lên cửa sổ xe, nhìn bóng lưng Biện Bỉnh, khóe miệng khẽ nhếch. Đợi Biện Bỉnh biến mất ở phía xa, hắn đứng thẳng dậy, đang chuẩn bị bảo phu xe xuất phát, vừa quay đầu lại, lại thấy một thằng nhóc lớn lỡ cỡ dựa vào cửa, lộ ra nửa khuôn mặt, một con mắt vừa đen vừa sáng đang nhìn hắn. Thấy hắn nhìn qua, vội vàng rụt lại. Tưởng Cán trong lòng khẽ động, gọi một tiếng: "Đinh Nghi?"

Một lát sau, nửa khuôn mặt kia lại chậm rãi lộ ra, kinh ngạc nhìn Tưởng Cán. "Tiên sinh là vị nào, sao ngài biết tên ta?"

"Ta là bạn của cha ngươi." Tưởng Cán híp mắt cười nói, vươn tay lấy ra mấy đồng tiền Ngũ Thù, tung hứng trong tay kêu lạch cạch. "Nói cho ta biết người vừa rồi ở đâu, số tiền này chính là của ngươi. Thế nào?"