"Phụ nghịch?" Quách Gia sững người, trừng mắt nhìn Tôn Sách, không nhúc nhích.

"Có vấn đề sao?"

"Ừm." Quách Gia trầm ngâm, thu hồi ánh mắt, chậm rãi thả lỏng thân mình, nhẹ nhàng phe phẩy vũ phiến. "Vấn đề thì cũng không có gì, chỉ là phụ nghịch phải chịu tội tộc tru, sợ là không ít người sẽ bị liên lụy." Hắn cười khổ hai tiếng. "Tướng quân, xin cho phép tôi mạo muội hỏi một câu, nếu tương lai thúc phụ của tôi bị bắt, có phải cũng phải xử theo lệ này không?"

Tôn Sách đánh giá Quách Gia, cười mà không đáp.

Quách Gia nói tiếp: "Nếu bắt được Tuân Diễn, có phải cũng phải xử theo tội phụ nghịch không? Nếu là như vậy, Tuân Hữu Nhược, Tuân Công Đạt đều nằm trong diện liên lụy. Hơn nữa phụ nghịch là trọng tội, tướng quân không thể tự mình quyết định, tất nhiên phải dâng sớ lên triều đình, khi đó Tuân Văn Nhược, Chung Nguyên Thường sẽ nghĩ thế nào?"

Tôn Sách cũng có chút do dự. Hắn muốn giết người lập uy, nhưng nếu giết không thành, cuối cùng lại bị triều đình bác bỏ, như vậy chẳng phải là tự vả vào mặt mình sao. Đúng như Quách Gia đã nói, phụ nghịch là trọng tội, không phải chuyện hắn có thể tự quyết, Tuân Úc và Chung Do ở Trường An chắc chắn sẽ không chấp nhận lời cáo buộc này. Quách Dị, Hạ Thuần đến giờ vẫn chưa định tội, lại liên quan đến người Dĩnh Xuyên, muốn thông qua thì càng khó khăn hơn.

Nhưng hắn lại không muốn cứ thế nhượng bộ. Không đả kích đám sĩ tộc Dĩnh Xuyên một chút, cơn giận này hắn nuốt không trôi.

Gia Cát Lượng bỗng nhiên lên tiếng: "Tướng quân, Tế tửu, Lượng có một lời, có lẽ có thể làm tham khảo."

Tôn Sách gật đầu. "Nói thử xem."

Quách Gia cũng ra hiệu cho Gia Cát Lượng nói mau. Gia Cát Lượng nói: "Viên Thiệu làm giả chiếu thư là sự thật, hơn nữa sau khi thừa nhận thiên tử là dòng dõi tiên đế vẫn không hối cải, mưu nghịch chi tâm đã quá rõ ràng, điểm này chắc hẳn triều đình cũng biết, chỉ là Viên Thiệu thế lực lớn, đảng nhân khống chế triều đình, quyền bính thiên tử bị tước đoạt, nên mới kéo dài đến tận nay. Nay Viên Thiệu công đánh Tuấn Nghi không hạ được, vẻ ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong yếu ớt đã lộ rõ, tình hình Trường An có lẽ đã có biến. Hơn nữa Viên Thiệu công đánh Tuấn Nghi, đối địch với tướng quân và cha con ngài, nếu hắn không phải là nghịch thần, chẳng lẽ cha con tướng quân lại sai sao?"

Tôn Sách cười. Quách Gia nói: "Khổng Minh, tôi không phải là muốn giải vây cho Viên Thiệu, chỉ là không muốn chuyện này đẻ thêm chuyện khác mà thôi."

"Sự trung thành của Tế tửu ai cũng thấy rõ, nhưng cũng chính vì thế, Tế tửu không nên tham gia vào chuyện này, tránh để người khác bắt thóp, mang tiếng khắc bạc quả ân. Tế tửu lỗi lạc, không bận tâm đến luận điệu ngu xuẩn, nhưng Tế tửu là tâm phúc của tướng quân, khó tránh khỏi khiến người khác cho rằng tướng quân cũng là một chủ nhân quả ân."

"Hừ." Quách Gia đứng dậy, vũ phiến chỉ về phía Gia Cát Lượng. "Khổng Minh, lời cậu nói nghe cứ như là tôi đang làm liên lụy đến tướng quân vậy."

Gia Cát Lượng cười, chắp tay liên tục. Quách Gia suy nghĩ một chút, phẩy phẩy vũ phiến. "Được rồi, cậu nói cũng có lý, chuyện này quả thực tôi không nên tham gia, tốt nhất là tránh hiềm nghi. Tướng quân, Khổng Minh có kế sách, ngài cứ bàn bạc với cậu ấy đi." Nói đoạn, không đợi Tôn Sách đồng ý, hắn đã khom người bước ra khỏi trướng.

Tôn Sách cười rộ lên. "Khổng Minh, cậu đắc tội với Tế tửu rồi đấy."

Gia Cát Lượng tiễn Quách Gia ra khỏi trướng, xoay người quay lại. "Không sao, Tế tửu đây là mượn cớ rũ bỏ gánh nặng, cảm ơn tôi còn không kịp ấy chứ. Tướng quân, ân uy thưởng phạt là quyền bính của quân chủ, không thể để người khác nắm giữ. Cha con tướng quân tuy có vùng Đông Nam, nhưng tước không qua huyện hầu, vị không qua tướng quân, không nên tự ý thưởng phạt, chi bằng đẩy chuyện này cho triều đình, xem triều đình xử trí thế nào."

"Nếu triều đình đối đãi như với Quách Dị, Hạ Thuần thì sao?"

"Dù triều đình cuối cùng xử trí thế nào, những sĩ tộc Dĩnh Xuyên này ủng hộ Viên Thiệu đều là có tội, khác biệt chỉ nằm ở chỗ dùng tội danh gì để trừng trị mà thôi. Cho dù Tuân Văn Nhược, Chung Nguyên Thường có đứng ra giải thích, thiên tử chắc hẳn cũng sẽ không bỏ qua chuyện cũ, nếu không chẳng phải thành dung túng nghịch thần sao?"

Tôn Sách thấy Gia Cát Lượng nói rất có lý, triều đình tuy chưa định tội Quách Dị, Hạ Thuần, nhưng cũng không dám thả họ ra, chứng tỏ triều đình cũng rất khó xử lý những người này. Thả cũng không được, không thả cũng không xong.

"Đã có tội, vậy tịch thu gia sản, bắt giam tộc nhân, đều là lẽ đương nhiên. Cho dù tương lai triều đình có xử nhẹ, cùng lắm cũng chỉ là thả người, chẳng lẽ triều đình còn bắt tướng quân trả lại gia sản cho bọn họ? Không có gia sản, bọn họ dù có bất mãn với tướng quân thì cũng làm được gì? Hơn nữa con tin trong tay, những kẻ trong mạc phủ cũng không dám manh động. Đợi một thời gian, nếu có kẻ cần cù làm việc, hoặc lập được công lao, tướng quân lại dâng sớ xin triều đình xá miễn cho gia quyến họ, đó cũng là một loại ân tứ."

Tôn Sách nhìn chằm chằm Gia Cát Lượng, trong lòng thầm tán thưởng. Hèn gì sau này hắn có thể đùa bỡn Lý Nghiêm, Liêu Lập vào trong lòng bàn tay, đây là tài năng thiên bẩm a. Mưu mẹo nhỏ này dùng thật đẹp, bắt người ta rồi, còn khiến người ta phải cảm ơn rối rít. Vừa coi triều đình là đao kiếm, vừa giữ lại đủ thể diện cho triều đình. Đôi bên không đắc tội, lợi ích thu hết vào tay.

"Được, cứ làm vậy đi. Hay là để cậu xử lý luôn?"

Gia Cát Lượng cười lắc đầu. "Tướng quân, tôi là thư tá của tướng quân, sao có thể gánh vác trách nhiệm quan trọng như vậy? Cho dù tôi xử lý công minh đến đâu, cũng sẽ có người nói đó là do tướng quân chủ ý. Tế tửu muốn tránh hiềm nghi, tôi cũng phải tránh hiềm nghi. Tôi tiến cử một người, hẳn là có thể khiến các bên đều hài lòng."

"Ai?"

"Quân chính Cao Nhu."

Hoắc Thủy.

Bàng Đức nhảy xuống ngựa, ngồi xổm xuống đất, xem xét dấu vó ngựa đã khô một nửa, rồi đứng dậy nhìn về phía xa. "Tướng quân, đám kỵ binh này hẳn chính là Trương Hợp và Đại Kích Sĩ của hắn, đã đi về phía bắc, đi từ rất sớm, chắc là qua đây vào lúc bình minh. Theo tốc độ chạy, bây giờ chắc đã qua Dương Địch rồi, chúng ta đuổi không kịp hắn, vả lại hắn có gần nghìn kỵ binh, chúng ta đuổi kịp cũng không chặn được hắn."

Mã Siêu vung roi ngựa, mắng vài câu. Để tìm Trương Hợp, hắn đã đi lòng vòng quanh khu vực này một ngày một đêm, lúc đầu là tìm trong đại doanh, trong đại doanh không thấy, lại đi ra vùng phụ cận, vì chuyện này mà còn lỡ mất cơ hội tấn công Khúc Nghĩa, vậy mà lại nhận được kết quả này, thực sự khiến người ta bực bội.

"Khúc Nghĩa tuy đã bại vong, chiến sự vẫn chưa kết thúc, hắn không ở trong doanh trại của Tuân Diễn giúp sức cho Tuân Diễn, sao lại bỏ đi?"

"Khúc Nghĩa tử trận, Tuân Diễn sợ là đã sợ mất mật, chưa chắc đã dám đối trận với tướng quân. Lúc này báo tin cho Viên Thiệu, xin Viên Thiệu quyết đoán, tự nhiên là cách vẹn toàn nhất." Bàng Đức suy nghĩ một chút, nhảy lên ngựa. "Tướng quân, ngài hãy về đại doanh trước đi, tôi dẫn vài người đi phía trước thám thính. Đại Kích Sĩ không giống người thường, nếu có ai từng thấy, nhất định sẽ có ấn tượng."

"Chúng ta cùng đi đi."

"Không cần. Nếu xác định là Trương Hợp, tôi còn muốn đi xa hơn một chút, có lẽ cần một hai ngày mới quay lại được. Bạch Tự Sĩ là nghĩa tòng kỵ của tướng quân, nên hộ tống bên cạnh tướng quân,tùy thời thính hậu điều khiển."

"Đi xa thế làm gì?"

"Chiến sự Dĩnh Xuyên đã phân thắng bại, bất kể là tướng quân bắc tiến Tuấn Nghi, hay Viên Thiệu nam hạ Dĩnh Xuyên, cũng chỉ quanh quẩn mấy con đường đó. Con đường Trương Hợp đang đi rất có thể là con đường Viên Thiệu sẽ đi, đi thám thính trước một chút, biết đâu lại có phát hiện."

Mã Siêu thấy có lý, không kiên trì nữa. Hắn sắp xếp mười kỵ binh đi theo Bàng Đức, còn mình dẫn những người khác quay về đại doanh. Liên tục hai ngày một đêm không nghỉ ngơi tử tế, người và ngựa đều mệt mỏi, quả thực không nên tiếp tục lang thang bên ngoài.

Từ biệt Mã Siêu, Bàng Đức dẫn mười kỵ binh đi về phía trước, được vài dặm thì gặp một tụ lạc, không tốn nhiều công sức đã nghe ngóng được dấu vết của Trương Hợp. Số lượng người, đặc điểm trang phục, giáp trụ đều khớp với Đại Kích Sĩ. Bàng Đức trong lòng vui mừng, tiếp tục đuổi theo, một đường đuổi qua Hoắc Thủy, đến dưới chân Kính Sơn.

Hắn leo lên Kính Sơn, phóng tầm mắt nhìn xa, trong lòng vô cùng nghi hoặc.