Làm như vậy có hai cân nhắc: một là gây áp lực lên đám Hồ kỵ dưới trướng Viên Thiệu, bảo đảm thông suốt đường liên lạc, khi cần thiết thì hộ tống sứ giả; hai là tự kiếm ăn ở các huyện. Chiến mã tiêu hao kinh người, khẩu phần thời chiến của một thớt chiến mã tương đương mười hai chiến sĩ, là gánh nặng trầm trọng cho việc vận chuyển quân nhu. Để hơn một ngàn kỵ binh này tự tìm kiếm lương thực giữa các huyện, có thể giảm bớt gần một nửa lượng vận chuyển mà không ảnh hưởng đến tác chiến phối hợp. Ba bốn mươi dặm đối với kỵ binh mà nói cũng chỉ là lộ trình một canh giờ. Diêm Hành có sắp đặt du kỵ ở phụ cận, chỉ cần phát hiện có khả năng xuất hiện thời cơ tác chiến, không cần Tôn Sách triệu hoán, tự nhiên sẽ nghe tin mà đến.
Diêm Hành có năng lực này. Trận Long Uyên, hắn đã chứng minh được điểm này.
Ưu thế lớn nhất của khinh kỵ binh chính là tốc độ. Bọn họ không thể giống như giáp kỵ mà chính diện trùng kích đại trận bộ tốt, nhưng bôn tập bộ tốt trận thế không chỉnh tề lại là sở trường. Thẩm Phối hành quân về phía tây, để lộ lưng cho Diêm Hành, Diêm Hành không có lý do gì mà không chạy tới xem một chút.
Thế nhưng khi Diêm Hành chạy tới, lại phát hiện con mồi lý tưởng nhất không phải là nhân mã Thẩm Phối lưu lại bên Hoàng Thủy, mà là Tuân Diễn đang biến trận.
Diêm Hành gần như không chút do dự, lập tức thổi tù và, hạ lệnh tấn công. Lấy trăm kỵ làm đơn vị, một ngàn tinh kỵ chia làm mười mấy tổ, ùa lên, như bầy sói phát động tấn công. Bọn họ căn cứ địa hình mà tán hoặc tụ, hoặc tiến hoặc lui, hoặc bôn xạ, hoặc đột kích, không câu nệ thường pháp, chỉ theo thế mà hướng, vừa nhanh vừa hiểm, đánh cho Tuân Diễn một đòn trở tay không kịp.
Tuân Diễn biết có kỵ binh ở phụ cận Uyển Lăng, cũng đã làm chuẩn bị tương ứng, nhưng hắn vẫn đánh giá thấp sức chiến đấu của đám kỵ binh này. Thông tin có được từ miệng người khác chung quy không bằng tự mình trải nghiệm mà đến chuẩn xác, lấy Hung Nô kỵ binh làm vật tham chiếu cũng khó tránh khỏi có chút sai số — năng lực đột kích của Hung Nô kỵ binh kém xa hơn ngàn kỵ binh do Diêm Hành dẫn đầu này. Hai vạn đại quân, một nửa là quân Dĩnh Xuyên không có kinh nghiệm gì về kỵ binh, một nửa là quân Ký Châu vài ngày trước vừa bị kỵ binh chà đạp qua, giờ phút này nhìn thấy kỵ binh phủ thiên cái địa từ đường chân trời tuôn ra, không biết có bao nhiêu người đều hoảng thần, ngày thường còn coi là lệnh hành cấm chỉ, giờ phút này lại chẳng có ai thèm để ý Tuân Diễn nói gì, chỉ lo tự mình bỏ chạy.
Tuân Diễn gấp đến mức mắt đỏ cả lên, thanh tê lực kiệt, suýt chút nữa đánh vỡ chiến cổ, vẫn vô ích, căn bản không có ai nghe lệnh của hắn.
Hắn dù sao cũng không phải Khúc Nghĩa.
Bộ đội Doãn Giai từng bị Diêm Hành đột kích đi đầu tan vỡ, bọn họ kinh hoàng vạn trạng, dọc theo bờ sông chạy trốn hỗn loạn. Trận chiến bên bờ Long Uyên, bộ đội Doãn Giai gần như toàn quân bị diệt, hiện tại chỉ huy là tàn bộ trung quân của Khúc Nghĩa, từ bản thân Doãn Giai đến binh sĩ bình thường, bài học thê thảm vẫn còn nhớ như in, ép buộc bọn họ chỉ lo chạy trốn, không rảnh rỗi đưa ra phán đoán rõ ràng. Ký Châu tiếp giáp với U, Tịnh, bọn họ hiểu rõ ưu khuyết của kỵ binh, biết địa hình nào cơ hội sống sót lớn hơn. Còn về việc có va chạm vào trận hình hay không, bọn họ đã không bận tâm được nữa.
Là người Ký Châu, Doãn Giai thực sự không quá coi trọng Tuân Diễn, chỉ là Khúc Nghĩa trận vong, bọn họ nhất thời rối loạn tấc lòng, lại đang thân ở Dĩnh Xuyên, đành tạm thời nghe theo quân lệnh của Tuân Diễn mà thôi. Giờ phút này đối mặt sinh tử, hắn không thể nào ký thác sự an toàn của bản thân vào một danh sĩ Dĩnh Xuyên được.
Doãn Giai vừa loạn, Mẫn Kiến cũng theo đó mà loạn, bọn họ như con ruồi không đầu mà xung đột lung tung, bị kỵ binh đuổi theo khóc quỷ gào thần, chỉ hận ít mọc thêm hai chân. Trong lúc hoảng loạn không chọn đường, không những xung loạn trận hình của Tuân Diễn, còn có không ít người trực tiếp lao vào trong Hoàng Thủy. Có người biết bơi, còn có thể vùng vẫy dưới nước mấy cái, lại có người căn bản không biết bơi, chỉ nghĩ đến việc chạy trốn, chờ xuống nước mới phát hiện nguy hiểm, muốn xoay người cũng đã muộn.
Nhất thời, trong Hoàng Thủy nước bắn tung tóe, vô số người chìm nổi theo sóng, tiếng khóc gào vang lên một mảnh.
Tuân Diễn giận đỏ mắt, ra lệnh kết trận, cung nỗ thủ tiến lên xạ kích, không phân địch ta, đặc biệt là những quân bại trận va chạm trận hình kia. Nhưng uy tín của hắn không đủ, quân Dĩnh Xuyên do Hàn Mãnh thống lĩnh còn đỡ, quân cường nỗ Ký Châu trực tiếp từ chối chấp hành mệnh lệnh. Mặc dù cường nỗ binh là bộ hạ của Thẩm Phối, với cựu bộ của Khúc Nghĩa không có giao tình gì, nhưng họ với Tuân Diễn lại càng không có giao tình, bắt họ nghe theo lệnh của một người Dĩnh Xuyên, xạ kích người Ký Châu, họ làm không được.
Tuân Diễn muốn khóc không ra nước mắt, trơ mắt nhìn gần vạn bộ tốt bị hơn ngàn tinh kỵ qua lại trùng sát, tan tác không thành quân. Đừng nói là tiếp ứng Thẩm Phối, ngay cả tự bảo vệ mình cũng đã thành vấn đề.
Ngăn cách bởi một dòng Hoàng Thủy, Lộ Chiêu lại hoàn toàn là một tâm thái khác. Thấy Tuân Diễn bị Diêm Hành cắn chặt, hắn biết nhiệm vụ của mình đã hoàn thành, Tuân Diễn không bao giờ có thể vượt qua Hoàng Thủy nữa. Sau khi xem xét thế cục, hắn quyết định đi tăng viện cho Tôn Sách, tấn công trận địa của Thẩm Hoa.
Tiếng chiến cổ vang lên, Giang Đông quân cũng bắt đầu biến trận, trừ số ít binh sĩ ở lại trấn giữ ra, đại bộ phận người đều chạy tới chiến trường tây bắc. Roi trong tay phu xe quất kêu bốp bốp, trâu vàng kéo nỗ xa, bộ tốt kéo xe chở quân nhu, chạy chậm tiến lên.
Trận địa của Thẩm Hoa cách trận địa của Lộ Chiêu chỉ có bốn năm dặm đường, vốn dĩ nhiệm vụ của hắn là phòng bị Lộ Chiêu, chỉ là trung quân của Thẩm Phối bị Tôn Sách kích phá, hắn không thể không xoay người hướng bắc, vây công Tôn Sách. Vì cẩn thận, hắn vẫn để lại nhân mã cảnh giới. Lộ Chiêu vừa có động tác, Thẩm Hoa liền nhận được tin tức, không khỏi thầm than khổ.
Đối mặt với Tôn Sách, hắn đã lực bất tòng tâm, lại bị Lộ Chiêu giáp kích, hậu quả không thể tưởng tượng nổi.
Chết chóc còn không chỉ có thế. Mã Siêu thống lĩnh Bạch Nhĩ Sĩ đang chạy tới, nhanh như gió.
Thẩm Hoa vốn dĩ nóng đến toàn thân đầy mồ hôi, lúc này càng là đầy đầu giọt mồ hôi, lau thế nào cũng không sạch, nhất thời không có kế sách gì. Thẩm Vinh lại không chút do dự, hét lớn một tiếng: "Trọng Hưng, không đi nữa thì không đi được nữa đâu."
Thẩm Hoa tay chân luống cuống. "Thúc phụ làm sao bây giờ?"
"Thúc phụ đã bị bắt, chờ chúng ta đi chuộc ông ấy. Nếu chúng ta đều chết hết, ông ấy tất chết không nghi ngờ." Lúc nguy cấp, Thẩm Vinh thể hiện ra sự quyết đoán hiếm thấy, không đợi Thẩm Hoa nghĩ nhiều, quát lệnh thân vệ doanh hộ tống Thẩm Hoa rút lui, đồng thời đánh trống, hạ lệnh tướng sĩ bổn bộ rút lui.
Trơ mắt nhìn Mã Siêu sắp sửa giết đến trước mặt, Thẩm Hoa đành nghe lệnh Thẩm Vinh, hạ lệnh rút lui.
Trung quân bị đột phá, bản thân Thẩm Phối bị Tôn Sách treo trên cột cờ, sống chết không rõ, sau lưng lại có kẻ địch đang tới gần, quân Ký Châu dưới trướng Thẩm Hoa sớm đã hoảng loạn. Nghe thấy lệnh rút lui, bọn họ chỉ do dự một hồi, liền quyết định từ bỏ trận chiến vô vọng này, bảo toàn tính mạng trước đã. Nhưng hơn một vạn người tụ tập cùng một chỗ, muốn rút lui cũng không phải là chuyện dễ dàng, tất cả mọi người đều muốn đi trước, không muốn ở lại ngăn cản, nhất là bọn họ biết số lượng phô kiều trên Hoàng Thủy có hạn, một khi phô kiều bị hủy, bọn họ muốn chạy cũng chạy không thoát.
Gần như ngay tại khoảnh khắc lệnh rút lui hạ xuống, bộ đội Thẩm Hoa liền tan vỡ. Thẩm Vinh sớm đã dự liệu được điểm này, cho nên hắn giành trước bỏ chạy, hai anh em dưới sự bảo vệ của thân vệ kỵ cuồng chạy bỏ đi.
Binh bại như núi đổ, cây đổ khỉ tan, bốn năm ngàn người tranh nhau bỏ chạy, ai cũng không đoái hoài được ai, trên trận địa toàn là người.
Mã Siêu đánh tan bộ đội Vương Tắc, vẫn chưa thấy thỏa mãn, hăm hở chạy tới định lập công mới, lại phát hiện bộ đội Thẩm Hoa chưa đánh đã tan, cờ tướng hướng đông mà đi, mà phía đông Hoàng Thủy khói bụi cuồn cuộn, tiếng giết chấn thiên, rõ ràng là Diêm Hành thống lĩnh bộ đội tới nơi, đang đại sát tứ phương. Hắn có lòng đuổi theo chém giết Thẩm Hoa, lại bị bộ tốt Ký Châu chạy trốn chặn mất đường đi, tức đến nỗi liên tục chửi bới.
"Cái gì mà Yến Triệu đa liệt sĩ, toàn là phế vật! Lệnh Minh, chúng ta đi, đi tiêu diệt Thẩm Tuấn."
