Thư Thụ thấy vậy kinh hãi, vội vã bước tới ngăn cản, nhưng đã chậm một bước.

"Còn ngẩn người ra làm gì, mau đi mời y sư, mời y sư giỏi nhất!" Thư Thụ hét lớn.

Thẩm Anh đáp một tiếng, quay người định ra khỏi trướng, Thư Thụ lại gọi: "Ngươi quay lại đi, để ta." Thẩm Anh cũng rối loạn mất bình tĩnh, vội vàng quay lại ôm lấy Thẩm Phối. Thư Thụ nắm tay Thẩm Phối, vội vàng nói: "Thẩm công, ông nhất định phải cố gắng chống đỡ, ta đi mời chúa công đến ngay. Ta nhất định sẽ mời ngài ấy đến."

Thẩm Phối cười thê lương, khóe miệng khẽ động, máu tươi lẫn bọt trào ra từ miệng và mũi, chảy dọc theo chòm râu, nhuộm đỏ vạt áo. Thư Thụ càng thêm sốt ruột, quay người muốn đi thì vạt áo đã bị Thẩm Phối túm chặt. Thẩm Phối nắm rất chặt, Thư Thụ bẻ hai cái đều không gỡ ra được, nóng nảy đến mức nước mắt giàn giụa, liên tục cầu xin Thẩm Phối buông tay, để hắn đi tìm Viên Thiệu, đi mời y sư. Thẩm Phối lại không buông tay, chỉ nhìn Thẩm Anh, trong mắt lộ ra vẻ từ ái hiếm thấy.

Thư Thụ đã hiểu, dùng ánh mắt khẩn cầu nhìn Thẩm Phối, liên tục vái chào. Thẩm Phối quay đầu, nhìn chằm chằm vào Thư Thụ. Thư Thụ bất đắc dĩ, đành phải nói: "Thẩm công yên tâm, Thư... nhất định sẽ cùng huynh đệ Bá Kiệt cùng tiến cùng lùi."

Thẩm Phối thở dài một hơi thật dài, buông tay ra, thần thái trong mắt nhanh chóng ảm đạm đi.

Thẩm Anh ôm lấy Thẩm Phối, khóc không thành tiếng. Thư Thụ mặt mày tái nhợt, thất thần quỳ ngồi một bên, nhìn đôi tay dính đầy máu tươi, toàn thân như bị rút cạn sức lực, co quắp thành một đoàn. Hắn vốn tưởng Thẩm Phối chỉ là "lạt mềm buộc chặt", ép Viên Thiệu không thể tước đoạt binh quyền của mình, không ngờ Thẩm Phối lại thật sự lấy cái chết để tỏ lòng trung, hơn nữa còn chết ngay trước mắt hắn. Nhìn thấy tất cả những điều này, hắn làm sao cũng không dám tin đó là sự thật, hồi lâu sau mới hoàn hồn, đứng dậy lao ra khỏi đại trướng, loạng choạng chạy về phía trung quân của Viên Thiệu, dọc đường không biết ngã bao nhiêu lần, toàn thân đầy bùn đất.

Viên Thiệu đang bàn bạc việc rút quân với Quách Đồ, đột nhiên thấy Thư Thụ xông vào, hai tay và trước ngực dính đầy máu và bùn đất, giật bắn mình. Đợi khi họ nghe hiểu Thư Thụ nói gì, không khỏi kinh hoàng biến sắc, sắc mặt còn tái hơn cả Thư Thụ.

Viên Thiệu quay đầu nhìn Quách Đồ, ánh mắt hoảng sợ.

Mặt Quách Đồ lúc đỏ lúc trắng, khóe miệng giật giật, muốn nói gì đó nhưng không thốt ra được chữ nào. Một lúc sau, hắn mới hoàn hồn, vội vàng kéo Thư Thụ lại, lớn tiếng nói: "Công Dữ, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Chúa công chẳng phải đã nói để ông ấy an tâm nghỉ ngơi, tương lai còn trọng dụng hay sao, sao lại xảy ra chuyện như thế này?"

Thư Thụ kinh hãi nhìn Quách Đồ, giận dữ, vừa định phản bác lại thấy Quách Đồ liều mạng nháy mắt với mình. Thư Thụ quay đầu nhìn lại, thấy ngoài cửa trướng đứng mấy tên Đại Kích Sĩ, chợt tỉnh ngộ. Đừng nhìn Trương Hợp và Thẩm Phối quan hệ rất bình thường, nhưng dù sao họ đều là người Ký Châu, trong số Đại Kích Sĩ không thiếu kẻ ngưỡng mộ Thẩm Phối, nếu để họ biết cái chết của Thẩm Phối liên quan đến Viên Thiệu và Quách Đồ, rồi truyền tin này ra ngoài, Ký Châu quân tất sẽ sinh nội loạn, hậu quả không thể lường được.

"Là... là Thẩm Chính Nam không chịu nổi sỉ nhục, lấy cái chết... để tỏ lòng trung."

Quách Đồ cảm kích nhìn Thư Thụ một cái, lập tức quay sang nói với Viên Thiệu: "Chúa công, Thẩm Chính Nam tuy thất lợi, nhưng chí tiết không mất, chúa công nên thân hành tới tế lễ, an ủi con trai ông ấy, khích lệ sĩ khí, giết cha con Tôn thị, báo thù cho Thẩm Chính Nam."

Quách Đồ vừa nói vừa nháy mắt với Viên Thiệu. Viên Thiệu cũng phản ứng lại, liên tục gật đầu đồng ý, lập tức hỏi kế Thư Thụ. Thư Thụ tuy đầy bụng nghĩa phẫn, nhưng cũng biết Thẩm Phối không thể chết đi sống lại, tranh thủ cơ hội này để Thẩm Anh và những người khác tiếp tục thống lĩnh binh mã, thực hiện di nguyện của Thẩm Phối mới là đạo đúng đắn, liền tiến ngôn với Viên Thiệu, để Thẩm Anh và những người khác lĩnh binh của Thẩm Phối, đồng thời cử hành tang lễ cho Thẩm Phối.

Viên Thiệu nhất nhất làm theo.

Tôn Sách leo lên núi Bộ Chương, nhìn thoáng qua đại doanh quân Viên ở phía xa, thở dài một hơi.

"Đáng tiếc."

Quách Gia phe phẩy quạt lông, nén cười. "Tiếc cái gì, chưa đạt được mục tiêu tướng quân mong muốn?"

"Đúng vậy." Tôn Sách chép miệng. "Thẩm Anh là người con hiếu thảo, nhưng uy vọng của hắn sao có thể sánh bằng Thẩm Phối. Không có Thẩm Phối, Ký Châu hệ phân tán tan rã là chuyện sớm muộn. Chú họ của ngươi bây giờ vui rồi, không dưng nhặt được một món hời lớn." Hắn quay người nhìn về phía Quách Đồ. "Ngươi nói với hắn, hắn nợ ta một ân tình lớn, tương lai phải trả lại cho ta cả gốc lẫn lãi."

Quách Gia cười nói: "Tướng quân sao không đợi sinh bắt hắn rồi đối mặt mà nói?"

"Ai, ta cũng muốn lắm chứ, chỉ sợ chú họ của ngươi nóng lòng muốn về, ta đuổi không kịp hắn." Tôn Sách ngừng một lát, lại nói: "Không cản được Viên Thiệu, cản Trở Hộc thì không thành vấn đề. Hạ được Tương Thành, chúng ta cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm, đã đến lúc tĩnh tâm lại, chăm lo cho Dĩnh Xuyên rồi, còn những thế gia Dự Châu đã chạy trốn đến Quảng Lăng, Bái Quốc kia nữa, cũng nên mời họ trở về xem thử rồi."

"Tế tửu nói rất có lý, chỉ cần Viên Thiệu còn chưa rút khỏi Hà Nam, chiến sự vẫn chưa thực sự kết thúc. Còn về thế gia Dự Châu, phía đông có biển lớn, phía nam có sông lớn, họ có thể chạy đi đâu? Sớm muộn gì cũng phải trở về chịu tội."

"Tướng quân đã có lệnh, sao dám không tuân. Tuy nhiên, tế tửu nói rất đúng, trước mắt quan trọng nhất vẫn là Viên Thiệu. Bách túc chi trùng, tử nhi bất cương, Viên Thiệu tuy liên tiếp thất bại, vẫn còn đại quân mấy vạn, nếu để họ an toàn trở về Ký Châu, chẳng khác nào thả hổ về rừng. Tướng quân nên mượn sức còn lại, truy kích không ngừng, nếu không hắn tử nhi phục cương, hậu họa vô cùng."

Quách Gia nói: "Tử Kính nói rất có lý. Tuy Khúc Nghĩa, Thẩm Phối bị đánh bại, nhưng bản thân Viên Thiệu vẫn chưa chịu tổn thương nặng nề, đội Giáp Kỵ tinh nhuệ nhất của hắn vẫn còn nguyên vẹn, vẫn còn sức để đánh một trận. Nếu cho hắn cơ hội thở dốc, nhanh không quá nửa năm, chậm không quá hai ba năm, tất nhiên sẽ quay trở lại, cuối cùng vẫn là một mối phiền toái."

Tôn Sách gật đầu. Thẩm Phối lại tự sát, đối với hắn mà nói, đây không phải là một kết quả lý tưởng. Dày vò lâu như vậy, thứ hắn nhận được chỉ là ba trăm chiến mã, còn lâu mới đạt được mục đích để Thẩm Phối tiếp tục đấu đá với Nhữ Dĩnh hệ. Thẩm Phối chết rồi, Nhữ Dĩnh hệ độc đại, mâu thuẫn nội bộ của Viên Thiệu được giảm bớt đáng kể, biết đâu sẽ "trong cái rủi có cái may". Cho dù hắn vẫn quen thói cũ khó sửa, chỉ cần cho hắn mấy năm thời gian, cũng có thể để Nhữ Dĩnh hệ kiểm soát Ký Châu, tranh thủ thời gian cho Viên Đàm kế vị, trải bằng con đường đó.

Tốt nhất vẫn là bây giờ giết chết Viên Thiệu, để Ký Châu tiếp tục loạn lên.

Tôn Sách trầm ngâm một lát, đưa ra một quyết định. "Để Hoàng Uyển đi một chuyến Tương Thành, triệu Lữ Mông, Lữ Phạm lên phía bắc. Phụng Hiếu, thông báo cho Tử Cán, ta muốn làm một giao dịch với Trương Siêu, Tào Ngang. Ngoài ra, phái người đi một chuyến đến Hắc Sơn, Tịnh Châu. Chỗ ta sắp đánh xong rồi, Trương Yến cũng nên ra ngoài hoạt động một chút, Vu Phu La đã tử trận, Giả Hủ, Ngưu Phụ có thể lấy người Hung Nô ra làm bia đỡ đạn rồi. Ta gặm xương cứng, bọn họ cũng phải thêm củi, không thể cứ đứng một bên chờ húp nước dùng được."

Quách Gia gật đầu đồng ý. "Ta lập tức sắp xếp."