Dự Châu có năm quận, ngoại trừ Nhữ Nam là nơi có diện tích lớn nhất và dân cư đông nhất, còn có Dĩnh Xuyên, Trần Quốc, Lương Quốc, Bái Quốc là bốn quận quốc. Kiều Nhuế tuy là Thái thú Nhữ Nam, nhưng Tôn Sách hiện đang đóng quân ở Bình Dư, tương đương với việc trực tiếp kiểm soát Nhữ Nam, Bàng Sơn Dân ở Dĩnh Xuyên, Đỗ Tập đã đến Bái Quốc, chỉ còn lại Lương Quốc và Trần Quốc, Tôn Sách vốn định giữ nguyên trạng, tạm thời không điều chỉnh.

Nguyên nhân rất đơn giản, Trần Quốc tướng Lạc Tuấn là người Ô Thương, Cối Kê, cùng châu với Tôn Sách nhưng khác quận, lại rất gần nhau, coi như là nửa đồng hương. Lương Quốc tướng Viên Hoán là con trai của Tư đồ Viên Bàng, còn là biểu huynh đệ của Thái Ung, mẹ của Thái Ung chính là em gái ruột của Viên Bàng. Hai người này quan thanh đều không tệ, lại không có biểu hiện rõ ràng phản đối cha con Tôn gia, trong tình huống này không cần thiết phải bãi miễn họ, vô cớ chuốc lấy lời ra tiếng vào.

Nhưng Quách Gia nói rất đúng, Viên Hoán thích hợp làm quan trong thời thái bình thịnh thế, nhưng trong thời loạn thế lại không gánh vác nổi trọng trách trấn giữ một phương. Tân Bì mang theo hai trăm người đi xuyên quận qua huyện, Viên Hoán thế mà không hề gửi lại một chút tin tức nào, hoặc là do cảnh giác quá kém, hoặc là có ý đồ khác. Tuy Dương là đất tranh giành của binh gia, không thể để hắn kiểm soát.

Tôn Sách bàn bạc với Quách Gia một lát, liền gọi Lữ Phạm đến. "Ngươi đến Lương Quốc diện kiến Viên Hoán, ta muốn mời hắn làm Biệt giá. Ngươi ở lại Tuy Dương đại lý chính vụ."

Lữ Phạm đại hỉ. Thay mặt giữ Lương Quốc chính là thử việc, làm tốt, hắn chính là Lương tướng rồi. Từ một huyện lại một bước nhảy vọt thành Lương tướng, không thể nói là không trọng dụng.

Lữ Phạm vui vui vẻ vẻ đi, mang theo hơn một trăm du hiệp lên đường nhậm chức.

Tôn Sách lập tức dẫn theo Nhữ Nam quận binh tiến về Bình Xuân, đồng thời, hắn ra văn thư cho Nam Dương, để Chu Du dẫn bộ hạ hỗ trợ. Lần này tuyệt đối không phải đơn giản là thu phục đám quân Khăn Vàng này, mà là trực tiếp hạ gục Lưu Huân.

Hoa Âm. Tuân Du và Giả Hủ đứng sóng vai trên vách núi, xa xa nhìn sông Hoàng Hà. Hoàng Hà xuyên qua cao nguyên Hoàng Thổ của Tịnh Châu, cuồn cuộn đổ xuống, ở đây hội tụ cùng Vị Thủy, càng thêm hung dũng bành trướng, cách xa như vậy vẫn có thể cảm nhận được khí thế cuồn cuộn của nó.

"Người trong thiên hạ đều đang nói về Hoàng Long, đó chẳng phải là một con Hoàng Long lớn nhất sao." Giả Hủ thở dài một tiếng.

Tuân Du tiến lại gần hắn một chút. "Văn Hòa huynh cũng tin những điều này?"

"Không tin." Giả Hủ không chút suy nghĩ nói: "Ta không tin thiên mệnh. So với thiên mệnh hư vô mờ mịt, ta càng tin vào nhân mưu."

Tuân Du "ồ" một tiếng, hứng thú dạt dào nhìn Giả Hủ. Giả Hủ quay đầu nhìn Tuân Du. "Đi thôi, vừa đi vừa nói. Ra ngoài quá lâu, e rằng trong doanh trại sẽ xảy ra chuyện." Tuân Du trong lòng hơi run lên, ngón tay giấu trong tay áo khẽ co lại, lập tức lại khôi phục bình tĩnh. Hắn đi theo Giả Hủ xuống núi, trong thung lũng xa xa chính là đại doanh của Ngưu Phụ, hơn hai vạn tướng sĩ rút từ Lạc Dương về đều ở đó. Trương Liêu dẫn hơn trăm kỵ sĩ canh giữ dưới chân núi, xe của hắn ở ngay đó. Đi đến chân núi, hắn sẽ phải chia tay Giả Hủ, quay về Trường An.

Hắn có một cảm giác, thuyết phục Giả Hủ e là không quá khả thi. Tào Tháo từng nói, nếu không thể thuyết phục Giả Hủ, thì giết hắn đi. Hắn không biết Tào Tháo quen biết Giả Hủ như thế nào, nhưng xét từ vài lần đàm thoại sau khi gặp mặt Giả Hủ, phán đoán của Tào Tháo cơ bản là chính xác.

Đây là một người thông minh, thông hiểu kinh điển Nho gia, nhưng lại không mấy tin vào đạo đức mà Nho gia đề xướng, là một người rất nguy hiểm. Nếu không thể dùng, thì sớm loại bỏ là tốt nhất. Trương Liêu và những người khác đều ở dưới chân núi, chỉ cần hắn ra lệnh một tiếng, Giả Hủ chắc chắn phải chết. Trong tay áo hắn cũng có một thanh đoản đao, nắm lấy cơ hội, lấy mạng Giả Hủ cũng không khó.

"Tuân Quân, ngài có biết vì sao Đổng Thái sư lại tin tưởng Vương Tử Sư đến vậy không?"

Tuân Du rảo bước, đuổi theo. "Còn xin Văn Hòa chỉ giáo."

"Thái sư khi làm Hà Đông thái thú đã nghe danh tiếng của Vương Tử Sư, một lòng muốn kết giao với hắn. Nhưng Vương Tử Sư chê bai xuất thân của hắn, không chịu cùng hắn cúi ngẩng. Thái sư nhập triều, hạ mình theo người, chiêu mộ danh sĩ nhập triều, một lòng muốn gột rửa ác danh của mình, nhưng vẫn không có mấy danh sĩ chịu tiếp nhận hắn. Vương Tử Sư nguyện ý phối hợp, Thái sư cầu còn không được, một là tâm nguyện nhiều năm đã đạt thành, hai là hy vọng vì vậy mà hòa giải với danh sĩ, cùng quản lý triều chính."

Tuân Du im lặng một lát. "Đổng Thái sư đã chết, không thể sống lại, nhưng Văn Hòa và mấy vạn Tây Lương tướng sĩ này có thể không cần phải chết."

"Đây là ý của Vương Tử Sư sao?"

"...Phải."

"Vậy thì xin Vương Tử Sư hạ chiếu xá miễn tất cả bộ cũ của Thái sư, để an ủi lòng quân. Không phải ta không muốn tin Vương Tử Sư, thực sự là vì hắn đã phụ Thái sư trước đó, ta không có cách nào thuyết phục Ngưu Phụ và những người khác. Có chiếu chỉ xá miễn, không cần ta nói, Ngưu Phụ và những người khác cũng có thể quy thuận triều đình, lập công chuộc tội." Giả Hủ cười không thành tiếng. "Thái sư chết rồi, hắn liền loạn trận cước, hiện tại chỉ cần có một tia hy vọng sống, hắn đều sẽ toàn lực nắm lấy. Không chỉ hắn, tất cả tướng sĩ Tây Lương đều như vậy. Lúc bọn họ giết người thì tàn nhẫn, lúc bị giết cũng sợ hãi."

Giả Hủ quay người, lặng lẽ nhìn Tuân Du. "Tuân Quân, ngài có thể làm được không?"

Tuân Du đón ánh mắt của Giả Hủ, trong lòng bồn chồn khó hiểu. Hắn tin những lời Giả Hủ nói, nhưng hắn không biết mình có thể khuyên phục Vương Doãn hạ chiếu xá miễn những người Tây Lương này không. Vương Doãn dường như luôn dao động giữa hai thái cực, hoặc là cứng rắn đến mức không chút tình người, hoặc là mềm yếu đến mức khiến người ta khó mà tin nổi. Hiện tại Đổng Trác chết rồi, hắn nắm đại quyền trong tay, lại coi việc từng phụ thuộc vào Đổng Trác là nỗi nhục, có thể xá miễn bộ cũ của Đổng Trác hay không thực sự là chuyện khó nói.

Giả Hủ cười, cười rất đắng chát. "Tuân Quân cũng cảm thấy rất khó sao?"

Tuân Du chớp chớp mắt, không tỏ thái độ. "Văn Hòa sau này có dự tính gì?"

Giả Hủ thở dài một hơi, quay người nhìn đại doanh trong thung lũng, bước về phía trước. "Chuyện sau này để sau này rồi nói, hiện tại trước hết trấn an vài vạn người này mới là mấu chốt. Một khi mất kiểm soát, bách tính gần đây lại phải gặp tai ương. Máu đã chảy đủ nhiều rồi, thanh danh của người Tây Lương cũng đã đủ tệ rồi, ta không muốn lại thấy bọn họ gây nghiệt nữa. Nếu có thể giải quyết chuyện này, để bọn họ quay trở về Tây Lương, ta cũng coi như tích được chút âm đức, xứng đáng với triều đình và Thiên tử."

Tuân Du thầm cười khổ. Lý do hắn chần chừ chưa ra tay, cũng chính là vì lo lắng này. Giả Hủ còn sống, còn miễn cưỡng có thể thuyết phục Ngưu Phụ ràng buộc bộ hạ. Giả Hủ nếu chết, những tướng sĩ Tây Lương này hoàn toàn mất kiểm soát, gây họa càng dữ dội hơn. Cân nhắc ngược lại, vẫn là trở về thử thuyết phục Vương Doãn là khả thi nhất. Tuân Du suy nghĩ một lát, rảo bước đuổi theo Giả Hủ.

"Văn Hòa huynh, ta không thể cho huynh đảm bảo gì, nhưng ta sẽ cố gắng hết sức, hy vọng Văn Hòa huynh có thể cho ta một chút thời gian."

"Ta sẽ cố gắng hết sức."

"Đa tạ."

Hai người không nói gì nữa, đi đến chân núi, chắp tay cáo biệt. Giả Hủ lên ngựa, đi về phía đại doanh. Tuân Du lên xe, nhưng chần chừ mãi không ra lệnh xuất phát. Trương Liêu nhảy lên ngựa, một tay cầm trường mâu, một tay nắm dây cương, nhìn Giả Hủ phía xa, không nói một tiếng.

Giả Hủ đi được một nửa, ghì chặt dây cương, quay người lại, vẫy vẫy tay về phía Tuân Du.

Tuân Du ngẩn người một chút, cũng giơ tay lên, vẫy tay chào tạm biệt Giả Hủ.

"Đi thôi, về Trường An."

"Dạ." Tuân Du thở dài một tiếng, vỗ vỗ vào thanh chắn xe. Người đánh xe rung dây cương, điều khiển ngựa chậm rãi kéo xe, rẽ một vòng, đi lên quan đạo về hướng Tây. Trương Liêu và những người khác cũng lần lượt quay đầu ngựa, hộ tống Tuân Du rời đi.

Giả Hủ nhẹ nhàng thở ra một hơi, kéo kéo cổ áo đã bị mồ hôi thấm ướt, quay đầu ngựa, phi nhanh về phía đại doanh.