Trong sân bên, tiếng cười nói rộn ràng. Tôn Thượng Hương, Đại Kiều và Tiểu Kiều đã nắm tay nhau, nhảy múa uyển chuyển, ai nấy đều cười vô cùng vui vẻ.

Hoàng Nguyệt Anh và Trương Tử Phu trò chuyện rất tâm đầu ý hợp, hai người ngồi chung một chiếu, đầu kề đầu, cười nói hớn hở. Trương Tử Phu vẫn luôn không rời Nam Dương, trong hoàn cảnh Tần La xuất giá, Phùng Uyển về quê, Hoàng Nguyệt Anh lại đi xa tới Bình Dư, một mình nàng vẫn tiếp tục nghiên cứu khung cửi, vừa mới hoàn thành phân tích về khung cửi hiện có, đang bắt tay vào cải tạo. Tạo nghệ về mộc học của nàng chỉ ở mức trung bình, một mình không thể hoàn thành nhiệm vụ gian khổ này, nên mới thỉnh thị Trương Huân, theo Phùng Uyển đến Bình Dư, cầu xin Hoàng Nguyệt Anh hỗ trợ.

Phùng Uyển tuy cũng từng tham gia cải tạo khung cửi, nhưng bỏ bê đã lâu, không còn theo kịp tư duy của hai người Hoàng, Trương, nên phần lớn thời gian chỉ biết lắng nghe.

Viên Quyền ngồi chung chiếu với Viên Hành, vừa hầu chuyện ba người Ngô Phu nhân, vừa chú ý đến Phùng Uyển. Khi nghe Doãn Hủ nói Phùng Uyển đi rồi lại quay về, nàng đã đoán được đại khái tâm tư của nhà Phùng Phương, lúc này thấy khóe miệng Phùng Uyển mang theo nụ cười, tâm trí để đâu đâu, đối với vấn đề Hoàng Nguyệt Anh và Trương Tử Phu thảo luận cũng chẳng mấy để tâm, trong lòng bỗng dưng cảm thấy bất an.

Nhưng nàng che giấu rất tốt, ứng đối vô cùng thỏa đáng, không nhìn ra chút sơ hở nào. Nàng đảo mắt nhìn một cái, thấy Doãn Hủ ngồi một bên, có chút cô đơn, liền đẩy Viên Hành, bảo nàng đi mời Phùng Uyển khiêu vũ. Phùng Uyển vui vẻ đứng dậy, gia nhập vòng khiêu vũ.

Viên Quyền vẫy tay về phía Doãn Hủ, ra hiệu cho nàng ngồi lại gần. Doãn Hủ không dám chậm trễ, bưng chén rượu đi tới, trước tiên dâng một chén rượu cho Viên Quyền. Viên Quyền mỉm cười uống cạn, lại lệnh cho người mang bộ đồ ăn của Doãn Hủ tới, ngồi chung một chiếu với nàng. Doãn Hủ có chút lúng túng. Nàng là thiếp của Tôn Sách, Viên Hành là chính thê chưa qua cửa của Tôn Sách, Viên Quyền là tỷ tỷ của Viên Hành, mang thân phận nửa chủ nhân, sao nàng có thể ngồi chung chiếu với nàng ấy được.

"Muội muội, không sao đâu, A Hành ăn no rồi." Viên Quyền nhẹ ấn tay Doãn Hủ. "Chúng ta trạc tuổi nhau, cứ trò chuyện, đừng câu nệ lễ tiết."

Doãn Hủ gật đầu lia lịa. "Tỷ tỷ có gì chỉ bảo ạ."

"Muội xem, lại thế nữa rồi, sau này là người một nhà, như vậy chẳng phải là xa cách rồi sao?"

Doãn Hủ căng thẳng liếm liếm môi, không biết phải trả lời thế nào. Người một nhà? Lời này từ đâu mà ra, là lời khách sáo hay còn có ẩn ý gì khác? Thấy Doãn Hủ căng thẳng như vậy, Viên Quyền mỉm cười nhẹ.

"Ta đáng ghét đến thế sao? Mới mấy tháng không gặp, mà đã xa cách tới mức này rồi."

"Không phải, không phải ạ." Doãn Hủ ngượng ngùng cúi đầu, vừa định đi rót rượu, kính Viên Quyền một chén nữa, thì Viên Quyền giữ tay nàng lại, ghé vào tai nàng nói khẽ: "Uống ít thôi, muội tuy đi xa vất vả, nhưng Tướng quân đợi muội cũng rất vất vả đấy."

Doãn Hủ ngạc nhiên nhìn Viên Quyền, mặt đỏ tới tận mang tai. Tuy đều là phụ nữ đã từng kết hôn, nhưng lời này nói ra trong hoàn cảnh này vẫn có chút khinh bạc, nhất là đối với Viên Quyền. Nàng ấy là tỷ tỷ của Viên Hành, sao có thể nói ra những lời như vậy?

Viên Quyền cũng hơi nóng mặt, nhưng vẫn giả vờ như không để ý. "Thân thể Doãn công thế nào rồi? Muội tới đây, đã sắp xếp người chăm sóc ông ấy chưa?"

"Muội vừa mới nạp một người thiếp cho đại phụ, để chăm sóc sinh hoạt thường ngày của ông, lại tìm từ quê nhà tới hai vị thúc thúc, có việc nặng nhọc gì thì để họ làm. Trương Tế tửu cũng năm bữa nửa tháng lại tới thăm ông, kiểm tra thân thể cho ông, chắc là không sao đâu ạ."

"Vậy cũng phải, Doãn công là trụ cột của Tướng quân, học trò từ đường học của ông ra mà làm Đô úy bây giờ cũng phải tới mười mấy người rồi nhỉ? Vài năm nữa, làm Tướng quân cũng chẳng có gì lạ. Có việc gì cứ lên tiếng, người có thể giúp đỡ thì nhiều lắm."

"Đều là ân tứ của Tướng quân ạ."

"Cho nên muội đã tới đây rồi, thì hãy yên tâm hầu hạ Tướng quân. Tướng quân không phải kẻ bạc tình, huynh ấy không hề coi muội là tù binh đâu."

"Tỷ tỷ nói rất đúng, có thể gặp được Tướng quân, là phúc phận muội tu được từ kiếp trước. Dẫu cho có làm trâu làm ngựa, cũng khó mà báo đáp được một phần vạn ân đức của Tướng quân."

"Làm trâu làm ngựa, huynh ấy không nỡ đâu." Viên Quyền mím môi, cười khẽ. "Tuy nhiên, hôm nay huynh ấy vui, có thể sẽ uống nhiều một chút, muội phải chuẩn bị cho tốt, kẻo đến lúc đó tay chân luống cuống, không ứng phó kịp."

Ánh mắt Doãn Hủ lóe lên, không tự chủ được mà liếc nhìn Phùng Uyển đang khiêu vũ. Nàng đâu có ngốc, sao có thể không biết ý định đi rồi lại quay về của Phùng Uyển, hơn nữa Tôn Sách từng bộc lộ với nàng sự yêu thích đối với Phùng Uyển. Đương nhiên rồi, mỹ nữ xinh đẹp như vậy, người đàn ông nào mà chẳng yêu, huống hồ còn là một xử nữ, không giống nàng đã từng gả chồng, chỉ là một tù binh.

"Muội đừng nghĩ lệch lạc, chuyện này chẳng liên quan gì tới Phùng Uyển đâu." Viên Quyền cười nhẹ: "Tướng quân vui là vì Trương công tới, có thể giúp huynh ấy đối phó với thế gia Nhữ Nam. Kiều công trung tâm thì không cần bàn, nhưng người lại hơi quá đôn hậu, không ra tay tàn nhẫn được. Trương công cương trực vô tư, học vấn lại tốt, có thể trấn áp được những kẻ đó. Bây giờ đã là tháng Năm, qua hai ba tháng nữa thu hoạch mùa thu kết thúc, đại chiến tất nhiên sẽ lại bùng nổ, Tướng quân rất cần tiền lương ở Nhữ Nam."

Doãn Hủ gật đầu lia lịa, nhưng vẫn không yên tâm lắm. Viên Hành xuất thân cao quý, lại là sự sắp đặt của Viên Thuật trước lúc lâm chung, có thể không để tâm tới sự đe dọa của Phùng Uyển, nhưng nàng thì không, bất cứ ai cũng có khả năng đe dọa đến vị thế của nàng. Muốn được sủng ái lâu dài bên cạnh Tôn Sách là điều không thể, nhưng nàng hy vọng ngày đó tới chậm một chút, lại chậm một chút nữa.

"Tướng quân cứ vui là dễ uống nhiều. Ta đã chuẩn bị một ít trà giải rượu, lát nữa muội mang vào phòng nhé. Nếu huynh ấy cảm thấy khó chịu, muội hãy hầu hạ huynh ấy uống một ít, tránh để sáng mai thức dậy đau đầu, ảnh hưởng tới công việc."

"Vâng, vâng." Doãn Hủ vừa đáp lời, vừa nghi hoặc đánh giá Viên Quyền, muốn nhìn ra chút manh mối từ trên mặt Viên Quyền. Viên Quyền tại sao lại hiểu rõ Tôn Sách như vậy, rốt cuộc họ là quan hệ gì? Tuy rằng Viên Quyền đã gả chồng, nhưng Hoàng Y lại ở xa tận Giang Hạ, vợ chồng khó lòng gặp mặt, Tôn Sách lại quá kiệt xuất, tuyệt đối không phải kẻ mà Hoàng Y có thể sánh bằng, nếu nói Viên Quyền để mắt tới Tôn Sách, hai người lén lút qua lại, thì cũng chẳng phải chuyện gì không thể xảy ra. Nhà quyền quý chuyện như thế này quá nhiều, chỉ là không nói ra với người ngoài mà thôi.

"Muội nhìn ta như vậy làm gì?" Viên Quyền liếc Doãn Hủ một cái, cười nói: "Trên mặt ta có gì à?" Viên Quyền vừa nói, vừa giơ tay sờ mặt, bản thân nàng cũng cảm thấy mặt nóng ran, trong lòng bỗng dưng cảm thấy chột dạ, nhưng không dám tỏ ra yếu thế, kẻo Doãn Hủ nhìn ra sơ hở.

"Không có, không có ạ." Doãn Hủ càng chột dạ, không dám nhìn thẳng vào Viên Quyền, cúi đầu xuống. "Tỷ tỷ yên tâm, muội nhớ kỹ rồi."

"Ừm, sáng mai ta sẽ chuẩn bị một nồi cháo. Say rượu hại dạ dày, dùng chút cháo sẽ có lợi cho cơ thể. Tướng quân thích nhất đấy. Muội dậy sớm một chút tới nhà bếp lấy, đợi Tướng quân thức dậy thì hầu hạ huynh ấy ăn."

Ánh mắt Doãn Hủ lóe lên. "Chuyện này sao dám làm phiền tỷ tỷ, chi bằng tỷ tỷ dạy muội cách làm, ngày mai cứ để muội tự tay nấu đi. Tỷ tỷ vất vả bấy lâu nay, cũng nên nghỉ ngơi cho tử tế rồi."

"Ta cũng đang định nói với muội đây, chỉ là ngại không dám mở lời. Lúc muội không có ở đây, muội muội ta lại còn nhỏ, những việc này chẳng phải đều do ta làm cả sao. Giờ muội tới rồi, ta cũng có thể thoát thân. Thôi được rồi, nếu muội có lòng học, mai dậy sớm chút, tới Đông trù, ta dạy muội nấu cháo." Nàng vỗ vỗ tay Doãn Hủ, nói nhỏ: "Ẩm thực nam nữ, là dục vọng lớn nhất của con người. Nấu nướng tuy là việc nhỏ, nhưng lại là việc người làm chủ mẫu cần phải biết. Muội muốn giữ được lòng Tướng quân, thì trước hết phải giữ được dạ dày của huynh ấy, hiểu chưa?"

Doãn Hủ cảm kích vô cùng, lập tức coi Viên Quyền là tri kỷ. "Đa tạ tỷ tỷ dạy bảo, sáng mai nhất định muội sẽ tới Đông trù thỉnh giáo tỷ tỷ."