Họ đều có vẻ ngoài khôi ngô. Vào thời Hán, điểm này rất quan trọng, cơ bản đồng nghĩa với việc trời sinh có tiền đồ. Tiếp đến, xuất thân của họ đều tương đối thấp, không phải kẻ sĩ đọc sách, việc đọc kinh thư để bước vào quan trường đối với họ mà nói hoàn toàn là điều vô vọng. Cuối cùng, quan điểm thẩm mỹ của họ rất gần gũi, đều thích mỹ nhân, lại còn thích đi cướp đoạt.

Cho nên hai người rất tâm đầu ý hợp, giọng nói lại đặc biệt lớn, ngay cả Viên Quyền và Viên Hành trong xe ngựa cũng nghe được rõ mồn một.

Viên Quyền rất bực mình. Lữ Phạm vừa mở miệng, nàng đã nhớ ra hắn là ai. Người đến tế bái Viên Thuật không nhiều, kẻ có phong thái phô trương như vậy càng ít hơn. Ban đầu nàng còn tưởng là nhân vật lớn nào đó, nên đặc biệt ra mặt tiếp đãi, nói vài câu mới biết hắn chỉ là một huyện lại. Vốn dĩ cũng chẳng có gì, nhưng giờ nghe Lữ Phạm hiểu lầm nàng là phu nhân của Tôn Sách, Tôn Sách lại hồ đồ không biết rõ nội tình, mở miệng là "nội nhân của ta", hoàn toàn không biết Lữ Phạm đang nói đến Viên Quyền chứ không phải Viên Hành.

Nàng mấy lần muốn xuống xe để đính chính với Lữ Phạm, nhưng thân mình chưa kịp động đậy đã lại thu về.

Ai, thôi bỏ đi, Tôn Sách đang lúc dùng người, khó khăn lắm mới có người tới đầu quân, nhìn Lữ Phạm là biết kẻ trọng thể diện, đừng để nàng làm hỏng chuyện. Hiểu lầm thì cứ để hiểu lầm vậy, qua hai ngày Lữ Phạm tự nhiên sẽ hiểu ra.

Tôn Sách nghe lời phải như dòng nước chảy, không hạ trại ngoài dã ngoại. Chàng ở lại trong Hoàng Đình, tùy tùng của Lữ Phạm thì hạ trại bên ngoài. Hoàng Đình này danh tiếng lẫy lừng, chính là nơi năm xưa Quang Vũ Đế Lưu Tú từng trú lại. Lữ Phạm cảm thấy việc mình và Tôn Sách gặp mặt lần đầu ngay tại đây là một điềm lành, hứng thú cực cao, lôi kéo Tôn Sách uống rượu, trò chuyện về tương lai.

Kiến thức của Lữ Phạm rất bình thường, ít nhất là không thể so sánh với Chu Du, Quách Gia và những người khác. Xét cho cùng vẫn là tầm nhìn hạn hẹp, hắn chỉ là một huyện lại, chưa từng được học hành tử tế, cả đời cũng không đi được bao nhiêu nơi, dựa vào gia sản bên vợ mà lôi kéo một đám du hiệp đánh đấm, hoành hành hương lý thì được, chứ thực sự để hắn bàn luận việc lớn thiên hạ thì quả là làm khó hắn. Nói khó nghe một chút, đến cả thiên hạ rốt cuộc hình thù thế nào, mười ba châu nằm ở đâu, hắn còn nói không rõ.

Lữ Phạm biết mình kiến thức hạn hẹp nên càng thích khoác lác. Hắn quả thực ăn nói rất khéo, nếu không thì đám du hiệp kia đã chẳng phục hắn đến thế. Nhưng trong lòng hắn cũng tự biết rõ. Tôn Sách không phải đám du hiệp kia, kiến thức của chàng tuyệt đối không phải thứ mà Lữ Phạm hắn có thể so bì. Tôn Sách chịu nói chuyện với hắn là vì coi trọng hắn, huống hồ hai người cũng thực sự tâm đầu ý hợp.

Rượu hết chén này đến chén khác, hứng thú của Lữ Phạm càng lúc càng cao, dần dần có chút không kiểm soát được cái miệng, hắn nắm lấy tay Tôn Sách, líu lưỡi tán dương Viên Quyền không chỉ đẹp mà còn có khí chất, đích thực là phong phạm của chính thất. Có nàng trấn giữ nội trạch, sau này Tôn Sách dù có cưới thêm bao nhiêu nữ nhân cũng sẽ không xảy ra chuyện gì, nàng đều trấn áp được hết.

Viên Quyền tức đến ngứa răng, hận không thể xông ra ngoài tát Lữ Phạm hai cái bạt tai cho hắn tỉnh rượu. Cũng may Tôn Sách chưa uống nhiều, dường như đã nghe ra sự hiểu lầm của Lữ Phạm, không mấy hưởng ứng lời hắn, chỉ những lúc bất đắc dĩ mới phụ họa vài câu.

Rượu uống đến nửa đêm, Lữ Phạm hoàn toàn gục ngã, bị thuộc hạ khiêng ra ngoài. Viên Quyền lúc này mới bước ra. "Bá Phù, người này không thể dùng!"

Tôn Sách rất ngạc nhiên. "Tỷ tỷ, tỷ... vẫn chưa ngủ sao?"

"Hai người ồn ào như vậy, ta sao ngủ được?" Viên Quyền không mấy vui vẻ nói: "Kẻ này ăn nói không kiêng nể, e là không gánh vác nổi trọng trách."

Tôn Sách ngẫm nghĩ một lát, đứng dậy lấy một bộ đồ ăn sạch sẽ đặt lên án thư. "Tỷ tỷ, ngồi xuống uống một ly đi."

Viên Quyền cau mày, rất không vui. Tôn Sách căn bản chẳng nghe lời nàng nói. Đã nửa đêm rồi còn uống rượu gì, lại còn là cảnh nam nữ đơn độc. Nàng thản nhiên nói một câu: "Đệ uống nhiều rồi, nghỉ ngơi sớm đi, có chuyện gì, ngày mai rồi hãy nói."

"Ngày mai... e là khó mà nói được nữa." Tôn Sách nghiêng đầu, ánh mắt có chút mơ màng, gương mặt phớt hồng vì men rượu. Viên Quyền trừng chàng một cái, vừa định quở trách đôi câu, bỗng lại thấy không ổn. Gánh nặng trên vai Tôn Sách nặng nề nhường nào, dù nàng không tận mắt chứng kiến nhưng cũng đoán được phần nào. Nàng không giúp được gì, nhưng cũng không thể gây thêm phiền phức cho chàng. Việc đưa Viên Diệu trở về, rõ ràng Viên Thiệu chẳng có ý tốt gì, Tôn Sách từng đưa cho nàng ba gợi ý, hiện giờ nàng vẫn chưa đưa ra lựa chọn, trong lòng Tôn Sách e là cũng đã có dự tính.

Chuyện này Viên gia có lỗi trước, bắt Tôn Sách từ bỏ rõ ràng là bất công, nhưng để Tôn Sách giết Viên Diệu thì tuyệt đối không phải kết quả mà nàng muốn thấy.

Tôn Sách nói, chuyện này khó mà nói, rất có thể là đã động sát tâm nhưng lại không xuống tay được. Trước đó chàng từng nói, vạn bất đắc dĩ, cuối cùng e là phải đổ máu. Đối với Viên gia mà nói, lúc này rất nguy hiểm, Viên Hành lại quá nhỏ, chuyện này chỉ có thể do một mình nàng xử lý.

Viên Quyền cân nhắc tới lui, cuối cùng vẫn ngồi xuống. Tôn Sách rót cho nàng một ly rượu, đẩy tới trước mặt nàng, rồi lại nâng ly rượu lên.

"Cạn một ly!"

Viên Quyền dở khóc dở cười, nhưng vẫn nâng ly, chạm nhẹ với Tôn Sách. Tôn Sách uống cạn một hơi, dựa vào án thư, dùng tay chống cằm, cố sức mở to mắt, nhìn chằm chằm vào Viên Quyền. "Tỷ tỷ có biết đệ muốn nói gì không?"

Viên Quyền bị chàng nhìn đến nóng mặt rộn lòng, cúi đầu xuống, đưa tay lấy bình rượu, lại tự rót cho mình một ly, uống cạn một hơi để trấn tĩnh trái tim đang đập thình thịch tận cổ họng.

"Chuyện của Viên Diệu?"

"Ưm—" Tôn Sách liên tục lắc đầu, biên độ rất lớn, nước miếng cũng văng ra, một giọt rơi trúng môi Viên Quyền. Chàng khoa tay múa chân đầy khoa trương, chiếc chén trong tay văng ra ngoài, rơi xuống đất. "Chuyện của Viên Diệu... không tính là chuyện."

Viên Quyền giơ tay, đang lau môi, nghe thấy câu này của Tôn Sách, trái tim treo lơ lửng bấy lâu bỗng chốc hạ xuống. "Tại sao chuyện của Viên Diệu lại không tính là chuyện?"

"Viên Diệu bản thân không có dã tâm, đó chỉ là mong muốn một phía của Viên Thiệu. Hắn, ừ..." Tôn Sách ợ một tiếng, một mùi rượu nồng nặc phả vào mặt, Viên Quyền không tự chủ được mà bịt mũi lại. Tôn Sách hoàn toàn không hay biết, vừa đi tìm chén rượu, vừa nói: "Hắn vẫn còn dùng cái bộ sậu triều đình kia để suy nghĩ vấn đề, hắn chính là một con lợn, sớm muộn gì cũng bị ta giết thịt, đến lúc đó, ta chia cho Viên Diệu một miếng thịt là được. Ơ, chén rượu của ta đâu rồi, ta..."

Viên Quyền cũng quay đầu đi tìm, thấy chén rượu nằm ở góc tường, vội đứng dậy đi nhặt. Nàng cầm chén rượu quay lại, lại thấy Tôn Sách đang rướn người lấy chén rượu của nàng, chưa kịp lên tiếng ngăn cản, Tôn Sách đã ngửa cổ, uống cạn ly rượu trong tay, thở ra một hơi thật dài.

"Ta... nói cho tỷ biết, tỷ tỷ, thiên hạ này... rất rộng lớn, lớn hơn những gì các người nghĩ... rất nhiều. Lớn như vậy, một mình ta... quản không xuể a, phải làm sao đây? Tổng cộng phải phong mấy vị vương. Ta còn mấy người đệ đệ, một người muội muội, tương lai đều phong vương, lẽ nào lại thiếu phần của Viên Diệu? Ta... ta coi hắn như đệ đệ, đến lúc đó phong hắn làm vương, có được không?"

Viên Quyền dở khóc dở cười, Tôn Sách rõ ràng đã say quá chén, có chút không kiểm soát được cái miệng, đại nghịch bất đạo cũng đành thôi—nói về đại nghịch bất đạo, chàng chỉ là hậu bối, Viên gia mới là kẻ lão mưu thâm toán—sao ngay cả nữ tử cũng có thể phong vương? Thế nhưng suy nghĩ của chàng lại khác biệt với người thường, Thái Diễm đã làm tiên sinh ở Nam Dương Quận học, Phùng Uyển và những người khác cũng đang loay hoay với cái gọi là máy dệt, nữ tử phong vương cũng chưa hẳn là không thể. Thế nhưng, cách sắp xếp của chàng đối với Viên Diệu lại khiến nàng vừa kinh ngạc vừa vui mừng.

Coi Viên Diệu như đệ đệ, tương lai lấy được thiên hạ, phong Viên Diệu làm vương có lẽ chính là kết quả lý tưởng nhất rồi. Chỉ cần không phải kẻ hỏng não, đều hiểu rõ đây là kết quả tốt nhất mà Viên Diệu có thể có được. Dù có đầu quân cho Viên Thiệu, Viên Thiệu lấy được thiên hạ, cũng chưa chắc đã phong Viên Diệu làm vương.

Viên Quyền không bận tâm so đo lỗi dùng từ của Tôn Sách, cũng không bận tâm mùi rượu nồng nặc trên người chàng, tiến lên đỡ lấy Tôn Sách đang sắp đổ người xuống đất.

"Bá Phù, những lời... đệ nói là thật sao?"

"Thật không thể... thật hơn được nữa." Tôn Sách ngã vào lòng Viên Quyền, ôm lấy eo nàng, gối đầu lên đùi Viên Quyền, lầm bầm nói: "Đây... là giới hạn của ta, đừng... ép ta..." Lời còn chưa dứt, chàng đã ngáy o o, nước miếng chảy ướt đẫm một đùi Viên Quyền.

Viên Quyền toàn thân cứng đờ, không dám nhúc nhích dù chỉ một chút.