Ngày xửa ngày xưa, có một nàng công chúa vô cùng kiêu kỳ. Hễ có chàng trai nào đến cầu hôn, nàng liền đưa ra một câu đố để thử tài, và nếu ai không giải được, kẻ đó sẽ bị đuổi đi trong sự khinh miệt. Nàng cũng cho loan truyền rằng bất cứ ai giải được câu đố của nàng đều sẽ được lấy nàng làm vợ, bất kể thân thế ra sao. Cuối cùng, có ba chàng thợ may vô tình gặp nhau trên đường; hai người anh cả vốn từng hoàn thành rất nhiều công việc khéo léo nên đinh ninh rằng lần này họ cũng sẽ nắm chắc phần thắng, còn người thứ ba là một kẻ lang thang vô tích sự, thậm chí còn chẳng rành nghề nghiệp của mình, nhưng lại nghĩ rằng phen này chắc mình phải gặp chút may mắn, vì nếu không thì còn chờ vào đâu nữa? Hai kẻ kia bèn bảo hắn: “Cậu cứ ở nhà đi; với chút hiểu biết ít ỏi đó thì chẳng làm nên trò trống gì đâu.” Tuy vậy, chàng thợ may nhỏ bé không hề nản lòng, đáp rằng cậu đã quyết tâm vắt óc suy nghĩ về chuyện này một lần cho biết mặt, và rồi cậu sẽ xoay sở ổn thỏa cả thôi, rồi cậu hớn hở lên đường như thể cả thế giới này là của riêng mình.

Cả ba cùng đến diện kiến công chúa, thưa rằng xin nàng hãy ra câu đố, và rằng những người thực sự có tài trí tinh tế đến mức có thể luồn qua lỗ kim nay đã có mặt. Công chúa liền cất lời: “Trên đầu ta có hai loại tóc, đố các ngươi chúng mang màu gì?” Chàng thứ nhất đáp: “Nếu chỉ có thế thì chắc chắn chúng phải có màu đen và màu trắng, giống như loại vải người ta vẫn gọi là vải muối tiêu.” Công chúa liền bảo: “Đoán sai rồi; hãy để người thứ hai trả lời.” Bấy giờ chàng thứ hai lên tiếng: “Nếu không phải đen và trắng, thì chắc chắn là nâu và đỏ, giống như chiếc áo khoác đồng phục của cha tôi vậy.” Công chúa bấy giờ mới phán: “Lại đoán sai nữa rồi; hãy để người thứ ba trả lời, vì ta thừa biết hắn đã nắm chắc đáp án trong tay.” Ngay lập tức, chàng thợ may nhỏ bé hiên ngang bước lên và dõng dạc nói: “Trên đầu công chúa có một sợi tóc bạc và một sợi tóc vàng, đó chính là hai màu khác nhau ấy.” Nghe đến đây, công chúa tái mặt và suýt ngã quỵ vì kinh hãi, bởi chàng thợ may đã giải được câu đố của nàng, trong khi nàng vẫn đinh ninh rằng chẳng có ai trên đời này có thể tìm ra đáp án. Khi đã trấn tĩnh lại, nàng liền nói: “Ngươi vẫn chưa chiến thắng được ta chỉ bằng điều đó đâu; vẫn còn một việc nữa ngươi phải làm. Dưới chuồng ngựa kia có một con gấu, ngươi phải vào đó qua đêm, và nếu đến sáng mai khi ta thức dậy mà ngươi vẫn còn sống, ngươi sẽ được cưới ta làm vợ.” Tuy nhiên, nàng thầm mong bằng cách này sẽ tống khứ được tên thợ may, bởi xưa nay con gấu chưa từng để bất cứ kẻ nào rơi vào móng vuốt của nó mà còn sống sót. Chàng thợ may chẳng hề tỏ ra sợ hãi, trái lại vô cùng thích thú, liền quả quyết: “Liều lĩnh dấn thân là đã thắng được nửa phần.”

Thế là khi màn đêm buông xuống, chàng thợ may nhỏ bé của chúng ta được dẫn xuống chuồng gấu. Con gấu vừa thấy anh chàng liền chực lao vào tấn công ngay lập tức, định dùng đôi vuốt để chào đón nồng nhiệt: “Khoan đã, khoan đã,” chàng thợ may cất tiếng, “ta sẽ khiến mi ngoan ngoãn ngay thôi.” Đoạn, với vẻ mặt hoàn toàn điềm tĩnh như thể chẳng có chút âu lo nào trên đời, cậu móc trong túi ra mấy hạt dẻ, cắn vỏ rồi thong thả ăn phần nhân. Con gấu nhìn thấy thế liền thèm thuồng muốn được ăn ké vài hạt. Chàng thợ may bèn thọc tay vào túi và đưa cho nó một nắm; thế nhưng đó không phải hạt dẻ, mà là những viên sỏi. Con gấu bỏ vào miệng nhai ngấu nghiến nhưng chẳng thể cắn vỡ được chút nào, mặc sức cắn xé cách mấy đi nữa. Nó thầm nghĩ: “Chà, mình mới ngốc nghếch làm sao! Đến một hạt dẻ mà ta cũng không cắn vỡ nổi!” Rồi nó quay sang bảo chàng thợ may: “Này, bóc hạt dẻ cho ta đi.” Chàng thợ may liền mắng: “Mi mới ngốc nghếch làm sao khi có cái miệng to tướng thế kia mà lại chẳng thể cắn nổi một hạt dẻ nhỏ xíu!” Nói rồi, cậu nhanh nhẹn cầm lấy viên sỏi, nhân lúc con gấu không để ý liền nhét vội một hạt dẻ vào miệng nó thay thế, rồi ‘rắc’ một tiếng, hạt dẻ đã bị cắn làm đôi! Con gấu sốt sắng bảo: “Để ta thử lại lần nữa xem sao; khi nhìn ngươi làm, ta nghĩ chắc mình cũng phải làm được chứ.” Thế là chàng thợ may lại đưa cho nó một viên sỏi, và con gấu hì hục dùng hết sức bình sinh để cắn cho bằng được. Nhưng chẳng ai có thể tưởng tượng nổi là nó đã thành công cả. Khi việc đó kết thúc, chàng thợ may liền lôi từ trong vạt áo ra một cây đàn vĩ cầm và tự kéo một khúc nhạc. Khi nghe thấy tiếng đàn, con gấu không sao cưỡng lại được bèn bắt đầu nhún nhảy theo, và sau khi nhảy nhót một hồi, nó đâm ra thích thú đến mức cất lời bảo chàng thợ may: “Này anh bạn, cây đàn này nặng lắm không?” “Nhỏ bé thế này thì trẻ con cũng cầm được. Nhìn này, tay trái tôi đặt lên phím đàn, còn tay phải thì kéo vĩ, thế là tiếng đàn vang lên rộn rã, nhảy múa tưng bừng hop sa sa vivallalera!” Con gấu nghe vậy liền nói: “Kéo đàn chắc là môn mà ta cũng nên học lấy một chút, để hễ hứng lên là có thể nhảy múa. Anh nghĩ sao? Có chịu dạy cho tôi không?” Chàng thợ may đáp: “Với tất cả tấm lòng, nếu mi có năng khiếu với nó. Nhưng hãy cho ta xem móng vuốt của mi cái nào, chúng dài quá đấy, ta phải cắt bớt đi một chút mới được.” Ngay lập tức, một chiếc ê-tô được mang tới, con gấu liền đút móng vuốt vào đó, và chàng thợ may vặn chặt ốc lại, rồi bảo: “Bây giờ thì cứ đợi đấy cho đến khi ta cầm kéo quay lại nhé,” mặc cho con gấu gầm gừ giận dữ cách mấy, cậu cứ việc thản nhiên nằm xuống góc phòng trên một bó rơm rồi chìm vào giấc ngủ sâu.

Khi nghe tiếng con gấu gầm gừ dữ dội suốt cả đêm, công chúa đinh ninh rằng nó đang gầm lên vì sung sướng và đã xử lý gọn ghẽ chàng thợ may rồi. Sáng hôm sau, nàng thức dậy với tâm trạng thảnh thơi và vui mừng khôn xiết, nhưng khi ngó đầu vào chuồng ngựa, chàng thợ may đang đứng đó tươi cười rạng rỡ trước mặt nàng, khỏe mạnh chẳng khác nào cá dưới nước. Đến lúc này thì nàng chẳng thể thốt thêm lời nào để chống đối lễ cưới nữa bởi vì nàng đã hứa trước mặt bao người, thế là Nhà vua liền hạ lệnh chuẩn bị xe hoa để nàng cùng chàng thợ may ngồi xe đến nhà thờ làm lễ kết hôn. Khi họ vừa bước lên xe, hai gã thợ may kia vì lòng dạ bất chính, ganh ghét trước vận may của cậu ta, liền chạy ào ra chuồng ngựa và vặn ốc thả con gấu ra. Con gấu lồng lộn đuổi theo chiếc xe ngựa với cơn thịnh nộ tột cùng. Công chúa nghe tiếng nó khò khè và gầm rú liền hoảng sợ tột độ, cất tiếng kêu la: “Á kìa, con gấu đang ở sau lưng chúng ta và muốn bắt anh kìa!” Chàng thợ may nhanh như cắt bèn cắm đầu trồng cây chuối, thò hai chân qua cửa sổ rồi quát lớn: “Mi có thấy cái ê-tô không hả? Nếu mi không cút ngay lập tức thì sẽ lại bị tống vào đấy cho mà xem.” Nhận ra chiếc ê-tô đáng sợ ấy, con gấu vội vã quay đầu chuồn thẳng. Chàng thợ may thong thả đánh xe đến nhà thờ, và công chúa được gả ngay cho cậu, rồi hai người sống hạnh phúc bên nhau trọn đời trọn kiếp. Kẻ nào không tin câu chuyện này, xin hãy nộp phạt một đồng thaler.