Harry là một kẻ lười biếng. Dù chẳng phải làm gì ngoài việc dắt dê ra đồng mỗi ngày, cậu ta vẫn cứ rên rỉ mỗi khi lê bước về nhà sau một ngày làm việc. Cậu ta than thở: "Quả là một gánh nặng nhọc nhằn và một công việc mệt mỏi khi cứ phải lùa dê ra đồng thế này hết năm này qua năm khác, cho đến tận muộn màng mùa thu! Giá mà được nằm dài ra ngủ thì hay biết mấy, đằng này lại cứ phải mở trừng trừng mắt kẻo nó làm hại mấy chòi cây non, hoặc lách mình qua hàng rào chui vào vườn, hay thậm chí chạy mất tăm mất tích. Làm sao mà có được chút thảnh thơi hay bình yên trong đời cơ chứ?" Cậu ta ngồi phịch xuống, thu gom lại mấy ý nghĩ trong đầu và ngẫm nghĩ xem làm cách nào để trút bỏ gánh nặng này trên đôi vai mình. Hết suy tư này đến tính toán khác đều vô ích trong suốt một thời gian dài, nhưng rồi bỗng nhiên, như có vảy ở mắt rơi xuống, cậu ta kêu lên: "Ta biết mình phải làm gì rồi! Ta sẽ cưới mụ Trina béo – mụ ấy cũng có một con dê, và có thể dắt con dê của ta đi cùng với con dê của mụ, thế là ta chẳng còn phải bận tâm mệt nhọc gì nữa."

Thế là Harry đứng dậy, nhấc đôi chân mệt mỏi lên và đi thẳng qua bên kia đường – vì chẳng cách bao xa – đến nơi bố mẹ của mụ Trina béo sinh sống, rồi ngỏ ý xin cưới cô con gái chăm chỉ và đức hạnh của họ. Bố mẹ mụ chẳng ngần ngại gì lâu. "Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã," họ nghĩ bụng và thuận tình gả ngay.

Thế là mụ Trina béo trở thành vợ của Harry và nhận dắt cả hai con dê đi. Harry có một cuộc sống nhàn hạ, chẳng phải làm việc gì để mà cần nghỉ ngơi ngoại trừ chính sự lười biếng của bản thân. Thỉnh thoảng cậu ta mới cùng vợ đi ra ngoài, và bảo rằng: "Tôi chỉ làm thế để sau đó có thể tận hưởng sự nghỉ ngơi nhiều hơn thôi, chứ không thì người ta sẽ mất hết cảm giác với nó mất."

Nhưng mụ Trina béo cũng chẳng kém phần lười nhác. Một hôm, mụ bảo: "Harry yêu quý, sao chúng ta phải làm cho cuộc sống của mình vất vả nhường này khi chẳng hề có nhu cầu, để rồi hủy hoại cả những ngày tháng tươi đẹp nhất của tuổi trẻ cơ chứ? Chẳng phải sẽ tốt hơn sao nếu chúng ta đem hai con dê vốn cứ làm phiền giấc ngủ ngon lành của chúng ta mỗi sáng bằng tiếng kêu be be của chúng giao cho người hàng xóm, và bác ấy sẽ đổi cho chúng ta một tổ ong? Chúng ta sẽ đặt tổ ong ở một góc đầy nắng phía sau nhà và chẳng buồn bận tâm gì đến nó nữa. Lũ ong thì chẳng cần phải chăm sóc hay lùa ra đồng; chúng tự bay đi, tự tìm đường về nhà và gom mật mà chẳng gây ra chút phiền phức nhỏ nào." Harry đáp: "Em nói đúng như một người phụ nữ khôn ngoan vậy. Chúng ta sẽ thực hiện đề nghị của em ngay lập tức. Hơn thế nữa, mật ong ăn ngon hơn và bồi bổ cơ thể tốt hơn sữa dê, lại còn để được lâu hơn nữa chứ."

Người hàng xóm vui vẻ đổi một tổ ong lấy hai con dê. Lũ ong bay ra bay vào từ sáng sớm cho đến tận đêm muộn mà chẳng hề mệt mỏi, làm đầy tổ bằng thứ mật tuyệt hảo nhất, khiến cho đến mùa thu, Harry có thể lấy ra được cả một vò mật đầy.

Chúng đặt chiếc vò lên một cái kệ gắn vào tường phòng ngủ, và vì sợ bị trộm mất hoặc chuột mò đến, Trina bọc lấy một cây gậy phỉ to chắc rồi đặt cạnh giường, để không cần phải vùng dậy vô ích mà vẫn có thể với tay lấy được nó hòng xua đuổi những vị khách không mời mà tới. Harry lười biếng thì chẳng đời nào chịu rời giường trước buổi trưa. Cậu ta thường bảo: "Kẻ nào dậy sớm là kẻ đó đang hoang phí tài sản của mình."

Một buổi sáng, khi ánh ban mai đã tràn ngập mà cậu ta vẫn còn đang nằm dài giữa những lớp lông vũ để nghỉ ngơi sau giấc ngủ dài, cậu ta bảo vợ: "Đàn bà hay thích đồ ngọt, và em thì lúc nào cũng lén lút nếm mật ong; tốt hơn là chúng ta đem đổi nó lấy một con ngỗng kèm theo một con ngỗng con, trước khi em ăn sạch bách cả cái vò." Trina đáp: "Nhưng chỉ khi nào chúng ta có một đứa con để chăm nom chúng đã chứ! Chẳng lẽ em lại phải tự mình đầu tắt mặt tối với lũ ngỗng con và dốc kiệt sức lực vì chúng một cách vô ích hay sao." Harry bảo: "Em tưởng là đứa trẻ sẽ chịu chăn ngỗng chắc? Đám trẻ thời nay chẳng còn vâng lời nữa đâu, chúng làm theo ý thích của riêng mình vì chúng tự cho là khôn ngoan hơn bố mẹ, y như cái thằng bé được sai đi tìm bò mà lại đi rượt đuổi ba con chim sẻ đen ấy." Trina liền đáp: "Ồ, thằng bé này sẽ phải nếm mùi đau khổ nếu nó dám trái lời tôi! Tôi sẽ cầm gậy nện cho nó một trận nhừ tử đòn roi đếm không xuể. Nhìn này, Harry," mụ hào hứng kêu lên và chộp lấy cây gậy vốn dùng để xua đuổi chuột, "Nhìn này, tôi sẽ xông vào đánh nó thế này đây!" Mụ vươn tay định vung gậy, nhưng ngặt nỗi lại đập trúng chiếc vò mật ong ở phía trên đầu giường. Chiếc vò va vào tường rồi vỡ tan tành thành từng mảnh, và dòng mật ong sánh ngọt chảy tràn lênh láng xuống mặt đất.

Harry liền bảo: "Kia kìa, con ngỗng và con ngỗng con đang nằm ở đấy đấy, và chẳng cần ai phải chăm nom nữa cả. Nhưng thật may là chiếc vò đã không rơi trúng đầu tôi. Chúng ta có đủ mọi lý do để bằng lòng với số phận của mình." Rồi khi thấy vẫn còn chút mật ong sót lại trong một mảnh vỡ, cậu ta liền với tay lấy và vui vẻ nói: "Phần còn lại, vợ tôi ạ, chúng ta vẫn có thể ăn một cách ngon lành, và chúng ta sẽ nghỉ ngơi một lát sau phen hoảng hốt vừa rồi. Có hề gì đâu nếu chúng ta dậy muộn hơn một chút, dẫu sao thì ban ngày vẫn luôn đủ dài mà." Trina đáp: "Đúng vậy, chúng ta thế nào rồi cũng sẽ đi đến cuối ngày vào đúng thời điểm của nó thôi. Anh có biết chuyện con ốc sên từng được mời dự đám cưới và bắt đầu lên đường, nhưng mãi tận lễ rửa tội mới tới nơi không? Ngay trước cửa ngôi nhà, nó trượt chân ngã qua hàng rào và thốt lên rằng: 'Vội vàng chẳng để làm gì.'"