Một tối nọ, một chàng lính đánh trống đi dạo một mình ngoài vùng thôn dã, rồi chàng bắt gặp ba mảnh vải lanh trắng trải trên bờ hồ. "Vải lanh đẹp quá," chàng thốt lên, rồi nhặt một mảnh bỏ vào túi. Chàng trở về nhà, chẳng bận tâm đến thứ mình vừa tìm thấy rồi lăn ra ngủ. Đúng lúc chàng sắp chìm vào giấc nồng, chàng ngỡ như có ai đó đang gọi tên mình. Chàng lắng nghe và nhận ra một giọng nói dịu dàng đang gọi: "Lính đánh trống, lính đánh trống, thức dậy đi!" Vì đêm tối trời, chàng chẳng thấy ai, nhưng dường như có một bóng hình đang lảng vảng quanh giường. "Cô muốn gì?" chàng hỏi. "Hãy trả lại cho ta chiếc áo," giọng nói đáp, "thứ mà ngươi đã lấy của ta tối qua bên bờ hồ." "Ta sẽ trả lại," người lính nói, "nếu cô cho ta biết cô là ai." "À," giọng nói trả lời, "ta là con gái của một vị vua quyền uy; nhưng ta đã rơi vào tay mụ phù thủy và bị giam giữ trên ngọn núi thủy tinh. Mỗi ngày ta đều phải cùng hai chị em tắm ở hồ này, nhưng không có chiếc áo, ta không thể bay về được nữa. Các chị em ta đã đi rồi, còn ta thì buộc phải ở lại. Ta cầu xin chàng hãy trả lại chiếc áo cho ta." "Đừng lo, cô gái tội nghiệp," người lính nói. "Ta sẽ vui vẻ trả lại cho cô." Chàng lấy chiếc áo ra khỏi túi và đưa cho cô trong bóng tối. Cô vội vã giật lấy và định bỏ đi ngay.

"Đợi một chút đã, biết đâu ta có thể giúp cô." "Chàng chỉ có thể giúp ta bằng cách leo lên ngọn núi thủy tinh và giải thoát ta khỏi quyền lực của mụ phù thủy. Nhưng chàng không thể đến được ngọn núi đó, và kể cả khi ở sát chân núi, chàng cũng không thể leo lên được." "Hễ ta muốn làm việc gì thì thế nào ta cũng làm được," người lính nói; "ta thấy thương cho cô và chẳng sợ bất cứ điều gì. Nhưng ta không biết đường dẫn đến ngọn núi thủy tinh." "Con đường đi xuyên qua cánh rừng lớn, nơi lũ người ăn thịt người sinh sống," cô đáp, "và hơn thế nữa, ta không dám nói với chàng đâu." Rồi chàng nghe thấy tiếng đôi cánh của cô rung lên khi cô bay đi.

Đến rạng đông, người lính thức dậy, thắt chiếc trống vào người và không chút sợ hãi tiến thẳng vào rừng. Sau khi đi một hồi mà chẳng thấy tên khổng lồ nào, chàng tự nhủ: "Mình phải đánh thức lũ lười biếng này dậy mới được," rồi chàng đeo trống trước ngực và đánh một hồi báo thức vang dội đến nỗi chim chóc phải bay vút khỏi tán cây với tiếng kêu thảm thiết. Chẳng bao lâu sau, một tên khổng lồ đang nằm ngủ trong đám cỏ liền đứng dậy, cao lớn tựa như một cây linh sam. "Đồ khốn!" hắn hét lên; "ngươi đánh trống ở đây để làm gì, và dám đánh thức ta dậy khỏi giấc ngủ ngon nhất của ta?" "Ta đánh trống," chàng đáp, "vì ta muốn dẫn đường cho hàng ngàn người đang theo sau ta." "Chúng muốn gì trong rừng của ta?" tên khổng lồ gặng hỏi. "Chúng muốn tiêu diệt ngươi và làm sạch khu rừng này khỏi thứ quái vật như ngươi!" "Oho!" tên khổng lồ cười, "ta sẽ giẫm chết tất cả các ngươi như giẫm kiến." "Ngươi nghĩ mình có thể làm gì bọn ta sao?" người lính nói; "nếu ngươi cúi xuống định bắt lấy một người, kẻ đó sẽ nhảy đi và trốn mất; nhưng khi ngươi nằm xuống ngủ, chúng sẽ từ mọi lùm cây chui ra và bò lên người ngươi. Mỗi tên trong bọn chúng đều có một chiếc búa thép đeo thắt lưng, và chúng sẽ dùng nó để đập nát sọ ngươi." Tên khổng lồ tức giận và nghĩ thầm: "Nếu mình đụng độ với lũ xảo quyệt này, chắc sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp. Mình có thể bóp chết sói và gấu, nhưng lại chẳng thể chống lại lũ giun đất này." "Nghe đây, anh bạn nhỏ," hắn nói; "hãy quay về đi, ta hứa từ nay về sau sẽ để yên cho ngươi và đồng bọn, và nếu ngươi còn muốn gì nữa, cứ nói, ta sẵn lòng làm bất cứ điều gì để làm hài lòng các ngươi." "Ngươi có đôi chân dài," người lính nói, "và có thể chạy nhanh hơn ta; hãy cõng ta đến ngọn núi thủy tinh, ta sẽ ra hiệu cho đồng bọn quay về và chúng sẽ để yên cho ngươi lần này." "Lại đây, con sâu nhỏ," tên khổng lồ nói; "ngồi lên vai ta, ta sẽ chở ngươi đến nơi ngươi muốn." Tên khổng lồ nhấc bổng chàng lên, và người lính bắt đầu đánh trống trên cao một cách đầy khoái chí. Tên khổng lồ nghĩ thầm: "Đó là tín hiệu cho đám người kia quay về."

Một lúc sau, một tên khổng lồ thứ hai đang đứng trên đường, hắn bế người lính từ tên thứ nhất sang và nhét chàng vào khuy áo của mình. Người lính nắm lấy chiếc khuy to như một cái đĩa, bám chặt vào đó và nhìn quanh đầy thích thú. Sau đó họ gặp tên khổng lồ thứ ba, hắn lấy chàng ra khỏi khuy áo và đặt chàng lên vành mũ. Người lính đi tới đi lui trên cao, nhìn khắp qua những tán cây, và khi thấy một ngọn núi ở phía xa xa xanh biếc, chàng nghĩ: "Đó chắc hẳn là ngọn núi thủy tinh," và đúng là như vậy. Tên khổng lồ chỉ bước thêm hai bước nữa là họ tới chân núi, rồi hắn đặt chàng xuống. Người lính yêu cầu được đặt lên đỉnh ngọn núi thủy tinh, nhưng tên khổng lồ lắc đầu, lầm bầm gì đó trong râu rồi quay trở lại rừng.

Và giờ đây, chàng lính đánh trống tội nghiệp đang đứng trước ngọn núi cao như thể ba ngọn núi xếp chồng lên nhau, đồng thời lại trơn láng như một tấm gương, mà chẳng biết làm sao để leo lên được. Chàng bắt đầu trèo, nhưng vô ích, vì chàng cứ liên tục trượt xuống. "Giá mà mình là một con chim lúc này nhỉ," chàng nghĩ; nhưng ước muốn ấy cũng chẳng ích gì, chàng làm gì có cánh mà mọc ra.

Trong khi đang đứng đó, chẳng biết phải làm sao, chàng thấy cách đó không xa có hai người đàn ông đang vật lộn dữ dội với nhau. Chàng tiến lại gần và thấy họ đang tranh cãi về một cái yên ngựa nằm trên mặt đất trước mặt, mà cả hai đều muốn sở hữu. "Các anh thật ngốc," chàng nói, "sao lại tranh cãi về một cái yên ngựa khi không có lấy một con ngựa để dùng chứ!" "Cái yên ngựa này đáng để chiến đấu đấy," một người đáp; "bất cứ ai ngồi lên nó và ước muốn đến bất cứ đâu, dù có là tận cùng trái đất, thì ngay khoảnh khắc thốt ra lời ước, người đó sẽ đến được nơi đó. Cái yên ngựa này là của chung bọn ta. Đến lượt ta được cưỡi nó, nhưng gã kia lại không cho." "Ta sẽ phân xử cuộc tranh cãi này sớm thôi," người lính nói, rồi chàng đi ra một khoảng cách ngắn và cắm một cái que trắng xuống đất. Sau đó chàng quay lại và bảo: "Giờ hãy chạy đến đích đi, ai đến trước sẽ được cưỡi trước." Cả hai bắt đầu chạy; nhưng họ chỉ mới chạy được vài bước thì người lính đã vung người ngồi lên yên ngựa, ước mình được đến ngọn núi thủy tinh, và trước khi ai kịp ngoảnh lại, chàng đã ở đó rồi. Trên đỉnh núi là một bình nguyên; ở đó có một ngôi nhà đá cũ kỹ, phía trước ngôi nhà là một cái ao cá lớn, còn phía sau là một cánh rừng rậm rạp. Chàng không thấy người hay thú vật nào cả, mọi thứ đều yên tĩnh; chỉ có tiếng gió xào xạc qua các tán cây và những đám mây lướt qua ngay sát trên đầu. Chàng đi đến cửa và gõ. Khi chàng gõ đến lần thứ ba, một bà lão với khuôn mặt nâu và đôi mắt đỏ mở cửa. Bà ta đeo kính trên chiếc mũi dài, nhìn chàng đầy soi mói, rồi hỏi chàng muốn gì. "Xin tá túc, thức ăn và một chỗ ngủ qua đêm," người lính đáp. "Ngươi sẽ có được những thứ đó," bà lão nói, "nếu ngươi hoàn thành ba việc để đền đáp." "Sao lại không?" chàng đáp, "Ta không sợ bất cứ công việc nào, dù nó có khó khăn đến đâu." Bà lão cho chàng vào, đưa thức ăn và một chỗ ngủ ngon lành. Sáng hôm sau, khi đã ngủ đẫy giấc, bà ta lấy một cái đê khâu ra từ ngón tay nhăn nheo, đưa cho người lính và nói: "Giờ hãy bắt tay vào việc đi, tát cạn cái ao này với cái đê này; ngươi phải làm xong trước đêm nay, và phải tìm ra tất cả những con cá dưới nước rồi xếp chúng nằm cạnh nhau theo từng loài và kích cỡ." "Công việc lạ lùng thật," người lính nói, nhưng chàng vẫn đi đến cái ao và bắt đầu tát nước. Chàng tát suốt cả buổi sáng; nhưng một người có thể làm gì với cái hồ lớn bằng một cái đê, dù có tát trong cả ngàn năm?

Đến trưa, chàng nghĩ: "Thật vô ích, dù mình có làm hay không thì kết quả cũng thế thôi." Thế là chàng bỏ cuộc và ngồi xuống. Lúc đó có một thiếu nữ từ trong nhà bước ra, đặt một giỏ thức ăn nhỏ trước mặt chàng và nói: "Điều gì khiến chàng buồn bã ngồi đây thế?" Chàng nhìn nàng và thấy nàng đẹp một cách kỳ lạ. "À," chàng nói, "ta không thể hoàn thành công việc đầu tiên, liệu những việc khác sẽ ra sao đây? Ta đi tìm con gái vua, người ta đồn là sống ở đây, nhưng ta chẳng tìm thấy nàng, và ta sẽ đi tiếp." "Hãy ở lại đây," thiếu nữ nói, "ta sẽ giúp chàng vượt qua khó khăn. Chàng mệt rồi, hãy gối đầu lên lòng ta và ngủ đi. Khi chàng tỉnh dậy, công việc của chàng sẽ xong xuôi." Người lính không cần phải nghe câu đó lần thứ hai. Ngay khi đôi mắt chàng khép lại, nàng xoay chiếc nhẫn ước và nói: "Nước dâng lên. Cá, ra ngoài đi." Ngay lập tức, nước dâng cao như một màn sương trắng, trôi đi cùng với những đám mây khác, còn lũ cá thì nhảy lên bờ và tự xếp nằm cạnh nhau theo từng kích cỡ và loài. Khi người lính tỉnh dậy, chàng ngạc nhiên thấy mọi việc đã xong xuôi. Nhưng thiếu nữ nói: "Có một con cá không nằm cùng loài của nó mà lại nằm lẻ loi; khi bà lão đến tối nay và thấy mọi yêu cầu đã xong, bà ta sẽ hỏi chàng: 'Tại sao con cá này lại nằm lẻ loi thế này?' Khi đó hãy ném con cá vào mặt bà ta và nói: 'Con này là phần của bà đấy, mụ phù thủy già.'" Buổi tối mụ phù thủy đến, và khi mụ hỏi câu đó, chàng liền ném con cá vào mặt mụ. Mụ làm như không để ý và chẳng nói gì, chỉ nhìn chàng bằng ánh mắt độc địa. Sáng hôm sau mụ nói: "Hôm qua quá dễ dàng với ngươi, ta phải giao việc khó hơn. Hôm nay ngươi phải đốn sạch cả khu rừng này, chẻ gỗ thành củi và xếp chúng thành đống, mọi việc phải xong xuôi trước tối nay." Mụ đưa cho chàng một cái rìu, một cái vồ và hai cái nêm. Nhưng cái rìu lại làm bằng chì, còn cái vồ và nêm thì bằng thiếc. Khi chàng bắt đầu chặt, lưỡi rìu bị quằn lại, còn cái vồ và nêm thì bị bẹp dúm. Chàng chẳng biết làm sao xoay xở, nhưng đến trưa, thiếu nữ lại đến cùng bữa ăn và an ủi chàng. "Hãy gối đầu lên lòng ta," nàng nói, "và ngủ đi; khi chàng tỉnh dậy, công việc của chàng sẽ xong." Nàng xoay chiếc nhẫn ước, và ngay lập tức, cả khu rừng đổ sập xuống với một tiếng ầm vang, gỗ bị chẻ ra và tự sắp xếp thành từng đống, cứ như thể có những gã khổng lồ vô hình đang hoàn thành công việc vậy. Khi chàng tỉnh dậy, thiếu nữ nói: "Chàng thấy không, gỗ đã được xếp ngăn nắp rồi, chỉ còn lại một cành cây thôi; nhưng khi tối nay bà già đến và hỏi chàng về cành cây đó, hãy phang nó vào người bà ta và nói: 'Cành này là phần của bà đấy, mụ phù thủy.'"

"Đấy, ngươi thấy công việc dễ dàng thế nào chưa!" mụ già nói khi đến nơi; "nhưng tại sao ngươi lại để chừa lại cành cây đang nằm ở kia?"

"Phần của bà đấy, mụ phù thủy," chàng đáp và phang cành cây vào người mụ. Nhưng mụ làm ra vẻ không cảm thấy gì, cười khẩy và nói: "Sáng sớm mai ngươi phải xếp tất cả số củi đó thành một đống, châm lửa đốt cháy rụi cho ta." Chàng thức dậy vào lúc bình minh, bắt đầu thu gom đống củi, nhưng một người đơn độc làm sao có thể thu gom cả một cánh rừng? Công việc chẳng tiến triển được chút nào. Tuy nhiên, thiếu nữ không bỏ rơi chàng trong lúc hoạn nạn. Nàng mang thức ăn đến cho chàng vào buổi trưa, và sau khi chàng ăn xong, chàng gối đầu lên lòng nàng và chìm vào giấc ngủ. Khi tỉnh dậy, cả đống củi khổng lồ đang bốc cháy với ngọn lửa lớn, những lưỡi lửa vươn dài lên tận bầu trời. "Nghe ta này," thiếu nữ nói, "khi mụ phù thủy đến, mụ sẽ sai khiến chàng đủ điều; hãy làm bất cứ thứ gì mụ yêu cầu mà không chút sợ hãi, thì mụ sẽ không thể làm hại chàng, nhưng nếu chàng sợ hãi, ngọn lửa sẽ bắt lấy chàng và thiêu cháy chàng đấy. Cuối cùng, khi đã làm xong mọi việc, hãy dùng cả hai tay tóm lấy mụ và ném vào giữa ngọn lửa." Thiếu nữ rời đi, và mụ già lén lút tiến lại gần chàng. "Ôi, ta lạnh quá," mụ nói, "nhưng ngọn lửa kia cháy thật dữ dội; nó sưởi ấm những khúc xương già nua của ta và khiến ta thấy dễ chịu! Nhưng có một khúc củi đang nằm kia không chịu cháy, hãy lấy nó ra cho ta. Khi ngươi làm xong việc đó, ngươi sẽ được tự do và muốn đi đâu thì đi, nào; vào làm đi, làm cho tốt đấy."

Người lính chẳng suy nghĩ lâu; chàng nhảy vào giữa ngọn lửa, nhưng chúng không làm hại chàng, thậm chí không thể làm cháy một sợi tóc trên đầu chàng. Chàng mang khúc củi ra và đặt xuống. Tuy nhiên, vừa khi khúc gỗ chạm đất, nó liền biến đổi, và người thiếu nữ xinh đẹp từng giúp chàng trong lúc hoạn nạn đứng trước mặt chàng. Nhìn bộ y phục bằng lụa và vàng óng ánh nàng mặc, chàng biết ngay nàng chính là con gái của nhà vua. Nhưng mụ già cười một cách độc địa và nói: "Ngươi tưởng ngươi giữ được nó sao, nhưng ngươi vẫn chưa lấy được nó đâu!" Ngay khi mụ định lao vào thiếu nữ để bắt nàng đi, chàng trai liền dùng cả hai tay tóm lấy mụ phù thủy, nhấc bổng lên và ném vào hàm lửa, ngọn lửa khép lại trên người mụ như thể nó rất vui sướng vì được thiêu cháy một mụ phù thủy già.

Lúc này, con gái nhà vua nhìn người lính, và khi thấy chàng là một thanh niên khôi ngô, nhớ lại việc chàng đã đánh cược mạng sống để giải cứu nàng, nàng trao tay mình cho chàng và nói: "Chàng đã mạo hiểm tất cả vì ta, ta cũng sẽ làm tất cả vì chàng. Hãy hứa sẽ chung thủy với ta, chàng sẽ là chồng ta. Chúng ta sẽ không thiếu thốn của cải, số của cải mụ phù thủy tích góp ở đây là quá đủ rồi." Nàng dẫn chàng vào nhà, nơi có những rương hòm chứa đầy báu vật của mụ già. Thiếu nữ để lại vàng bạc ở đó, chỉ lấy những viên đá quý. Nàng không muốn ở lại ngọn núi thủy tinh thêm nữa, nên người lính nói với nàng: "Hãy ngồi cạnh ta trên chiếc yên ngựa này, chúng ta sẽ bay xuống như những chú chim." "Ta không thích chiếc yên ngựa cũ kỹ đó," nàng nói, "ta chỉ cần xoay chiếc nhẫn ước là chúng ta sẽ về đến nhà." "Được thôi," người lính đáp, "vậy hãy ước chúng ta xuất hiện trước cổng thành." Trong nháy mắt, họ đã có mặt ở đó, nhưng người lính nói: "Ta sẽ về gặp cha mẹ để báo tin cho họ, nàng hãy đợi ta ở ngoài này nhé, ta sẽ quay lại ngay." "À," con gái nhà vua nói, "ta cầu xin chàng hãy cẩn thận. Khi về đến nơi, đừng hôn cha mẹ trên má phải, nếu không chàng sẽ quên hết mọi chuyện, và ta sẽ bị bỏ lại đây, một mình cô độc." "Làm sao ta có thể quên nàng được?" chàng nói, rồi hứa với nàng sẽ quay lại rất nhanh và trao tay cam kết. Khi chàng vào nhà cha mình, chàng đã thay đổi nhiều đến nỗi không ai nhận ra là ai, bởi ba ngày chàng ở trên núi thủy tinh thực chất đã là ba năm. Sau đó chàng tự giới thiệu, và cha mẹ chàng sung sướng ôm chầm lấy chàng, trái tim chàng xúc động đến nỗi quên mất lời thiếu nữ dặn, liền hôn họ trên cả hai má. Nhưng ngay khi chàng hôn lên má phải của họ, mọi ký ức về người con gái của nhà vua liền tan biến. Chàng trút hết túi, đặt những nắm đá quý to lớn lên bàn. Cha mẹ chàng chẳng biết làm gì với đống của cải đó. Rồi người cha xây một tòa lâu đài nguy nga bao quanh bởi vườn tược, rừng cây và đồng cỏ như thể một vị hoàng tử sắp sống ở đó, và khi lâu đài hoàn thành, người mẹ nói: "Mẹ đã tìm được một cô dâu cho con, đám cưới sẽ diễn ra trong ba ngày tới." Người con trai vui vẻ làm theo ý cha mẹ.

Người con gái tội nghiệp của nhà vua đã đứng ngoài thị trấn thật lâu để chờ đợi sự trở lại của chàng trai. Khi màn đêm buông xuống, nàng nói: "Chắc chắn chàng ấy đã hôn cha mẹ trên má phải và quên mất mình rồi." Trái tim nàng đầy rẫy nỗi buồn, nàng ước mình ở trong một túp lều nhỏ cô độc giữa rừng và không muốn quay lại triều đình của cha nữa. Mỗi tối, nàng đều vào thị trấn và đi ngang qua nhà người thanh niên; anh chàng thường thấy nàng, nhưng không còn nhận ra nàng nữa. Cuối cùng, nàng nghe thấy mọi người nói: "Đám cưới sẽ diễn ra vào ngày mai." Thế là nàng nói: "Mình sẽ thử xem liệu có thể giành lại trái tim anh ấy không."

Vào ngày đầu tiên của lễ cưới, nàng xoay chiếc nhẫn ước và nói: "Một chiếc váy sáng rực như mặt trời." Ngay lập tức, chiếc váy nằm trước mặt nàng, sáng rực như được dệt từ những tia nắng thật sự. Khi các vị khách đã tề tựu đông đủ, nàng bước vào sảnh. Ai nấy đều kinh ngạc trước chiếc váy xinh đẹp, và cô dâu là người kinh ngạc nhất; vì những bộ váy đẹp là thứ cô ta mê mẩn nhất, cô ta liền tiến tới người lạ mặt và hỏi liệu có thể bán lại nó cho mình không. "Không bán lấy tiền," nàng đáp, "nhưng nếu ta được phép đứng ngoài cửa căn phòng nơi hôn phu của cô ngủ đêm đầu tiên, ta sẽ nhượng lại nó cho cô." Cô dâu không thể cưỡng lại mong muốn của mình nên đồng ý, nhưng cô ta đã lén bỏ thuốc ngủ vào rượu mà hôn phu của mình uống tối đó, khiến chàng rơi vào giấc ngủ say. Khi mọi thứ đã yên tĩnh, con gái nhà vua ngồi thụp xuống bên cửa phòng ngủ, mở cửa hé ra một chút và cất tiếng hát:

“Lính đánh trống ơi, lính đánh trống, xin hãy nghe ta!

Anh đã quên rồi sao, người từng yêu dấu thiết tha?

Rằng trên núi thủy tinh, ta đã bên nhau từng giờ từng phút?

Rằng ta đã cứu mạng anh khỏi tay mụ phù thủy độc ác?

Chẳng phải anh đã thề non hẹn biển với ta sao?

Lính đánh trống ơi, lính đánh trống, xin hãy nghe ta!”

Nhưng tất cả đều vô ích, người lính không hề thức giấc, và khi bình minh ló rạng, con gái nhà vua buộc phải quay lại nơi mình đã đến. Vào tối thứ hai, nàng xoay chiếc nhẫn ước và nói: "Một chiếc váy bạc lấp lánh như mặt trăng." Khi nàng xuất hiện tại buổi tiệc trong chiếc váy mềm mại như ánh trăng, nó lại khơi dậy sự khao khát của cô dâu, và con gái nhà vua đã trao nó cho cô ta để được phép đứng ngoài cửa phòng ngủ đêm thứ hai. Rồi trong sự tĩnh lặng của màn đêm, nàng lại hát:

“Lính đánh trống ơi, lính đánh trống, xin hãy nghe ta!

Anh đã quên rồi sao, người từng yêu dấu thiết tha?

Rằng trên núi thủy tinh, ta đã bên nhau từng giờ từng phút?

Rằng ta đã cứu mạng anh khỏi tay mụ phù thủy độc ác?

Chẳng phải anh đã thề non hẹn biển với ta sao?

Lính đánh trống ơi, lính đánh trống, xin hãy nghe ta!”

Nhưng người lính, lúc này đang mê mụ vì thuốc ngủ, vẫn không thể nào đánh thức được. Sáng hôm sau, nàng buồn bã quay lại túp lều trong rừng. Nhưng những người trong nhà đã nghe thấy tiếng than vãn của người thiếu nữ lạ mặt và kể lại cho chú rể nghe. Họ cũng bảo anh rằng anh không thể nghe thấy bất cứ điều gì là vì cô gái mà anh sắp cưới đã bỏ thuốc ngủ vào rượu của anh.

Vào tối thứ ba, con gái nhà vua xoay chiếc nhẫn ước và nói: "Một chiếc váy lấp lánh như những vì sao." Khi nàng xuất hiện ở buổi tiệc trong bộ váy đó, cô dâu hoàn toàn mê mẩn trước vẻ lộng lẫy vượt xa mọi bộ váy khác, cô ta nói: "Mình phải có được nó." Người thiếu nữ trao nó cho cô ta như đã làm với những bộ trước, để được phép dành đêm đó bên ngoài cửa phòng chú rể. Tuy nhiên, chú rể không uống ly rượu được đưa cho mình trước khi đi ngủ, mà đổ nó ra sau giường. Khi mọi thứ đã yên ắng, anh nghe thấy một giọng nói ngọt ngào gọi mình:

“Lính đánh trống ơi, lính đánh trống, xin hãy nghe ta!

Anh đã quên rồi sao, người từng yêu dấu thiết tha?

Rằng trên núi thủy tinh, ta đã bên nhau từng giờ từng phút?

Rằng ta đã cứu mạng anh khỏi tay mụ phù thủy độc ác?

Chẳng phải anh đã thề non hẹn biển với ta sao?

Lính đánh trống ơi, lính đánh trống, xin hãy nghe ta!”

Đột nhiên, trí nhớ ùa về với anh. "À," anh thốt lên, "sao mình lại có thể hành xử bội bạc thế này; cái nụ hôn mà mình đã đặt lên má phải cha mẹ trong lúc trái tim tràn ngập niềm vui ấy chính là nguyên nhân của mọi chuyện, chính nó đã khiến mình mê muội!" Anh bật dậy, nắm lấy tay con gái nhà vua và dẫn nàng đến giường của cha mẹ mình. "Đây mới là người vợ đích thực của con," anh nói; "nếu con kết hôn với người kia, con sẽ phạm phải một lỗi lầm to lớn." Cha mẹ anh, sau khi nghe tường tận mọi chuyện, đã đồng ý. Sau đó, những ánh đèn trong sảnh lại được thắp lên, trống và kèn được mang ra, bạn bè và người thân được mời đến, và một đám cưới thực sự đã diễn ra trong niềm hân hoan to lớn. Cô dâu đầu tiên nhận được những bộ váy xinh đẹp như một sự đền bù, và cô ta cũng tỏ ra hài lòng.