Cô đứng trong bếp, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Có ba cậu nhóc đang chơi bóng trên thảm cỏ dưới sân, hai chiếc áo len được dùng để đánh dấu gôn. Cô không thấy phiền vì tiếng la hét của chúng, nhưng chúng sẽ chỉ có thêm vài phút nữa trước khi có người bước ra và xua chúng đi. Cô nhớ rất rõ cảm giác đó - cảm thấy không có ai muốn ở bên mình, không thoải mái ở bất cứ đâu nhưng cũng chẳng có nơi nào để đi.

Căn phòng mà cô đang ở là điểm dừng chân thứ năm kể từ khi cô rời khỏi nhà năm mười sáu tuổi, và nó có vẻ là một quyết định đúng đắn. Nó là tầng trên của một căn nhà hai tầng, nằm trong khối bốn phòng như thế. Hai phòng ở dưới và hai ở trên, với những khu vườn chung ở cả mặt trước và mặt sau, còn lối đi của phòng cô thì ở ngay bên cạnh. Nó thật tuyệt khi so với những điểm dừng chân khác của cô bao năm qua. Giấy dán tường không bong tróc. Thảm không dính vào chân - mà thật ra thì có thảm đã là xịn lắm rồi. Đồ nội thất không quá cổ lỗ và đệm không bị mối mọt.

Người thuê trọ ở tầng dưới là Arnie Jerold. Ông đã ngoài tám mươi và cô cũng chẳng có gì để phàn nàn, trừ việc hầu như tối nào ông cũng mở tivi ầm ĩ. Arnie cũng là người chăm sóc khu vườn và không ngại chia sẻ nó với cô.

Hè năm ngoái, cô đã cùng ông uống nhiều ly của một thứ đồ uống lạnh gì đó, chỉ để giết thời gian. Cô thích Arnie cũng như câu chuyện mà ông kể về gia đình mình, ông không thường có khách, nhưng hai người con trai có đến thăm hai tuần một lần và ông rất vui vì điều đó. Họ đưa ông ra ngoài vào Chủ nhật để đi ăn trưa với gia đình. Vậy là đủ, ông bảo cô.

Ông hỏi về cuộc sống của cô và cô kể cho ông nghe mọi thứ, biết rằng ông sẽ chẳng tin cô. Ông nhếch mép và cô cười lớn, rồi sau đó cô nói với ông một loạt những lời nói dối về một cuộc sống ngụy tạo hạnh phúc hơn. Arnie có vẻ thích cô, nhưng ông chỉ thấy người phụ nữ mà cô muốn ông thấy, chứ không phải con người thật của cô.

Sau khi mấy cậu nhóc ghi được năm bàn, cô rót thêm một ly rượu nữa, tự chúc mừng bản thân vì đã lừa được mọi người thêm lần nữa. Giờ cô đã quá giỏi chuyện đó - một tay chơi, cô thích gọi mình như vậy. Cho đến lúc này thì mọi thứ đều đang tuân theo kế hoạch - thật ra thì còn tốt hơn thế. Cô đã lựa chọn cẩn thận và gã giống như một món đồ trong tay cô. Gã đã trở thành một môn đồ ngoan ngoãn. Phải mất kha khá thời gian để tìm được gã, nhưng sau vài kế hoạch bị hủy bỏ, cô đã tìm được đúng người.

Cô nhớ lại vài gã đàn ông mà cô đã cố kéo vào trò chơi của mình. Trevor Wilde đã sống đúng như cái họ của mình, sẵn lòng đáp ứng đủ thứ nhu cầu tình dục của cô, nhưng sau một lần bị cô cố siết cổ, cô đã không bao giờ gặp lại gã nữa. Gã trở nên trắng bệch và vùng chạy khỏi phòng cô theo đúng nghĩa đen, dù cô đã nói trước với gã về điều mình định làm và gã đã đồng ý.

Rồi đến Lester Baker. Giờ nghĩ lại thì gã thật sự là một kẻ kì quặc và cô chẳng ưa gã chút nào, nhưng cô vẫn thử mọi thứ, phòng trường hợp gã chính là người mình cần tìm. Cuối cùng thì hóa ra gã không phải.

Nhưng còn người này ư? Gã đã qua được bài kiểm tra của thời gian. Cô có thể nhào nặn gã, thao túng gã đúng theo những gì mình muốn. Mọi thứ hiện vẫn tốt đẹp. Và người đàn ông của cô cũng cảm thấy hài lòng.

Cô háo hức đăng nhập vào trang web. Cô đã tìm thấy trang “chuyện phiếm” này ba năm trước và nó quá phù hợp với nhu cầu tuyển hàng của cô. Nó là một trang web dành cho những người muốn có nhiều tình dục hơn trong đời bằng cách tưởng tượng và nói về nó trên mạng.

Cô ẩn mình trong lúc xác định mục tiêu. Cô đọc các bình luận trước khi tham gia để có thể trò chuyện thoải mái hơn. Rồi sau một thời gian, cô sẽ được mời vào những forum và phòng chat bí mật, nơi cuối cùng cô cũng có thể thả mồi.

Cô tự hỏi liệu giờ đã quá trễ để có thể chat với WildWoman73 chưa. Và cô cũng không nghĩ NightRider24 hiện đang online. Giờ không phải thời điểm của họ.

Nhưng vẫn sẽ còn những người khác, điều đó thì cô chắc chắn.