Tiểu Man uống chút rượu là lại quậy phá, đã mười bảy rồi mà vẫn là tâm tính trẻ con, trước năm chọn một ngày cát tường đón vào cửa là được... Chàng thấy thế nào?
Khung cửa sổ mới dán giấy, độ thấu quang kém xa thủy tinh hậu thế. Bên ngoài trời sắp sáng, nhìn giấy dán cửa sổ tựa như ngọc mỏng màu xanh nhạt, Cố Quân Huân áp sát người vào ngực Lâm Phược, nói chuyện.
Lâm Phược vuốt ve tấm lưng trơn láng mịn màng của Quân Huân. Hoan ái giày vò nửa đêm, đến giờ vẫn chưa ngủ, cũng không có ý buồn ngủ, chỉ lo tán gẫu chuyện gia đình. Tâm trí nghĩ Quân Huân cũng mới mười chín tuổi, vậy mà cứ một bộ dáng đương gia chủ mẫu, lo toan chuyện nạp thiếp cho hắn, thật đúng là làm khó nàng rồi.
Thân thế Tiểu Man, Lâm Phược vẫn chưa từng đề cập với Quân Huân, đón Tiểu Man vào cửa, tổng phải báo trước cho Tô Mi một tiếng. Nghĩ đến đây, trong đầu Lâm Phược hiện lên khuôn mặt mỹ diễm vô ngần kia. Tuy thư tín qua lại không dứt, nhưng không gặp được mặt, vẫn luôn rất nhớ nhung.
"Đang nghĩ gì thế?" Cố Quân Huân thấy Lâm Phược thất thần, khẽ hỏi.
"Đang nghĩ chuyện tu đê Hãn Hải," Lâm Phược đáp, hắn đâu có ngu mà thú nhận là đang nghĩ tới một người phụ nữ khác. Hắn vỗ vỗ vòng ba săn chắc của Quân Huân, nói: "Thời gian không còn sớm nữa, ngủ đi!"
"Đúng là thời gian không còn sớm," Cố Quân Huân nhìn ánh rạng đông len qua khung cửa, nũng nịu nói: "Ai mà được như chàng, ban ngày ban mặt còn nằm ườn trên giường, không sợ người khác chê cười sao!"
"Nàng nếu có sức thì cứ dậy đi, tiện thể giúp ta phân phó xuống dưới, không có việc khẩn cấp mà làm phiền ta dậy, quân pháp xử trí!" Lâm Phược cười nói.
Cố Quân Huân cảm thấy thân thể như bị giày vò rời rạc, phảng phất mỗi sợi tóc đều thấm đượm vẻ mềm nhũn, nàng vẫn cố gượng ngồi dậy. Chuyện giường chiếu mà tiết lộ ra ngoài, chỉ khiến nàng thêm xấu hổ khó xử. Thấy Lâm Phược quay lưng định ngủ, nàng cắn đôi môi đỏ mọng, oán trách đánh nhẹ lên lưng hắn: "Bắt đền chàng giày vò người ta nhiều lần như thế!"
Lâm Phược cười hắc hắc, đắp chăn ngủ tiếp, đến trưa thì bị Tiểu Man lay tỉnh. Tống Giai và Tiểu Man cầm một bản đường báo do Thông Chính Tư chuyển sao từ các địa phương lại.
Tào Nghĩa Cừ muốn tại Quan Trung đại hưng thổ mộc, tu sửa kênh Kính Nguyên!
Bản đường báo có trích sao tấu chương đặc biệt của Tào Nghĩa Cừ trình lên kinh trung. Tào Nghĩa Cừ kế hoạch khởi đầu từ phía tây cửa Cốc Trì Dương, dẫn dòng nước sông Kính chảy hướng đông nam, qua Trì Dương, Lịch Dương hướng đông đến Hạ Bang rồi rẽ hướng nam đổ vào sông Vị, toàn chiều dài ước hơn hai trăm dặm.
Lâm Phược đang trong giấc mộng bị Tiểu Man lay tỉnh, vốn định "quân pháp tùng sự" với nàng, nhưng chút ý ngủ cuối cùng đã bị kênh Kính Nguyên của Tào Nghĩa Cừ đuổi sạch không còn một mảnh.
Lâm Phược lồm cồm bò dậy khỏi giường, mới thấy Tống Giai và những người khác đã chờ ở ngoài đình viện.
Ở Hoài An, Tống Giai ra vào nơi ở của Lâm Phược khá tùy tiện, không có gì là nam nữ thụ thụ bất thân; vậy mà sau khi về Sùng Châu, nàng ngược lại bắt đầu cẩn thận dè dặt hơn.
"Tào Nghĩa Cừ là một người minh bạch a!" Lâm Phược khẽ thở dài, đưa lại bản đường báo vào tay Tống Giai.
"Tào Nghĩa Cừ tu kênh Kính Nguyên tại Quan Trung, với việc huynh đắp đê Hãn Hải ở Hoài Đông, đúng là dị khúc đồng công," Tống Giai nói, "So sánh lại, vẫn là Xa gia cấp thiết hơn một chút, chẳng biết Lương gia sẽ có động tác gì?"
"Mặc kệ Lương gia bọn họ, có thể hỗn được đến mức này, đều không nên là kẻ ngu xuẩn..." Lâm Phược bảo Tiểu Man giúp lấy một bản đồ quận Tây Tần lại.
Tây Tần, đất Tần, là quận cũ ở Quan Trung.
Thời Tần, ở Quan Trung tu sửa kênh Trịnh Quốc, dẫn nước sông Kính nhập sông Lạc, dọc đường tưới tiêu ba bốn trăm vạn mẫu ruộng lương, khiến Quan Trung trở thành vựa lúa thiên hạ, giàu có thiên hạ. Đây cũng là cơ sở kinh tế để Tần chiếm Quan Trung mà vương thiên hạ, cũng như hai triều Hán sau Tần đều lập triều tại Quan Trung.
Nhưng sông Kính nhiều phù sa, kênh Trịnh Quốc cứ khoảng hai ba mươi năm phải nạo vét một lần, mới có thể duy trì công năng tưới tiêu bình thường.
Thời Ngũ Hồ loạn Hoa cùng hai triều Yến, Trần, Quan Trung đều trường kỳ đại loạn, động chút là hơn trăm năm không được an ninh. Đến thời tiền triều, kênh Trịnh Quốc hầu như đã triệt để hoang phế, Quan Trung tự nhiên không còn cơ sở lập đô. Tiền triều dời đô thành về Lạc Dương, bắt đầu từ Giang Hoài vận chuyển lương thảo quy mô lớn ra bắc, Tào Vận coi như chính thức bắt đầu quy mô lớn.
Cuối thời Chiến Quốc, Tần mạnh tập hợp sức một nước, tốn mười mấy năm, mới tu thành kênh Trịnh Quốc. Khi kênh Trịnh Quốc triệt để hoang phế, mà tiền triều cùng bản triều, căn bản lập quốc đều không ở khu vực Quan Trung, cũng không có tâm tư bỏ đại lực khí đi tu sửa kênh Trịnh Quốc nữa.
Khu vực Quan Trung vốn là đất vương đô suy lạc thành vùng đất khổ biên thùy tây bắc, thường niên chịu hạn tai quấy nhiễu, động chút là dân đói nối huyện, thây nằm đầy đồng.
Tào gia lúc này cũng không có năng lực trọng tu kênh Trịnh Quốc tại Quan Trung, lộ tuyến nó chọn cho kênh Kính Nguyên, địa hình bằng phẳng hơn nhiều. Kênh Kính Nguyên tuy chiều dài chỉ ngắn hơn kênh Trịnh Quốc một phần ba, khoảng hai trăm dặm, nhưng nhân lực, vật tư đầu tư vào ít hơn nhiều so với tiêu hao của kênh Trịnh Quốc.
Đương nhiên, sau khi tu thành kênh Kính Nguyên, diện tích ruộng đất có thể tưới tiêu, so với kênh Trịnh Quốc cũng sẽ có chênh lệch rất lớn.
Tiểu Man lấy bản đồ quận Tây Tần lại, Lâm Phược liền trải bản đồ lên bàn đá trong viện, cầm bút than phác họa lộ tuyến xây dựng kênh Kính Nguyên ra.
Kênh Kính Nguyên sẽ đi qua Trì Dương, Lịch Dương, Hạ Bang... đều là khu vực trung tâm Quan Trung ở bờ bắc sông Vị.
Hiệu ứng tưới tiêu của kênh Kính Nguyên kém xa kênh Trịnh Quốc, nhưng tu thành kênh Kính Nguyên, đối với việc Tào gia tăng cường khống chế khu vực bờ bắc sông Vị, có tác dụng thúc đẩy rất lớn.
Ngoài ra, đất hạn tây bắc, sản lượng một mẫu qua thạch đã có thể gọi là ruộng lương. Một khi kênh Kính Nguyên tu thành, một trăm tám mươi vạn mẫu đất hạn, cải tạo thành ruộng nước sản lượng cao, đối với việc tăng cường căn cơ của Tào gia tại khu vực Quan Trung, ý nghĩa cũng không tầm thường.
Tào gia không vội xuất binh Đồng Quan, chạy đến khu vực Hà Nam chiếm địa bàn, mà là nén tính tử hưng tu thủy lợi tại Quan Trung, về quyết sách chiến lược, cùng Sùng Châu là đồng xuất nhất triệt, khiến Lâm Phược thâm cảm kiêng dè.
Khác với Sùng Châu tu đê Hãn Hải, Tào gia tu kênh Kính Nguyên ở Quan Trung, lại không định hoàn toàn tự bỏ tiền lương ra.
Tào Tử Cừ trong tấu chương đã nói, muốn cắt xén lương phú Tây Tần để lợi cho việc dân Quan Trung, đây là lấy danh nghĩa tu kênh Kính Nguyên, tiện thể giữ lại toàn bộ thuế phú của Tây Tần.
Ngọ thời, Lâm Phược dùng bữa vội vàng trong sơn trung, liền cầm bản đường báo trích sao tấu chương đặc biệt Tào thị tu kênh Kính Nguyên, đi đến đông nha. Vừa đúng lúc Vương Thành Phục từ Hạc Thành quay về gặp hắn, Lâm Phược đưa bản đường báo cho Vương Thành Phục, hỏi: "Ngươi có biết là ai đứng sau hiến mưu lập kế cho Tào Nghĩa Cừ không?"
Lâm Phược có kiến thức vượt xa người đời gần ngàn năm, mới có tâm tư "Cao trúc thành, quảng tích lương". Tào Nghĩa Cừ là tướng môn xuất thân, quan sát việc làm của hắn trước đây tại Cố Nguyên thủ biên, đối với chính sự chắc không có kiến giải sâu sắc như vậy, chắc là có cao nhân khác đứng sau chỉ điểm.
Vương Thành Phục nhận lấy bản đường báo, nói: "Có lẽ là Nhậm thị huynh đệ đã được Tào gia sử dụng..."
"Nhậm thị tứ kiệt a." Lâm Phược khẽ tặc lưỡi, Nhậm thị tứ kiệt là chỉ bốn người con trai của nguyên Tả Đô Ngự Sử Nhậm Phu. Nhậm Phu nguyên là nhân vật hạt nhân của đảng Tây Tần, Sùng Châu năm thứ tư bệnh mất, bốn người con đều là tiến sĩ, đều có danh vọng, đời gọi là Nhậm thị tứ kiệt.
Đảng Tây Tần mấy năm gần đây thất thế, trừ lão nhị Nhậm Trọng Kiệm đảm nhiệm chức Tham chính tại Tuyên phủ sứ ty quận Tây Tần ra, Nhậm Bá Tĩnh, Nhậm Thúc Đạt, Nhậm Quý Vệ ba người đều từ quan về quê, tại Lịch Dương mở Lộc Sơn thư viện, mở quán giảng học, ẩn cư thành một bậc danh sĩ.
"Nga, ta lại quên mất chuyện này..." Lâm Phược vỗ vỗ trán, khi Nhậm Phu còn sống, đã chủ trương tu phục kênh Trịnh Quốc, hoặc dọc theo lộ tuyến kênh Trịnh Quốc tu một con kênh mới, để lợi cho dân sinh Quan Trung. Tào Nghĩa Cừ có thể nhanh chóng đưa ra phương án tu sửa kênh hoàn chỉnh như vậy, rất có khả năng là người nhà họ Nhậm đứng sau hiến sách.
Nhậm thị huynh đệ được Tào gia chiêu mộ, tin tức này không hẳn là dễ chấp nhận hơn chuyện Tào Nghĩa Cừ muốn tu kênh Kính Nguyên.
Triều đình tuy rất suy nhược, nhưng trong mắt sĩ tử, vẫn là chính sóc của thiên hạ. Trong ngoài miếu đường, phân chia Sở đảng, Ngô đảng, Tây Tần đảng, tranh đấu hăng say, nhưng vẫn lấy hiệu trung triều đình làm tiền đề.
Trương Hiệp, Nhạc Lãnh Thu những người này là khôi thủ của Sở đảng, nhưng nếu muốn dựng cờ tự lập, thì đám thuộc hạ sẽ tan tác chim muông mà đi ngay.
Tào gia căn cơ tại Tây Tần tuy sâu, nhưng trường kỳ lâu nay, ngoài những sĩ tử lạc phách, có mấy sĩ tử có công danh trong người cam tâm nguyện ý làm gia thần cho Tào Nghĩa Cừ?
Lâm Phược tại Hoài Đông tuy có chút thế lực, công huân cũng đáng kể, nhưng bị Lưu Đình Châu coi là kẻ dị chí, xử xử làm khó dễ - đạo lý ở đây lại thông suốt.
Nhà họ Nhậm mấy đời nhập triều làm quan, Nhậm thị tứ kiệt lại đều là tiến sĩ xuất thân, cho dù từ quan về quê, nhưng là danh lưu một quận, có thể tùy thời được triều đình trưng tích phục xuất. Nhân vật trong Nhậm thị tứ kiệt đầu phụ Tào Nghĩa Cừ, ý nghĩa thì phi đồng tiểu khả.
"Có lẽ trong mắt Nhậm thị huynh đệ, thiên hạ này sắp đổi chủ rồi..." Tần Thừa Tổ khẽ thở dài.
"Hai trăm dặm kênh Kính Nguyên, tổng cũng phải tu một hai năm, đến đầu năm thứ ba, mới có thể nhìn ra tác dụng," Lâm Mộng Đắc nói, "Thái độ của Tào Nghĩa Cừ và Nhậm thị huynh đệ cũng ổn định lắm."
"Xa gia và Đông Lỗ đem cái gốc của triều đình đào rỗng rồi, lưu dân quân lại thế như lửa cháy đồng cỏ, đem phúc địa Trung Nguyên quậy thành đại loạn, Xuyên Đông Tần Tông Nguyên, Kinh Hồ Hồ Văn Mục, Sơn Đông Lương Tập đều là đạp lên thi thể của lưu dân quân, thừa thế quật khởi," Tần Thừa Tổ nói, "Tào gia lại mở ra một ác lệ, lấy danh nghĩa tu kênh Kính Nguyên để giữ lại thuế phú Quan Trung, chỉ sợ Xuyên Đông, Kinh Hồ, Sơn Đông các nơi đều bắt chước theo..."
"Năm kia Tấn Trung quân tại Yến Nam tổn thất đãi tận, Trần Chi Hổ khi đi qua Tấn Trung, lại giết chóc quá tàn hại, cộng thêm đại diện tích hạn tai kéo dài nhiều năm, khiến Tấn Trung không có cường hào như vậy quật khởi, lúc này ngược lại thành một cái hại!" Lâm Phược khẽ thở dài, cảm khái nói.
Quân phiệt địa phương tuy tính là không phải thứ tốt gì, nhưng tại Tấn Trung có thể có một cường hào nhân vật quật khởi, thì có thể tập trung tài nguyên địa phương, chặn đứng cửa ngõ Đông Lỗ xâm nhập từ Tấn Trung.
Lý Trác xuất trấn Kế Bắc quân, trấn Kế Bắc lại gần Tân Hải lương đạo, nhận được sự chi viện hữu lực, tuyến phòng thủ này có thế củng cố. Nhưng tuyến phòng thủ Yến Bắc đoạn phía tây, lấy trấn Đại Đồng làm hạt nhân, trải qua đại bán niên chiến sự, bị tước nhược một cách đặc biệt tàn hại.
Cho dù Trần Chi Hổ miễn cưỡng thủ được Đại Đồng, nhưng thành quách xung quanh Ứng Huyện, Sóc Châu, Hồn Nguyên đều bị hủy, trắc hậu Đại Đồng, phía đông hằng sơn, Bình Thành phía đông tiến vào Ký Bắc cũng từng thất thủ, tuyến phòng thủ Đại Đồng đang ngập ngập khả nguy.
Đại Đồng nằm ở phía bắc Nhạn, bắc dựa Âm Sơn, nam khống Hằng Sơn, khóa giữ biên tường nội ngoại, là yếu trùng của Tấn, Ký, là cửa ngõ tây bắc của Yến Kinh, chiến lược địa vị vô cùng quan trọng. Là tổ thành của đoạn phía tây tuyến phòng thủ Yến Bắc, tuyến phòng thủ Đại Đồng phân ba hướng đặt mười lăm hiệp trấn, cộng trú thành trại hơn bốn trăm tòa, trú binh hơn bảy vạn.
Lý Trác soái binh xuất trấn Bình Thành, chi viện trắc dực Đại Đồng, bức sử Đông Lỗ rút binh, nhưng tuyến phòng thủ Đại Đồng đã bị đánh cho tơi tả, bốn trăm dư thành trại, tàn tồn bất quá một hai phần mười, binh mã cũng tổn thất quá nửa.
Đây cũng là cái hại của việc trung nguyên chính quyền tranh chiến với thế lực phương bắc.
Phương bắc đa là đất khổ hàn, phương nam đa là phú thứ. Quân mã phương bắc từ bắc đánh xuống nam, có thể dựa vào chiến khu cướp bóc lấy chiến dưỡng chiến, càng đánh càng mạnh. Quân mã phương nam từ nam đánh lên bắc, từ chiến khu xoay xở không đủ lương thảo, chỉ có thể từ hậu phương tốn đại lực khí điều vận, càng đánh càng nghèo.
Trung nguyên chính quyền thời cường thịnh, nhân lực, vật lực không thiếu, có thể chống đỡ chiến sự quy mô lớn, cho nên có thể áp chế sĩ đầu của thế lực phương bắc.
Thời phùng mạt thế, cái gốc của Đại Việt triều gần như bị đào rỗng, tuyến phòng thủ Đại Đồng bị đánh tàn, muốn trong thời gian ngắn trọng kiến, cũng không có tài lực đó nữa.
Tuy nói Trần Chi Hổ thủ Đại Đồng có công, nhưng cũng do Tấn Trung và tuyến phòng thủ Đại Đồng bị phá hoại quá nghiêm trọng, vẫn chịu trách xích nghiêm khắc. Âm thanh yếu cầu bãi truất Trần Chi Hổ ở kinh trung ngày một nhiệt nháo, Sùng Quan Đế lúc này lại không hồ đồ, liên hạ thánh dụ thân quở trách Trần Chi Hổ, lại chống đỡ áp lực, không đem Trần Chi Hổ điều miễn khỏi Đại Đồng.
Trong thế thái này, Trần Chi Hổ có thể thủ được Đại Đồng đã là đại công rồi, vội vàng điều Kế Bắc quân xuất Bình Thành, quyết chiến với chủ lực Đông Lỗ, rất có khả năng dẫn đến kết cục khó thu thập hơn.
Đông Lỗ tuy từ Đại Đồng triệt vi mà đi, nhưng lúc này lại là thu đông, Đông Lỗ tùy thời sẽ quay lại.
Mùa đông này, bầu trời phương bắc vẫn treo một thanh lợi nhận màu máu.
Khi tuyến phòng thủ Đại Đồng như băng sụp, cửa ngõ tây bắc Yến Kinh mở toang, Lý Trác còn có bao nhiêu không gian để lựa chọn?
Kế hoạch bình Lỗ năm năm của Lý Trác, bước thứ nhất là phải ổn cố tuyến phòng thủ ngoại vi, mới năm thứ nhất qua đi, đoạn phía tây tuyến phòng thủ ngoại vi đã bị đánh tàn. Cho dù Trương Hiệp những người này với Lý Trác không có chấp niệm phái hệ, cũng sẽ thi gia áp lực, yêu cầu Lý Trác từ Liêu Tây xuất binh, đem chủ lực Đông Lỗ kiềm chế tại đông tuyến, giảm bớt áp lực cho tuyến phòng thủ đoạn phía tây.
