Trương Cẩu cùng Hàn Thải Chi, Chu Ngải ở lại Hạc Thành, liên tiếp ba ngày đều không nhận được sự triệu kiến của Lâm Phược.

Trong ba ngày này, Trần Khôi Lập, Trần Tí và những người khác cũng lần lượt được triệu đến Hạc Thành, tổng cộng chừng hơn ba mươi người, đều xuất thân từ Công Truy lại doanh. Ngoài Chu Ngải và các công tạo quan ra, phần nhiều là học viên của Hạc Thành Chiến huấn học đường.

Đến ngày thứ tư, lại có một lượng lớn học viên sĩ quan từ bên ngoài đổ về. Mọi người đều ở cùng một chỗ, náo nhiệt vô cùng, cũng không khó để biết người ở xa nhất là từ huyện Sơn Dương, phủ Hoài An đến, cũng có học viên sĩ quan từ đảo Đại Hoành tới.

Hiện tại, bốn nơi Hạc Thành, Sùng Thành, Sơn Dương, đảo Đại Hoành đều thiết lập Sơ cấp Chiến huấn học đường, trong đó quy mô Hạc Thành là lớn nhất, một lần đã điều chuyển bốn trăm người từ Công Truy lại doanh đến học tập ngắn hạn, còn Sơ cấp Chiến huấn học đường ở Sùng Thành, Sơn Dương, đảo Đại Hoành thì quy mô mỗi khóa chỉ khoảng trăm người.

Mặc dù không có thông báo rõ ràng nào được đưa xuống, nhưng thấy nhiều học viên sĩ quan có cùng tính chất tụ tập lại một chỗ như vậy, chẳng bao lâu mọi người đều xác định rằng, hơn trăm người trong đợt này của họ chính là những nhân vật kiệt xuất được chọn ra từ Sơ cấp Chiến huấn học đường.

Tính theo tỷ lệ, những người kiệt xuất được chọn ra từ Chiến huấn học đường ở ba nơi Sùng Thành, Sơn Dương, đảo Đại Hoành lần này đạt tỷ lệ năm chọn một, Hạc Thành chỉ là mười lăm chọn một. Điều này không thể trách Hoài Đông Quân ty kỳ thị học viên sĩ quan Hạc Thành đa phần xuất thân từ lưu dân quân, như đám người Trương Cẩu, thời gian tập trung học tập cộng lại cũng chỉ có hai tháng mà thôi, tỷ lệ tuyển chọn thấp hơn cũng là chuyện bình thường.

Còn học viên sĩ quan được tuyển chọn từ ba nơi Sùng Thành, Sơn Dương, đảo Đại Hoành, bản thân đã xuất thân từ Hoài Đông quân, lại ít nhất đã trải qua hai khóa, thậm chí ba khóa, thời gian tập trung học tập dài nhất lên tới nửa năm. Ít nhất là về phương diện chiến thuật, họ có nền tảng vững chắc hơn so với học viên sĩ quan của Hạc Thành Chiến huấn học đường.

Còn có một bộ phận không nhỏ, như đám người Trương Quý Hằng, đã đảm nhận các chức vụ thực quyền trong quân đội như Sào tướng, Phó Sào tướng, thậm chí là Doanh tướng, Doanh Sào quan, cũng đều nhận lệnh điều động tập kết về Hạc Thành.

Mệnh lệnh chính thức vẫn chưa được ban xuống, Lâm Phược cũng triệu tập các Công tạo quan đi thị sát Kiến Lăng trước, Chu Ngải cũng đi theo đến Kiến Lăng. Trương Cẩu vẫn không rõ mục đích tập kết đợt người này của họ là gì, nghi ngờ Hoài Đông quân sẽ lại đại mở rộng quân đội.

Đến ngày hai mươi sáu tháng tư, số trung cao cấp sĩ quan tập kết tại Hạc Thành đã vượt quá một trăm bốn mươi người. Nếu tính theo biên chế Sào tướng và Phó Sào tướng cơ bản nhất, nhóm sĩ quan này ít nhất có thể biên chế ra hai mươi doanh, sáu mươi sào, tổng cộng một vạn hai ngàn quân mã.

Trương Cẩu ban đầu cho rằng Lâm Phược quyết định đánh Xa gia, rất nhiều sĩ quan cũng đều nghĩ như vậy. Mọi người tập trung lại một chỗ, trong lúc học tập, tổng kết kinh nghiệm được mất của trận Khê Dã Nguyên, có người lại bàn luận về phương án xuất kích từ phòng tuyến Thặng Tứ để tấn công Minh Châu phủ.

Lâm Phược đi thị sát ở phía bắc Kiến Lăng, Diêm Độc và những nơi khác, Tần Thừa Tổ tọa trấn tại Hạc Thành, về phương diện tập kết sĩ quan thì lấy Hàn Thải Chi và Trương Quý Hằng làm đầu.

Hai người họ đều có thể tiếp xúc với cơ mật cốt lõi của Hoài Đông Quân ty, rất nhanh mọi người đã biết nguyên nhân thực sự của đợt tập kết trung cao cấp sĩ quan quy mô lớn lần này. Quân ty sẽ chính thức bổ sung chức vụ Quân lệnh quan trong ba cấp quân đội là Lữ, Doanh, Sào, nhóm sĩ quan này của họ sẽ được đào tạo ngắn hạn, sau đó biên chế vào các cấp quân đội với tư cách là những Quân lệnh quan đầu tiên.

Ngày hai mươi tám tháng tư, Lâm Phược mới từ Diêm Độc trở về Hạc Thành, chính thức ký lệnh thành lập Học viên đội Quân lệnh quan. Học viên đội lấy biên chế Sào đội, lấy Hành quân Hữu Tư mã Quân ty là Tần Thừa Tổ làm đầu, Hàn Thải Chi, Trương Quý Hằng, Trương Cẩu làm Phó Sào tướng của Học viên đội, hơn một trăm bốn mươi người chia thành tám tổ học tập, lấy Trần Tí, Trần Khôi Lập và những người khác làm Đô tốt trưởng của Học viên đội.

Trương Quý Hằng là tướng lĩnh lập công đầu trong trận đông chinh Khê Dã Nguyên, bản thân vốn là võ quan cấp Doanh chỉ huy, việc hắn được điều vào làm Phó Sào tướng Học viên đội là chuyện bình thường không thể bình thường hơn.

Hàn Thải Chi là tử đệ Thượng Lâm Lý, trong trận Hoài Tứ, lưu dân quân có thể quy thuận Hoài Đông trên quy mô lớn, hắn có công rất cao. Hàn Thải Chi trong Công Truy lại doanh vốn đã rất được coi trọng, lần này được biên chế vào quân đội, giành được trọng dụng, cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Sau khi mệnh lệnh thực sự được ban xuống, điều khiến Trương Cẩu nghi hoặc là, tại sao bản thân mình trong Học viên đội lại được nâng lên vị trí quan trọng ngang hàng với Trương Quý Hằng và Hàn Thải Chi?

Quân chế Hoài Đông có sự khác biệt rất lớn so với quân chế đương thời, Quân lệnh quan cũng là chức vụ mới được thiết lập, đừng nói là Trương Cẩu, ngay cả Hàn Thải Chi, Trương Quý Hằng cũng không rõ lắm việc Quân lệnh quan cụ thể phụ trách cái gì trong quân đội. Đêm ngày hai mươi tám, Trương Cẩu mang theo tâm trạng thấp thỏm bất an, cùng Hàn Thải Chi, Trương Quý Hằng đi gặp Lâm Phược.

Lúc bước vào, Lâm Phược đang tìm Tôn Kính Đường, Vương Thành Phục, Trần Lôi thương nghị việc, Chu Ngải và những người khác cũng có mặt ở đó.

Hạn hải đê đoạn Giang Môn và Hạc Thành đã xây dựng sơ bộ xong, Công Truy lại doanh sẽ quy mô lớn di chuyển về phía bắc, phụ trách xây dựng Hạn hải đê đoạn giữa và đoạn phía bắc. Nhưng đoạn phía nam, ngoài Hạc Thành và Giang Môn ra, dựa trên cơ sở ba doanh địa công đoạn trước đó, sẽ chính thức thiết lập Đồn trại.

Trách nhiệm quan trọng hơn của Đồn trại, chính là ở vùng bụng của đồng cỏ Hạc Thành, tiến hành đồn điền quy mô lớn, an trí gia quyến của tướng tốt Công Truy lại doanh lên tới hơn chín vạn người.

Công tạo quan Chu Ngải cùng ba người được đề bạt làm Đồn trưởng, phân biệt quy thuộc dưới sự trị quản của hai sở Tuần kiểm Hạc Thành và Giang Môn.

Trương Cẩu, Hàn Thải Chi, Trương Quý Hằng bọn họ phải đợi Tần Thừa Tổ đến, nên trước tiên chờ ở thiên sảnh, có thể nghe thoáng qua bên trong đang bàn về việc đồn trồng trên đồng cỏ. Chu Ngải cùng ba vị Đồn trưởng mới nhậm chức lui ra trước, đợi hai vị Tuần kiểm Vương Thành Phục, Trần Lôi nói chuyện xong mới cùng nhau trở về.

Trương Cẩu, Hàn Thải Chi vốn quen biết Chu Ngải bọn họ, liền hỏi đến chuyện đồn trồng, mới biết lần bắc hành này của Lâm Phược mới xác định xong phương án cuối cùng: ba cái Đồn trại cộng thêm Hạc Thành, Giang Môn, trong hai năm phải khai khẩn sáu mươi vạn mẫu ruộng lương thực, bao gồm cả gia quyến tướng tốt Công Truy lại doanh, tổng cộng phải an trí bốn vạn hộ đinh khẩu.

"Hai Hoài Diêm thiết ty bên kia không có ý kiến sao?" Hàn Thải Chi hỏi, "Hạc Thành hai năm khai khẩn sáu mươi vạn mẫu ruộng lương thực, gần như phải khai khẩn mất một nửa mảnh đất, Hai Hoài Diêm thiết ty không thể nào không biết chút nào! Hơn nữa, nhiều nhân lực dùng để khai khẩn ruộng lương thực như vậy, lại phải chiếm dụng lượng lớn đất đai, làm sao đảm bảo việc cung cấp tám trăm vạn bó cỏ mỗi năm cho khu muối Xạ Dương, Đại Phong?"

Trương Cẩu thầm nghĩ Lâm Phược vừa về Sùng Châu, người chưa kịp về Sùng Thành đã trực tiếp dẫn chư vị bắc thượng, đại khái chính là để hiệp thương với quan viên Hai Hoài Diêm thiết ty. Đồn khẩn quy mô lớn, tất nhiên sẽ ảnh hưởng đến việc cung cấp cỏ khô.

"Xạ Dương, Đại Phong diêm trường sẽ thử nghiệm đổi phương pháp nấu sang phương pháp phơi, tiết kiệm việc sử dụng cỏ khô," Chu Ngải lần này đi theo lên phía bắc, biết được tình hình hiệp thương giữa Hoài Đông Quân ty và Hai Hoài Diêm thiết ty, chuyện này tự nhiên là cơ mật, nhưng điều lệnh của Hàn Thải Chi, Trương Cẩu, Trương Quý Hằng ba người đã ban xuống, đã xác định là cấp bậc Phó Lữ soái cao cấp tướng lĩnh của Hoài Đông Quân ty, những điều Chu Ngải có thể biết, không cần phải giấu giếm họ, "Quan muối sản xuất bị giảm sút do hai diêm trường này gây ra, sẽ do bên này phụ trách nhập muối biển từ khu vực Hải Đông để bù đắp. Năm nay sẽ trực tiếp bù đắp ba vạn thạch muối biển... Diêm thiết ty mỗi năm thu mua quan muối từ hai diêm trường này cũng chỉ hơn mười hai vạn thạch, chúng ta bù cho họ một phần tư lượng, họ còn bớt được sự phiền phức trong việc thu vận, thì còn có gì không hài lòng chứ?"

"Điều này cũng đúng, cho dù tính gộp cả cỏ khô do đồng cỏ Hạc Thành sản xuất ra, dùng phương pháp nấu cũng chỉ nhiều nhất sản xuất được tám vạn thạch muối, bên này một lần bù đắp nhiều như vậy, quan viên hai diêm trường không biết có thể vơ vét bao nhiêu bạc trong đó." Hàn Thải Chi cảm thán.

Giá bán quan muối cực cao, chủ yếu là do thuế muối chiếm mười phần tám chín, Diêm thiết ty thực sự thu mua ba vạn thạch muối ăn từ tay diêm hộ, chi phí cũng chỉ hơn ba bốn vạn lượng bạc. Hoài Đông thu mua muối biển từ khu vực Hải Đông để bù đắp cho Diêm thiết ty, chi phí sẽ không quá năm vạn lượng bạc. Cho dù tăng gấp đôi, cũng chỉ mười vạn lượng bạc. Mà toàn bộ đồng cỏ Hạc Thành, bên trong Hạn hải đê, diện tích đất đai đo đạc được vượt quá bảy nghìn dặm vuông. Nếu hợp nhất và điều chỉnh với Sùng Châu, hoàn toàn có thể phân chia ra ba huyện. Cho dù chi phí khai khẩn ban đầu rất lớn, nhưng tính theo mật độ dân số Sùng Châu, đặt thêm hai huyện nữa, gần như có thể an trí mười vạn hộ đinh khẩu, việc này tuyệt đối không phải là thứ có thể đo lường bằng mười vạn lượng bạc đầu tư thêm mỗi năm.

"Bước tiếp theo chắc là thu khẩu tử rồi nhỉ?" Trương Cẩu hỏi.

"Sợ là không, nhìn ý của đại nhân, dù thế nào cũng phải đợi sau khi Hạn hải đê xây dựng xong," Chu Ngải nói, "Có thể đàm phán thành công giao dịch với hai Giám viện diêm trường, cũng là lấy việc thu khẩu tử ra làm điều kiện uy hiếp. Đã đàm phán xong rồi, tạm thời sẽ không có thay đổi gì."

Chu Ngải cùng ba Đồn trưởng, với Hàn Thải Chi, Trương Cẩu cùng làm việc nửa năm trời, giữa họ rất quen thuộc, cũng thường thảo luận những vấn đề này. "Thu khẩu tử" mà Trương Cẩu nói, chính là lợi dụng Hạn hải đê cùng với phong tỏa tuyến do các sở Tuần kiểm Hoài Đông hình thành, nghiêm khắc đả kích việc tư muối chảy ra khỏi khu diêm Hoài Nam. Việc này sẽ khiến Hoài Đông Quân ty nhận được nhiều lợi ích hơn từ "Diêm ngân bảo lương".

Trương Cẩu cũng là sau khi đến Sùng Châu, mới bắt đầu suy nghĩ về những vấn đề sâu xa này. Hàn Thải Chi cũng là theo yêu cầu của Lâm Phược, để đạt được yêu cầu của một tướng lĩnh cao cấp hợp cách, mới nghiêm túc và có hệ thống đi học tập chính sự. So sánh mà nói, Chu Ngải lại bộc lộ nhiều hơn thiên phú của hắn về phương diện này. Thực tế, cấp bậc của Chu Ngải thấp hơn nhiều so với Hàn Thải Chi, Trương Cẩu, cơ mật tiếp xúc được cũng có hạn, nhưng trong chính sự Hoài Đông, Hàn Thải Chi và Trương Cẩu ngược lại phải thỉnh giáo Chu Ngải.

Hàn Thải Chi hỏi: "Hiện nay sản lượng quan muối khu diêm Hai Hoài mỗi năm có thể đạt hai mươi lăm vạn thạch, nếu thắt chặt khẩu tử, có thể tăng thêm bao nhiêu?"

"Sẽ không thấp hơn con số này." Chu Ngải giơ bốn ngón tay lên, nói, "Ta ước tính sẽ không thấp hơn con số này."

"Cao vậy sao?" Hàn Thải Chi ngạc nhiên nói.

"Quan muối sau khi cộng thuế muối, mỗi cân không nên thấp hơn hai trăm tiền, giá muối Hoài Đông mỗi năm chỉ khoảng trăm tiền. Thương buôn muối ngầm thêm ít nhất gấp đôi tư muối để chiết xung, mới không bị lỗ vốn. Ngươi tưởng những thương buôn muối đó là vì hảo tâm, để cho dân chúng ăn được muối, mới dám mạo hiểm bị chém đầu mà mang tư muối vào chiết xung sao?" Chu Ngải cười hỏi, "Khi Mã gia phục pháp, ruộng tốt mấy nghìn khoảnh, từ đâu mà có?"

Hàn Thải Chi cười cười, lúc Hoài Đông quân ban đầu đả kích Mã gia, trước sau chân kim bạch ngân có sáu bảy mươi vạn lượng, ruộng tốt, trang viện lại càng vô số, chẳng phải đều từ tư muối mà kiếm lời sao? Những cái khác không rõ, nhưng sổ sách Công Truy lại doanh, Hàn Thải Chi đã tính toán kỹ. Hoài Đông quân chiếu theo biên ngạch hai vạn binh mà chiết tính, mỗi năm có thể nhận thêm một nghìn hai trăm thạch muối ăn từ Quân lĩnh ty Hoài Đông do Lưu Đình Châu kiểm soát, nhưng điều này còn xa mới đủ cho Hoài Đông Quân ty sử dụng. Tính theo sáu vạn tốt, năm nghìn đầu gia súc của Công Truy lại doanh, mỗi năm chỉ riêng muối ăn đã phải tiêu tốn sáu nghìn thạch. Nếu không dùng tư muối, sáu nghìn thạch muối này chiếu theo giá quan, chính là mười hai vạn lượng bạc.

Hoài Đông Quân ty tự nhiên sẽ không tiêu tiền oan vào việc này, ở đảo Trường Sơn, đảo Đại Hoành đều có diêm trường phơi muối của riêng mình. Chi phí phơi muối thực tế, so với giá quan, đều không đủ một phần hai mươi. Cái này, Hàn Thải Chi, Trương Cẩu và những người khác đều biết. Nhưng số lượng tư muối thực sự ở hai khu diêm Hoài, có phải là con số Chu Ngải nói hay không, Hàn Thải Chi, Trương Cẩu đều không thể xác định, dù sao chính sự không phải sở trường của họ. Nếu đúng là con số này, bên này nếu có thể nắm chắc việc tư muối chảy ra từ khu diêm hai Hoài trong tay, nuôi mười vạn tinh binh đều là chuyện có thể.

Hàn Thải Chi, Trương Cẩu đang nói chuyện với Chu Ngải, Tần Thừa Tổ bước vào. Tần Thừa Tổ đến rồi, Lâm Phược sẽ không để Tần Thừa Tổ chờ ở đó, liền gọi họ cùng vào, bàn chuyện thiết lập Quân lệnh quan.