Chuyện gã thợ rèn không biết nổi một chữ bẻ đôi cũng có thể làm quan, không những khiến đám thợ thủ công kia chấn động, mà ở huyện Sùng Châu, ở phủ Hải Lăng, nó còn tựa như ném một ngọn núi nhỏ vào hồ, dấy lên sóng gió ngút trời, trở thành kỳ đàm mà người ta tranh nhau bàn tán trong các tửu quán, trà lâu, dịch trạm.
"Thật là hồ đồ, kẻ mãng phu cũng có thể làm quan, vậy đặt những kẻ sĩ mười năm dùi mài kinh sử vào đâu?"
Quan thuyền dừng ở bến thủy dịch, bên bờ chính là trà quán.
Hoài An tri phủ Lưu Đình Châu, Sơn Dương tri huyện Lương Văn Triển, Diêm Độc tri huyện Hồ Đại Hải cùng Hoài An phủ quân chỉ huy sứ Tiêu Khôi An ngồi trong khoang thuyền, lặng nghe trà khách trong trà quán lớn tiếng bàn luận chuyện thợ rèn Sùng Châu làm quan.
Diêm Độc tri huyện Hồ Đại Hải là kẻ nhịn không nổi trước, đầy bụng bất mãn oán trách.
Sớ tấu tu bổ Hãn Hải Đê ở Sùng Châu đã được phê chuẩn.
Tào Nghĩa Cừ chặn thuế ngân quận Tây Tần để sửa Kính Nguyên Cừ, triều đình còn đành phải thuận theo; Lâm Phược ở Hoài Đông tự gom lương tiền sửa Hãn Hải Đê, triều đình lại có cớ gì mà không cho phép?
Triều đình ban đặc chỉ, yêu cầu hai phủ Hoài An, Hải Lăng cùng Lưỡng Hoài Diêm Thiết Sứ phối hợp thực hiện.
Có được thượng dụ này, Lâm Phược liền chính thức triệu tập chủ quan của ba huyện Diêm Độc, Kiến Lăng, Cao Thành cùng các diêm trường Xạ Dương, Đại Phong và Hạc Thành thảo cục đến Sùng Châu nghị sự.
Tiêu Khôi An vì việc cắt giảm biên chế quân Hoài An phủ, mà đến Sùng Châu gặp Lâm Phược.
Lưu Đình Châu không phải là quan lại vô năng, ông hiểu rõ lợi ích của việc xây đắp Hãn Hải Đê đối với khu vực Hoài Đông.
Thực tế, khi Lưu Đình Châu còn tại nhiệm Diêm Độc tri huyện, chính ông đã dâng sớ kiến nghị sửa Hãn Hải Đường giữa Diêm Độc và Xạ Dương diêm trường.
Chỉ riêng việc tu sửa một con đê Hãn Hải lớn ở phía đông huyện Diêm Độc đã tốn ít nhất bốn mươi vạn lượng bạc, xa không phải một huyện Diêm Độc có thể gánh vác.
Lưu Đình Châu muốn triều đình trích bạc từ Diêm Thiết Sứ, nên mới vượt cấp quận phủ, trực tiếp dâng sớ lên triều đình.
Lợi nhuận muối của Lưỡng Hoài là gốc rễ của triều đình, việc Lưu Đình Châu dâng sớ không theo quy củ như vậy có kết cục thế nào, cũng có thể hình dung ra.
Lâm Phược mới nhậm chức Hoài Đông Chế Trí Sứ, đã muốn tự gom lương tiền tu sửa Hãn Hải Đê ở ngoại vi Diêm Độc, Kiến Lăng, Cao Thành, Hạc Thành, ở Yên Kinh và Giang Ninh đều gây ra chấn động lớn.
Trong giai đoạn sau của chiến sự Hoài Tứ, Lưu Đình Châu nơi nơi đối đầu với Lâm Phược, cũng là vì có sự kiên trì trước những chuyện đại thị đại phi. Việc sửa Hãn Hải Đê có lợi lớn cho Hoài Đông, Lưu Đình Châu trong chuyện này lại ủng hộ Lâm Phược.
Lưu Đình Châu đã từng khảo sát kỹ lưỡng về việc sửa Hãn Hải Đường ở phía đông Diêm Độc, cho dù Lâm Phược lần này không triệu tập ông, ông cũng mặc kệ, cố ý cùng Diêm Độc tri huyện Hồ Đại Hải chạy đến, lấy lòng người khác.
Sơn Dương tri huyện Lương Văn Triển có việc khác cần đến Sùng Châu bẩm báo riêng với Lâm Phược, chủ yếu cũng là mượn cơ hội này để thân cận với đám người Sùng Châu.
Từ Hoài An đi thuyền xuống phía nam, vào đến địa phận Cao Thành, đã nghe cả thành bàn tán chuyện Lâm Phược cất nhắc thợ rèn làm quan ở Sùng Châu. Kẻ phu phen tạp dịch coi đó là một kỳ đàm để bàn luận, đa phần là ngưỡng mộ, thèm khát; nhưng vào tai Lưu Đình Châu, Hồ Đại Hải, Lương Văn Triển, Tiêu Khôi An thì lại là một vị khác.
Hồ Đại Hải ngày thường là người cẩn thận từng chút một, nghe những chuyện hoang đường này cũng không nhịn được mà buông lời oán hận trước mặt Lưu Đình Châu và Lương Văn Triển. Nếu xét kỹ ra, Hồ Đại Hải có thể xem là đang phỉ báng cấp trên.
Lương Văn Triển ôm chén trà, bụng dạ lạnh lùng cười nhạt, thầm nghĩ: Lâm Phược ở Giang Ninh đã bị Trần Tây Ngôn mắng là kẻ chăn heo, từ cổ chí kim có được mấy người, chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi đã có thể "hồ đồ" đến vị thế này, thế lực này? Lương Văn Triển thầm nghĩ trong bụng, nhưng nét mặt lại không hề biến sắc.
Giai đoạn sau của chiến sự Hoài Tứ, Lương Văn Triển cam lòng làm tiền phong cho Lâm Phược, vì Lâm Phược mà dọn dẹp nhà họ Mã, lập công lớn giúp thế lực quân Hoài Đông thẩm thấu toàn diện vào huyện Sơn Dương.
Ai cũng không phải kẻ ngốc, mối quan hệ giữa Lương Văn Triển và Lưu Đình Châu xem như đã hủy hoại hoàn toàn, hắn cũng bị các quan lại khác ở phủ Hoài An cô lập.
Trong chiến sự Hoài Tứ, Lương Văn Triển cũng là người có công.
Trước chiến tranh, Lương Văn Triển là Hoài An tri huyện, huyện Hoài An là thủ huyện của phủ Hoài An, quan định là Tòng lục phẩm, cao hơn một cấp so với chủ quan các huyện khác. Sau chiến tranh, Lương Văn Triển chính thức nhậm chức Sơn Dương tri huyện, chức vụ Chính thất phẩm, không thăng mà lại giáng.
Sau khi Trương Ngọc Bá ra nhận chức Từ Châu tri phủ, vị trí Hoài An thông phán không đến lượt Lương Văn Triển.
Người ngoài đều lạnh mắt xem kịch hay, đều nói đây là cái giá phải trả khi Lương Văn Triển đầu quân cho Lâm Phược, đắc tội Nhạc Lãnh Thu và Lưu Đình Châu.
Lương Văn Triển khoảng thời gian này co đuôi làm người, làm việc khiêm tốn, dáng vẻ như bị đả kích, nhưng trong lòng lại biết rõ mười mươi.
Trương Ngọc Bá chỉ trong hơn nửa năm ngắn ngủi, từ Giang Ninh phủ Tư khấu tham quân đến ra nhận chức Từ Châu tri phủ, thăng liền bốn cấp, nhưng cùng ở một thành với Trần Hàn Tam, là phúc hay là họa, quả thật khó mà lường trước.
Lâm Phược từng khuyên Trương Ngọc Bá cáo bệnh từ chối, Trương Ngọc Bá suy đi tính lại, vẫn chấp nhận lời tỵ cử của Nhạc Lãnh Thu mà đến Từ Châu nhậm chức, trong lòng ông cũng hy vọng có thể làm nên sự nghiệp, nhưng gia quyến đều để lại Giang Ninh, một thân một mình đến Từ Châu nhậm chức, trong lòng cũng không phải không có tính toán xấu nhất.
Nhìn lại một hai năm nay, bao nhiêu tri phủ, tham chính, tham nghị, tuyên phủ sứ, giám sát sứ, đề đốc chết trong loạn lạc. Loạn thế sắp đến, tính mạng còn khó bảo toàn, thăng quan thì tính là chuyện tốt gì?
Nếu không nghĩ thông điểm này, Lương Văn Triển làm sao có thể chạy đến đầu quân cho Lâm Phược vào đêm hôm đó ở Hoài An?
Sau chiến tranh, Lương Văn Triển muốn tranh vị trí Hoài An thông phán không phải là không có cơ hội. Một là trong lòng hắn có lỗi với Lưu Đình Châu, không muốn đối đầu với Lưu Đình Châu ở Hoài An. Hai là hắn đoán chắc mình sẽ bị các quan lại ở Hoài An cô lập, kẹt giữa chốn quan viên phủ Hoài An mà nhậm chức thông phán thì khó có cơ hội thi triển tài năng, xa không bằng một mình nắm quyền ở Sơn Dương là có thể làm được việc hơn.
Lương Văn Triển trong lòng biết rõ, Lâm Phược chiếm cứ Hoài Đông để tự lập, địa vị của huyện Sơn Dương quan trọng hơn thành Hoài An rất nhiều.
Lương Văn Triển mưu cầu là vị thế của quân Hoài Đông, chứ không phải chức quan do triều đình ban tặng, thì làm sao có thể từ bỏ chức Sơn Dương tri huyện để tranh giành chức Hoài An phủ thông phán không có ý nghĩa thực chất?
Nếu nói về xuất thân, người của quân Hoài Đông từ Lâm Phược trở xuống, có ai xuất thân là cao quý đâu? Lâm Phược có thể dẫn dắt đám người quân Hoài Đông làm nên sự nghiệp này, tạo dựng nên vùng trời này, chính là do cái gọi là "hồ đồ" trong mắt các sĩ đại phu mà ra.
Lâm Phược ở Sùng Châu cất nhắc thợ rèn làm quan, chính là phong cách nhất quán của hắn, Lương Văn Triển lại không cảm thấy có gì bất ngờ: Trong đám thợ rèn không có nhân tài lớn có thể sử dụng sao?
Có lẽ trong mắt người khác, hành động này của Lâm Phược có phần quá phô trương, gần như đẩy quân Hoài Đông đến thế đối lập với sĩ đại phu, không phải là kế sách hay.
Lương Văn Triển lại có nhận thức khác.
Việc tu sửa Hãn Hải Đê ở Sùng Châu đã có ý ẩn mình, so với các thế lực như Xa, Tào, Lương, thế lực Hoài Đông rốt cuộc không có căn cơ quá sâu, trong thời gian này cũng không hy vọng có bao nhiêu danh sĩ mộ danh đến đầu quân cho Hoài Đông.
Lúc này cất nhắc thợ rèn làm quan, nghe vào tai sĩ tử thanh lưu thì vô cùng chói tai, nhưng trong thiên hạ có bao nhiêu người có tài vì xuất thân mà không có đường tiến thân, khi nghe tin này, sẽ đến Sùng Châu thử vận may?
Đây chính là "thiên kim mãi mã cốt".
Đợi ba năm năm sau, sĩ tử thanh lưu đối với chuyện thợ rèn làm quan cũng có thể bình tĩnh nhìn nhận. Mà Hoài Đông một khi đã củng cố căn cơ, có thực lực tranh đoạt thiên hạ, những sĩ tử thanh lưu thực sự có tầm nhìn, khi chọn chủ để theo, còn quan tâm đến mấy cái hư danh đó sao?
Tiêu Khôi An xuất thân thấp kém, nhờ chiến công mới có được địa vị này, vô cùng vất vả, nay nhậm chức Hoài An phủ quân chỉ huy sứ, thực quyền tương đương với phủ Tư khấu tham quân Chính thất phẩm, nhưng từ trước đến nay đều bị đồng liêu văn quan coi thường.
Nghe Hồ Đại Hải buông lời oán trách, trong lòng Tiêu Khôi An liền khá bất mãn.
Lưu Đình Châu có ơn tri ngộ với ông, ông cũng cảm kích sự trung nghĩa của Lưu Đình Châu đối với triều đình, biết Lưu Đình Châu từ trước đến nay đều có ý kiến với Lâm Phược. Tiêu Khôi An không lên tiếng tranh cãi với Hồ Đại Hải, tránh gây ra sự khó chịu cho Lưu Đình Châu.
Lưu Đình Châu đối với việc Lâm Phược cất nhắc thợ rèn làm quan ở Sùng Châu thì không tỏ thái độ.
Đây là mạc liêu quan do Lâm Phược cất nhắc cho Hoài Đông Chế Trí Sứ ty, là đặc quyền của Lâm Phược. Cho dù có khiến sĩ tử trong thiên hạ nhìn bằng ánh mắt ác cảm, cũng càng hạn chế được dã tâm của Lâm Phược, đối với triều đình mà nói, cũng coi như là một chuyện tốt. Trong mắt Lưu Đình Châu, nếu Lâm Phược có thể trung thành với triều đình, thì là một bề tôi có năng lực hiếm có trong hơn hai trăm năm qua.
Lâm Phược nhất quyết muốn sửa Hãn Hải Đê như vậy, Lưu Đình Châu nhất thời cũng không nhìn thấu hắn là trung hay gian, nên cũng không dây dưa vào mấy tiểu tiết vụn vặt như chuyện thợ rèn làm quan.
Lưu Đình Châu khẽ thở dài một tiếng, bảo tùy tùng ra khỏi khoang thuyền truyền lệnh cho thuyền khởi hành, tranh thủ kịp trước khi trời tối thì tiến vào địa phận Sùng Châu.
---❊ ❖ ❊---
Lưu Đình Châu tự mình đến Sùng Châu, trước đó cũng không thông báo một tiếng cho Sùng Châu, nên cũng không mong đợi Sùng Châu sẽ phái nhân vật máu mặt nào ra đón ở biên giới huyện, đoán rằng Sùng Châu cũng sẽ không vì sự có mặt của ba người Hồ Đại Hải, Lương Văn Triển, Tiêu Khôi An mà làm lớn chuyện, dù sao còn có quan viên Diêm Thiết Sứ và phủ Hải Lăng cần tiếp đãi bồi tiếp.
Quan thuyền từ Bắc Quan Hà tiến vào Vận Diêm Hà, xem như đã tiến vào địa phận Sùng Châu.
Trên bờ có vài kỵ binh tuần tra phi tới, cách bờ hỏi: "Có phải là thuyền chở Lương đại nhân, Sơn Dương tri huyện từ Hoài An tới không?"
Người ở đầu khoang thuyền lớn tiếng đáp lại trên bờ: "Đúng vậy, Hoài An phủ tôn Lưu phủ tôn cũng ở trên thuyền..."
Vài kỵ binh kia cũng không nói gì thêm, cũng không phái người lên thuyền kiểm tra, quay đầu ngựa lại, liền chạy về.
Nhập cảnh bị hỏi thăm cũng là chuyện rất bình thường, Lưu Đình Châu ngồi trong khoang cũng không để tâm.
Lại đi khoảng nửa canh giờ, nghe phía trước tiếng xe ngựa rầm rộ, Lưu Đình Châu nghi hoặc bảo người đẩy cửa sổ mạn thuyền nhìn ra ngoài, lại nhìn thấy một đội kỵ binh loanh quanh có khoảng hai ba trăm người, đang dọc theo bờ sông từ phía đông đi về phía này. Mấy kỵ binh chạy phía trước vác theo nghi kỳ, dọc bờ phi ngựa lớn tiếng hô hoán: "Hoài Đông Chế Trí Sứ nghênh đón Hoài An tri phủ..."
Lâm Phược đích thân đến biên giới huyện nghênh đón, Lưu Đình Châu lại không cảm thấy có gì vinh quang, nghiêng đầu nhìn Lương Văn Triển một cái.
Lưu Đình Châu qua đây cũng không thông báo với Sùng Châu, trừ khi bên Hoài An có người cố ý mật báo, nếu không Lâm Phược sẽ không biết ông sẽ đến Sùng Châu. Cho dù ông có đến Sùng Châu, Lâm Phược phần lớn cũng sẽ không đích thân ra đón. Lâm Phược đến đón là đón Lương Văn Triển, chỉ là biết trước ông có trên thuyền, đây mới là sửa lời tạm thời.
Lại nói, người trước đó đến thăm dò đường đi, hỏi cũng là hỏi Lương Văn Triển có trên thuyền hay không.
Những điều kỳ lạ trong này, Lưu Đình Châu không thể không rõ.
Cho dù Lâm Phược không đến đón ông, Lưu Đình Châu cũng không oán trách. Quan giai của Lâm Phược ở trên ông, vốn dĩ không có đạo lý thượng cấp đến biên giới huyện nghênh đón hạ cấp. Điều khiến ông bất ngờ, là Lâm Phược lại chịu hạ mình đến đón Lương Văn Triển.
Nếu nói Lâm Phược ở Sùng Châu cất nhắc thợ rèn làm quan là có dáng vẻ phô trương, nhưng hắn có thể đích thân đến Cửu Hoa đón Lương Văn Triển, lại thể hiện ra thái độ lễ hiền hạ sĩ.
Lương Văn Triển thầm phụ thuộc quân Hoài Đông, từ bỏ chức Hoài An phủ thông phán không làm, Lâm Phược đích thân nghênh đón thế này, cũng không coi là bạc đãi hắn.
Lưu Đình Châu trong lòng khẽ thở dài: Những nhân vật như Lâm Phược, không làm năng lại trị thế, tất sẽ là kiêu hùng loạn thế.
Vì chuyện Lâm Phược cất nhắc thợ rèn làm quan, Hồ Đại Hải dọc đường đi là đầy bụng oán hận, lúc này nhìn Lương Văn Triển trong lòng lại có cảm giác chua chát.
Lương Văn Triển tự phụ tu thân dưỡng tính có thành tựu, lúc này cũng khó tránh khỏi tâm tư kích động. Chỉ là tâm tư kích động này của hắn không nơi bày tỏ, dù sao Lâm Phược biết Lưu Đình Châu ở trên thuyền, cũng chỉ có thể tạm thời sửa lời xưng là đến đón Lưu Đình Châu, hắn chỉ có thể nén tâm tư kích động này lại, theo sau Lưu Đình Châu ra khỏi khoang thuyền, gặp mặt đám người Sùng Châu.
