Mưa rơi tí tách không ngừng, đã hơn mười ngày nay, chẳng nhìn thấy một chút nắng ráo nào.
Cố Doanh Tụ bước tới bên cửa sổ, cầm lấy cây gậy gỗ chống cửa sổ lên. Hạt mưa bắn lên bậu cửa, những giọt mưa li ti văng vào trong, rơi lên cổ tay trắng như tuyết, thấu lạnh một mảng, khiến người ta chỉ muốn ra đình viện dầm một trận mưa cho thỏa chí. Chỉ là nhìn những bà tử, nha hoàn đang chầu chực bên dưới, nàng cũng không thể làm càn như vậy.
Cố Doanh Tụ cứ thế nửa oán nửa buồn nhìn bức rèm mưa rủ xuống từ mái hiên. Đôi mắt nàng như làn thu thủy dập dềnh, khuôn mặt tú lệ trắng nõn mà có độ sáng bóng như từ khí, mặc chiếc nhu sam thêu chỉ vàng xanh đỏ, đứng tựa cửa, tựa như mỹ nhân tuyệt sắc bước ra từ tranh vẽ sĩ nữ.
Nghe bên ngoài viện có tiếng bước chân, Cố Doanh Tụ nghển cổ nhìn qua, thầm nghĩ, ai mà rảnh rỗi chạy tới đây thăm hỏi trong ngày mưa lớn thế này? Tiền viện cũng không báo trước một tiếng, cứ thế thả người vào sao?
Tầm mắt Cố Doanh Tụ bị cửa sổ chắn lại, chỉ nhìn thấy cổng vòm, nhưng thấy nha hoàn chầu chực ở hành lang đều khẩn trương khép mình hành lễ, nàng thầm mắng một tiếng trong bụng: Ban ngày ban mặt, xông vào cửa phòng quả phụ, cũng không sợ người khác nhìn thấy rồi cắt lưỡi cho à? Thế nhưng trong lòng lại thấy ngọt xớt, vội vã chạy tới trước bàn trang điểm cầm chiếc gương lưu ly khảm vàng soi chiếu, chỉnh lại búi tóc. Vừa xoay người lại đã thấy Lâm Phược cúi đầu rảo bước đi vào, nàng hờn dỗi: "Ban ngày ban mặt đã xông vào chốn khuê phòng này, huynh không sợ người khác nhìn thấy sao?"
"Ta tìm nàng bàn chính sự, sợ người khác nhìn thấy thì làm sao?" Lâm Phược nhếch môi, cười lên có chút tà khí.
Cố Doanh Tụ nhìn mà mê đắm, cũng không trách Lâm Phược tứ vô kỵ đạn. Để tiện gặp mặt, nàng đã chuyển đến một tòa viện độc lập ở phía tây, chính là để giảm bớt cơ hội bị người ngoài nhìn thấy.
Cố Doanh Tụ ngó đầu nhìn ra ngoài, thấy nha hoàn, bà tử chầu chực đều đã lui ra viện ngoài, trong lòng cũng nghĩ tới việc Lâm Phược đến. Phụ nữ mà, không muốn thì thôi, chứ một khi đã nghĩ đến chuyện đó, tâm tư như bị châm lửa, bản thân còn nóng ruột hơn. Nàng mím môi, đôi mắt nhuốm vẻ nước, cười đùa Lâm Phược: "Ban ngày ban mặt xông vào, huynh còn có thể có chính sự gì?" Câu nói này ngược lại cũng đốt cháy ngọn lửa trong lòng chính nàng.
Cố Doanh Tụ dùng hàm răng trắng nhỏ cắn nhẹ môi son, đôi mắt như thu thủy ấy dường như nhìn thấu tâm tư của Lâm Phược. Lâm Phược bị phong tình của Doanh Tụ làm mê hoặc, thầm nghĩ chính sự đúng là không vội, bèn ôm nàng vào lòng, cười nói: "Bị nàng trêu chọc thế này, ta ngược lại quên mất chính sự rồi, nhưng lại nghĩ ra một việc chính sự khác. Ngày tốt cảnh đẹp, không được thân cận với Doanh Tụ tỷ, trong lòng nhớ nhung đến phát hoảng..."
"Ba tiểu nha đầu mang từ Hải Đông về tính là chuyện gì, huynh còn tâm trí đâu mà nhớ nhung ta?" Cố Doanh Tụ cười hỏi, thân thể bị Lâm Phược ôm vào lòng, nàng liền cảm thấy khí tức của hắn ùa tới, phảng phất như cơn triều dâng mạnh mẽ ập tới nhấn chìm lấy mình. Càng ép sát, hơi thở càng dồn dập, nàng nép vào lòng hắn, ngược lại lấy chuyện khác ra đùa giỡn để khiến mình trông bình thường hơn chút.
"Đó là nha hoàn Tống cô nương mang từ Hải Đông về hầu hạ, người ta mấy ngày trước chẳng phải còn muốn tặng một người cho nàng sao? Với ta có quan hệ gì?" Lâm Phược không hề hàm hồ đẩy hết trách nhiệm lên đầu Tống Giai, vốn dĩ hắn đã biết việc mang ba cô gái từ Hải Đông về có chút mờ ám.
"Ta chẳng thèm hiến ân cần," Cố Doanh Tụ nói, nàng luôn cảm thấy Tống Giai là một nhân vật lợi hại, cho dù tương lai ả có thể sẽ mang ba cô gái này ra tranh sủng trước mặt Lâm Phược, chỉ cần tâm hướng về Hoài Đông, thì cũng không cần thiết phải nói toẹt ra. Nàng ngẩng đầu nhìn Lâm Phược một cái, khẽ hỏi: "Ả đã trao thân cho huynh rồi?"
Lâm Phược lúng túng xoa xoa mũi, nói: "Giữa ta và Tống cô nương, không có loạn thất bát tao như nàng nghĩ..."
"Vậy giữa ta và huynh thì là loạn thất bát tao sao?" Cố Doanh Tụ ngẩng đầu lườm Lâm Phược một cái, đôi đồng tử đen trắng phân minh, khẽ véo một cái vào eo Lâm Phược, cười đùa hắn: "Huynh mà nhẫn nhịn được không ăn miếng đó, ta mới phục huynh! Xưa nay làm gì có con mèo nào không trộm tanh, Tống cô nương trong mắt người khác, thân thể cho huynh hay không, còn có gì khác biệt?"
Nghĩ đến khuôn mặt xinh đẹp phong tình vô đoan cùng đôi mắt đa tình của Tống Giai, lòng Lâm Phược xao động, tay cách lớp váy lụa vuốt ve vòng ba đầy đặn kiều diễm của Cố Doanh Tụ, trong lòng nghĩ: Thân thể Tống Giai chắc cũng đầy đặn như thế này, niệm tưởng trong lòng tựa như một đám lửa cháy bùng lên.
Cố Doanh Tụ có thể cảm nhận được phản ứng của Lâm Phược, thấy hắn có chút mất tập trung, tay sờ lên khuôn mặt anh tuấn như đao tạc của hắn, hờn dỗi: "Không cho phép lúc này mà nghĩ tới người khác!"
Lâm Phược hoàn hồn, chăm chú nhìn Cố Doanh Tụ, ghé sát vào đôi môi đỏ, liếm mút đầu lưỡi, muốn cởi quần áo nàng để làm chuyện tốt. Cố Doanh Tụ đỏ mặt chặn bàn tay nóng nảy của hắn lại, nói: "Nếu có người qua đây thì không kịp mặc lại đâu!" Ám chỉ Lâm Phược cởi tiết khố của nàng ra là được.
Nha hoàn, bà tử đều không phải kẻ nhiều chuyện, nhưng ban ngày ban mặt, Cố Doanh Tụ sợ có người khác tới tìm mình. Lâm Phược khó khăn lắm mới rút được chút thời gian, hắn cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội hoan ái, lại sợ bị người khác bắt gặp, nên muốn Lâm Phược cởi tiết khố xuống, vén nhu quần lên ngang eo để hành sự.
Thời tiết thế này, nữ tử ở nội viện không ra ngoài đi lại, cũng có nhiều người trong nhu quần không mặc tiết khố, lát nữa nếu có người qua đây, kéo phần nhu quần có thể che đi phần hài xuống, vẫn tốt hơn là cuống cuồng, y phục không chỉnh tề.
Cố Doanh Tụ chống tay lên vòng ba kiều diễm đứng đó, Lâm Phược vén váy lụa lên, xếp chồng lên vòng eo thon nhỏ của nàng, toàn bộ vòng ba trắng nõn phong thạc phì mỹ lộ ra, làm người ta nhìn mà mê loạn, đùi non trắng muốt, khe nhỏ ở giữa tựa đào hồng phương phỉ tháng ba, còn có cỏ thơm che đậy, khiến Lâm Phược đứng phía sau nhìn rõ mồn một, nhìn đến như si như say, nhìn đến máu huyết sục sôi, tay dùng đầu ngón tay khều ở biên giới, khẽ khen: "Thật đẹp!"
Cố Doanh Tụ bị khều ở nơi nhạy cảm, cảm giác khác hẳn với những lần ân ái trước kia, tựa ngứa mà không ngứa, tựa ma xát mà không phải ma xát, toàn thân mềm nhũn, trên đùi mát lạnh, hóa ra là có thứ đồ đông lạnh treo xuống. Cố Doanh Tụ vốn dĩ không tin Lâm Phược chưa từng nếm thử thân thể Tống Giai, lúc này trong lòng thầm mắng: Không phải học từ thủ đoạn hạ lưu của con hồ ly tinh đó sao? Nơi ngứa ngáy trực tiếp khiến người ta có một loại xúc động muốn kẹp lấy cái mông mềm, Cố Doanh Tụ cố nhẫn nhịn, ngoái đầu nhìn Lâm Phược một cái, thấy hắn tựa như đang thực sự chờ xem bộ dạng mình không chịu nổi sự ngứa ngáy, nàng đưa tay véo lên đùi hắn một cái, để vật cứng rắn kia đâm vào, mới cảm thấy trái tim đang treo lơ lửng được rơi xuống chỗ thật! Lại khiến người ta quát ra một mảng nước.
Hoan ái này thật khiến lòng người say đắm.
Cố Doanh Tụ rửa sạch uế vật, lại qua đây hầu hạ Lâm Phược, nói với hắn: "Huynh mau quay về đi, đừng để người khác bắt gặp thật đấy!"
Lâm Phược chỉnh lại đai lưng, sải bước đi ra ngoài, vừa đến cổng vòm ngăn cách nội ngoại viện, vỗ vỗ trán, nói với Doanh Tụ đang tiễn phía sau: "Ta tìm nàng đúng là có chính sự! Suýt chút nữa quên mất chính sự rồi!"
Cố Doanh Tụ phì cười, đỏ mặt nói: "Ai bảo huynh cứ vội vàng như vậy?"
"Ai bảo Doanh Tụ tỷ mê người như vậy, vừa mê đắm là quên mất chính sự." Lâm Phược ghé sát mặt cười, âu yếm xoa đôi má phong du tú mỹ của Doanh Tụ, dắt tay nàng ngồi xuống tay vịn của lan can, kể cho nàng nghe chuyện về tiền trang.
Thời loạn lạc, dân chúng sống khốn cùng, chẳng phải do gạo thóc hoàn toàn thiếu hụt, vấn đề xuất phát từ phân phối nghiêm trọng không đều.
Thổ địa thời bấy giờ bị kiêm tính nghiêm trọng, một hộ điền chủ sớm đã chiếm vài trăm vài ngàn mẫu đất, khiến mấy chục, mấy trăm người đến giúp canh tác, là hiện tượng không thể bình thường hơn.
Thu hoạch cuối cùng, mấy chục, mấy trăm hộ điền nông chỉ được chia ba bốn phần, còn phải gánh chịu điền phú, đinh thuế; một hộ điền chủ ngược lại chiếm tới năm sáu phần. Những cốc vật này hoặc là bán cho điền chủ đổi lấy ngân tiền, hoặc đổi lấy xa xỉ vật, phần nhiều thì tích trữ trong kho lương.
Kẻ khốn cùng không có cơm ăn, nhà giàu có gạo thối trong kho lương, cũng là chuyện thường thấy; chẳng có sự khác biệt về bản chất so với hiện tượng "Một bên đổ sữa bò xuống sông, một bên đường đầy xương người đói".
Lâm Phược ở Sùng Châu, ở Hoài Đông, hắn vẫn chưa thể đắc tội sạch điền chủ, phú hộ, chỉ có thể áp dụng một số thủ đoạn hòa hoãn, tháo gỡ nút thắt này một cách chậm rãi.
Thanh tra công điền, an trí lưu hộ canh tác, giảm tô giảm phú, đều là những thủ đoạn Lâm Phược vẫn luôn áp dụng.
Trong hai năm qua, Lâm Phược ở Sùng Châu đã an trí gần bốn vạn hộ lưu dân. Cục thế phát triển rất nhanh, Lâm Phược sợ thời gian không đợi người, Hoài Đông bắt buộc cần trong vòng hai năm đạt được quyền chủ động về chiến lược, thì bắt buộc tại Hãn Hải đê, đồng thời với việc xây dựng xong, phải khai khẩn hoàn tất toàn bộ thảo trường Hạc Thành, bao gồm cả gia thuộc của quân truy doanh, lưu hộ khai khẩn phải tăng lên đến tám đến mười vạn hộ!
Quân tư Hoài Đông đồng thời phải làm tốt vài việc, đã không còn dư thừa tài lực để tiến hành khai hoang quy mô lớn như vậy.
Thiết lập tiền trang, một mục đích quan trọng, cũng là mục đích ban đầu mà Vương Thành Phục thượng thư kiến nghị, chính là thông qua hình thức "Chi tá, phóng thải" (cho vay, cho vay lãi), khiến những người khốn cùng hoặc lưu dân có ngân tiền để mua gạo từ điền chủ, phú hộ độ qua thời gian đói kém, chỉ cần sau khi họ thu hoạch được trên đất hoang đã khai khẩn ở Hạc Thành, là có thể hoàn trả tiền lãi cho tiền trang.
Như vậy, quân tư Hoài Đông chỉ cần phân đất hoang ra cho lưu dân thuê khai khẩn là được, có thể giải tỏa áp lực tài chính của quân tư Hoài Đông trong việc khai khẩn thảo trường Hạc Thành ở mức độ rất lớn.
Thực tế chính là chuyển áp lực tài chính của việc "an trí lưu dân, khai khẩn lương điền" sang đầu "tiền trang"; đương nhiên, tiền trang phải thu một khoản tiền lãi nhất định để làm bù đắp.
Muốn đạt tới quy mô tám vạn hộ lưu dân khai khẩn Hạc Thành trong vòng hai năm, chỉ riêng quy mô chi tá của tiền trang ở mảng này, một năm đã phải đạt tới năm, sáu chục vạn lượng bạc. Lại cân nhắc đến việc tiền trang còn làm nghiệp vụ hối đoái phi phiếu cho lương thương và các công việc khác, vốn gốc của tiền trang chỉ có hai trăm vạn lượng bạc, e là không đủ.
Ngoài Tôn, Chu và các đại hải thương phương nam, Lâm Phược hy vọng Lâm gia có thể trở thành một trong những tài đông chủ yếu của tiền trang.
Chuyện này đương nhiên phải phái người đi thương nghị với Lâm Đình Lập, Lâm Tục Văn, nhưng người chủ sự của Lâm gia trên danh nghĩa vẫn là mấy người di sương của Lâm Đình Huấn, cho nên Lâm Phược qua đây nói với Doanh Tụ một tiếng, muốn Doanh Tụ làm công tác tư tưởng của mấy vị phu nhân kia.
Lâm gia ở Thượng Lâm có mấy chục vạn mẫu tư điền, hiện nay đều do Lâm Đình Lập thu phục, có thể lấy ra một phần để đổi thành tiền mặt, hỗ trợ thiết lập tiền trang.
Cố Doanh Tụ nghe Lâm Phược kể chuyện tiền trang một lượt, nói: "Bên Nhị lão gia với Đại công tử, huynh phải phái người đi hỏi ý kiến, mấy chị em chúng ta, chung quy vẫn là ý kiến của Tiểu Lục là chính, huynh đi cầu em ấy xem, em ấy có thể không ứng lời huynh sao?"
"Cái này?" Lâm Phược mặt dày cỡ nào cũng không thể lợi dụng Đan Nhu, lúng túng nói: "Sợ là không tốt với Lục phu nhân."
"Có gì đâu, Tiểu Lục trong lòng nhớ nhung huynh, nghĩ về huynh, toàn bộ tâm tư đều quấn lấy huynh, như cô gái nhỏ mới biết yêu, huynh mà đi tìm em ấy làm việc, không hiểu được trong lòng em ấy hạnh phúc thế nào đâu," Cố Doanh Tụ u u nói, "Huynh nếu thấy chuyện này làm xong, có lợi cho Hoài Đông cũng có lợi cho dân sinh, cũng có lợi cho Lâm gia, huynh còn gì sợ không thể mở lời với Tiểu Lục? Huynh ở đây chờ đi, ta đi tìm em ấy."
